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8、那段时光 ...
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香樟树的枝叶在初夏的风里低语，筛落一地细碎的光影。斑驳的光点在他们之间跳跃，像极了那年夏天在楼梯转角不经意对视时，从窗外漏进来的阳光。
那句迟来的“抱歉”，轻轻落在两人之间。贺野身上那种刻意维持的游刃有余，在这一刻悄然瓦解。他微微偏过头，目光垂落在脚边摇曳的青草尖上，只有耳廓那抹尚未褪尽的淡红，还悄悄诉说着他此刻的不平静。
“嗯。”他的应答很轻，像一片羽毛掠过平静的湖面，却足以漾开涟漪。
短暂的安静在弥漫着草木清香的空气中流淌，带着某种尘埃落定后的释然，以及更深层的、呼之欲出的东西。当他重新抬起眼时，那双总是深邃难辨的眼眸，此刻清澈明亮得惊人，仿佛一场骤雨洗净了所有阴霾，显露出其后璀璨的星空。他的声音柔和下来，带着一种前所未有的坦诚：
“原来是这样啊……”
“江乐川。”
“嗯？”江乐川下意识地应道，心跳却莫名漏了一拍。
贺野的目光沉静地落在他脸上，像是终于下定了某种决心，一字一句，清晰而郑重：
“那时候，在无数个那样的课间，在每一次你对我笑的时候——”
他顿了顿，声音里带着一种穿越时光的、青涩而纯粹的认真。
“我都在喜欢你。”
轰——
江乐川的呼吸骤然停滞，大脑一片空白。他望着这张褪去了所有伪装真诚又略显陌生的脸，一时竟失去了所有语言。
记忆的闸门被这句话轰然冲开，无数被岁月尘封的画面瞬间变得鲜活、轻盈，带着那年夏天特有的、过于明亮的阳光，汹涌而至。
原来……那些无数次在喧闹走廊里的“偶然”对视，不是偶然。
原来……那个总是安静地抱着作业本、眼神却会悄悄追随他的清瘦少年，眼底藏着的是这样的秘密。
原来……自己当年那没心没肺如同小太阳般照耀他人的举动，曾点亮过另一颗孤寂的心。
记忆里那个爱笑、莽撞、对所有人都散发着善意的自己，与后来学会了用沉默和冷漠保护自己的身影重叠。而曾经那个腼腆、容易脸红、将所有心事都藏在低垂眼睫下的男孩，如今已肩背挺直地站在这里，带着岁月打磨过的沉静与力量，亲口告诉了他这个迟到了三年的真相。
贺野的指尖无意识地蜷缩了一下，又缓缓松开，这个泄露了他内心并非全无波澜的细微动作，没有逃过江乐川的眼睛。
一股混合着震惊、恍然、以及某种难以言喻的酸涩情绪，如同海啸般席卷了江乐川。他几乎是本能地，向前迈了一小步，想要靠近，想要确认。
然而，就在他以为他们终于拨开迷雾，重新连接的瞬间，贺野眼中的光亮却微微黯淡了下去。方才那份破冰而出的、罕见的柔软与坦诚，像是被一层无形的薄冰迅速覆盖、收起。他又恢复了那种若有若无的、让人难以触及的距离感。
贺野向前走近，两人之间的距离再次缩短到呼吸可闻。他唇角甚至还残留着一丝浅浅的、近乎温柔的弧度，可眼底却已沉淀下江乐川无法读懂的、更为复杂深沉的情绪，那里面有心痛，有释然，或许还有……决绝。
“可惜……”他轻声说，声音低哑，几乎要融进穿叶而过的风里，却像一根极细的针，精准地刺入了江乐川的心脏。
“我们回不去了。”
那句话轻轻落下，却在江乐川心里炸开一片无声的轰鸣，荡开的不是涟漪，而是冰冷的、破碎的浪涛。
风吹过，香樟树的气息清新如初，仿佛什么都没有改变。他们在斑驳的树影下，一个驻足，一个前行，身影交错，仿佛重演了那年夏天因阴差阳错而无疾而终的、懵懂的错过。
江乐川僵在原地，眼睁睁看着那个背影决然离去，心里仿佛骤然被挖空了一块，冷风呼呼地往里灌。指尖微微发麻，连呼吸都变得小心翼翼，带着一种窒息的痛感。
是不是……贺野其实并不期待这次重逢？
是不是……他希望自己把从前的一切，连同这份刚刚知晓的、珍贵的心意，都彻底忘记？
那些不愉快的记忆画面不受控制地涌现——老师蹙起的眉头，同学们探究、疏远的目光，还有那些压低了声音却无比刺耳的议论……江乐川不自觉地用力咬住下唇，一种巨大的委屈和失落感慢地淹没了他。
在他的记忆里，似乎只有祝野——现在的贺野——从来不会用那种怀疑、审视的眼神看他。在所有人都带着异样目光打量他的时候，只有那双清澈的眼睛，始终平静地、专注地望向他，里面不曾掺杂一丝杂质。
可现在，连这最后一个人，这束曾经默默照耀过他的光，也要从他的世界里，彻底抽离了吗？
贺野的背影渐渐远去，在晃动的树影中显得既挺拔又孤单，每一步都像是踩在江乐川的心尖上。他望着那个逐渐模糊、即将消失在路径尽头的背影，忽然无比清晰地认识到——有些东西，真的已经不一样了。那个属于“祝野”和“江乐川”的夏天，彻底结束了。
香樟树叶依然在风中轻轻作响，仿佛在诉说着那些没能说完的话，和那个刚刚窥见一丝天光，就要被迫沉入永夜的、迟来的夏天。
***
路灯将他的影子拉长又缩短，周而复始，直到家门口。
钥匙插入锁孔的声音在寂静的楼道里显得格外清晰。
“乐川，回来了？怎么了？脸色这么不好，遇到什么事了吗？”江妈妈还未睡，一直在等他。一见他低头换鞋，沉默不语的样子，担忧便浮上心头。
江乐川没有抬头，只是含糊地应了一声，声音闷闷的：“妈，我没事。就是有点累了，想先休息。” 说完，便径直走向自己的房间，轻轻关上了门，将母亲的关切暂时隔绝在外。
门外传来一声几不可闻的叹息。过了一会儿，江妈妈温柔的声音隔着门板传来，像是怕惊扰了什么：“乐川，有什么想不开的事情，一定要和妈妈说。别一个人闷着，妈妈会帮你想办法的。”
那声音里的暖意，像冬日里的一杯热水，熨帖着他发冷的心。他鼻尖微微一酸，努力让声音听起来正常些：“好的，妈妈。我知道了，你也早点睡。”
房间里没有开灯，黑暗温柔地包裹上来。江乐川将自己摔进床铺，陷在柔软的被子中，却感觉浑身僵硬。
黑暗中，贺野最后那个眼神无比清晰地浮现出来——那双曾经清澈，如今却仿佛蒙上一层灰烬的眼睛。他说着那样决绝的话，“我们回不去了”，语气冷硬，可眼底深处，分明是一片荒芜的废墟，藏着浓得化不开的悲伤。
为什么？
既然推开他，又为何要露出那样难过的表情？
思绪不受控制地飘远，飘回了好多好多年以前。
初一的那个暑假，阳光似乎格外漫长。他曾在心里悄悄预演过无数次和祝野的对话。他想，等升了初二，说不定凭着差不多的成绩，他们能有幸分到同一个班级。
那时候，他们可以自然而然地成为好朋友，他会有很多很多机会，把那些没能说出口的、有点傻气却又真诚的心里话，一点一点，都说给他听。
未来好像很长，长到容得下所有小心翼翼的靠近和理所当然的陪伴。
他曾经以为，他们可以像朋友一般亲密。
但是……
脑海中的画面骤然切换，是初二某个寻常午后，猝不及防听到祝野转学消息时，自己那瞬间的空茫。
以及今天，斑驳树影下，他黯然转身的背影。
期待戛然而止，一切都被强行画上了句号。
所有“本来可以”和“差点就要”，都成了永远无法抵达的彼岸。
江乐川猛地拉过被子，蒙住了头，试图隔绝这一切翻涌的情绪。可是黑暗中，那份清晰的、尖锐的遗憾，却更加无所遁形。
他烦躁地翻了个身，将脸深深埋进枕头里，发出一声压抑的、带着无尽懊恼和难过的低吟。
烦死了。
真的，快烦死了。
隔天下午，食堂里人声鼎沸，空气里混杂着各种食物的香气。
一天中对江乐川来说最放松的时刻到了。他挤到熟悉的窗口前，眼睛亮晶晶的。
“肉包子，烧卖和豆皮~”他小声哼着，心情因为即将到口的美食而轻快起来，脸上不自觉地漾开一丝浅笑。
他运气不错，一口气包揽了这个窗口最后的几样热门点心。
身后传来一声极轻的、几乎被嘈杂淹没的低笑，带着点说不清的意味：“吃得真多啊。”
乐川有些不好意思地回头，下意识道歉：“不好意思啊，我有点饿，你可能得去下一个窗口……”话音在看清身后人时戛然而止，卡在了喉咙里。
“啊…祝...贺野。”
他一直站在自己身后吗？自己刚才那点小得意，是不是都被他看见了？江乐川顿时有些不好意思。
贺野低头看着他，在拥挤推搡的人潮中，两人不可避免地挨得很近。近到贺野能清晰地看到江乐川微微颤动的、显得格外柔软的睫毛，看到他额前微卷的发丝，甚至能闻到对方身上干净的、带着点阳光味道的气息。
鬼使神差地，江乐川脱口而出：“你要吗？我分你。”
贺野的眼神似乎闪烁了一下，但下一秒，他便不动声色地从江乐川身边移开半步，拉开了几乎贴身的距离，语气恢复了平日的疏淡：“不用了，我去隔壁看看。”
“喂，小同学，刷卡还是现金？”窗口阿姨的催促打断了这微妙的瞬间。
“现金。”
“好嘞。哎呦，这打包袋用完了，你等等，我去里面拿沓新的来！”阿姨说着，转身钻进了后厨。
江乐川的注意力还不由自主地追随着贺野走向隔壁窗口的背影，他下意识地对阿姨离开的方向说了声：“不用了阿姨，我直接拿走就好。”说罢，他端起那几个油纸包着的点心，转身就想离开这个拥挤的地方。
也就在这一晃眼的功夫，一个手臂上戴着“执勤”袖章的老师傅猛地拦住了他，语气严厉，声音洪亮：“哎！那个同学！你怎么回事？怎么直接拿东西？”
这一声质问像按下了静音键，周围瞬间安静了不少，无数道目光齐刷刷地聚焦过来。
江乐川懵了，下意识辩解：“我没有偷拿，这是我付过钱的！”
“付钱了？付钱了你怎么连个袋子都没有？包装都没有？放回去！”老师傅根本不信，语气更加咄咄逼人。
这时，同班的方壮和刘同也买完饭凑了过来，看到这阵仗，刘同皱起眉，带着点“息事宁人”的态度劝道：“乐川，怎么回事？你快把东西放下跟老师解释清楚啊。”
“诶？”江乐川身体猛地僵住。他看向四周，全是乌压压的人群和探究的视线，连熟悉的朋友也在让他“放下”。那些目光像无形的针，扎得他皮肤发紧。
这明明…是他刚刚买的啊！
对了！阿姨！阿姨能给他作证！
他急切地扭头想去寻找那个阿姨的身影，可视线扫过几个窗口，哪里还有那位阿姨的影子？呼吸开始不受控制地变得急促，周围嘈杂的议论声仿佛隔了一层水膜，变得模糊而遥远。他必须找到阿姨，不然…不然就解释不清了…永远都解释不清了…
记忆像挣脱牢笼的猛兽，凶狠地扑回那年夏天。
刘美凤尖锐的指控，他拼尽全力的辩解，以及周围人无一例外的、冰冷怀疑的眼神……场景何其相似。无助感像冰冷的潮水，瞬间淹没了四肢百骸。
周围的视线仿佛凝结成了实体，沉重地压在他的胸口，让他几乎喘不过气。他张了张嘴，却发现喉咙像是被堵住，发不出任何清晰的声音。
就在这时，一道身影拨开人群，自然地走到了他身边，与他并肩而立。
“他付钱了。”
平静、清晰，甚至带着一丝不容置疑的笃定。
这句话像一块投入汹涌心湖的巨石，瞬间压下了所有翻腾的恐慌。江乐川剧烈起伏的胸口微微平复，他猛地抬起头，看见贺野去而复返，正站在他身侧。
贺野甚至没有看江乐川，他的目光直视着那位监督员，语气依旧没什么波澜，却带着一股无形的压力：“我看见了。他付的是现金，刚刚窗口阿姨去后面拿袋子了。” 他说着，目光精准地扫向隔壁窗口，“阿姨就在那边，您可以现在去问她。”
他的出现和冷静的陈述，瞬间扭转了局面。监督员将信将疑地看向隔壁，果然看到了刚刚返回的陈阿姨。
真相大白。监督员脸上的严厉瞬间被尴尬取代，含糊地说了句“哦…付了就行，下次记得拿袋子”，便匆匆走开了。
聚集的人群见没热闹可看，也渐渐散去。方壮和刘同拍了拍江乐川的肩膀，示意他一起离开。
刚才还令人窒息的空间，骤然空旷起来。
江乐川站在原地，手里还捧着那几个温热的点心，心跳依然很快，却是因为另一种情绪。他看向贺野，嘴唇动了动，想说什么。
贺野却只是淡淡地瞥了他一眼，那眼神似乎和平时没什么不同。
“走了。”贺野丢下这两个字，转身，再次朝着他原本要去的方向走去，背影依旧挺拔疏离。
仿佛他刚才的仗义执言，只是一次偶然的、顺手为之。
指尖传来的食物温度真实而具体，却远不及心口那片被骤然点亮的滚烫。他看着贺野即将消失在食堂门口的背影，那道背影挺拔却疏离，仿佛刚才那个为他驻足、替他解围的人只是幻觉。
一个念头如同破土的藤蔓，瞬间缠绕住他所有的心神：不能就这样让他走。
他本可以冷眼旁观，置身事外。
他本已转身离开，划清界限。
但他没有。
他折返了，在那个他最孤立无援、百口莫辩的时刻，像一道光，骤然刺破了他周遭所有令人窒息的阴霾。
“乐川，走了，回教室了。”方壮的声音在一旁响起，带着事后的轻松。
江乐川却猛地回过神，他深吸一口气，像是终于下定了某种决心，将怀里尚有余温的点心不由分说地塞到方壮手里。
“你们先走。”
他的目光始终牢牢锁定的前方那个身影，语气里带着一种不容置疑的坚决。
下一秒，他已然转身，逆着散去的人潮，步履坚定甚至带着几分急切，朝着贺野离开的方向追去。
