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11、暗夜互探底，情愫暗中生 ...
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马三宝站在门外，声音压得很低：“公主，霍府来人走了，信也收下了。”
李秀宁没回头，手指还搭在窗棂上。天刚亮过一阵，风又凉下来，她把袖口的布条重新缠了缠，那道渗血的伤口已经结了一层薄痂。
她转身走到案前，拿起笔，在纸上写了几个字，又撕掉。最后只留下一句话：请柴绍今夜来见。
纸条交给马三宝时，他顿了一下：“听松阁？”
“嗯。”
“那边荒废久了。”
“正合适。”
马三宝点头退下。
夜色降得很快。
柴绍来的时候没带随从，斗篷裹得紧，右臂动了一下，像是旧伤在发麻。他站在听松阁门口，看见门缝里透出一点烛光。
推门进去，李秀宁坐在案后，面前摊着一张地图。
“晋阳的事，你知道多少？”她开门见山。
柴绍解下斗篷挂在柱上，“三日前有兵马调动，不是例行换防。粮车往北运，但路线绕开了驿站，走的是野道。”
他走到案边，从怀里取出一张纸，铺开。是手绘的兵营图，标着三处驻地，其中一处画了个圈。
“这是最可疑的。驻军番号换了，守将也换了。我派人查过，新来的校尉是宇文阖的人。”
李秀宁盯着图看了很久。
“你为什么帮我？”
柴绍抬眼。
“你本可以什么都不说。你是柴氏嫡子，关中士族，若投靠宇文阖或李元吉，未必没有出路。”
柴绍笑了下，“你也一样。你是平阳昭公主，若安分守己，大可留在府中等婚期。可你查盐、断货、组商盟，连霍九楼都栽在你手里。”
“所以呢？”
“所以我知道，你不是普通人。”
李秀宁沉默片刻，伸手探入怀中，拿出一块玉佩。一半递到桌上。
“我告诉你一件事。”她说，“我不完全是原来的我。”
柴绍没动。
“三年前，原身不愿嫁你，自尽未果，昏迷过去。我醒来时，已经在她的身体里。我是另一个世界的人，活过，打过仗，死过一次，又来了这里。”
她看着他，“你能信吗？”
柴绍低头看着那块玉佩，忽然伸手进怀里，掏出一张烧焦半边的纸。
“我能。”
他把纸推到玉佩旁边。
“这张信笺是我母亲临终前写的。她被人毒杀，死前只来得及写下这几个字——‘绍儿勿负平阳’。”
他抬头，“我不是第一天知道你不一样。你改军制、用账法、破盐局，哪一件是闺阁女子能做的？但我一直没问，因为我知道，该说的时候，你会说。”
李秀宁看着那张残信，指尖轻轻碰了碰。
“那你前月去蒲州，和宇文死士喝酒，是怎么回事？”
柴绍不意外她知道这事。
“我去取父亲的遗书。他们在酒里下毒，我没喝。那一夜，我埋伏在后院，杀了七个人。他们穿着宇文阖的暗纹衣，带着死士令。”
他直视她，“你要证据，我可以给你头颅。但我不想靠死人说话。我想让你知道，我站在这里，是因为我愿意，不是因为利益。”
屋外起了风，吹得烛火晃了一下。
李秀宁收回玉佩，放进袖中。
“明日就要成婚了。”她说。
“是。”
“我不想演戏。”
“什么戏？”
“装作不熟，装作勉强，装作各怀心思。”
柴绍往前走了一步，“也不必演。从今往后，真夫妻。”
两人之间隔着一步距离，谁都没再靠近。
但气氛变了。
李秀宁低头整理袖口，轻声说：“晋阳那边，不能拖。”
“我已经派人在查。”
“我要亲自去。”
“不行。”
“不是商量。”
“那就一起去。”
她抬眼看他。
“你不怕惹非议？”
“怕。”
“可更怕你一个人去。”
她没再说话。
过了会儿，她起身，“走吧。”
“去哪？”
“外面。”
两人一前一后走出听松 阁。夜露已重，石阶湿滑，梧桐叶落了一地。
他们并肩走着，脚步一致，影子在青石板上叠在一起。
远处角楼灯火点点，近处无人走动。
马三宝站在回廊拐角，看着他们走远，轻轻挥手，两个守夜的侍卫低头退开。
李秀宁忽然停下。
“你说你要护一个人。”
“嗯。”
“万一我要走的路，是你不能走的呢？”
柴绍看着她，“那你走前面，我跟在后面。”
她没再问。
他们继续往前走，穿过庭院，走到梧桐树下。
树影横斜，月光被枝叶割成碎块，落在肩头。
柴绍忽然说：“你有没有想过，如果天下太平了，你想做什么？”
李秀宁想了想，“可能找个小镇住下，开个药铺，每天算账、抓药、晒草。”
“我呢？”
“你爱穿官服，就去当县令。”
“不好。”
“那你想干什么？”
“跟你一起算账。”
她嘴角动了一下，没笑出来，也没否认。
风吹过，一片叶子掉下来，落在她肩上。
柴绍伸手，替她拂去。
两人依旧站着，没有要分开的意思。
他们的位置很清晰——仍在唐国公府内，未归寝，未离场，影子并列于地，肩线齐平。
一只夜鸟掠过屋檐，扑棱声惊起几片落叶。
李秀宁忽然抬手，按住了左眉骨上的旧疤。
柴绍注意到这个动作。
“疼？”
“不疼。”
“那是习惯？”
“是提醒。”
“提醒什么？”
“我还活着。”
柴绍没再问。
他们就这样站着，直到远处传来第一声更鼓。
二更天了。
李秀宁终于转身，“回去吧。”
“你走哪边？”
“东院。”
“我送你。”
“不用。”
“我知道你不需要。”
“但我愿意。”
她没拒绝。
两人沿着回廊慢慢走，脚步声轻得几乎听不见。
东院门口，李秀宁停下。
“明天见。”
“嗯。”
柴绍转身要走，忽然又停住。
“你那个世界……有我这样的人吗？”
李秀宁看着他背影。
“有。”
“像我吗？”
“不像。”
“那我更好？”
她顿了一下。
“你不一样。”
柴绍没回头，肩膀动了一下，像是笑了笑。
他走了。
李秀宁站在门口，看着他的背影消失在转角。
她抬手，再次摸了摸双生玉佩。
这一次，动作比以往慢了些。
她转身进门，门在身后合上。
屋内烛火未熄，映着墙上挂着的一幅旧图——《平阳射虎图》，尚未画完，虎身已有轮廓，猎弓拉满，箭在弦上。
她走到案前，拿起笔，蘸墨，在图旁写下一列数字：晋阳、三营、两千三百人、缺粮十一日。
笔尖一顿，她在最后加了一句：柴绍可信。
然后吹干墨迹，把纸折好，放进抽屉。
窗外，最后一片梧桐叶落下，砸在青石板上，发出轻微声响。
