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18、这一刀，先砍自家人 ...
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汀兰院书房的灯火，又是一夜未熄。
姜檀面前，堆着的是一叠叠从府里各处搜集来的陈年旧账。
开源的计划已经安排下去，但田庄和铺子都需要时间见效，不可能一步到位。
眼下最要紧的，还是节流。
必须把国公府里所有漏钱的地方，一个不剩的全都堵上！
第二天一早，姜檀便召集了府里所有现任的管事，还有各院、各处的管事妈妈和领头下人，在正厅开了一场大会。
经历过上次的事，如今还站在这里的人，一个个都跟鹌鹑似的，垂着头不敢出声。
他们小心翼翼的看着主位上那位脸上没什么表情的夫人，心里都在打鼓，不知道这位新主母今天又要干什么。
“都坐吧。”
姜檀的声音，依旧听不出喜怒。
众人松了口气，却也只敢用半个屁股沾着椅子。
“今天叫大家来，不是为了问罪，是为了立规矩。”
姜檀一开口，就直接说了正事。
她让何平将一份连夜赶出来的册子，发到了每一个人手上。
那册子不厚，上面用最清晰的字迹，写着《镇国公府用度及采买新章程》。
众人翻开一看，只觉得头皮发麻。
上面的规矩，细到了一个吓人的地步。
比如采买。新规要求，凡是超过一百两的大宗采买，像是米、面、煤炭这些，必须由采买处、账房、库房三方一起派人，去市面上至少找三家店铺问价，选价格低质量好的，并且要把三家的报价单一起存档入账，方便以后核查。
这一条，直接断了采买管事和供货商勾结吃回扣的路。
又比如用度。新规要求，府里所有的东西，从扫帚、抹布，到下人的四季衣服、各房的茶具碗碟，全部实行以旧换新。
想要领新的？可以，把用坏的那个拿来，库房检查过了，才能发新的。
这一条，又防止了下人偷拿府里东西出去卖，或者随便浪费的坏习惯。
更厉害的，是针对厨房的规定。
每天买的菜，必须有清楚的记录，进库房多少，领走多少，都得对得上。
每天三顿饭的菜单，要提前一天定好，报给账房批，讲究荤素搭配，营养均衡，更关键的是，要学会物尽其用。今天请客剩下的鸡架、大骨头，不准扔，明天就得熬成高汤下面条。吃剩的白米饭，第二天就得做成蛋炒饭。
这哪里是国公府的厨房，简直比普通百姓人家还要精打细算！
最后一条，是针对各院的月例。
老夫人院、二公子院、三公子院……每个院子，根据人口和日常花销，都规定了清楚的月例银子数额。
这个数额，是姜檀根据过去一年的平均开销，去掉所有不合理的部分后，仔细算出来的，足够保证他们过上体面的生活，但想跟以前一样乱花钱，是不可能了。
月例之内，各院自己花。要是超了，账房一概不管。如果有剩下，就可以当成各院自己的小金库，随便支配。
新规读完，整个正厅鸦雀无声。
所有人都被这份算计到骨子里的章程给弄懵了。
这日子……还能过吗？
“我知道，很多人觉得这规矩太苛刻，不近人情。”姜檀扫视一圈，看着众人的脸色，开口说道，“但是，丑话我说在前头。现在府里的情况，不如以前。开源需要时间，在这之前，我们每个人，都必须把腰带勒紧了过日子。”
“从今天起，谁要是严格按章程办事，替府里省下不该花的钱，到了年底，我自然有重赏。谁要是敢阳奉阴违，还想跟以前一样钻空子，那就别怪我翻脸不认人，直接把人送到李德、王忠那里去作伴！”
听了这话，众人心里都是一抖。
赏罚分明，有赏有罚。
这位夫人，果然是看着和善，手段却很强硬。
……
新规推行的第一天，国公府上下乱成一团。
厨房里，负责切菜的张妈妈，看着手里那份午饭菜单，差点把菜刀给扔了。
“青菜豆腐汤？醋溜白菜？肉末茄子？这……这是人吃的吗！连个像样的荤菜都没有！”她对着新上任的厨房管事抱怨道，这位管事是姜檀从下面提拔起来的一个老实妇人，“老夫人和公子们吃惯了山珍海味的，见了这些，还不得把桌子给掀了！”
新管事嘴笨，被她说得脸红脖子粗，只能一遍遍重复：“这是……这是夫人的吩咐……”
三公子明朗的院子里，更是直接炸了锅。
“什么？一个月就给我五十两银子？打发叫花子呢！”明朗看着自己院里管事呈上来的月例数额，气得直接把茶杯摔在了地上，“我明天还要请户部那几个同僚去庆丰楼喝酒呢！五十两，够干什么的？连个像样的雅间都订不到！”
他气冲冲的就要去找姜檀理论，却被他院里的管事死死拉住。
“我的爷！您可千万别去啊！夫人说了，这是府里的规矩，姑爷都点了头的！您现在去找她，不是往枪口上撞吗？”
一提到他大哥，明朗顿时就没了脾气。
上次被大哥在书房训斥的场景，还清楚的记着。
“那怎么办？难道真让我拿着这五十两银子去丢人？”明朗气得在屋里团团转。
果然，到了午饭时间，各院的矛盾集中爆发了。
老夫人的院里，老人家看着桌上那几样清淡的菜色，平时最爱吃的红烧蹄髈、清蒸鲈鱼全都不见了，筷子拿起来，又重重放下，一张脸拉得老长。
伺候的丫鬟婆子们，一个个站着不敢出声，谁也不敢说话。
消息很快就传到了前院书房明决的耳朵里。
张嬷嬷把今天府里的各种乱象，一五一十的说了一遍，话里带着担心：“姑爷，老夫人那边……怕是有些不高兴了。还有三公子，也在院里发了好大的脾气。夫人这规矩……是不是立得太急、太严了些？”
明决听着，脸上没什么意外的表情。
他放下笔，淡淡的问：“她人呢？”
“夫人一大早就去了厨房，亲自盯着今天的午饭。听说……听说还亲手给老夫人炖了一盅汤，正准备送过去呢。”
明决的眼神亮了一下。
他没有说话，只是重新拿起了笔，但嘴角微微扬起。
他知道，姜檀不是在胡来。
她这是在用最直接的方式，告诉府里的每一个人，包括他这个名义上的夫君——这个家，从今往后，她说了算。
而且，她有能力，让所有人都按照她的规矩来。
……
松鹤堂里，气氛很压抑。
老夫人黑着脸坐在主位上，一句话不说。
就在这时，姜檀带着绿竹，亲自提着食盒走了进来。
“母亲，儿媳给您请安了。”她屈膝行礼，脸上带着温和的笑，像是没看见老夫人的脸色似的。
她将食盒里的东西一一摆在桌上。
一盅乳白色的鲫鱼豆腐汤，香气扑鼻。
一碟翠绿的凉拌马齿苋，看着就开胃。
“知道您最近胃口不大好，儿媳便想着给您做几样清淡些的。这鱼汤，最是健脾开胃。这马齿苋，是儿媳让庄子上新送来的，清热去火，最适合这个季节吃。”姜檀一边布菜，一边柔声细语的解释。
老夫人看着那几样清淡的菜，心里的火更大了，冷哼一声：“我老婆子还没到吃糠咽菜的地步吧？府里是遭了贼，还是快揭不开锅了？”
这话，说得已经相当重了。
姜檀却没生气，她亲自盛了一碗汤递到老夫人面前，然后叹了口气，脸上露出为难的神色。
“母亲息怒，您是误会了。儿媳这么做，也是没办法。”
她从袖中拿出一本薄薄的册子，递了过去。
“这是府里上个季度的开销总账，您过目。”
老夫人哪里看得懂这些，只扫了一眼那密密麻麻的数字，就觉得头疼。
“你给我看这些做什么？我一个老婆子，哪里懂这些！”
“母亲不懂，儿媳跟您说。”姜檀的声音充满了恭敬和耐心，“咱们府，看着家大业大，但每月固定开销就有近三千两。而府里的各项收入，加起来，还不到一千两。也就是说，我们每个月，都在净亏两千多两银子。这些年，全靠着您和老爷当年置办下的那些家底在填补。”
她停了停，声音更低了些，带着一丝担忧。
“可再厚的家底，也禁不住这么花。前几天查账，府库里……已经快见底了。儿媳也是没办法，才想着从吃穿用度上，先省下来一些。等过几个月，铺子和田庄的生意好了，儿媳保证，一定让您顿顿都吃上最好的。”
她这番话，半真半假。
府库确实紧张，但远没到见底的地步。
她这么说，是给老夫人提个醒，也是在表明自己的决心和不容易。
果然，老夫人听完，脸上的火气没了，转而是震惊和担忧。
她虽然不当家，但也知道坐吃山空的道理。
她看着眼前这个儿媳，见她眉宇间带着几分疲惫，显然是为这些事操碎了心。再想想前些天，她干脆利落的处置了那些贪钱的下人，追回了大笔银子……
老夫人心里的那点不满，不知不觉就散了。
她端起那碗鱼汤，喝了一口。
鱼肉鲜嫩，汤汁浓白，味道竟然出乎意料的好。
“这汤……倒还不错。”老夫人放下碗，语气缓和了不少。
“母亲喜欢就好。”姜檀见状，知道这一关算是过了。
她陪着老夫人用完了午饭，又说了会话，才回了汀兰院。
刚坐下，何平就拿着一本账册，快步走了进来。
他脸上又是激动又是疑惑。
“夫人！这个月各处的开销，已经初步核算出来了！您猜……比上个月，足足少了多少？”
“多少？”
“少了快四成！整整一千二百多两银子！”何平的声音都在抖。
这简直太不可思议了！
姜檀也笑了笑，这在她的预料之中。
她接过账册，一页页仔细的看着，忽然，她的目光停在了一个地方。
“药材费……五百八十两？”
她皱起了眉。
这一个月，她已经严格控制了各处的开销，就连给老夫人日常进补的那些名贵药材，也都换成了功效相似但价格更实在的替代品。
按理说，药材这一项的费用，应该大幅下降才对。
怎么还会这么高？甚至比她估算的，还要高出一大截。
这其中，一定还有问题。
