《金铁战》劲淞

3、第三章 访梁求荐牵

　　古今中外之大博弈皆莫过于金铁战！

　　第三回
　　访梁求荐牵实业
　　登山和歌藏玄机

　　辞父南下，船抵长沙。杨度背着心爱之吉他上岸，路过湖南矿务局时，院墙上一则招聘广告赫然映入眼帘——“本局亟招精通账目核算之财务主事一名……”，落款“提调梁焕奎”。
　　“梁焕奎？”杨度心头一跳，难掩喜色，嘀咕道：“刚到长沙便遇同乡旧识，竟然这般巧！”原来梁氏正是他湘潭县城隔邻年长五岁的发小——1893年他中举后赴关外依嗣父，对方亦于次年登科，一别至今已是整四年。
　　二人相见甚欢，略尽礼数、略叙近几年各自的变故后，梁焕奎连忙邀他至案前入座。
　　杨度一搁下吉他落座，便开门见山道：“小弟此番来长，专事拜谒王闿运先生，还望台兄代为引荐，或指点门径！”
　　“哟——！”梁焕奎急应一声，遂面露难色道：“不瞒你说，我三年前就已拜先生为师。可就在此后不久，他却约定：今后最多再收一关门弟子，且立下规矩，不许任何人引荐，全凭自己寻访意中人。”
　　“啊！”杨度闻言不由一怔，“那我岂不是只能听天由命？”
　　“倒也不全是！”梁焕奎连忙摇头道，“先生虽不许引荐，却重经世之心与真才实学，性子虽怪，却最惜才。别的不敢说，既然他还要收一关门弟子，那待我好生想想后，给你找个结缘的机会应该还是不难的。”
　　杨度起身深揖：“那就谢台兄费心噻！”
　　梁焕奎将手一摆：“费啥心噻！”他随即举起右手指向案上堆成山的账本叹气道：“这账目清理才真叫费心。”他又将手举高些： “这手拨算盘拨得，都酸痛半月了，但因全省冶矿点多，还非得加班加点不可！”
　　杨度指着算盘笑应道：“这算盘太大，若用日人的改进型会快上很多。”
　　“真的！？”梁焕奎一脸喜出望外。
　　“前些年，家父曾花重金给我请了位专教珠算与记忆术的东洋老师。”
　　“哦？”
　　“他们虽引进我中华算盘，但却将七珠变五珠，因珠子变少、间距缩短，加之再把记忆术融入运算口诀中，最终即便不能事半功倍，也能快上个七八成。”
　　“啊！？”
　　“我仅跟他学半年，便练就过目不忘的本事，记账比军中账房还清楚，十四五岁就得‘活账本’的名号，最后因两手能各打一算盘，更有了‘金算盘’的外号嘞！”
　　梁焕奎笑着竖起拇指激赏：“‘金算盘’就很了不得，还外加一个‘活账本’，你该看了我门外的招聘广告噻！不如先来帮我……”
　　“不不不，”杨度连忙摆手打断，“我心中所求，终究是科举仕途。至于经商理财、实业兴邦，不过是备选之路，若将来科举不顺，再与兄台联手，以实业为基抵御洋商掠夺，也算不负嗣父教诲。”
　　梁焕奎颔首附和：“当年我也盼着追随先生研学，将来科考闯一番天地。只是入了矿务局，尤其主政后，性子被磨得沉稳，闯劲也淡了，反倒难承先生衣钵。”他忽然眼睛一亮，笑指吉他道，“说来也巧，长沙校园近半年正盛行‘学堂乐歌’——说白了就是老诗词配洋调子，正合先生雅好。他近来天天往岳麓山跑，常约友人在清风亭合唱咧！你带着这洋乐器赶早登山，跟他对歌相和，保管比谁引荐都管用！”
　　“嘚！”“这主意要得，多谢台兄点拨！”杨度击掌叫好道。
　　梁焕奎颔首：“先生黎明便上山，你明日早些动身便是。”说着，他下意识地伸手拨算盘，旋即陡然亮眼：“哎——你刚才说的五珠算盘在哪能买咯？”
　　杨度笑道：“无需特意买，找工匠拆开便是——”他拿起算盘，“上下档各减一枚珠子，缩短两侧纵栏，再将纵栏锯短、新开些榫头重装便成。口诀写好，我教你一两个时辰，保准你会！”他下意识地晃动算盘，“到时它纵向内距便缩短七分之二噻。”
　　“好！为兄还有件需算大账的要紧事，要跟你说噻。咱湖南锑矿储量居世界之冠，却多是低品位矿砂，提炼工艺落后，全靠人工成本低廉勉强支撑，这瓶颈不破，难有大作为！”他话锋一转，眼神热切，“我早憋着股劲，若能寻得海外先进提炼技术、攻克此难题，便辞了提调之职，下海办矿，自主炼锑闯国际市场！你早学日语，来年东渡留学，多帮我留意技术，若能寻得，我即刻辞职创办炼矿厂！”
　　杨度闻言抱拳：“台兄所托，弟定谨记！”

　　1898年7月30日清晨，长沙岳麓山被晨雾裹着，如一幅晕染的水墨丹青。
　　杨度胸前斜挎着吉他，健步走在山道上，指尖猛地在琴弦上拨弄翻飞，扯开嗓子高歌：

　　醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵……

　　激昂的歌声撞在山壁上，惊起林间群鸟，扑棱棱掠过晨雾，翅膀带起的风搅散了一缕薄雾。杨度弹唱方歇，正欲迈步，行至岔路口时，前方忽然传来苍老却雄浑的歌声，配着熟悉的激昂曲调，字句铿锵：

　　千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎……

　　“竟然也是辛词！”杨度眼神一亮，随即跟着对方的节拍轻拨琴弦，从第二句起和声相和，一老一少，两道歌声在山谷间交织共鸣，引得竹枝轻晃，露水也似乎落得更急……
　　歌声渐歇，杨度抬眼望去——不远处的石阶上，一位鹤发童颜的长者端坐在滑竿轿中，身着素色长衫，腰间系着墨色玉带，一双眼睛深邃如古井，正含笑注视着自己。
　　杨度快步上前，撩起长衫下摆，躬身作揖：“老倌子好！晚辈姓杨，敢问您贵姓？”
　　长者抬手抱拳，眼角眉梢皆带笑意：“老夫姓壬，便是‘任何’的‘任’去单人旁的‘壬’。看你也是往山上去，不如就此同行如何噻？”
　　杨度拱手：“那便求之不得噻！”
　　“哈……”二人与两位轿夫一同朗声而笑。
　　刚一起轿，长者便在轻晃的轿中问道：“伢子，你是上山礼佛啵？”
　　“算是吧，晚辈是为进京参加会试，特来求个签问个卦。”
　　“那你是多大中的秀才，又多大中的举人噻？”
　　“是十七岁中秀才，十八岁中举人。”
　　“哎哟喂！”长者陡然提高声音，竖起大拇指，“雏鹰初啼就有这般能耐，伢子你可是好样噻！”
　　杨度却叹了口气，眉头微蹙：“可惜去年乙未科会试落榜，此番便想求支签图个心安咯。”
　　“那你前两次高中时，也求过签啵？”
　　“不曾求过。”
　　“哈哈……”长者爽朗大笑，“这就对噻！科考好坏终究凭真才实学，非签文所能定。依我看，你不如只去佛前许愿，若求得下签，反倒乱了心神！”
　　杨度闻言一怔，随即豁然开朗，拱手道：“老倌子说得是！晚辈今次就只许愿而不求签了噻！”
　　“够果断！”长者一拍轿栏，“我瞧你步伐稳健，身姿挺拔，莫不是出身军武世家啵？”
　　杨度惊讶地瞪圆眼睛：“老倌子怎会知道？难道您会算命噻？”
　　“算不上算命，不过会看罢了！”长者笑着摆手，“其一，你背着洋琴走山路却脚步稳健，定是自幼练过筋骨；其二，年轻举人多耽于吟风弄月，你独爱唱辛词，这般尚武之心多半源自家风；其三，古有杨家将，今镇守关外的湘将亦有杨姓，你口音既含三湘软语之柔，又带关外口音之刚，这还猜不出啵？”
　　杨度恍然大悟，愈发敬佩：“老倌子观察真细致！晚辈祖父杨礼堂，乃湘军早期四品都司，咸丰八年三河之战殉国；大伯随祖父从军，虽重伤仍屡立战功，后擢二品总兵，惟战伤无后。晚辈六岁时，生父便将我过继与他噻！”
　　“原来是杨礼堂将军的后人！”长者语气微沉，“当年三河之战惨烈，你祖父的忠勇，在湘军里可是人人称颂！”说罢，他话锋一转，“想来你嗣爹盼着你科考入仕，光耀门楣啵？”
　　“其实不然。”杨度挺直腰板，目光灼灼，“嗣爹常说，如今已是热兵器时代，军中需要的不是吕布那样的蛮力匹夫，得先考功名、学经世之学，再投行伍，才能为国家做事。晚辈也觉得，得像辛弃疾那样，既能提笔写策论，又能提枪上战场，才是真本事噻！”
　　“想做当代辛弃疾？”长者抚掌轻笑，“若不能如愿呢？你可有别的打算啵？”
　　“若投军无门，晚辈便欲从商。”杨度不假思索应道，“《商训》有云：‘大商经商，有如伊尹、姜尚之于治国，孙吴之于用兵，商鞅之于变法。’如今万国商战正酣，经商亦可为国争利，未必非救国良途噻！”
　　长者先自苦笑，继而长叹：“春秋战国之商，尚且有此境界，何况今日列强环伺的商战兵争噻？”话锋陡然一紧，“伢子，你若得中，以富国强兵之策入仕，借仕途推动变革，岂不比经商格局更闳阔？范蠡既有‘商圣’之名，亦有‘文财神’之誉，而你若想成为辛弃疾那般文武双全的能耐人，那还需有赵公明元帅的真本事，哦——对了，说到武财神呀，我得问问，你自朝阳返长沙有多少日子了啵？”
　　“已半个多月噻。”
　　“那你启程前，你嗣爹是不是收到了一幅武财神画轴？”
　　杨度惊得停下脚步，嘴巴半张：“老倌子，您……您怎么知道噻？”
　　“哈哈……这回可是我掐指算出来的咯！”长者嘴角上扬，眼神狡黠，“快说说，你们父子挂画之时，都聊了些什么啵？”
　　杨度便将当日与嗣爹的对话一五一十道来。
　　长者听罢，眼底精光乍现，竖起大拇指赞叹道：“‘金铁战’！妙绝噻！今科会试必绕富国强兵，你以此立论写策论，老夫先预祝你旗开得胜，拔得头筹噻！”
　　“老倌子！”杨度眸光骤然亮如星火，下意识往前凑了半步，“您当真觉得，这‘金铁战’能入考官法眼？”
　　“国危思良策，国难思良将！”长者攥紧拳头，旋指山间雾霭，语气沉凝如铁，“这便是为何有了文财神，还须武财神镇场噻！”他话锋一转，目光温和了些许，“《盛世危言》你当读过，两月后，长沙时务学堂中文总教务曹典球，将会在《湘报》第165号上刊发《兵战不如商战，商战不如学战》一文，到时你找来细品，或能为你的策论再添几分锋芒与新思。”
　　杨度连忙抱拳：“多谢老倌子点拨噻！”
　　说话间，二人行至又一处岔路口，长者遂抬手指向右侧小道：“伢子，我要往这边去会朋友，咱们就此分道扬镳吧！”说罢，他像是突然想起什么，神色一凛，目光陡然锐利：“对了，会试结束后，你打算在哪儿等消息啵？”
　　“我嗣爹今年冬至前后会回长沙休年假，晚辈到时候便回长沙等结果噻！”
　　“好咯。”长者颔首，“那你全名叫么子？”
　　“晚辈杨度，字皙子。”杨度抱拳回应，“不知您……”
　　“我的名字嘛……”长者捋着胡须，突然单闭一只眼，冲杨度挤眉弄眼做了个鬼脸，“先卖个关子噻！等你应考回来，我再登门拜访，到时候自会告诉你咯！”
　　杨度脸上闪过一丝失落，忍不住嘟囔：“还要等这么久啊？”
　　“哈哈……”长者的笑声在山谷间回荡，滑竿轿渐渐远去。

　　杨度以“金铁战”入策论，能否在会试考场脱颖而出？壬老倌子对杨家往事了如指掌，究竟是不是王大儒？曹典球“学战”之说，又会如何与“金铁战”碰撞出火花？欲知后事如何，且看下回分解。