《错认宿敌千年后魔尊他疯了》洛不寒

3、第三章

　　太上忘情宗，议事大殿。
　　气氛凝重得能滴出水来。
　　掌门温鹤洲端坐于首位，面沉如水。下方两侧是宗门的数位实权长老，人人神情肃穆，眉头紧锁。
　　大殿中央一名风尘仆仆的年轻弟子单膝跪地，他身上的伤口经过了初步处理，但声音里还带着劫后余生的颤抖。
　　“……启禀掌门、各位长老，弟子与几位师弟在黑沼泽探查时，亲眼见到沼泽中心的泥潭突然沸腾，从中爬出数十只前所未见的魔物。它们浑身漆黑，没有五官，只有一只血红的眼睛。我们根本来不及反应，王师弟和李师弟就……就被它们拖进了泥潭里……”
　　他说到此处，已是泣不成声。
　　座上一位性情刚烈的长老猛地一拍扶手，眼中怒火中烧：“孽畜！欺人太甚！”
　　温鹤洲眼底掠过一丝哀色，声音却依旧沉稳，带着安抚：“然后呢？你们是如何脱险的？”
　　那弟子深吸一口气，脸上露出后怕与庆幸交织的神色：“我们拼死逃出，但那魔气如影随形，眼看就要追上，宁师兄及时赶到，只一剑便将那数十只魔物尽数斩灭！他让我们先回宗门报信，自己则留下，说要去探查那魔气的源头。”
　　“又是宁知非……”一位白发长老抚了抚长须，眼中闪过赞许与欣慰。
　　“让受伤的弟子都好生安置，”温鹤洲对殿外侍立的弟子吩咐道，“丹药灵石，尽取所需，务必让他们尽快恢复，不可留下心魔。”
　　“是。”
　　温鹤洲这才将目光转向殿内众人，神情愈发凝重：“黑沼泽之事，并非孤例。”
　　他指尖轻点，一道灵力化作水镜，悬于大殿中央。镜中景象，正是东海之滨死寂的渔村。
　　“这是半月前，外门弟子张远从东海传回的景象。”温鹤洲的声音低沉了下去，“整座村落，一夜之间生灵绝迹。现场没有打斗痕迹，只留下了一个鲜血绘制的邪异图腾。”
　　水镜中，那只充满了邪恶与混乱气息的独眼图腾被清晰地放大，不祥之感透镜而出。
　　温鹤洲接着道：“张远在探查时曾遭图腾反噬，身受重伤，险些丧命。所幸知非当时正在东海追查一桩旧案，循着灵力波动赶去，将他救下。之后知非便传讯于我，说此事魔气诡异，非同寻常，他要顺着线索追查下去。”
　　将两件事联系在一起，殿内长老们的脸色更加难看了。
　　“先是血祭图腾，又是魔物滋生……”一位长老喃喃道，“这些魔祟，究竟意欲何为？”
　　“无论它们想做什么，知非这孩子都冲在了最前面。”另一位长老感叹，语气里满是赞赏，“他一人在外奔波，既要追查魔物源头，又要救助遇险同门，着实辛劳。此子行事严谨，心思缜密，有他在，我等也能安心不少。”
　　“不错，”温鹤洲点头，“我宗有他，实乃幸事。太上忘情宗后继有人啊。”
　　就在众人稍感欣慰之时，须发皆白的元清长老从蒲团上站起，神色前所未有的严肃。
　　“各位，观星台那边，有更糟的消息。”他一开口，便让所有人的心都提了起来，
　　“元清长老请讲。”
　　“近一月来，紫微星黯淡，贪狼星却亮得诡异，此乃大凶之兆。更重要的是……”他顿了顿，声音压得更低，每个字都重若千斤，“我宗镇守在魔域边界的灵镜显示，整个魔域的魔气都在迅速向着万魔渊的方向汇集！”
　　万魔渊，那可是荒古魔尊苍烨的老巢，也是他当年被斩杀后，分崩离析的魔域中心。
　　在座的每一位长老都经历过千年前那场血流成河的浩劫，刻在骨血里的记忆和悲怆让他们下意识觉得荒谬。
　　“魔气汇流，万魔朝宗……这是……”一位长老的声音都在发颤，“这是荒古魔尊苍烨即将复生的征兆！”
　　此言一出，满座死寂。
　　针落可闻。
　　过了许久，才有人艰涩开口：“……不可能。魔尊苍烨已被息尘仙君斩于剑下，骸骨尚被镇压在归墟顶，有絮之亲自看守，他如何复生？”
　　“难道是魔域又有新的魔尊诞生？”
　　“是斩于剑下，可他乃是混沌初开时便诞生的魔物，如何能被轻易彻底杀死？当年那一战，絮之师侄也只是将他的魔躯与魔魂强行分离，镇压了他的骸骨。可谁能保证，他的神魂不会有朝一日卷土重来？”
　　“若真是如此……那修真界，岂不是要迎来一场浩劫？”
　　争论声四起，打破了死寂，却带来更大的恐慌。
　　温鹤洲始终没有说话。他只是静静地听着，当“苍烨”这个名字被提及的刹那，他放在扶手上的手几不可察地收紧了。
　　他的目光，下意识地穿透了大殿的穹顶，望向了那座云雾缭绕的孤峰。
　　与此同时，殿内所有长老都心有灵犀一般停止了争论。
　　他们互相交换了一个眼神。最后，所有人的目光都汇集到了温鹤洲的身上。
　　温鹤洲缓缓扫视众人。
　　“苍烨便是真有通天之能，没了骸骨，也绝无可能恢复到巅峰时期的力量。”他开口，声音无比坚定，“此事……无论真相如何，绝对不能让絮之知道。”
　　“不错！”方才还脾气火爆的浮焰长老立刻斩钉截铁地附和，“絮之已为修真界付出太多，如今正是静养的关键时刻，绝不能再让他为此事劳心费神！”
　　“我等附议。”元清长老也道，“千年前的旧事已经让他劳心劳力，如今好不容易平静了千年，我等为人长辈，怎能再让他去面对那些血腥过往？”
　　柳绥长老眼神温柔：“哪怕天真的塌下来，也得先由我们这些老骨头顶着。他……只需要在那座山上，安安稳稳地晒晒太阳便好。”
　　洛絮之是他们捧在手心里的后辈，由宗门上下共同倾力守护。千年前，是他保护了整个修真界。
　　那么千年后，便换他们来保护他。
　　就在此刻，一道清朗的声音自殿外传来。
　　“弟子宁知非，求见掌门。”
　　温鹤洲眉头一松：“让他进来。”
　　殿门缓缓开启，一道挺拔的身影逆光走入。
　　来人身着一身利落的宗门弟子劲装，墨发高束，剑眉星目，面容俊朗。他身上还带着一丝未散尽的血腥气与奔波的风尘，却丝毫不损沉稳可靠的气质。腰间佩剑嗡鸣，与他周身凌厉的剑意遥相呼应。
　　正是洛絮之座下唯一的亲传弟子，如今宗门年轻一辈的翘楚宁知非。
　　他稳步走到大殿中央，对着温鹤洲与众长老行了一个标准而郑重的弟子礼，不卑不亢。
　　“弟子宁知非，拜见掌门师伯，各位长老。”
　　“不必多礼。”温鹤洲抬了抬手，“黑沼泽那边的情况如何？”
　　“回掌门师伯，”宁知非起身，开始条理清晰地汇报，“弟子探查了沼泽底部，发现了一处新裂开的空间缝隙，正不断有魔气从中涌出。那魔气与寻常魔物不同，似乎能污染灵脉，将沼泽中的生灵魔化。弟子已用‘覆山印’暂时封住，但那裂隙力量极强，恐怕撑不了太久。”
　　“弟子沿途追查，发现类似的裂隙在东海、西漠等地皆有出现。它们彼此呼应，似乎构成了一个遍布整个修真界的巨大邪阵，其作用便是汲取各地的灵脉，而所有力量最终汇集的终点……”
　　他微微一顿，眼中闪过一丝冷意。
　　“……直指魔域的万魔渊。”
　　他得出的结论，与元清长老的占卜结果不谋而合。
　　众位长老心中再次一沉，看向宁知非的目光却更多了几分赞叹与欣慰。此子不仅修为精进，这份严谨的洞察力已然远超同辈，隐隐有了大家风范，不愧是息尘仙君亲自教导。
　　温鹤洲赞许地点了点头：“你做得很好。如今宗门已然知晓，各长老会一齐应对。你不必再一人在外奔波，先回剑坪好好休息一阵吧。”
　　“是。”宁知非恭敬地应道，随即一揖到底，转身便要离去，丝毫没有拖泥带水，仿佛心中再无他事。
　　他走到殿门口，即将踏出那道门槛——
　　“等等，知非。”
　　温鹤洲的声音自身后传来。
　　宁知非的脚步一顿，那只即将迈出门槛的脚停在了半空中。他缓缓转身，脸上依旧是冷淡而恭敬的神情，让人看瞧不出端倪。
　　“掌门师伯还有何吩咐？”
　　温鹤洲看着他这副故作镇定的模样，眼中闪过一丝无奈的笑意，摇了摇头。
　　“你这次栉风沐雨，斩妖除魔，又马不停蹄地赶回来，为的恐怕不只是见我们这些长辈吧？”
　　宁知非的眼睫极轻微地颤动了一下。他抿紧了唇没有说话，但那一直紧绷的冷硬的肩膀线条，不经意间泄露出了一丝柔软的破绽。
　　大殿内的长老们的脸上纷纷露出了了然的微笑。
　　温鹤洲轻叹一口气，语气放软了下来：“去吧，上归墟顶看看你师父去。你离宗这几月，他……也惦念着你。”
　　宁知非猛地抬起头，那双沉静的眸子里迸发出了难以置信的明亮光彩。方才那身拒人于千里之外的冷硬气息顷刻间土崩瓦解，取而代之的是几乎要溢出来的喜悦。
　　“……是！”
　　他用力地点了点头，俊朗的脸上露出了一个笑容，仿佛得了天底下最好的赏赐。
　　“多谢掌门师伯！”他再次郑重地深深行了一礼。
　　然后他几乎是同手同脚地快步走出了大殿，脚步轻快得仿佛下一秒就要跳起来。
　　殿内，众长老看着他那与方才判若两人的背影，终于忍不住笑出声来。
　　“这孩子，”元清长老摇着头，“也只有在提及息尘仙君时，才会露出这副模样。平日里，可比我们这些老头子还像个小古板，整日板着一张脸。”
　　“尊师重道，赤子之心，是好事。”柳绥长老掩面笑道，“将来他若能一直守护在仙君身边，我等也能彻底放心了。”
　　温鹤洲望着宁知非消失的方向，眼中的笑意却缓缓淡去，被一抹深沉的忧虑所取代。
　　他比任何人都清楚，那汇向万魔渊的魔气，最终指向的是什么。
　　山雨欲来风满楼。
　　这千年的平静，怕是真的要到头了。
　　他不由得再次抬头，望向那座云雾缭绕的孤峰。
　　絮之……你，还能撑得住吗？
　　此时此刻，归墟顶之上。
　　洛絮之正蜷缩在竹舍窗边的软榻上，身上盖着宁知非送来的那件毛茸茸的斗篷。
　　那里的阳光最好，但他睡得并不安稳。
　　自那天之后，那个冰冷而熟悉的虚影，几乎夜夜都会出现。
　　它不再有实际的触碰，只静静地悬浮在不远处，无声地注视着他。
　　那种感觉，让洛絮之如芒在背。
　　他明明虚弱到连睁开眼都做不到，神识却无比清醒。他能清晰地“看”到那虚影的轮廓，能感觉到它身上散发出的，那股让他心惊肉跳却又莫名熟悉的气息。
　　他一遍遍地在混乱的记忆中搜寻，却始终抓不住那缕稍纵即逝的线索。
　　你是谁？
　　我们……是不是在哪里见过？
　　日夜不休的对峙，极大地消耗着他本就不多的心神。他的身体愈发虚弱，连白日里清醒的时间都越来越短。
　　此刻，他正陷入深沉的梦魇。
　　梦里是一片混沌的虚无。他不知怎么变成毛茸茸的幼兽模样，蓬松的大耳朵不安地抖动着。
　　他迷路了。
　　周围是无边无际的黑暗，他怎么跑都跑不出去。
　　一个高大而温暖的身影，一直在他身后不远处，用低沉而温柔的声音呼唤着他的名字。
　　可他一回头，却什么也看不见。
　　“别怕，我在这里。”那个声音说。
　　洛絮之停下脚步，在原地焦急地转着圈。大颗大颗的泪珠从眼眶里滚落，浸湿了脸颊边的绒毛。
　　他在哪儿？他到底在哪儿？
　　就在他焦躁不安之际，一只温暖而有力的手掌，轻轻地落在了他的头顶，安抚地揉了揉他毛茸茸的大耳朵。
　　熟悉而安心的感觉瞬间包裹了他。
　　他猛地抬头——
　　“师父！”
　　清脆的、带着一丝喜悦的呼唤声，将洛絮之从梦魇中惊醒。
　　他倏然睁开眼，漂亮的眸子里还残留着一丝梦中的迷茫与水汽。
　　窗外，天光正好。
　　宁知非正小心翼翼地站在他的榻前，脸上带着关切而欣喜的笑容。
　　看到自家师父醒来，他连忙将手中的食盒放在一边，凑上前去紧张地问：“师父，您醒了？是不是弟子吵到您了？您……您方才好像做噩梦了。”
　　洛絮之缓缓眨了眨眼，混沌的意识终于回笼。他撑着软榻，慢慢坐起身。
　　“知非……”他的声音还有些沙哑，“你怎么上来了？”
　　“弟子刚从外面回来，跟掌门师伯禀报完事情，就……就想着上来看看您。”宁知非有些不好意思地笑了笑，献宝似的将食盒打开，“弟子给您带了山下百味斋新出的桃花酥，还温着呢，您尝尝？”
　　洛絮之的目光落在那些散发着甜香的精致的点心上，没有胃口。
　　他只是安静地看着自己的徒弟。
　　数月不见，这孩子似乎又长高了一些，眉眼间的青涩褪去了不少，更显沉稳英挺。只是眼底那一抹淡淡的青黑，昭示着他近来的奔波与劳累。
　　“辛苦了。”洛絮之轻声说。
　　宁知非连忙摇头，“不辛苦！能为宗门分忧，是弟子的本分！”他顿了顿，又像是想起了什么，有些兴奋地指了指洛絮之身上的斗篷，“师父，您穿着这件斗篷，真好看！您喜欢吗？归墟顶那么冷，这件斗篷加了三层暖阵呢。”
　　他的样子活脱脱就像一只在外巡逻许久，终于回到主人身边摇尾巴的小狗。
　　洛絮之低下头，手指无意识地捻了捻袖口处的柔软长毛，轻轻“嗯”了一声。
　　得到了肯定的回答，宁知非高兴得眼睛都眯了起来。他殷勤地为洛絮之倒了一杯热茶，递到他手边，絮絮叨叨地讲起了自己这几个月在外历练的见闻趣事。
　　他刻意挑了一些轻松有趣的事情来讲，比如在哪处秘境发现了一窝可爱的灵兔，又在哪里见到了千年一开的奇花，绝口不提那些血腥的厮杀与危险的境况。
　　洛絮之捧着茶静静地听着，偶尔应上一声。
　　午后的阳光透过窗棂，在他身上镀上了一层浅浅的金色光晕。他整个人都蜷在柔软的斗篷里，只露出一张白皙得过分的脸，神情安静而恬淡，像一只正在打盹的矜贵大猫。
　　宁知非说着说着，声音便渐渐小了下去。
　　他痴痴地看着自己的师父，心中一片柔软。
　　这是他愿意豁出性命去守护的人，是他生命中唯一的光。
　　只要能看到师父安然无恙，他便觉得，自己所做的一切都值得了。
　　良久，洛絮之像是察觉到了他的注视，偏过头，清澈的眸子望向他，轻声问道：“外面……是不是出什么事了？”
　　宁知非心中一凛。
　　师父他……果然还是察觉到了。
　　宁知非的指尖在袖中瞬间收紧，几乎要掐进掌心。随即他强迫自己露出一个轻松的笑容，语气也故作轻快。
　　“师父多虑了，能有什么大事？”他说得笃定，“不过是南域边境有些不成气候的小魔物，趁着气候反常出来闹腾，惊扰了几个村镇罢了。弟子路过，顺手就清理了。”
　　他说完，心中却是一片擂鼓。他甚至不敢眨眼，生怕任何一丝心虚泄露出来。
　　洛絮之没有立刻说话，只安静地看着他。
　　那目光很淡，很静，像归墟顶上千年不化的积雪，又像是能堪破一切虚妄的利刃。
　　在这样的注视下，宁知非感觉自己那点拙劣的谎言，仿佛被摊开在烈日之下一般无所遁形。
　　他有些狼狈地移开了视线，拿起茶壶，为师父续上热茶，试图用这个动作来掩饰自己的不自在。
　　“真的只是些小事，”他低着头狡辩，声音比刚才小了一些，更添几分欲盖弥彰的诚恳，“只是……那些东西狡猾，跑得远了些，弟子来回奔波，才显得有些疲惫。师父，您不必挂心。”
　　洛絮之终于收回了目光。
　　他没有再追问，也没有拆穿。
　　他只是若有似无地叹息了一声，那声音轻得仿佛是宁知非的错觉。
　　然后，他接过了宁知非递来的茶杯，指尖不经意地碰了一下徒弟的手，那温度依旧冰冷。
　　“我知道了。”他说。
　　他没有再多问，只是重新将目光投向了窗外翻涌的云海，不知在想些什么。
　　宁知非看着他清瘦的侧影，心中忽然涌上一股难言的酸涩。
　　他多么希望，自己的师父能永远不必再理会这些纷争，能永远像刚才那样，安静、慵懒地晒着太阳，听他说些无聊的趣事。
　　“师父，”他忍不住开口，声音里带着自己都未曾察觉的祈求，“无论发生什么事，都有我和掌门师伯呢。您……您只要好好休养身体，就够了。”
　　洛絮之回过头，看着他一脸紧张担忧的模样，眼中终于浮现出极淡的笑意。
　　他伸出手，像小时候那样轻轻拍了拍宁知非的头。
　　“别像掌门师兄那样年纪轻轻管这管那。你还小，凡事莫要强撑。”
　　温暖的触感从头顶传来，宁知非的眼眶蓦地一热，差点落下泪来。
　　他重重地点了点头。
　　“是，师父！”