《戍楼燎原》袁竹

15、第 15 章

　　第十五章星火不灭
　　天宝九载，深秋。玉门关的风愈发烈了，卷着戈壁的沙砾，像无数把细碎的刀子，刮过残破的戍楼城墙，发出呜呜的悲鸣，似在悼念那些埋骨于此的大唐将士。关隘之内，血腥味尚未完全散去，与疗伤草药的苦涩、篝火燃烧的焦糊味交织在一起，酿成一种独属于边关的、沉郁而悲壮的气息。
　　又过了两日，西瓮城的临时军帐内，烛火摇曳。守关戍官李戍依旧昏迷不醒，静静躺在铺着粗布军毯的木榻上，胸前缠着厚厚的白布，渗出的血迹已凝成暗褐色。但与两日前相比，他原本急促微弱的气息，总算平稳了些，鼻翼微微翕动，眉宇间那抹如孤狼般的坚毅，即便在昏迷中，也未曾消散分毫。
　　帐帘被轻轻掀开，带进一阵寒风。沈青瑶端着一碗熬好的药汁，缓步走了进来。她身着一袭浅青色的医袍，长发用一根木簪束起，露出光洁的额头与清丽的眉眼。作为李绩大军中最出色的随军医官，她主动请缨留下照料李戍，拒绝了随主力后撤敦煌的命令。此刻她手中的药碗冒着袅袅热气，映得她眼底的担忧愈发真切。
　　“戍官，该喝药了。”沈青瑶的声音轻柔，却带着不容置疑的坚定。她将药碗放在床头的矮几上，小心翼翼地扶起李戍，让他靠在自己肩头，又取过一支银匙，舀起一勺药汁，吹了吹，才缓缓递到李戍唇边。药汁苦涩，李戍牙关紧咬，根本无法下咽。沈青瑶没有气馁，从怀中取出一枚银针，在李戍喉头的廉泉穴轻轻一点，他的牙关便微微松开了些。
　　一勺，两勺……药汁顺着李戍的唇角滑落些许，浸湿了胸前的白布。沈青瑶耐心地擦拭着，动作轻柔得像在呵护一件稀世珍宝。她与李戍相识已有三年，彼时她随父亲行医路过玉门关，恰逢李戍率军与突厥人激战，身负重伤。是她父亲耗尽心血将他救活，而她，便是在那段日子里，爱上了这个铁血丹心的戍官。只是李戍心中唯有边关与家国，从未将儿女情长放在心上，她便只能以医官的身份，默默陪在他身边。
　　“你这呆子，倒是醒醒啊。”沈青瑶看着李戍毫无反应的脸庞，眼眶微微泛红，“你答应过我，等击退了突厥人，就陪我去看看关内的胡杨林。如今突厥人退了，你怎么反倒睡过去了？”她的声音带着一丝哽咽，伸手轻轻抚摸着李戍粗糙的脸颊，那里还留着战斗时留下的疤痕，每一道疤痕，都是一段浴血奋战的过往。
　　帐外传来一阵沉稳的脚步声，沈青瑶连忙擦去眼角的泪水，放下李戍，起身行礼：“陈公子。”
　　来人正是陈远。他身着一袭月白色的劲装，腰间佩着一柄长剑，原本苍白的脸色此刻已恢复了些许血色。在无相楼独特的内功调息下，他体内的伤势好了大半，只是胸口的伤口仍有些隐隐作痛。他走进帐内，目光落在李戍身上，眼中满是敬佩与担忧：“沈医官，戍官情况如何？”
　　“气息平稳了些，但依旧没有苏醒的迹象。”沈青瑶叹了口气，“他失血过多，又中了源流教的诡毒，即便保住了性命，醒来也不知要到何时。”
　　陈远点了点头，走到床前，凝视着李戍。这位曾如孤狼般守护边关的戍官，此刻安静地躺着，却依旧让人感受到一股无形的气场。他想起那日在伊丽川，李戍手持“燎原火”长枪，冲锋陷阵，即便身陷重围，也未曾有过丝毫退缩。那样的英雄气概，足以让任何人动容。
　　“我要走了。”陈远轻声道，语气中带着一丝不舍，“师门有令，让我即刻返回终南山复命。玉门关的事，还请沈医官多费心。”
　　沈青瑶心中一动，抬眼看向陈远。她与陈远相识不过数日，却深知这位无相楼弟子的正直与勇敢。在玉门关被围的日子里，若不是陈远挺身而出，恐怕玉门关早已失守。“陈公子一路保重。”她顿了顿，又道，“终南山路途遥远，路上多有凶险，尤其是源流教的残余势力仍在西域活动，公子务必小心。”
　　“多谢沈医官提醒，我会注意的。”陈远微微一笑，目光落在沈青瑶清丽的脸庞上，心中竟泛起一丝异样的情愫。他知道沈青瑶对李戍的心意，也敬佩她的坚守与勇敢。只是此刻，他身负使命，根本无暇顾及儿女情长。
　　就在这时，帐外突然传来一阵嘈杂的厮杀声，夹杂着士兵的怒吼与惨叫。陈远脸色一变，猛地拔出腰间长剑：“不好，有敌袭！”
　　沈青瑶也脸色发白，连忙扶着李戍躺下，拿起放在床头的药箱：“恐怕是源流教的残余势力！”
　　陈远快步冲出帐外，只见关隘之内，一群身着黑衣的人正在与唐军士兵激战。这些人身法诡异，出手狠辣，手中的兵器上还涂着墨绿色的毒液，显然是源流教的弟子。他们人数不多，却个个都是高手，唐军士兵一时之间竟难以抵挡。
　　“保护戍官！”陈远大喝一声，纵身跃入战团。他手中的长剑挽起一道凌厉的剑花，瞬间便斩杀了两名源流教弟子。剑光闪烁间，如月光倾泻，带着无相楼独有的清冷与凌厉。
　　“陈小子，你来得正好！”一个沙哑的声音传来，赵武手持一柄大刀，正与三名源流教弟子激战。他仅剩的一只独眼中满是怒火，大刀挥舞得虎虎生风。这位老兵拒绝了随大军后撤休养的命令，选择留下守护玉门关。此刻，他正带着新补充来的几十个兵，与源流教弟子浴血奋战。
　　陈远身形一闪，来到赵武身边，一剑逼退一名源流教弟子：“赵老哥，这些杂碎怎么会突然出现？”
　　“怕是冲着戍官来的！”赵武怒吼一声，大刀劈下，将一名源流教弟子的头颅砍飞，“他们想趁大军主力撤离，杀了戍官，夺取玉门关！”
　　陈远心中一凛，果然如此。源流教贼心不死，竟想趁虚而入。他目光扫过战场，只见源流教弟子的目标十分明确，都是朝着李戍所在的军帐冲去。“沈医官还在帐内照顾戍官，我去护住军帐！”陈远对着赵武喊道，身形如箭般朝着西瓮城的临时军帐掠去。
　　此刻，已有两名源流教弟子冲破了防线，来到了军帐外。他们一脚踹开帐帘，看到躺在床榻上的李戍，眼中闪过一丝阴狠的光芒。“李戍，你的死期到了！”其中一名黑衣人道，手中的弯刀朝着李戍的胸口劈去。
　　沈青瑶脸色大变，想也没想便挡在了李戍身前。就在这千钧一发之际，一道剑光闪过，两名源流教弟子惨叫一声，倒在了地上，鲜血溅了沈青瑶一身。陈远收剑而立，眼中满是寒意：“敢动戍官，找死！”
　　沈青瑶看着陈远，心中满是感激。若不是陈远及时赶到，后果不堪设想。“多谢陈公子。”她声音有些颤抖，显然是被刚才的一幕吓坏了。
　　“沈医官没事吧？”陈远问道，目光落在她身上的血迹上，眼中闪过一丝担忧。
　　“我没事。”沈青瑶摇了摇头，走到床榻边，查看李戍的情况。见李戍依旧昏迷不醒，只是眉头微微皱起，似乎感受到了外界的混乱，她才松了口气。
　　帐外的厮杀声越来越激烈。陈远知道，不能再待在军帐内。他对着沈青瑶道：“沈医官，你在此守护戍官，我去支援赵老哥。”说完，便转身冲出了军帐。
　　战场之上，唐军士兵死伤惨重。新补充来的士兵大多没有经历过实战，面对源流教弟子的诡异招式，根本无从抵挡。赵武虽然勇猛，但也架不住对方人多势众，身上已多处受伤，鲜血染红了他的军袍。
　　陈远纵身跃入战团，长剑挥舞，如入无人之境。他的剑法灵动飘逸，却又不失凌厉，每一剑都直取源流教弟子的要害。无相楼的武功本就以斩妖除魔见长，对付源流教这种邪教组织，更是有着天生的克制。在他的支援下，唐军士兵的士气大振，渐渐稳住了阵脚。
　　“这些杂碎，还敢来犯我大唐疆土！”陈远怒喝一声，一剑刺穿了一名源流教弟子的心脏。他转头看向赵武，只见赵武正被一名头目模样的黑衣人格斗。那黑衣人手中拿着一柄铁链，舞得虎虎生风，赵武渐渐有些不支。
　　陈远身形一闪，来到两人身边，长剑朝着黑衣人刺去。黑衣人心中一惊，连忙转身抵挡。铁链与长剑碰撞，发出“当”的一声巨响，火花四溅。黑衣人看着陈远，眼中满是忌惮：“无相楼的弟子？”
　　“正是。”陈远冷冷道，“源流教作恶多端，今日便是你们的死期！”
　　黑衣人冷笑一声：“就凭你？也想拦住我？”他手中的铁链突然一挥，朝着陈远的脖子缠去。陈远身形一矮，避开了铁链的缠绕，长剑顺势朝着黑衣人的下盘刺去。黑衣人连忙后退，却还是被长剑划伤了大腿，鲜血瞬间流了出来。
　　赵武抓住机会，大刀一挥，朝着黑衣人的头颅劈去。黑衣人躲闪不及，被大刀劈中肩膀，惨叫一声，倒在了地上。赵武上前一步，大刀架在他的脖子上：“说！是谁派你们来的？”
　　黑衣人眼中闪过一丝恐惧，却依旧嘴硬：“要杀要剐悉听尊便，想从我口中套出消息，绝无可能！”
　　陈远走上前，一剑刺穿了他的手腕：“你不说，我有的是办法让你开口。”黑衣人惨叫一声，脸色瞬间变得惨白。陈远的眼神冰冷刺骨，让他心中升起一股寒意。他知道，眼前这个年轻人，绝不是在吓唬他。
　　就在这时，远处突然传来一阵马蹄声。陈远心中一动，抬头望去，只见一队唐军士兵朝着玉门关疾驰而来，为首的正是李绩麾下的将领王勇。原来，李绩在拔营途中，接到探马回报，得知源流教残余势力偷袭玉门关，便立刻派王勇率领一队精锐骑兵返回支援。
　　源流教弟子见援军赶到，心中大乱，纷纷想要逃跑。陈远与赵武怎会给他们这个机会，率军奋力追杀。经过一番激战，源流教弟子死伤殆尽，仅有少数几人侥幸逃脱。
　　战斗结束后，玉门关内一片狼藉。唐军士兵伤亡惨重，到处都是尸体与血迹。赵武拄着大刀，喘着粗气，独眼中满是疲惫。他走到陈远身边，拍了拍他的肩膀：“陈小子，今日多谢你了。”
　　“赵老哥客气了。”陈远摇了摇头，“守护玉门关，本就是我分内之事。”他看着眼前的惨状，心中满是沉重。边关将士的生活，远比他想象的要艰难。他们用自己的鲜血与生命，守护着大唐的疆土，却很少有人知道他们的付出。
　　王勇走到两人身边，翻身下马，躬身行礼：“陈公子，赵校尉，末将王勇，奉李将军之命，前来支援。”
　　“有劳王将军了。”陈远点了点头，“只是可惜，让几个杂碎跑了。”
　　“公子放心，末将已派人追击，定不会让他们逃脱。”王勇道，“李将军担心玉门关的安危，让末将留下部分兵力，协助赵校尉守护关隘。”
　　赵武心中一暖，对着王勇躬身行礼：“多谢李将军，多谢王将军。”
　　王勇连忙扶起他：“赵校尉不必多礼。守护边关，是我等军人的天职。”他顿了顿，又道，“李将军还让末将转告陈公子，他已将玉门关的情况上报朝廷，相信不久之后，朝廷便会派人前来支援。公子安心返回终南山复命便是。”
　　陈远点了点头：“有劳王将军转告李将军，陈某感激不尽。”
　　回到军帐后，沈青瑶正在为受伤的士兵疗伤。她看到陈远走进来，连忙起身问道：“陈公子，战斗结束了？”
　　“结束了，源流教弟子死伤殆尽。”陈远点了点头，目光落在她身上，“沈医官，你辛苦了。”
　　沈青瑶摇了摇头，眼中满是心疼：“都是些可怜的将士，他们为了守护玉门关，付出了太多。”她顿了顿，又道，“陈公子，你身上的伤口没事吧？刚才战斗那么激烈，别又裂开了。”
　　陈远心中一暖，低头看了看胸口的伤口：“没事，只是些皮外伤。”
　　沈青瑶还是不放心，拉着他走到一旁的木凳上坐下，解开他的衣襟，查看伤口。她的手指轻轻拂过陈远的胸口，动作轻柔，带着一丝暖意。陈远只觉得一股电流从胸口传遍全身，心中泛起一丝异样的情愫。他看着沈青瑶专注的脸庞，眼中满是温柔。
　　沈青瑶察觉到他的目光，脸颊微微泛红，连忙收回手，拿出药瓶，为他涂抹药膏：“伤口确实没裂开，只是还需要好好休养，不可再剧烈运动。”
　　“我知道了，多谢沈医官。”陈远轻声道，语气中带着一丝不易察觉的温柔。
　　两人相顾无言，军帐内的气氛变得有些暧昧。烛火摇曳，映得两人的脸庞都有些泛红。陈远知道，自己对沈青瑶动了心。只是他身负使命，前途未卜，根本给不了她想要的幸福。他只能将这份感情深埋心底。
　　“沈医官，”陈远打破了沉默，“我明日便要启程返回终南山了。李戍戍官就拜托你多照顾了。”
　　沈青瑶心中一痛，抬眼看向陈远：“陈公子，一路保重。”她想说些什么，却又不知该如何开口。她知道，陈远此去，前路凶险，两人或许再也没有相见的机会。
　　“你也多保重。”陈远轻声道，“若有机会，我会再来玉门关看你和戍官的。”
　　沈青瑶点了点头，眼中满是泪水。她强忍着泪水，转身走到床榻边，为李戍盖好被子。她不想让陈远看到自己脆弱的一面。
　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，陈远便已收拾好行装。他来到李戍的军帐外，沈青瑶早已在那里等候。她手中拿着一个包裹，递给陈远：“陈公子，这是我为你准备的一些疗伤草药和干粮，路上用得上。”
　　陈远接过包裹，心中满是感激：“多谢沈医官。”他打开包裹，只见里面除了草药和干粮，还有一枚用红绳系着的玉佩，玉佩上雕刻着一朵莲花，栩栩如生。
　　“这枚玉佩，是我母亲留给我的遗物。”沈青瑶轻声道，脸颊微微泛红，“戴上它，或许能为你带来一些好运。”