《承川录》兔子莱莱

14、第十四章

　　东宫
　　尤长青匆匆上云台时碰见正好从里出来的魏婵，她手上拎着食盒，抬眼见是尤长青，笑着微微颔首。

　　“太子妃安。”

　　尤长青躬身行礼，忽地，鹅黄的裙摆晃入他垂眸的视野之中。

　　“尤大人，殿下似乎不在里面，”魏婵起手将人扶起，面色隐隐透着女儿家的娇气，“方才还遣人来说想吃本宫做的桂花羹，这紧赶慢赶做好，送来的竟不是时候。”

　　尤长青失笑，太子虽说严苛古板，但对魏婵却是如捧在手心般呵护，前朝后宫的腌臜事是一点也没传到东宫中来。

　　正准备说些什么，朗朗笑声便从两人身后传来。

　　本是深邃锐利的双眸此刻却化为春水般脉脉含情，周邺轻提衣摆，两步跨一步走上云台。

　　“孤不是说与长青议完事便回昭崇殿，你呀，”周邺点了点魏婵的鼻尖，抿唇笑说，“话不听全，跑来一趟还成了孤的不是。”

　　那抹灵动的桃花眼翻的白眼甚是俏皮，魏婵将手中食盒放入周邺怀中，娇嗔道：左右都是殿下的不是，这桂花羹凉了可就不好吃了，殿下议事的时候便趁热吃下吧。”

　　魏婵的步子如兔子一般，没一会便不见踪影。

　　周邺的笑意还凝在嘴角，眼中却瞬间阴沉下来，他径直走进云台，将桂花羹小心端在案台上，漫不经心道：“榕郡来信了？”

　　桂花香气清新甜润，渐渐弥漫在云台的每个角落。

　　“是，”尤长青拱手回道，“我的人一直暗中跟着侯爷，期间并未发现有何异常。”

　　“只是.....”

　　尤长青欲言又止地看向周邺，神情有些复杂。

　　清脆的碗勺碰撞声霎时静默下来，周邺动作一顿：“只是什么？”

　　尤长青道：“只是侯爷查案颇为受阻，这税银失踪案又的确离奇.....”

　　“进城前侯爷曾去过一趟招摇山，似乎一无所获，而进城后，榕郡官员不作为，躲懒耍滑，流连酒坊不说，最重要的是，蒋明佑突然来了榕郡，说是骁骑营副将被押，特地前来督办此案。”

　　“下马威？”周邺冷笑，“这周莠成什么时候和蒋明佑厮混一起了？”

　　褚炀的行事手段是自己亲自教导的，如今在榕郡却是步步受制于人，有损的不止是褚炀的脸面，更是东宫的脸面。

　　这蒋周二人还真当天高皇帝远了。

　　“必要时候让他们出手，不必顾及性命。”

　　“这税银案需尽快了结，榕郡这个地方，褚炀不可久留。”

　　夜色孤寂，偶有鸦声惊叫。

　　郡县府齐明楷的寝屋内，一束幽微的暗黄如鬼魅飘荡。

　　与漆黑融为一体的褚炀在寝屋书格上四处摸索着，沉默不语。

　　“寻到什么没？”

　　郑妗姝举着烛光走近看去：“秦丘说就在第六层书格的中间，难不成不是吗？”

　　就见褚炀搭在书格的手似乎做着一个极为别扭的动作，他眉眼紧蹙，伸在里边捣鼓半晌终是粗叹口气抽了出来。

　　他夺过郑妗姝手上蜡烛，烛光自他下颌而上映照着，两眼幽幽看向她：“那块书格下有处凹洞，我的手指......进不去。”

　　面上莫名起了些躁热，耳尖像是被烛焰撩起般，让褚炀心里窜起一股无名火。

　　黑暗中，一声若有若无的轻笑如惊雷劈入褚炀耳中，叫他另一侧垂下的手不自觉地暗暗握紧。

　　“早说啊，”郑妗姝上前抚过书格，语气戏谑又玩味，“何必逞强。”

　　纤细的手指伸入洞口，小心往下探查着，直到没过手指一半的位置有处凸起，郑妗姝往上按了按，身旁突然发出机关震动声，她收回手侧眼看去，发现书格中间的缝隙开始缓缓分离转动。

　　紧接着一个木箱赫然出现在两人眼前，褚炀拿出短刃将箱锁撬开，一本靛蓝布面的账本正静静躺在里边，封面上写着承川二十三年榕郡收支总录。

　　“若是没有找到秦丘，齐明楷必死无疑。”郑妗姝不禁啧叹。

　　她仔细翻看着账簿，里面遵循四柱清册的格式严谨记账，每笔收支都有经手人画押，然而其中有着细微差异，却叫人容易发觉。

　　前页与后页的墨迹截然不同，数目书写的笔锋字迹刻意改变，以及账面朱印也有着明显仿制的痕迹。

　　“这上面字迹想必就是齐明楷的，侯爷可有印象？”郑妗姝扬起下巴看向褚炀。

　　手中白烛描摹着郑妗姝精致的五官，眉心间那抹红在昏黄光浪之间衬的格外醒眼，仿佛下一秒就要将人吸入那朱红漩涡之中。

　　幽微光亮将两人裹挟在狭小空间里，彼此气息交相缠绕，淡淡檀香悄无声息钻进体内肆意游走，在心中生起了一种说不清道不明的怪异波澜。

　　褚炀猛地移开视线，语气莫名冷硬：“齐明楷的字迹我见过，笔锋稍重，若是他人看来，此案无解。”

　　郑妗姝又将手探进第五层书格中，相同的位置，相同的机关，书格分离旋转，周莠成的账本从此袒露天光之下。

　　墨色缓缓融化，迎来的又是一轮破晓时分。

　　“天要亮了，”郑妗姝看向窗外青灰无垠的天穹，轻声道，“侯爷现下该想想如何处置这两册账本。”

　　“如今你手中是有周莠成证据不假，但怎样作为呈堂证供可得另寻办法。”

　　隐在暗处的褚炀随着郑妗姝的目光一同望向窗外，唇角勾起一抹神秘。

　　“夫人，不如再演一场戏？”

　　火烛缓缓逼近手中账本，周身跳动着层层金芒，趁其不备之时血盆獠牙大张一口将其吞噬。

　　火星漫天纷飞，空气中烧灼的气味砰然炸开，自书格滑落至每个角落。

　　“定北侯遇刺？郡县府走水了？”

　　周莠成拍案起身，惊怒道：“为何现在才来禀告此事！”

　　前来传信的郡卫叫苦不迭：“天刚亮，何大人突然叫府衙郡卫出去抓刺客。”

　　“说侯爷行踪不明，房间地上满是血迹，屋内打斗混乱，属下们连着血迹寻去竟是出了府衙朝城南方向而去。”

　　“却没成想郡县府也忽然走水，属下到时火势漫天，已然是难以控制，府衙上下全都寻侯爷去了，灭火的人手一时半会儿也不够……”

　　“侯爷寻到没有？”周莠成问道。

　　郡卫摇摇头：“城内尚未寻到，已经派人出城去寻了。”

　　周莠成眼皮不自觉跳了跳，眼瞳微颤，蒋佑明安排的人是没得手吗？怎么褚炀并未身死，而是下落不明？

　　心口似被丝线猛地提拽起来：“郡县府损毁如何？”

　　郡卫答道：“除了大堂，内宅处几乎全被烧毁。”

　　眼皮跳动的愈发厉害了，面上肌肉针扎般抽搐，他无声扬了扬手让人退下。

　　屋内徘徊的脚步焦急不安，周莠成细细想着方才郡卫来报的消息，陷入沉思。

　　踪迹无果……

　　褚炀很有可能还活着，并已经藏身暗处。

　　内宅全被烧毁……

　　账本想必是已然灰飞烟灭了。

　　那昨夜火烧郡县府的人，又是谁？

　　周莠成杀意渐起，他忽然察觉到身后似乎出现了一股无形的推力在把控着所有人，将本该既定的结果悄然偏移去了另一个方向，叫他惶惶难安。