《长歌遗恨》镜禅

4、陈情

　　清晨的阳光，带着一丝惬意透过窗棂，浅浅映在沈乐遗略显苍白的脸上。她端坐于主位，身形单薄却自有一股沉静气度，指尖无意识地摩挲着素面檀香扇冰凉的竹骨，好似在触摸一段尘封的岁月。

　　萧奚然被素雪引进来时，第一眼就瞧见了那柄扇子。他的脚步几不可察地顿了一瞬，心头如被细针轻轻一刺。那把扇子他再熟悉不过，是他父亲当年亲手打磨，赠与沈乐遗，作为二哥萧奚晏的定亲信物。

　　二哥……想到那位风姿清逸、宽和通透的兄长，萧奚然骤然心里一痛。

　　沈乐遗的目光，也落在萧奚然手中那柄名为“寒竹吟”的折扇上。扇骨乃昔年其父沈墨亲手所选上好湘妃竹所制，竹节匀称，包浆温润，曾被萧奚晏珍爱异常，常年随身。

　　她握着檀香扇的指尖微微发凉，彷佛又看到了父亲眉眼温和、含笑注视的模样。如今，制扇之人与执扇之人皆已故去，物是人非，“寒竹吟”却到了萧家三郎手中。

　　萧奚然深吸一口气，压下情绪，率先开口，“沈宗主。”他拱手，执礼甚恭。

　　沈乐遗心中无声叹了一口气，“即便拂云宗与停云楼联姻未成，你我两家，也不至于生分至此。三郎，从前你萧家上下，都唤我‘阿识’。”

　　萧奚然的目光不敢与她对视，只垂眸盯着地面，言辞间带着几分踯躅：“这门亲事……”

　　“当年两家各有难处，退亲之事，萧叔叔早已亲自与我分说清楚。”沈乐遗语气淡然，如叙寻常，“江湖儿女，何必拘泥于这些小节。倒是此次青云大会，于停云楼而言甚是敏感，三郎怎会在此时登门拜访？”

　　青云大会三席之赏《烬天录》，出自“血手修罗”萧烬。江湖中无人不晓，三十年前的萧烬，本是停云楼惊才绝艳的少楼主，谁知后来竟自甘堕落，血洗师门，投身魔教，凭此邪功造下无数杀孽。

　　想当年停云楼剑法超绝，名动四海，何等风光！可惜自出了萧烬这个叛徒，从此一蹶不振，声名也一落千丈，再难恢复昔日荣光。

　　也正因如此，此番青云大会，停云楼自是无颜参加。即便萧奚然暗中前来，也只隐于隔间观望，并未正式露面。

　　如今，这位萧家最是风流不羁的三公子，竟会在青云大会此等敏感时期，如此郑重地登门递帖？

　　萧奚然沉默了许久，只垂眸盯着地面，似在反复斟酌词句，难以启齿。

　　沉默中，沈乐遗目光落在他紧绷的侧脸上，轻声开口，语气听不出什么波澜，“三郎，是为顾大侠而来。”

　　萧奚然猛地抬头，心中暗叫厉害，面上只得讪讪一笑，“你……你都知道了？我就知道，什么事都瞒不过阿识你。”

　　“说说吧，到底怎么回事？”沈乐遗的声音依旧平静。

　　“无相兄……哦不，长歌他，算是我师叔。”萧奚然心念电转，不知道沈乐遗究竟了解到何等程度，试探着开口。

　　“他是使刀的，停云楼何时弃剑改刀了？”沈乐遗挑眉喟然道。

　　萧奚然像是下定了决心，咬了咬牙，吐露实情：“他是我外祖的弟子，是我母亲的小师弟。我二人此番冒昧之举，实是为了……十六年前那桩旧案……”

　　沈乐遗闻言心下一凛，观他神情悲切恳挚，知其所言非虚，直接吩咐左右，“请顾大侠。”

　　却说那十六载春秋轮转，江湖代有才人出，各路英豪你方唱罢我登场，却有一段埋没的旧案，如附骨之疽，刻在顾、萧二人心头。

　　顾长歌自幼被隐居山林的得道高僧远山大师收养，授以根基。远山大师本是萧奚然外祖，早已看破红尘，不问世事。

　　然，树欲静而风不止。

　　十六年前的一个雨夜，惨祸骤临。远山大师及其前来探视的女儿（即萧奚然之母），竟双双毙命于禅林之中。凶手手段残忍酷烈，令人发指，二人周身经脉尽碎，心脉如被烈焰焚灼，肤现诡异的赤红莲纹。这正是那早已失传的魔功《烬天录》中的招式——“余烬红莲”。

　　万幸的是，远山大师在遇害前似有所感，已将年幼的顾长歌送至挚友穆云荒处。穆云荒乃江湖退隐多年的神秘刀客，其修为深不可测，见故人遗孤，心生怜悯，遂将一身惊世骇俗的绝世刀法倾囊相授。

　　自此，顾长歌便跟着这位新师父，在人迹罕至的绝峰之巅，日复一日地磨砺着他的刀与心，直至艺成下山，锋芒初露。

　　而萧奚然，一夕之间，外租与母亲皆亡。他与顾长歌，一个背负血亲之痛，一个承载师恩之仇，立誓要手刃那共同的仇人。

　　自魔头萧烬之后，数十年来，江湖上唯一被公认练成《烬天录》的，唯有昔年的魔教左使“血手魔君”沙霍林。然，此人亦如人间蒸发，多年来销声匿迹，寻无可寻。

　　仇人渺茫，前路彷佛已绝。

　　便在此时，风云再起。《烬天录》重出江湖。镇北盟竟将此魔功置于青云榜三甲之赏！此讯如星火坠入荒原，瞬间点燃了顾长歌和萧奚然心中的希望。

　　既然一时之间寻不到那沙霍林，便先拿下这本魔功，或可从中窥得此魔功的运转法门与破解关键，觅得仇人踪迹。

　　于是，本对青云榜虚名不屑一顾的顾长歌，为这不得不为之事，毅然提刀入局。而萧奚然则隐于幕后，为他策应周全，打点消息。

　　一场围绕《烬天录》的暗潮，就此汹涌而起，殊不知，这究竟是复仇的序幕，还是另一个更大漩涡的开端……而沈乐遗机缘巧合下被卷入这场纷争，是福是祸，犹未可知。

　　因拂云宗和停云楼往日的姻亲关系，十六年前这场祸事，沈乐遗也曾耳闻，却只知大概。此时听萧奚然细细说起过往惨状，她脑海中不禁浮现出许多年前，那个总会温柔唤她“阿识”的萧夫人，笑着往她手里塞蜜饯糕点的模样，心头泛起细密而绵长的酸涩。

　　室内陷入一片沉寂，唯有窗外隐约传来市井声。

　　就在此时，帘栊被猛地掀开，顾长歌大步走了进来，显然已在外面站了片刻。他脸色绷得极紧，胸口微微起伏，那双总是带着几分不羁与疏狂的眼眸，此刻深沉得吓人，彷佛有暗流在深处汹涌翻腾。

　　萧奚然叙述的往事，一字一句，像烧红的烙铁，狠狠烫在他心口。十六年前那场血腥、模糊的惨剧，从未如此清晰、如此残酷地在眼前重现。

　　他目光扫过屋内，恰好捕捉到沈乐遗眼中那一闪而逝、未来得及收敛的感伤。像一滴温水，意外地落在他翻涌着仇恨与怒火的心湖，激起一圈连他自己都未曾察觉的柔软涟漪。

　　沈乐遗垂着的眼眸，长睫如蝶翼般颤动，在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。她握着檀香扇的指节动了一下，那细微的感怀似薄雾被风吹散，瞬间从她身上剥离得干干净净。

　　再抬眼时，她的目光已恢复了一贯的平静，彷佛刚才那一瞬间的动容，不过是顾长歌气血上涌时产生的错觉，“顾大侠来了……”她的声音平稳无波。

　　顾长歌大步踏前，靴底在青砖上沉闷地发出声响。他全然不顾昨日被擒受缚的狼狈，对着端坐的沈乐遗，双手抱拳，深深弯下腰去，一揖到底，竟是行了个大礼，脊背绷得如一张拉满的弓。

　　他头颅低垂，脖颈因用力显出僵硬的线条，声音带着一丝字字清晰的干涩：“沈宗主！昨夜……是顾某狂妄失礼，唐突了宗主！顾某在此……郑重赔罪！”

　　这一揖，他维持了数息，仍不起身。

　　沈乐遗缓缓抬起手，那只苍白纤细但能执掌一宗事务的手，轻轻虚扶在他紧绷的小臂之下，“顾大侠，请起。”

　　顾长歌顺着那细微的力道直起身，目光下意识地追寻而去，恰好撞上她唇边一抹极淡的弧度。他只觉得呼吸一窒，那抹昙花一现的笑意，好似瞬间驱散了笼罩在她眉宇间的病弱与淡漠，焕发出一种难以言喻的生动光华。

　　他怔在原地，周遭的一切声响远去，竟忘了反应，像个初出茅庐的毛头小子般呆立不动。

　　直到腰间被一记不轻不重的指节捅了一下，萧奚然带着几分无奈的低语在他耳边响起：“无相！”

　　顾长歌猛地回神，胸腔里那颗停滞的心脏彷佛这才开始狂跳，一股热意不受控制地涌上耳根。他慌忙移开视线，下意识挺直了脊梁，试图掩盖方才那片刻的失态。

　　回过神后，顾长歌突然想起还有未尽之言。他那双总是带着三分不羁七分锐利的眼睛，此刻灼灼如火，紧紧锁住沈乐遗，里面翻涌着前所未有的郑重与孤注一掷的恳切。

　　“顾某深知，此请强人所难，更无颜开口。但那《烬天录》……”他话音顿住，喉结滚动了一下，彷佛压下翻涌的气血，“关乎十六年前的血案，关于恩师与师姐枉死的真相！顾某……恳请沈宗主，念在逝者冤屈，念在……拂云宗与停云楼旧日情分，允顾某誊录一份秘籍！”

　　他双手紧握，微微颤抖，全然不见昨夜那般桀骜不驯，“顾某愿以性命立誓，此秘籍只用作追查真凶，绝不用以为祸江湖！事成之后，顾某……听凭沈宗主发落，绝无怨言！”

　　萧奚然见状，毫不犹豫上前一步，与顾长歌并肩而立。他神情肃穆，撩起衣摆，竟是朝沈乐遗单膝触地，行了一个极重的大礼，“沈宗主，若能允准……奚然，欠拂云宗一个天大的人情。日后但有驱策，必倾力以赴！”