《行愿以中》肃水寒

10、第十章

　　绿杨芳草长亭路，年少抛人容易去。
　　楼头残梦五更钟，花底离情三月雨。

　　缙国都城平安京，平安宫元明殿——
　　皇太后秦聆侧卧于寝殿榻上，闭目养神，听着中书舍人上奏元正殿一行的动向……
　　当听说霍允赶去见秦韵时，不由微睁双目，对着身旁女官秦黎江轻叹“看来霍允还需锤炼啊。”
　　“以他的年纪，忍到现在才有这么点儿动作，已然算是沉稳了。”——秦黎江，中书右仆射，从三品，代掌皇太后印。为秦聆族人，年纪稍长秦韵几岁。
　　缙国犹同李唐。前朝三省六部二十四司官制。后宫设内官，置六局二十四司，官秩九品。
　　先皇武帝秦楚身疾之时，由彼时的皇后秦聆协助理政，颇有几分李唐高宗时期的“二圣”之风。那时“司记司”——后宫六局之一的尚宫局下设部门——在后宫行使中书省职责，负责后宫内文书、加印、传达之事。
　　武帝崩后，秦聆升级皇太后，垂帘辅政幼帝，干脆就以尚宫局替代了中书省。于是这“尚宫局”又被官员、宫人称为“凤阁”。
　　“凤阁”设令一人，从一品，因是皇太后近臣，所以被朝廷上下尊称为“阁老”。又设左右仆射二人，以及舍人、散骑常侍若干。官职品阶职能基本沿用中书省，只是除“阁老”外，其他官员不在前朝廷议，而只于省中理政，负责内旨外宣。
　　此时，秦聆听着秦黎江的观点，摇摇头“若想成为权臣，如此意气用事可不行啊。”
　　秦黎江笑言“怕也是舍不得吧。”
　　“舍不得？真舍不得就不会让韵儿去了。你呀，眼瞧着快到而立之年了，怎么还看不透这女情长呢？！咱这位霍大人哪是那长心之人呢？！”
　　秦黎江从小长于宫廷，又在秦聆回缙后侍奉其左右，颇有几分李唐上官婉儿与武曌的感觉。由于深知皇太后性情，所以此时察言观色，再结合秦聆经历，便不敢多言而选择默不作声。
　　瞧出秦黎江的不自在，秦聆突然想起什么。“再说了，那缙云司都是些什么人？！成天打着‘安天下’的幌子，上劫官府、下抢富贾。周边各国无不深受其害，无法无天，实则与山贼无异！而他们那个右司萧鸾……你打算和那小子纠缠到什么时候？”
　　“姨母我……”同为秦氏一族，从缙武帝秦楚那儿论秦聆算其叔母，从秦聆这儿论则是姨母。而之所以称后者，主要还是现在秦聆当权，就算有被认定为外戚的风险，可……听着就是娘家人！
　　“要说银发紫瞳是人种问题也就罢了，可一个大男人偏偏长得眼睛细长、鼻子下巴尖尖……”不屑摇头“一脸的狐媚相，他有什么好？！你若非要从缙云司选人……对了！内小沈，我看沈约就不错！出身皇族，言谈举止进退有度。虽也有缙云司职务，可那就是个挂职，人是正八经儿的吏部侍郎。不像萧鸾！先帝给他封侯拜相，他全都不放在眼里，成天就知道在缙云司里瞎混。说其文采风流吧，又沾着元稹的滥情。说他勇冠三军吧，又有着吕布的狂傲。而最重要的，”看着秦黎江，一脸好奇“他就一个妾室都没有？”
　　见这人摇头，更是语重心长地劝解“这有些男人啊，说好听些是纵马天下，说不好听些就是无拘无束、吊儿郎当，全无事业心、责任感。萧鸾就是这种男人！他是不会为任何人收心的，所以你又何苦纠缠不放呢？！我将你看得与韵儿一样，是视如己出，希望你们都能找个好人家！”
　　“是，黎江谨记姨母教诲。”
　　秦聆也是习惯了，反正每次说起都是这句。于是摇头叹气“想先帝在时，也是屡次给萧鸾赐婚，可他……殿上‘嗯啊’答应得好好的，可出殿就不见人。每回都玩儿失踪，动不动失联数日，活不见人死不见尸。上一个这么应对婚事的，还是那司马晋的阮籍。”不觉咋舌“这么个浪荡子弟，你又何必执着于他呢？！”一脸疑惑“你从小争强好胜，可是因为萧鸾不愿倾倒于你的石榴裙下，才如此执拗？”
　　“这……”摇头皱眉“您这又是从何说起呀。”想了想，还是转移矛盾为上。于是“我与萧将军之事最多算咱内务，可霍尚书此次现身神川接伴使团……”一脸担忧“怕是要给神川留话柄了。”
　　秦聆瞧出孩子有心回避，所以干脆“天下哪儿有不透风的墙。韵儿的行事作风怕是早已传到人神川皇室耳朵里了。不过这样也好，早点儿让人知道，也好让人有个准备。”
　　“听闻此次神川接伴的领队是其二皇子？”明知故问着。“听说这位二皇子人如紫凤仪丹阙，梅仙风致压九香，行事是正经百八，眼里不容沙子。黎江担心……这一路上，怕是不会太平。”秦黎江与秦韵同为秦氏子孙，秦聆视其为上官婉儿，可在秦韵眼里——曾闻东晋王舒就将其堂兄王会及侄子王应沉江，秦韵若是得着机会，是定会在此人身上一试的。
　　秦聆闻言，似笑非笑瞧着秦黎江“你出去扫听扫听，即便再小的沙砾，谁的眼里能容得？明清崇尚贞节牌坊，自上至下都讲贞论洁。可回头你再瞧，明的金陵，清的扬州……北京八大胡同去的权贵政要，来往之频繁、人员之齐全……两院一堂你可曾听说过？都可以在那儿议政了！”摇摇头“还宣扬什么断臂自清、割鼻守节、自焚守义……对女性的迫害真是一波接一波、一套又一套。在这点上，我倒是欣赏汉唐的气度。”
　　秦黎江听出蛐蛐人闺女，惹得亲妈不乐意了，于是赶紧“缙国有姨母掌舵，定会再现汉唐盛世。”
　　秦聆乐。“不过，你这么一说倒是给我提了个儿醒。”手指轮番敲着几案……“要想火旺，还得续薪。”
　　秦黎江聆音察理，会意得那叫一个快！“是！黎江这就去安排。”生怕应迟一秒，皇太后便会收回懿旨。
　　秦黎江退下，苏茉进殿。
　　望着秦黎江背影……“听说韵儿受伤了？”边接过随行司药司女官手中漆盘，将滋补汤药放于案上，边向秦聆求证。
　　秦聆挥手屏退左右……“皮肉伤，不打紧。”
　　见没了外人的秦聆，扶首，叹气，难掩的疲态……“真是儿行千里母担忧啊。这人才刚出国境便开始思儿了？”——苏茉自幼便为秦聆侍女，随其陪嫁神川，又随其归缙。本就为六尚之首“尚宫局”的一把手，自改“凤阁”后又被破格提拔，成为如今从一品的“苏阁老”。
　　“韵儿这孩子，不比肃儿。自幼与我疏离，难管教得很。可如今她去神川，又让我想起她刚出生那会儿……”一时哽咽。
　　“是啊，记得咱离开时，韵儿还没满月……”苏茉回忆往事“软绵绵一个小肉球，甚是可爱。只是时过境迁，等咱再回来时，她已然长成亭亭玉立的大家闺秀了。”看着秦聆劝慰着“与你有些许生疏，也是人之常情。”
　　笑眄了眼苏茉“什么大家闺秀，这又没外人，你就甭打扮韵儿了。”轻叹口气“这都多久了，对我还是一口一个皇太后……我看啊，她和你反倒是更亲近些。”
　　“韵儿不是不懂道理的孩子，只是……”摇头乐着“生长环境恶劣了些，形成极端的言行和扭曲的价值观也属正常。”
　　“我呀，”东瞧西望“这身边儿真是有一个算一个，就没个正经人！”
　　“哈哈哈……不着急，兰家那老二听说没长歪，算是有个正形儿，回头让韵儿想法儿给你带回来。不过你别说，前姑爷教导孩子还真是有一套。虽说数量不多，但质量不错，还真没出纨绔子弟、有辱他们皇室的。”——苏茉与秦聆同在神川，也是眼瞧着兰肃、兰溱他们兄弟长起来的。
　　“得了吧你，就甭打扮兰澈了。他那为人，谦恭不足，倜傥有余！没听过上梁不正下梁歪吗？！他那儿子……”突然停住，撇撇嘴，端起漆碗，索性喝开补药。——兰澈，神川现任君主，承和帝。
　　苏茉乐着接话“肃儿不但继承，而且还大有将其发扬光大的势头？”逗着秦聆。
　　一口气喝完，将碗重重置于案上。“依我看，兰澈根本就没把肃儿放在心上！你瞧瞧！瞧瞧！都给教成什么样子了？！还弄出个什么…小将军？！”手拍得几案“咚咚”响。“真是滑天下之大稽！肃儿那么一个玉树临风、风姿秀仪的金贵皇子，怎么就不能好好延续他那完美基因？！和一个什么……什么……”
　　“虽说给封了个车骑将军，但小刘可算是安国公刘光义家的独子。”——安国公刘光义家族，在神川可谓豪门。
　　“什么国公都没用！就是李唐郭子仪家、东晋谢王家也没用！”手敲着几案。
　　苏茉瞅着这少见不淡定的皇太后乐“一说肃儿你就急，难怪韵儿说你偏心。”
　　“我……”也是自知理亏、瞬间气短一截。“手心手背都是肉，他俩哪个我都心疼。只是肃儿现在……说是为了小将军又和他那夫人和离了？！那穆淼可是穆慎家的独女，他这以后还怎么和人穆司农抬头不见低头见呀？！”——穆慎，神川司农。膝下一儿一女，女儿穆淼被兰澈赐婚给兰肃。
　　秦聆越说越焦虑“不过我也奇了怪了，按说刘光义可是个老古板，尊礼重法的就连包拯、海瑞见了都得给他磕一个，他怎么就能同意自个儿家的小儿子如此乱来？！难道是上了年纪老糊涂了？！”
　　“那你想方设法把肃儿弄回来，想干吗？所谓儿大不由娘，他都行过冠礼了，真以为能重新教导过吗？！连安国公那么传统的一个人，在对待儿女之事上都能如此深明大义，你就不能尊重下孩子自个儿的意愿吗？”
　　“尊重他的意愿？！他知道个……”及时收住，手敲着几案“他从小养尊处优，就算前阵子上了战场……”突然气不打一处来“说起让肃儿领军北伐，亏兰澈想得出来！为了他那个破神川，连我儿子的性命都不顾了！这个账，我还没和他算呢！”
　　苏茉只能“愁死人”的苦笑。回想当时缙国的情形，那可是比神川热闹……
　　朝堂上，秦聆舌战群臣，力排联合靖国夹击神川的众议。下了朝，又要按着秦韵不让其乱动。可显然这母女俩在对于神川的态度上始终达不成共识。
　　于是秦韵与皇太后政见不合之下，便暗中集结兵力，瞅准个机会便带领缙云司连夜奔袭，想要趁虚而入攻打神川，并在边境上与神川几个诸侯国真得交起了手。
　　秦聆见状是赶紧调兵阻拦。
　　可秦韵以“将在外，我说了算！”为由，一副要与朝廷军队拉开架势火拼的姿态。
　　眼看内战一触即发，别无它法之下，秦聆只能曲线救国——拿霍氏在神川的一切作筹码，逼着霍允搞定秦韵。
　　于是在朝廷、家族两方的高压下，霍允算是被硬逼着领兵，用美人计也好，是鸿门宴也罢，反正杯酒释了秦韵兵权，把人从边境押了回来。
　　虽说这不是目前缙国和西平两国局势紧张的起根发由——霍氏是西平影子政府的一员——可却为秦、霍两个氏族间的恩恩怨怨助了把力。
　　而秦韵，霍允在紧要关头选择了利益和家族而背叛了她，也是促使其同意远赴神川的因素之一。
　　苏茉想着想着，突然“对了，恭王可是在肃儿北伐时下过绊子，你就不担心韵儿吗？”——兰溱，字孝瓘。神川二皇子，受封恭王。苏茉也是在神川称呼习惯了。
　　秦聆听闻一言难尽。起身于寝殿内踱起步……“问世间情为何物，直教人生死相许。可纵使横汾路寂寞当年萧鼓，离别苦却仍有痴情儿女。何嗟及矣！”看着苏茉“不让她吃个亏，她能长记性吗？！”
　　“人都是穷养儿、富养女，可你倒好！完全反着来。”为秦韵抱不平。
　　“我说她听吗？！所谓天下乌鸦一般黑，可她总以为自个儿能遇见个不一样的。我能怎么办？！”
　　“那不是看着先帝对你一往情深，韵儿也想寻个佳婿嘛。”
　　“你别打扮完兰澈又打扮秦楚！所谓福兮祸兮福祸兮，当年要不是他独宠霍女，”突然拍手“我说我就怎么都瞧不上内萧鸾呢，霍后的母亲就是出自凉州萧氏，霍后那尖鼻子、尖下巴，就是他们萧氏一族的标配！”——缙武帝秦楚首任皇后霍氏，父系京州霍氏——与霍允同族，母系凉州萧氏——与萧鸾同族。
　　苏茉乐“难道不是因为你闺女曾栽在小萧手里，你气不过？！”
　　“去！韵儿不过是小孩子过家家，你还当真了？！”
　　“那人小萧还紫瞳银发呢？这也萧氏标配？”——即使在缙国这样国民包罗各色人种，民族高度融合的国度，紫眸银发也算少数。
　　“他那是随他妈。据说萧鸾母亲一族的特点就是眼窝深邃、鼻梁挺拔、肤色冷白、紫瞳银发。要不怎么都说萧鸾是他爹远征北方极寒之地带回来的战利品呢。”
　　“这不拐卖儿童吗？！”
　　“严格来讲是拐卖妇女！因为带回来的，是小萧他妈。”秦聆喝茶润着嗓子。“小萧她母亲回缙后，不久生下他。听说由于难产又加上气候差异，所以产后一直身体不好。如何调养也不见好，不久便撒手人寰了。但生的这孩子却是身体倍儿棒，吃嘛嘛儿香。其他同龄小孩儿成长过程中难免有个头疼脑热，可小萧是一点儿事儿没有。他爹瞧着，觉得这么好的基因不好好培养可惜了，所以从小是各种鸡娃。但你还别说，还真就让老头儿蒙对了。”
　　苏茉点点头“对先帝而言，小萧可谓是刘彻的霍去病。”突然恶趣味一闪“你说会不会是爱屋及乌……你也说萧氏都那长相，先帝就喜欢那个类型的。”
　　秦聆摆摆手“秦楚没兰澈那毛病。萧鸾这点儿该说不说，是凭自他个儿实力。”
　　“那人霍后不也是凭借自身魅力吗？”逗着秦聆。
　　“所以啊，才惹得秦氏内部、其他氏家大族、满殿朝臣……各方都不满意。秦楚独宠一人，这好事儿都让萧家占了，还有其他人什么事儿啊？！照这专宠的路子发展下去，那这‘缙’可真得改‘晋’了。所以当时各方才能难得一见地因‘利’结合，联合起来出此下策，把我弄回来。”
　　苏茉挑眉，戏谑一句“也许是姑爷的缓兵之计呢？”
　　秦聆嗤笑“这些鬼话，你留着下次给秦楚上坟时说吧！”
　　苏茉意味深长地一声轻叹“都觉得李唐高宗的王皇后将武曌接回宫对付萧淑妃是不可理喻之举，可谁又能体会何为当务之急，那为解燃眉之忧的无奈呢？明知是杀敌一千自损八百的招儿，可……要不怎么办呢？”
　　“所以你也别称赞什么秦楚专情不移、兰澈成人之美。”冷笑着“不过利益交换罢了。你以为兰澈能顺利登上皇位，没有神川以外势力的扶持吗？为让我回缙，秦氏联合几大世家可是花了大价钱。在神川，给足他财力上的支持，以供他斡旋应酬之用。又动用与神川各界的关系，帮他拉拢人心。这笔买卖，兰澈可是赚大了。至于秦楚……”眼神瞬间暗淡了许多“每次看到韵儿和霍允，我都仿佛看到我和秦楚的影子。什么以大局为重、舍弃儿女私情，不过是朝三暮四、喜新厌旧的说辞罢了。我是绝不会让韵儿步我的后尘的！她与霍允，必须一刀两断！”
　　“那恭王……韵儿就非得嫁个神川皇子吗？”
　　“虽说韵儿在缙国嫁谁都是下嫁，可只要她喜欢，我也都赞成。可，”提起此事，秦聆也是头疼。“咱缙国也得有合适的啊！就韵儿那德行，成天不是领着缙云司到处欺行霸市，就是闲着没事儿在朝堂上参这个议那个，满朝文武见着她都绕着走，唯恐避之不及、惹祸上身。谁愿接手啊？！”
　　苏茉乐“不是还有个萧鸾吗？”
　　“啧！这隔墙有耳的。”秦聆警觉得往殿外瞅。
　　“我刚进来时，眼瞧着人走远了。”
　　“你呀，就别搁这儿给韵儿拉仇恨了。刚我还劝黎江呢，她呀，从小就对萧鸾情有独钟，一副非那人不嫁的架势，这要让她知道萧鸾和韵儿内点儿破绯闻，那还不得结仇啊？”
　　“你以为她不知道吗？”
　　“没实锤就是捕风捉影！就像沈约，他和韵儿的传言也满天飞，可你我都知道，全是假的，根本没有的事儿。”
　　会心得乐“还不都是为了给真有的事儿欲盖弥彰。”
　　“什么真的假的，不过是以讹传讹的别有用心罢了！”秦聆愤愤不平。心烦地叹了口气“韵儿继续留在缙国便会和霍允纠缠不清。”突然有些失意“她自小长于霍家，莫说霍允倜傥风流，就是日久生情也是情有可原。可那终究是心仪，掺杂了太多的情感。不把他们分开，她是搞不清的。至于萧鸾……”
　　“是啊，韵儿和小萧……这感情若是有个先来后到，也不至于剪不断理还乱。”苏茉颇有感慨。
　　秦聆突然转头“真不明白他二人在搞什么！秦楚最开始是有意撮合两人，可萧鸾还没说什么呢，韵儿第一个喊着不愿。回头等她看人顺眼了，萧鸾又拒绝。”说着，不觉来气“要不是萧鸾的不愿，也不会让霍允有机会乘虚而入，以至成了现在这个局面。”
　　“其实也不能怪韵儿，就小萧内长相，哪个小姑娘能扛得住？！你看给黎江那孩子都迷成什么样了。”指着自己“就我现在这年纪，看着还犯迷糊呢。”
　　秦聆皱眉乐“怎么？还羡慕李唐太平呢？你身边儿的人可不比她太少啊。”见苏茉臊眉耷眼便转移话题“萧鸾既然能在先帝逝去后辞去所有官职，甘心留在缙云司，按理说应该是心系韵儿吧？可为何韵儿远嫁神川，他却连个鬼影也不见呢？这……二人在搞什么？”
　　苏茉侧头“要说这年轻人之间的感情确实难以捉摸，可说起先帝撮合的这门亲事……我记得人小萧……”摇摇头“自始至终可没点过头。”
　　“哎？你什么意思？！你是说我们韵儿……”
　　“你这当妈的也太护犊子了！”苏茉乐“你就说你闺女内脾气吧，我要是小萧，我也敬而远之！”
　　“你！”秦聆给了个白眼儿。“所以韵儿离开缙，不光因为霍允！萧鸾、沈约，以及缙云司那帮子不愿听媒妁之言、父母之命、成天追求自由的世家大族家的纨绔子弟也是祸端！当年招这些人，为的是通过抬高门槛儿，削弱霍氏对缙云司的控制力。都是世家子弟，凭什么就听他霍氏的？指挥不动！可达到目的的同时也受到了反噬。”秦聆边蛐蛐边摇头“这些不肖膏粱凑一块儿实在是违礼乱常，想一出是一出！成天打着禁不义的大旗、喊着兼济天下的口号，搞民主自由……弄得家里大人成天进宫抱怨，说元正殿拐带坏了他们家孩子。”撇嘴看向苏茉“说白了就是韵儿在缙国太招人恨！”
　　苏茉也是无奈摇头“你就说是不是吧？”
　　“是什么是！他们怎么不说被人一招呼就走，是自个儿家孩子不辨是非、没个准主意？！”
　　“行行，都是别人家孩子的问题。”苏茉看着这护短之人乐“敢情你家是帝姬，坐拥天理，什么都对。”
　　“你！……我又没说韵儿做得对。都说年轻就该敢爱敢恨，诗酒趁年华，可李唐那些个公主、刘宋内山阴刘楚玉，”撇嘴摇头“没见自由出个好下场！韵儿在缙国这些纠纠缠缠的关系……人这一物种，没多少定力。天长日久、日久天长保准出事儿。到时谁有内闲工夫给他们断这好几角的情债官司？！再说萧鸾、霍允……韵儿不管与谁成婚，其他氏族都得闹翻天。打破平衡，强强联合最后一家独大，谁能允许？！皇室第一个就不答应！就算萧鸾辞了所有官职，可声望这东西是辞不掉的。杨坚当年能成事儿，可没少打他过世老丈人独孤信的旗号，更别说萧鸾现在不但建在还正值壮年。”
　　“也是。韵儿长在霍氏，大家都默认她算半个霍氏子女。可即便如此，她和霍允的关系仍旧饱受非议，何况萧鸾。人称缙国霍去病，年纪轻轻手握重兵、位极人臣，谁看了不眼红？！就连司马迁那样需要不偏不倚、公正记录历史的太史令，在面对意气风发的少年将时，也都一时没忍住，没少在他内长篇读物里埋汰人家，更别说咱朝这些各怀鬼胎的臣子了。想方设法捕风捉影得诋毁诬陷都还来不及呢，这要是韵儿和小萧真凑到一起……”摇摇头“那还不得奏折满天飞，见天儿标语横幅，宫外跪一片，高喊天亡我缙国？！到时还不知道又出什么谶纬凶兆呢！所以从这方面考虑，送行时人小萧没去也有情可原。”
　　秦聆瞧着口沫横飞之人“听着有生活啊。这事儿没少干吧？”
　　“宦海沉浮、身不由己。”说罢又不忘一句“我可没收小萧钱！”
　　秦聆乐“所以与其让韵儿在缙国左右为难，倒不如……所谓新的不来旧的不去，不妨就让神川皇子一试。”
　　苏茉边听边点头“所以，你就是这样劝动韵儿的？她真买你这账？！”
　　秦聆一脸诧异“不够真诚吗？没有贴合实际吗？”
　　苏茉认真思考“算是……勉勉强强。但还需再稍加润色。”
　　秦聆不耐烦地往榻上一坐“不就个说辞吗？！较什么真儿呀？！”
　　“你不是让我信服，而是要让这朝堂之上，缙国之内，神川……这天下人信服！”瞅了眼秦聆“看来你是决定要联神川抗西平了？”
　　秦聆沉吟半晌，叹了口气“都说有些东西，出生时没有便永远不会有。就说韵儿他们这些天潢贵胄与生俱来的身份吧，是其他人耗尽一生，不管如何努力、跳着脚都难以触及的。所谓的王侯将相宁有种乎，天子兵强马壮者为之，不过是鸿鹄骗燕雀为其卖命时的说辞罢了。改朝换代……”冷笑着“酒还是那酒，无非是旧酒换新瓶。可即便如此，韵儿他们也不是坐享其成就可以的。她的身份给她的责任和使命，同样是其他人无法替代的。”
　　“我很好奇你到底是怎么说服韵儿让她同意去神川的。”问得真心诚意。
　　“这有什么可好奇的。就直接告诉她，权、责是同一事物，不可能分割！如果不愿履行责任，就交出相应的权利。她若不去神川，就让出长公主头衔、缙云司职位……让出她的身份给她带来的所有好处！然后，”无奈又决绝一句“滚出缙国！”
　　“你！”苏茉听出这才是事实，可“你这也未免太绝情了！韵儿虽说顽劣了些，可毕竟是你亲生的，况且她长成如今这个样子……”
　　“好了好了！”打断苏茉“我这不是吓唬她嘛？！”示意这急赤白咧之人稍安勿躁。“韵儿从小受尽各方人士冷眼，所以她比任何人都明白权势的重要性。我就是知道她一准儿舍不得手中的权利和高贵的身份，所以，”难掩心疼地摇摇头“一定会认投。”
　　“都说知子莫若母，还真是……”深叹口气“相爱相杀啊。可……刚听你安排黎江去给韵儿和恭王推波助澜……”一脸担忧“不怕这孩子借机对传闻中的‘情敌’下手吗？ ”
　　“这……”秦聆笑得别有深意“她不会下死手，但不保证不下狠手。”
　　“那你还让她去？！”
　　“有些事，小打小闹、不痛不痒它没有意义！此事让谁去办，都会碍于韵儿的‘淫威’而有顾虑，只有让黎江去才不会畏首畏尾。这事儿啊，还就非她莫属！”见苏茉还不放心“黎江这孩子拎得清。韵儿是我亲生的，给她再大的胆子也是不敢造次的。何况鉴于韵儿和萧鸾的绯闻，她想要在萧鸾那儿上位就得先有空位。只有促成韵儿与神川和亲，她才算真正干掉对手、获得机会。所以于公于私，黎江不但要办，而且还要办得尽善尽美。”
　　苏茉点点头“那……就看神川二皇子的心意了。”
　　“嗯。”秦聆表示赞同。“要说神川也是大国，君主还算正派，皇室也算规矩。再加上我多年的经营和肃儿的人脉，多少都能有个照应。倘若此段姻缘能成，也不失为一桩良缘。”
　　“神川几位皇子品行确实不错。尤其老二，算得上谦谦君子。对了，我记得老大人也挺好，虽没有恭王清秀但却是另一款，就是……是个起翦颇牧，宣威沙漠的主。其实老四除了接人待物、为人处世霸道些，人也过得去……”说着说着突然像发现了新大陆“哎？我记得他们对于儿女情长之事还是有些……守旧。”
　　“肃儿那叫守旧？还是兰澈那叫守旧？”
　　“我的意思是，婚姻不随便。”
　　“啊。”秦聆点头表示领会了。“都是从小的教育。想当年教公主们蔡邕的《女训》时，兰澈都是让皇子们跟着一起听的。如果说咱缙国有李唐遗风，那他神川便是推崇明朝的‘忠贞’。只是他们的‘忠贞’并非封建亦无性别区分。除了男女一视同仁外，看重的更是两人一起时的‘唯一人’。至于这‘唯一’能持续多久……那便需双方依心而行了。”
　　苏茉仔细体会……不觉感慨“所谓隔岸不下雨，百里不同俗。真是每个地方都有自己的风俗习惯、风土人情啊。对于生长于这片土地上的人来说，从小先入为主，潜移默化中认为是‘天理’、是理所当然的事物，可若有一天，突然发现也许可以有另一种活法儿……”
　　“所以秦楚才认为国无界、家天下才是苍生的理想国。人们选择自己认同的理念、方式生活，用脚投票选择自己的人生。他……”突然有些动容，深叹口气“为此，金戈铁马、倥偬一生。常年的开疆拓土使身体不堪重负，不然也不会……“
　　苏茉不忍见秦聆陷入对故人的哀思之中，于是赶紧转移话题“那还让韵儿回来吗？”
　　“嗯？！”秦聆瞬间变脸“你这话儿问得！嫁出去的女儿还真以为是泼出去的水啊？逢年过节不得回来看看啊？祖宗祭祀不得回来祭祖啊？亲戚里道红白喜事不得回来露个面儿呀？吵个架受个委屈，缙国可是她娘家！”
　　“好好好，知道了，知道了。再喊下去整个平安宫都知道你疼闺女了。”