《晚棠照萧疏》凝瓷

16、春猎

　　桃林在夜色中隐匿，幽深凄清，花瓣泛着银白的光。

　　楚晚棠刚踏入林中，便见一道修长的身影背对着她立于桃树下，萧翊的玄色衣袍几乎与夜色融为一体。

　　“翊哥哥。”她轻声唤道。

　　萧翊转身，月光描摹出他凌厉的轮廓，他没说话，只是伸手拂去她肩头的一片落花。

　　“今日之事……”楚晚棠斟酌着词句，“谢临舟并非有意冒犯。”

　　萧翊呼吸乱了一瞬：“你在替他辩解？”

　　“不是！”她急声否认，又懊恼自己的失态，“我只是……”

　　“晚棠。”萧翊忽然唤她乳名，声音低沉，“江南之行，你可想好了？”

　　楚晚棠定定地盯住脚下，她当然想去，可兄长的警告言犹在耳。

　　正当她犹豫时，林外突然传来冷笑。

　　“太子殿下好雅兴。”

　　楚行知手持长剑，缓步而来。

　　月光照在他冷峻的眉眼上，映出一道森然寒光。

　　萧翊不动声色地将楚晚棠护在身后：“楚将军。”

　　“深更半夜，殿下诱臣妹私会。”楚行知剑尖点地，划出一道寒芒，“这就是东宫的做派？”

　　楚晚棠慌忙上前：“哥哥，是我自己。”

　　“闭嘴！”楚行知厉声喝止，“回去再跟你算账。”

　　萧翊忽然抬手，一枚玉佩悬在指尖，正是楚行知三年前遗落在战场的家传玉珏。

　　“楚将军。”他语气平静，“令尊曾以此玉为凭，许我，你们楚家一个承诺。”

　　楚行知瞳孔骤缩：“你！”

　　“本宫今日不要承诺。”萧翊将玉珏抛还给他，“只要一个公平。”

　　夜风骤起，吹落漫天桃花。

　　楚行知接住玉珏，剑尖却未放下：“殿下所谓的公平，就是让我妹妹没名没分地跟着你？”

　　“哥！”楚晚棠急得去拽他衣袖，“不是这样的。”

　　萧翊忽然上前一步，与楚行知正面相对：“三个月。”他声音极轻，“春猎之后，江南归来。若她不愿，本宫此生不再纠缠。”

　　楚行知死死盯着他，忽然反手收剑入鞘：“记住你的话。”

　　他拽过楚晚棠的手腕，转身就走。

　　最后一瓣桃花落下时，萧翊的声音随风飘来。

　　“晚棠，等我。”

　　昭德二十二年二月初。

　　春寒料峭。

　　皇家狩猎的队伍如一条巨龙，蜿蜒在山间官道上。朱轮华盖的马车一辆接着一辆，旌旗招展，侍卫们骑着高头大马护卫两侧，铁甲在晨光下泛着冷冽的光芒。

　　楚晚棠悄悄掀起马车窗帘的一角，乌溜溜的眼睛里映着这浩浩荡荡的场面。

　　她今日穿了骑装，头发用一支素银步摇挽住，既不会太过招摇，又方便稍后到了围场随时可以骑马。

　　"婠婠，坐好。"江柳烟轻声提醒，指尖轻轻将女儿掀起的窗帘又拉了回去，"这路上颠簸，小心碰着头。"

　　楚晚棠乖乖坐回母亲身边，却还是忍不住透过窗帘的缝隙往外张望。

　　她的目光不自觉地在前方的队伍中搜寻着那个熟悉的身影，萧翊应当骑马行在帝后的御辇附近，可惜从这个角度什么也看不见。

　　"娘亲，您说这次狩猎，我能打到兔子吗？"楚晚棠眨着眼睛问道，手指无意识地摩挲着挂在腰间的荷包，那里面藏着萧翊上元节送她的金瓜子。

　　江柳烟看着女儿期待的眼神，唇角微微上扬："你哥哥教你的箭术，可有勤加练习？"

　　"当然有，"楚晚棠立刻挺直了背脊，"我每日都在后院练半个时辰，雨墨可以作证！"

　　马车突然一个颠簸，楚晚棠身子一歪，险些撞到车壁。江柳烟连忙伸手扶住她，嗔怪道："你看，我说什么来着？"

　　楚晚棠不好意思地笑笑，正想说什么，马车却缓缓停了下来。外面传来侍卫的通传声："夫人，郡主，前方休整，请稍事休息。"

　　江柳烟点点头，刚要吩咐丫鬟准备下车，忽听马车外传来一个恭敬的声音："镇国公夫人，静姝郡主，太子殿下派奴才来问安。"

　　楚晚棠的眼睛亮了起来，手指不自觉地攥紧了衣袖。

　　江柳烟看了女儿一眼，轻轻掀开车帘，李十六正恭敬地站在马车外，手中捧着一个精致的食盒。

　　"李总管。"江柳烟微微颔首。

　　李十六连忙行礼："夫人安好。殿下惦记着路上颠簸，特意让奴才送些点心来，给郡主路上解闷。"说着，双手奉上那个雕花红木食盒。

　　楚晚棠的心跳突然加快，脸颊微微发热。她接过食盒，沉甸甸的，还带着一丝温热。

　　"替我谢过殿下。"江柳烟温声道。

　　李十六又行了一礼，从袖中取出折叠整齐的笺纸，低声道："殿下还有话带给郡主。"

　　楚晚棠接过那张纸，指尖触及时仿佛能感受到那人执笔时的温度。她强忍着当场打开的冲动，将字条小心地藏进了袖中。

　　"殿下还说，围场东面的林子安静，若郡主有兴趣，到了后他可以带郡主去跑马。"李十六说完，又补充道，"殿下特意嘱咐，让郡主路上注意安全，围场风大，记得添衣。"

　　楚晚棠只觉得一股暖流从心底涌上来，耳尖都红透了，只能低着头轻声道："多谢李总管传话。"

　　李十六退下后，江柳烟轻轻叹了口气，目光复杂地看着女儿："婠婠。"

　　"娘亲！"楚晚棠迫不及待地打开食盒，里面整整齐齐码着她最爱吃的几样点心，桂花糖糕、玫瑰酥、杏仁豆腐，还有一小罐蜂蜜渍梅子，她捏起一块糖糕咬了一口，甜香顿时在口中化开，"殿下怎么知道我喜欢这些？"

　　江柳烟看着女儿欢喜的模样，欲言又止。她伸手替楚晚棠理了理鬓角的碎发："慢些吃，别噎着。"

　　楚晚棠嘴里塞得鼓鼓的，像只偷食的小松鼠，眼睛却亮晶晶的。等咽下点心，她终于忍不住取出袖中的字条，小心翼翼地展开。

　　纸上字迹清峻有力，正是萧翊的手笔：

　　「路上颠簸，用些点心。围场东面的白桦林景致甚好，若得空，带你去跑马。记住添衣，勿让我担心。」

　　短短几行字，楚晚棠却反复看了好几遍，仿佛要把每一个笔画都刻进心里。她的指尖轻轻抚过"勿让我担心"那几个字，心跳如擂鼓。

　　"婠婠，"江柳烟再次唤道，声音里带着几分忧虑。

　　楚晚棠这才回过神来，连忙将字条折好，藏进贴身的荷包里："娘亲，怎么了？"

　　江柳烟看着女儿绯红的脸颊和闪亮的眼睛，最终只是摇了摇头："没什么。只是..."她顿了顿，"太子殿下待你，似乎格外不同。"

　　楚晚棠低下头，手指绞着衣带："殿下只是只是念着我与清阳公主的情谊。”

　　江柳烟轻轻握住女儿的手："婠婠，你可知东宫的路有多难走？"

　　马车外，侍卫开始吆喝着准备继续赶路。楚晚棠望着母亲关切的眼神，轻声道："娘亲，我明白的。"

　　但她心里知道，每当想起萧翊那双含着笑意的眼睛，所有的顾虑都会烟消云散。

　　队伍再次启程，车轮碾过官道的声响规律而沉闷。

　　楚晚棠靠在窗边，透过窗帘的缝隙看着外面缓缓移动的景色，思绪却早已飞到了前方的那个身影上。

　　她记得上元节那夜，萧翊为她系上海棠香囊时指尖的温度；记得他在御花园梅树下对她说的那句等我；更记得每次入宫时，他总会不动声色地命人送来她爱吃的点心。

　　"郡主，喝口茶润润喉吧。"雨墨递上一杯温热的茉莉花茶，打断了她的思绪。

　　楚晚棠接过茶盏，温热透过瓷器传到掌心，她小啜一口，花香在唇齿间弥漫开来，心情也随之平静了些。

　　江柳烟正在闭目养神，楚晚棠悄悄取出那张字条，又看了一遍。这次她注意到字迹有些许不同"勿让我担心"几个字墨色略深，笔画也更为用力，仿佛写字的人在下笔时情绪有所波动。

　　这个发现让楚晚棠心头一颤。她将字条贴在胸口，感受着纸张传来的细微温度，仿佛这样就能离那个人更近些。

　　马车外，春风拂过山野，带来初春特有的清新气息。队伍最前方，萧翊骑在墨色骏马上，身姿挺拔如松。他似有所感，回头望了眼后方镇国公府的马车，唇角几不可察地扬了扬。

　　皇家围场，旌旗猎猎。

　　楚晚棠随母下车，目光却被锦帐内的景象攫住，十几匹温驯母马静立，鞍配崭新骑装。清阳公主拉着她指向一匹额生梅印的白马：“流云！皇兄幼时的坐骑。”马鞍上，海棠红骑装绣工精致。

　　“他特意为你挑的。”裴昭促狭低语。楚晚棠指尖抚过流云光滑鬃毛，暖意漫上心尖。

　　“太子殿下真是体贴。”柔婉嗓音自身后传来。秦悦一袭紫衣，目光扫过白马与红衣，眼底暗芒一闪，“郡主好福气。”

　　楚晚棠未及回应，裴昭已挡在她身前：“秦小姐还是操心自己的马鞍吧。”

　　秦悦笑意微僵，选了套杏色骑装离去。清阳做了个鬼脸："装模作样！她明明气得要死，还装大度。"

　　裴昭揽住楚晚棠的肩膀："谁让我们婠婠得了太子殿下青眼呢？某些人怕是嫉妒得睡不着觉了。"

　　"你们别胡说！"楚晚棠羞得去捂裴昭的嘴，"殿下只是...只是..."

　　"只是什么？"清阳歪着头，一脸天真无邪，"只是特意为你挑了最温顺的马？只是记得你喜欢海棠红？只是。"

　　"公主！"楚晚棠急得直跺脚，脸蛋红得像她手中的骑装。

　　三个姑娘笑闹成一团，谁也没注意到锦帐外，秦悦攥紧了手中的帕子，指甲几乎要戳破丝绸。

　　"去查查，那匹白马有什么特别。"她对身边的丫鬟低声道，眼中闪过一丝阴鸷，"还有，盯着静姝郡主的一举一动。"

　　夕阳熔金。

　　楚晚棠身着海棠红骑装，悠悠踱步。流云在她身侧悠闲啃草。她踌躇望向太子营帐：“该去，向殿下谢恩。”