1、第一章 ...
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深夜，春寒料峭，梆声阵阵。
北都长街寂静无人，唯有更夫呼着“防贼防盗、闭门关窗”的余声悠长。
忽有杂乱的马蹄声由远至近地奔来，是一队黄衣白衫的使者驾着高头大马自皇城往崇化坊去了。
“大人，听闻是五殿下——”高朗身着深黑软甲，腰佩长剑。他抖开噤声垂头的总角小儿奉上的绯色官袍，小心地为宋清穿上，“五殿下今日入宫，触怒天颜。”
宋清本仰面闭眸，闻言睁开了双眼。只见那一双凤眸中尽是流光溢彩，遥遥地望着门槛之外的明月寒枝，不知在思索些什么。
高朗不再多言，低头绕至宋清的身前，正要伸手为她系上衣袍。宋清收了神，伸手一挡，自顾自地配好了腰带玉坠，将长袍一抖，阔步跨出宅门，走进了春情未及的月色中。
府中本备了官轿，宋清却挥手拒了。高朗心领神会地牵了踏雪白驹来，这是当年宋清冠礼 时永安帝赐的，如今也已八年有余了。
宋清翻身上马，被天使们簇着，一路飞驰至大明宫外，而后绯袍一掀、利落下马，随手便将马绳抛给了候着的官宦。提灯的侍女与永安帝身旁的内常侍常理已候着了，常理本焦急地踱步着，远远地瞧见一道白影红衣奔来，双目一亮，忙慌赶上前去，接了宋清，疾步向紫宸宫走去。
宫廷之中没了更夫梆声，高墙长道更显寂静。宫侍的脚步轻柔得仿佛猫儿似的，悠悠长道便只剩下了宋清的步声与夜里的风声。
近了紫宸门，人声便响了。宫殿外的侍从跪了一地，永安帝的怒骂声隔着门板隐隐传来，“狂悖！竖子小儿，蠢钝不堪！”
常理的脚步微顿，苦着一张脸向宋清躬身道：“宋大人，奴就送到这了，陛下正在殿内等着大人呢。”
宋清的微微颌首。她忽然想起陛下幼年时长于坊巷间，骂人的本事素来不错。若她所听闻的消息不假，今日五殿下恐怕又是欲相争而不能。
紫宸殿的殿门被无声拉开，宋清目不斜视地跨过一地散着的奏折，至永安帝近前跪下问安。
永安帝甩袖坐于堂上，劈头盖脸道：“宋卿！纪昭狂悖，实让朕难忍！身为皇子，突袭关外，杀人留痕，猖狂之行有闻于四海，而今方镇向朕发难，叫朕如何！”
宋清一副诧异神态，仗义执言道：“陛下明鉴。五殿下缉凶千里，明正典刑，一秉至公。方镇动辄发难，无礼失尊，是为私欲。此中霄壤之别，亲疏有度，陛下万不可轻信其巧舌谗言。”
永安不过借此由头发作，此刻怒气未消地斥责道：“区区一个闹市纵马案，怎让他查出那般多的机锋。朕要三司协他办案，尔等难道连一区区皇子都掣肘不了么？”
宋清忙叩首，仿若惶恐，“陛下，闹市纵马案本已尘埃落定。户部侍郎杜樵之子杜文应闹市纵马，踏死幼童，依律徙岭南；京兆尹林引知情不报，徇私枉法，撤职回乡。可偏偏那幼童双亲被人斩杀于客栈中，五殿下少年意气，见凶犯逃窜关外，一路追去。臣等拦之不及，叫殿下涉险至此——臣等有罪！”
永安帝的双眼眯起，他本是和善的面相，近年却常露出这般阴鸷的神情。
“区区一对庶民，难道也值得他如此大动干戈？当初他接手此案，处处针对杜樵，甚而揪住田产一事向朕发难。如今又起风波，焉知他不是结党营私、借着此案逼迫朕？”
永安朝勋贵众多，士族林立、田产之事复杂。且逼迫一词何其之重，永安也在气头上脱口而出。
宋清腹诽，垂眸装愣，只庆幸此刻不似朝会，并无史官在侧。
“这几年流民颇多，许多田产都空置了下来，总是要令人耕种的。更何况年关方过，就有林澈在户部清查田契籍册，哪里轮得到他来凑热闹！他是不是又要翻当年旧账？”永安帝忽而止住了话头，像是想起了什么，面容不快。
宋清是旧账之一，心中暗自想道：“流民”、流民，何人能断定；世家、世家，倒是分明的很。
可宋晏之素来简在帝心，自知不能再默默当个棒槌惹得圣心不快，拱手恳切道：“田产牵一发而动全身，不敢随意攀扯。臣等愚鲁，未能述清其中道理，以至五殿下情切之下，失了分寸。幸有陛下炳若观火，拨云见日，五殿下深悔，那日六学两馆中，尚问经于臣，‘碌碌二十载，愧不能使亲安之，若何？’”
“若何？”
“先人言，禺鲁聪明天所赋，无灾无难为多福 。天下父母，其心如是。”
永安沉默不言，垂眸看着宋清。
宋清仿若不觉，自顾自地说道：“臣斗胆一言，五殿下此事做得不妥，却不如小人恶言。小人只知君臣法度，不识大道有情。殿下为求公理，莽撞涉险，岂不使陛下煎熬？此为错一。殿下年轻性直，却讷于言，如能皆将心中所想告于陛下，岂轮得到外人来置喙天家父子？此为错二。若臣如此行事，祖父早将那麒麟拐打断了去，哪轮得到臣顶嘴惹祖父生气？”
永安觉着她说的也算不上错，缓了脸色道，“定国公的脾气向来不小。你祖父近来身体可好？”
“拖陛下的福，祖父身体健朗，每顿能吃三碗米。”
永安帝心中熨帖，道，“你倒是知情识趣。他若能如你半分，朕便心安了。”
宋清自是口称不敢。
永安摆了摆手，“罢了，儿女都是债，朕看杜卿六十有余，拖着病体求诉朕前，也觉可怜。”
宋清心中涌起几分无奈。
但她知晓如今已不是永安帝为着林引徇私枉法而震怒、垂泪怜悯那对被中年丧子的夫妇的时候了。
杜樵的哭声大了些，永安便又轻易地倒戈怜悯起来了。
她顺着永安的话，似真非假地叹了句：“杜侍郎六十有余，为幼子遭难至此，实属不易。”
永安默了几息，道：“朕登基四十三载，即位之时杜樵即对朕恭顺至极。实非目无法度之人。为何今日如是？舔犊之情罢了。”
“杜侍郎为人父母，自不忍见儿女披枷带锁、斧钺加身。”宋清顿了顿，沉声道：“臣听闻那日马蹄惊厥，幼童血肉模糊，明眼人都知回天乏力，唯那丧子的妇人痴痴抱着孩子往药堂跑，想来是心神俱裂，分不清生死了。实在是可怜天下父母心。”
永安帝轻叹了一声。
他本要怪罪纪昭与三司刑罚过甚，免了杜文应的流徙之罪，当下又觉得那丧子夫妇何其可怜。如今泄了怒气，只觉得生生死死，教人疲乏。
明日又要早朝，方镇诸帅与朝臣世家指斥纪昭的折子仍堆在案前。他本要借此重罚纪昭，以消减他的疑心，可如今又气恼于他掌天下权势，却是虎狼环伺，啃食血肉之亲。
他畏于深思，上前拉起宋清，“爱卿觉得，这如何才好呐？”
“臣斗胆妄言，五皇子轻骑掠过河朔四镇，竟引河朔惊惶至此，其中恐怕有异。陛下何不借此机会，探查一番，以令四海归平。”
永安怔了怔。他并非无意对小小方镇发难，但此话由旁人说出，又让他犹疑。
他抱着些许对宋清的顾虑，莽撞地试探道：“宋卿觉着何人能担此大任，纪昭如何？”
宋清笑着摆了摆手，“臣不通军务，不敢胡乱点兵。”
永安的身体往前倾了倾，“朕知晓你与纪昭少年情谊深厚。”
“陛下授臣的权柄万钧之重，非公理不能持握。”宋清正色作揖。
永安沉默良久，似是想起了当年事，不禁多出几分难以言明的悔意与慈爱。
紫宸殿内一盏微不足道的宫灯爆出几刺灯花，永安方带着隐约的倦意轻叹，“更深露重，教卿白跑了一趟。”
“臣愚钝，幸蒙陛下不弃，得倾葵藿之心。”宋清复作揖，忽又抬头眨了眨眼，露出些许晚辈心性，“陛下若要赏赐臣，小厨房的酥酪赐臣一份吧？”
永安帝被她逗乐，一面喊了常理，一面佯装斥道，“朕何曾要赏你了？这般年纪人了，也不稳重些。”
宋清摇了摇头，替永安帝拾了满地的折子，笑道：“臣是真饿了。”
永安坐堂上，见她弯身收拢奏折，瘦瘦弱弱的样子，方才偶起的疑虑也烟消云散，只挥手叫内侍将殿中的炭烧得再暖些。
一时殿中侍从忙碌，煌煌宫城又生动几分，永安的心唯在此时安定了下来。
宋清躬谨地弯腰退下，没有抬头窥伺永安帝这一刻的平静。
食盒中热腾腾的酥酪在走向宫门的那段路途中早已冷却，可宋清的心唯在此时安定了下来。
高朗备着的马车中沏着一壶仍飘着滚热的香的春茶，一旁紫檀金丝制作的盒子精巧。
卡扣一开，游动着密语的金环与沾染着血迹的枪头，浸出塞外独有的黄沙血气，像是一缕风，不知如何越过了千万里路，行至她的座前。
这点微末的风吹动着北都。
吹动着一支轻骑曾奔忙的千里行路，寂静长街、落雨官道。西出陇西关隘，行四十里。黄沙中有一不倒枯木——有人曾手执游动着密语的金环，叩门问阵、杀人述冤。
这是风的来处。
作者有话说
第1章 第一章
，还差 