《河湟女儿行》花落深

81、第 81 章

　　秋意渐浓，西宁城的风里添了几分凉意，卷起街角的枯叶，打着旋儿落在青石板上。院里那棵被炸断半截的石榴树，竟顽强地抽出了几枝细芽，嫩叶绿得喜人，像是在这乱世里攥着一丝不肯熄灭的希望。吴家宅院重建后，一切都慢慢回到正轨，皮毛厂的伙计们又开始忙起了活计，只是夜里总显得格外安静，吴明泰依旧早出晚归，眉宇间的凝重，比往日更甚了些。
　　这日晚饭过后，吴明泰帮着我收拾碗筷，趁公婆回屋歇着的空当，悄悄拉我到院里的石榴树下。月光透过稀疏的枝叶洒下来，在地上投下斑驳的影子，他握住我的手，掌心带着微凉的潮气，声音压得极低：“娟子，皮毛厂要去海北采购一批皮子，后天就出发 —— 这是咱早就盘算好的机会，我要借这趟行程往东走，去内地参加正规军。”
　　我心里猛地一跳，抬眼看向他，他眼底的光亮得惊人，藏着筹谋已久的笃定：“马步芳的队伍咱碰不得，城里抓壮丁抓得紧，好多弟兄被拉去要么挖矿要么修工事，根本上不了抗日前线。我早打听好了，海北采购完皮子，队伍会绕道兰州运货，到了兰州我就偷偷离队，顺着陇海线往内地去，那边有国军第 13 军的招兵处，这支部队一直在抗日前线作战，正是缺人手的时候，我去了就能真刀真枪跟鬼子干。”
　　“都打听妥当了？兰州那边安全吗？路上会不会遇到盘查？” 我轻声问，指尖微微发颤。前几日还听阿大说，马步芳在青海各要道设了卡子，严查青壮年，生怕有人逃出去，更怕有人去投奔外地的队伍。
　　吴明泰点点头，握紧我的手，语气里满是底气：“老陈是个可靠的，他答应帮我打掩护，就说我在海北临时有事耽搁，等队伍到兰州卸货，他会把我的行李悄悄送来，再帮我应付厂里和家里的问询。兰州是交通要道，鱼龙混杂，马步芳的人管不到那边，只要出了青海，往内地去的路就顺畅多了。” 他顿了顿，眼里闪过一丝狠厉，“我要去打鬼子，报咱们孩子的仇，报西宁百姓的仇，就得去能真正拼杀的部队，13 军是老牌抗日部队，跟着他们，我心里踏实。”
　　我心里一沉，虽不知内地前线具体在哪儿作战，但也知道乱世里路途遥远、战场凶险。可我知道，他心意已决，与其拦着，不如让他走得安心：“你放心去，家里有我。阿大妈那边我会瞒着，对外就说你办货得些日子，等你到了部队站稳脚跟，再写信回来报平安。”
　　话虽如此，心里却像被什么东西揪着，密密麻麻地疼。这一别，山高水远，战场凶险，能不能活着回来，都是未知数。可我不能拦他，那是我们未出世的孩子的仇，是马莲母子的仇，是西宁城无数冤魂的仇，他要去的是能真正与鬼子厮杀的战场，他该去，也必须去。
　　回到屋里，我翻出阿妈给我留的几匹粗布，还有一小匹藏青色的细布 —— 那是吴明泰之前给我买的，说让我做件新衣裳，我一直没舍得用。此刻，我要给她做几双结实的布鞋，前线路途遥远，从青海到内地，尽是山路和土路，弓鞋定然不顶用，粗布纳的千层底，才最耐磨，也能护住他的脚。
　　我点亮油灯，将布铺在炕桌上，借着昏黄的灯光，开始裁剪鞋底。剪刀划过布料的声音，在寂静的夜里显得格外清晰，婆婆似乎被动静吵醒，在隔壁屋轻声问：“娟子，咋还不睡？”
　　“妈，我给明泰做两双鞋，他去海北路远，尽是山路，穿现成的鞋不顶用。” 我扬声回应，手里的剪刀却没停。
　　婆婆没再多问，只叹了口气，说：“别熬太晚，身子要紧，针线活明天再做也不迟。”
　　我应了声，心里却泛起一阵酸楚。我知道，婆婆或许早已察觉不对劲 —— 这些日子城里抓壮丁抓得紧，家家户户都提心吊胆，她怎会不担心自己的独苗儿子？只是她不愿点破，就像她当初知道我不能生育时那般，只用沉默和疼爱，包容着我们的决定。
　　纳鞋底是个细致活，也是个体力活。我把裁剪好的布片一层层叠起来，用浆糊粘牢，放在炕头烘干，再用针线密密麻麻地纳满。针脚要匀，力道要足，这样鞋底才结实，能禁得住山路的磨、碎石的硌。我左手托着鞋底，右手拿着针，针穿过布层时，需要用顶针使劲顶过去，再用牙齿咬住线头，用力扯紧。
　　一盏油灯，从黄昏燃到深夜，又从深夜燃到黎明。屋里的空气里，弥漫着浆糊的味道和布料的清香，我的眼皮越来越沉，指尖被针扎破了好几次，血珠渗出来，滴在白布上，晕开小小的红点，我只是随意用嘴吮了吮，又继续纳。每一针每一线，都缝进了我的牵挂，我想着他穿着这双鞋，走过青海的戈壁，走过甘肃的黄土坡，走过通往内地的漫漫长路，想着他能踩着这双鞋，平安抵达部队，再平安回来。
　　吴明泰夜里醒来，看见我还在灯下忙碌，心疼得不行，执意要替我，却被我推开了：“你快去睡，明天还要清点货单、跟老陈交代清楚，这些活我来做就好。” 他拗不过我，只能坐在一旁陪着我，偶尔给我添点灯油，或是默默递上一杯温水，眼神里的不舍，浓得化不开。
　　“娟子，” 他看着我布满血丝的眼睛，声音沙哑，“辛苦你了。等我到了部队，一定多杀鬼子，等打跑了他们，我就回来，好好补偿你。”
　　我抬头看他，笑了笑，眼里却忍不住泛起湿意：“不辛苦，你到了那边，好好的，别受伤，就是对我最好的补偿。听说内地前线打得凶，鬼子的装备比咱们好，你可得机灵点，别光顾着拼命，活着回来才最重要。”
　　他点点头，握住我的手：“我知道。我去参加的是正规部队，有严明的军纪，有章法地打鬼子，不是去蛮干。等我到了部队，就给你写信，告诉你我一切都好，让你放心。”
　　这一夜，我纳好了三双鞋底，手指僵硬得几乎动不了，胳膊也酸得抬不起来。天刚蒙蒙亮，我便起身，开始缝制鞋帮。藏青色的细布做鞋面子，粗布做鞋里子，鞋口缝上一圈软布，这样穿着不磨脚。我还在鞋舌上，悄悄绣了个小小的 “泰” 字，用的是极细的红丝线，不仔细看，根本看不出来 —— 那是我的念想，跟着他，陪着他，哪怕隔着千山万水，哪怕枪林弹雨，这枚小字也能替我守着他。
　　整整两天，我几乎没合眼，终于赶在出发前，把三双布鞋做好了。鞋底纳得厚实，针脚密密麻麻，像撒在雪地上的星子，鞋帮缝得结实，拿在手里，沉甸甸的，像是装着我满心的牵挂与不舍。
　　而我要给他带的弓鞋，是我亲手做的那一双 —— 月白色的缎面，鞋头绣的是两朵并蒂马兰花，青碧色的花茎缠绕着淡粉的花瓣，用银线勾勒出花脉，最末梢还绣了颗极小的红豆；鞋帮两侧是细密的盘长纹，寓意着 “长久相守”，都是我嫁过来后，借着油灯的光，一针一线绣了半个月才完工的。这双鞋我穿了许久，鞋尖被我的小脚磨出了浅浅的弧度，缎面虽有些许磨损，却被我用香粉打理得干干净净，藏在箱底，舍不得再穿。它见过我们新婚夜的烛火，陪我走过院里的青石板，见证过我们婚后安稳的日夜，是我最珍视的物件，也是最能寄托我思念的念想。
　　出发的那天清晨，天还没亮，晨雾浓得化不开，空气中带着露水的湿气，还有几分秋日的寒凉。我早早起身，给吴明泰收拾行李，把三双布鞋整齐地叠在包袱里，又将阿妈给我的私房钱，换成了几块碎银，缝在他的衣襟内侧，再三叮嘱：“钱要放好，别弄丢了。到了兰州离队后，路上小心，别跟陌生人搭话，缺啥就买，别委屈自己。鞋子磨破了就换，别将就，赶路要紧，可也得护好脚。”
　　吴明泰点点头，一句话也没说，只是默默看着我，眼神里的不舍，几乎要溢出来。他伸手，轻轻拂去我额前散落的碎发，指尖的温度，暖得让人心疼。
　　公婆也起了床，婆婆给吴明泰递上一个沉甸甸的布包，声音带着不易察觉的颤抖：“这里面是些馕饼和风干肉，路上耐放。还有些金疮药和治风寒的药，受伤了、着凉了都能用。到了海北，照顾好自己，早点回来，别让我和你阿大惦记。” 她顿了顿，又补充道，“外面不太平，凡事多留个心眼，别太实在。”
　　公公拍了拍吴明泰的肩膀，只说了四个字：“平安归来。” 他的声音有些沙哑，眼神里藏着担忧 —— 他怎会不知道，如今出门在外，尤其是往内地去，有多危险？可他没拦着，他知道自己的儿子，心里装着家国恨，拦是拦不住的。
　　吴明泰对着公婆深深鞠了一躬，声音哽咽：“阿大，妈，儿子不孝，不能在身边伺候你们，你们多保重身体，家里的事，就拜托娟子了。”
　　“快走吧，路上别耽搁，早去早回。” 公公别过头，不愿让我们看见他泛红的眼眶 —— 他是个不善言辞的人，所有的牵挂与不舍，都藏在这简单的一句话里。
　　吴明泰扶着我，慢慢走出院门。晨雾缭绕，看不清远处的路，只有脚下的青石板，被露水打湿，滑溜溜的。我穿着弓鞋，走得格外慢，心里只盼着，这条路能再长些，能多陪他走一会儿，能多看看他的模样。
　　“娟子，就送到这儿吧。” 到了巷口，吴明泰停下脚步，转身看着我。巷口的老槐树，叶子已经泛黄，被晨雾打湿，沉甸甸地挂在枝头，像是坠着无数人的牵挂。
　　我抬起头，看着他的脸，这张我看了无数遍的脸，此刻在晨雾中显得有些模糊。我强忍着眼泪，从袖筒里掏出一个小小的布包，递到他手里 —— 那里面，就是我亲手做、亲手穿了许久的那双月白色弓鞋。
　　“这双鞋，你带着。” 我的声音忍不住发颤，指尖冰凉，连带着那布包都染上了凉意，“是我亲手做的，鞋头绣的马兰花，是咱青海的花，耐风耐晒，就像咱盼着的日子；盘长纹是求个长久，红豆是盼你相思。我穿了好些日子，上面有我的念想。想我的时候，就拿出来看看，摸一摸这针脚，就当我陪着你了。你要是看到它，就想起我还在家等你，一定要活着回来。不管是赶路，还是上战场，都得活着。”
　　吴明泰接过布包，入手小巧而熟悉，他打开一看，看见那双带着我穿着痕迹的月白色弓鞋，还有鞋头鲜活的马兰花、缠绕的盘长纹，眼眶瞬间红了。他认得这双鞋，记得我绣完马兰花那天，献宝似的给他看，说 “马兰花开不败，咱的念想也不败”，记得我绣红豆时，指尖被针扎破，还笑着说 “红豆藏相思，疼也值得”。他紧紧攥着布包，像是攥着我的人、我的心，指节都泛了白，声音沙哑得不成样子：“娟子，我会的，我一定会想你，一定会活着回来见你。这双鞋，我会贴身带着，睡觉都揣在怀里，就像你在我身边一样。等打跑了小鬼子，我就回来，守着你，守着阿大妈，守着咱们这个家，再也不分开。”
　　他伸出手，轻轻将我揽进怀里。他的怀抱很宽厚，很温暖，带着他身上熟悉的烟火气，还有淡淡的皮革味 —— 那是他打理皮毛厂时染上的味道，平日里我总嫌它有些重，此刻却觉得无比安心。我把头埋在他的胸膛，听着他有力的心跳，眼泪终于忍不住掉了下来，打湿了他的衣襟。
　　“明泰，” 我哽咽着，紧紧抱住他的腰，像是要把他的模样、他的温度，都刻进骨子里，“到了部队，好好打仗，可也得照顾好自己。我在家等你，等你回来，我们好好过日子，不管有没有孩子，我们都好好过。”
　　“我答应你。” 他抱着我，力道大得几乎要将我揉进他的骨血里，声音带着哽咽，还有不容置疑的坚定，“一定，我一定活着回来。”
　　晨雾渐渐散了些，远处传来骡车的铃铛声，清脆地敲在寂静的巷子里，是厂里来接他的车到了。吴明泰松开我，替我擦了擦眼泪，又深深看了我一眼，那眼神里，有不舍，有愧疚，有坚定，还有对未来的期盼。他转身要走，我却忽然拉住他的衣袖，喉咙里涌上一股热意，忍不住轻轻唱了起来 —— 那是青海高原上姑娘送别心上人时最地道的花儿，调子带着湟水的清润、祁连的苍凉，字字句句都是牵肠挂肚的念想：
　　“湟水河畔的马莲开，花瓣瓣沾着露水珠；阿哥要往内地去，尕妹的心儿跟着走。
　　亲手绣的尕弓鞋，马兰盘长红豆栽；杀完鬼子早回来，莫让花儿谢窗台。”
　　歌声轻轻的，带着哭腔，飘在晨雾里，裹着青海的风，落在他的肩头。吴明泰的脚步顿住了，他背对着我，肩膀微微颤抖，却没回头 —— 他怕一回头，所有的坚定都会崩塌，再也舍不得走。半晌，他只是用力点了点头，攥紧了怀里的布包，大步走向骡车，背影挺拔而决绝。
　　我站在原地，看着他登上骡车，看着骡车渐渐远去，消失在晨雾中，歌声还在轻轻飘着，直到骡车的铃铛声再也听不见，直到巷口只剩下我一个人，孤零零地站着，眼泪顺着脸颊淌个不停。
　　脚上的弓鞋，是我另一双亲手做的，鞋头绣着小朵红梅，此刻磨得脚有些疼，就像我此刻的心情，密密麻麻的疼，从心口蔓延到四肢百骸。我慢慢转过身，一步步往家走，巷子里空荡荡的，只有我的脚步声，还有花儿的余韵，孤零零地回响着，敲打着青石板，也敲打着我空荡荡的心。
　　推开院门，却见公婆并没有回屋，而是坐在院里的石桌旁，桌上放着两杯早已凉透的茶。他们听见我进来，没有惊讶，也没有多问，婆婆只是站起身，走到我身边，轻轻拍了拍我的背，像是在安慰一个受了委屈的孩子。
　　公公看着我，嘴唇动了动，脱口而出的第一句话，是那么平静，却又那么沉重：“走了？”
　　我点点头，眼泪又忍不住掉了下来，哽咽着说：“阿大，妈，对不起，我…… 我们瞒着你们……”
　　“傻丫头，不用说对不起。” 婆婆打断我，拉着我坐在石凳上，从袖筒里掏出一块手帕，替我擦眼泪，手帕上带着淡淡的皂角香，是她平日里用的味道，“这事，我和你阿大早就知道了。”
　　我愣住了，怔怔地看着他们，眼里满是惊讶。
　　“明泰这孩子，心里藏不住事。” 公公叹了口气，拿起桌上的茶杯，却没喝，只是摩挲着杯沿，眼神里带着几分复杂，“这些日子城里抓壮丁抓得紧，他天天往外面跑，回来就对着地图发呆，还偷偷打听兰州、往内地去的路线，我和你妈怎么会看不出来？他是想避开马步芳的人，去内地参加正规军打鬼子。”
　　婆婆接过话头，声音里带着几分后怕：“前些日子，你阿大来串门，说湟中那边有户人家的小子，被抓壮丁后没去前线，直接被拉去柴达木挖矿了，听说矿上累死饿死的人不计其数。马步芳那人心眼多，他的队伍哪是真心抗日？明泰要去内地找正规军，是选对了，虽然远些，可至少是去真战场，能亲手杀鬼子，了却他的心愿。”
　　“只是苦了你了。” 婆婆握着我的手，掌心的温度让我心里暖暖的，驱散了些许寒凉，“他这一去，不知要多久才能回来，家里的担子，就都落在你身上了。往后家里的事，你不用硬扛，有我和你阿大在，咱们娘俩一起打理，厂子的活计，我也能帮你盯着点，日子总能过下去的。”
　　我看着公婆慈爱的眼神，心里的愧疚与不安，渐渐消散了些。原来，他们早就知道，不仅知道明泰要走，还知道他的全盘计划，知道他要去内地参加正规军，却一直装作不知，只是为了不让我们为难，为了让吴明泰能安心离开。他们心里的不舍与担忧，或许比我还要深 —— 既怕他路上出事，又怕他到了前线遇险，可他们还是选择了支持，选择了包容。
　　“阿大，妈，谢谢你们。” 我哽咽着，说不出更多的话，千言万语，都化作了这一句感谢。
　　“一家人，说啥谢。” 公公摆了摆手，语气恢复了些许沉稳，“往后，你就把心放宽，好好照顾自己，守好这个家，等明泰回来。对外就按你们商量的，说他去海北办货，别让外人多嘴，免得招来马步芳的人盘问，惹麻烦。”
　　我点点头，看着院里那棵顽强的石榴树，心里忽然生出一股力量。是啊，我要守好这个家，守好公婆，守好我们的念想，等吴明泰回来。不管多久，不管多苦，不管要面对多少风雨，我都要等下去。
　　回到屋里，我收拾好吴明泰的衣物，把他用过的账本、笔砚，都整齐地叠放在柜子里。那双我亲手做、亲手穿的月白色弓鞋，绣着马兰与盘长纹的念想，他带走了，却把我的思念，也一并带走了。我走到炕边，拿起他没看完的《生意经》，翻开第一页，上面有他划过的痕迹，还有他写下的几个小字 “诚信为本”，心里又泛起一阵酸楚。
　　窗外的阳光，渐渐驱散了晨雾，照进屋里，暖融融的。我知道，往后的日子，或许会很艰难，或许会很漫长，或许还要面对抓壮丁的恐慌、日军轰炸的余悸，还有对吴明泰的无尽牵挂。但我不会再像从前那样迷茫无助，不会再轻易被愧疚压垮。
　　我是吴家的媳妇，是吴明泰的妻子。我要像婆婆那样，坚韧而通透，把家里的大小事打理得井井有条；像阿妈那样，温柔而坚定，守着家人，守着家园。我要等着吴明泰回来，等着他告诉我，鬼子被打跑了，等着他兑现 “再也不分开” 的承诺。
　　夜里，我躺在空荡荡的炕上，身边没有了吴明泰温暖的怀抱，只有清冷的月光洒在枕头上。我想起他临走时的眼神，想起他紧紧攥着那双弓鞋的模样，想起自己唱的那首花儿，眼泪又忍不住掉了下来。我从袖筒里，掏出一枚小小的红梅荷包 —— 那是我们相遇时，他送给我的信物，荷包上的红梅，依旧鲜艳，就像我们之间的念想，从未褪色。
　　我把荷包紧紧攥在手里，仿佛握住了他的温度，握住了我们的希望。明泰，你一定要活着回来。我在家等你，等你回来一起看院里的石榴树开花结果，等你回来一起过安稳的日子，等你回来，我们再也不分开。