《河湟女儿行》花落深

38、第 38 章

　　周一的学堂，晨光透过高窗，落在摊开的《国文》书上。我提起毛笔，才要蘸墨，指尖就传来一阵麻麻的刺痛。低头细看，十个指头上密密麻麻布满了针扎的小红点，像刚摘完椒藜刺。
　　"哎哟，你的手咋了？"旁边的海霞眼尖，一把抓过我的手，惊得直咂嘴，"这才两天不见，你的手咋成个针线包了？"她凑近了仔细看，忽然噗嗤一笑："你是湟中人吗？指头这么壮。"
　　我气得推她一把："胡诌啥哩！我们西宁丫头子，咋就成湟中人了？"
　　"那你这手咋解释？"海霞笑得前仰后合，"我听说湟中人做针线，才把自己扎成筛子哩！"
　　前座的马莲也回过头来，看见我手上的伤，细声细气地说："玉娟姐，做针线急不得的。你们西宁人不是最讲究精细么，怎么把自己弄成这样了？"
　　我听着她们的调侃，又好气又好笑："你们懂什么，我这是正经学手艺。等我跟阿妈学好了，给你们一人做一件礼性，看你们还笑不笑。"
　　海霞擦着笑出来的眼泪："好好好，我们等着。就怕到时候你做的袜子，一看就是湟中人的手艺！"
　　"去你的！"我佯装生气，心里却暗暗发誓，非要让她们见识见识西宁丫头子的巧手不可。
　　往后这些天，夜里做完先生留的功课，我就把针线蒲篮搬到炕桌上。煤油灯昏黄的光晕下，那只歪歪扭扭的布袜被我拆了缝、缝了拆。想起海霞笑我"湟中壮指头"，我更是憋着一股劲，非要做出个样样来给她们看看。
　　阿妈偶尔探头看一眼，见我专心致志的样子，轻轻点头："这就对了，做针线最要紧的是静心。西宁的丫头，就该有西宁人的细致。"
　　在阿妈的指点下，我慢慢摸着了门道。针要垂直下，斜着挑上来；线不能拉得太紧，要让布料自然舒展。虽然手指还是免不了被扎，但针脚渐渐齐整起来。
　　就这么熬了整整七天，当我终于把最后一针缝完，将那双布袜捧在手里时，心里别提多美了。虽然还比不上阿妈的手艺，但针脚已经周正多了，穿在脚上紧绷绷地贴合着，再不像头一回那样歪歪扭扭。
　　第二天到学堂，我故意在海霞面前伸出手："看看，这还是'湟中壮指头'吗？"
　　海霞抓过我的手仔细看，惊讶地睁大眼睛："咦？针眼少多了嘛！看来我们西宁丫头子，到底还是比湟中人灵巧些。"
　　我得意地扬起下巴："那是自然。等过些日子，我还要给你们做睡鞋呢。"
　　"真的？"海霞和马莲都凑过来，"那可说定了，我们要看你这个西宁巧丫头的手艺！"
　　说笑间，我心里已经盘算起来。既然要送她们礼性，就得做得格外用心才是。
　　这天晚上，阿妈见我布袜做得有些样子了，便从炕柜里取出一个蓝布包袱。"今儿教你做睡鞋。"她小心翼翼地打开包袱，里面是几块素软的白绸子和薄棉布，还有一卷淡粉色的细带子。
　　我这才晓得，原来夜夜离不开的这双软鞋，里头有这么多门道。
　　"睡鞋要软和，贴着肉穿，料子得选好的。"阿妈抚摸着那些料子，"绸缎面，棉布里，底子要比白日穿的弓鞋软和得多。"
　　她先教我打袼褙。用剩饭熬成糨子，把碎布头一层层裱在木板上，晒干了就是硬挺的袼褙。"做睡鞋的底子不用太硬，两三层就够。太硬了，夜里睡觉都不安生。"
　　我学着阿妈的样子熬糨糊、铺碎布，手上沾满了黏糊糊的糨子。好不容易做好了几张袼褙，虽然边缘有些毛糙，但总算能用了。
　　接着是画鞋样。这可比画袜样难多了！我的脚缠成了弓形，前尖后圆，脚背高高隆起，鞋样也要顺着这个势走。阿妈拿着我的旧睡鞋，在纸上细细描画。鞋头要尖尖上翘，像一弯新月；鞋帮要浅，刚刚包住脚踝；后跟要圆润，贴合脚跟的弧度。
　　"看准了，"阿妈把纸样递给我，"睡鞋最要紧的是合脚，大了裹不住，小了勒得疼。你这双脚缠得纤巧，更是一丝一毫都差不得。"
　　我依着纸样，小心翼翼地裁剪。绸缎面滑溜溜的，比棉布难裁得多。有一回我下剪子快了些，竟把一只鞋面裁短了一分。
　　阿妈接过我裁坏的料子，摇摇头："可惜了这块好绸子。下剪子前要多看两眼，手要稳，心要定。"
　　我红着脸点头，重新拿起剪刀，这回格外小心，终于把料子裁周正了。
　　接下来是缝合。阿妈教我把表布和里布正面相对，沿着边缝一圈，只留鞋口不缝。这个活儿要格外细致，针脚太大会露出线头，太小了又容易把绸子抽皱。我屏着气，一针一针地走，针尖在细绸间穿梭。
　　"针要垂直下，斜着挑上来，"阿妈在一旁指点，"线不要拉得太紧，让布料自然舒展。"
　　我按着阿妈说的做，果然顺手了许多。只是这细绸娇贵，针脚必须均匀细密，我缝一会儿就要停下来活动活动僵硬的手指。
　　缝好之后，从留的口子把鞋面翻过来，用装了炭火的铜熨斗细细烫平整。这时候，一只睡鞋的雏形就出来了——尖尖的鞋头微微上翘，浅口的鞋帮顺着脚背的弧度，柔软地贴合着。
　　最难的是上底。要把这软塌塌的鞋面，严丝合缝地绷在鞋底上。阿妈教我先用针线在鞋底边缘疏疏地缝一圈，再把鞋面绷上去，一针一针地缲。这缲鞋的针法最考验人，针脚要藏在里面，外面看不见，又要结实耐用。
　　我头一回上手，不是针脚露在外面，就是绷得不够紧，鞋面皱巴巴的。做坏了一只，拆了重来。反反复复好几回，直到夜深了，煤油灯的火苗都跳得没了精神，我才勉强把一只鞋底上好了。
　　有了先前做袜子的经验，这次学得倒是快了些。许多错处我都刻意留神避过了。可睡鞋终究比袜子难做得多。若是放假专心做，一双袜子我一天就能做出来，可这样一双睡鞋，少说也要三天。如今白日里还要上学，怕是得要五天工夫了。
　　但我心里是欢喜的。原来这日日穿在脚上的软鞋，竟有这许多讲究。一窍通，百窍通，我越发觉得，要伺候好这双脚，里面的学问还深着呢。
　　窗外月色正好，清辉洒在炕头上。我轻轻抚摸着那只做好的睡鞋，软滑的绸面在月光下泛着柔和的光。等把这双睡鞋做成了，我还要学着做弓鞋，往鞋面上绣花。总有一天，我这双脚上穿的一针一线，都要出自我自个儿的手。
　　西宁丫头的名声，可不能在我这里坏了。这么想着，我把做了一半的睡鞋料子仔细收好，吹熄了油灯。明天还要早起上学，还要继续做另一只睡鞋。日子还长着呢，但我有的是耐心，有的是工夫。