《河湟女儿行》花落深

19、第 19 章

　　五日期满，阿妈照例端来热水为我解缠。裹脚布一层层散开，露出那双被束缚了整整五日的脚。令我吃惊的是，不过片刻工夫，原本被缠得紧实的脚掌竟像发酵的面团般，肉眼可见地变宽了几分。
　　我怔怔地望着这双不争气的脚，心头涌起一阵焦躁。这般反反复复，何时才能缠出像道长姐姐那般纤细如锥的小脚？
　　忽然间，一个念头闪过脑海。我想起在土楼观时，那位道长姐姐说起过的“夹竹片”之法。
　　“阿妈，”我迟疑着开口，“听说……夹竹片能让脚更快缠细？”
　　阿妈正在拧毛巾的手猛地一顿，脸色霎时变了：“你从哪里听来的这话？”她的声音带着罕见的严厉，“那是要人命的法子！”
　　我倔强地抿着嘴：“我能受得住。”
　　阿妈把毛巾重重摔进盆里，水花溅了一地：“你晓得什么！竹片夹在脚骨上，不出三日就会皮开肉绽。等到取竹片时，皮肉都和竹片长在了一处，要用刀子生生剜开……”
　　我咬着下唇，手指不自觉地绞着衣角。
　　阿妈看着我这般模样，长长叹了口气：“你这孩子，属驴的，认死理。我知道不依你，你定不罢休。”她弯腰拾起毛巾，声音里满是疲惫，“算了，感言劝不了该死的鬼。明日……明日给你夹。”
　　重新缠足时，阿妈的手格外沉重。布条一层层缠上去，我隐约感觉到脚骨正在被往内侧挤压。当缠到最外层时，一种奇异的弯曲感从脚掌外侧传来——那是外脚骨正在向脚底方向弯折。
　　缠罢，我独自坐在炕沿，轻轻抚摸这双被重新束缚的脚。隔着厚厚的裹脚布，能感觉到外脚骨已经微微向脚底内侧弯折。想到明日就要夹上竹片，心里既害怕又期待。害怕的是阿妈描述的那种痛苦，期待的是这双脚终于能更快地缠成理想的形状。
　　窗外飘起了细雪，我望着纷纷扬扬的雪花出神。忽然想起石海霞那双能在大雪天里奔跑的天足，心里莫名地揪了一下。但很快，对那双三寸金莲的渴望又占据了上风。
　　我轻轻活动着脚趾，布袜里传来阵阵刺痛。这疼痛让我想起道长姐姐说的话，想起她那双完美的小脚。若是能忍过这一时之苦，换来一世的美名，又有什么不值得？
　　清晨的寒气尚未散去，阿妈已经将四枚竹片准备妥当。那些竹片被打磨得光滑却坚硬，边缘透着冷冽的光泽。我看着这些即将嵌入皮肉的物事，心头不由自主地发紧，一丝恐惧悄然爬上脊背。
　　然而开弓没有回头箭，我既已踏上这条路，便不打算回头。
　　阿妈端来温水，仔细为我洗净双脚。她的动作比往日更加缓慢，仿佛在完成一个庄严而残酷的仪式。水珠顺着脚背滑落，我注视着这双即将承受更多苦难的脚，暗暗握紧了拳头。
　　缠裹开始了。阿妈先用力将布缠了两道，随后取来竹片，精准地夹在双脚两侧。当冰凉的竹片贴上皮肤时，我忍不住打了个寒颤。
　　"忍住了。"阿妈低声道，双手用力捏紧竹片。
　　接着是照常的缠裹，但这一次与往日截然不同。布条每缠一层，竹片就往肉里陷进一分。脚骨被坚硬的竹片紧紧挤压，没有丝毫转圜的余地。尖锐的疼痛从骨缝中钻出来，像有无数根针在同时扎刺。
　　最难以忍受的是小趾附近的痛楚。那里的骨头最为脆弱，竹片的压力也最为集中。痛感如潮水般一波波涌来，让我几乎喘不过气。
　　两足缠罢，阿妈又取来一根窄布条，单独束住我的大脚趾。她的动作熟练而精准，仿佛在完成一件精密的工艺品。
　　"既然怎么劝都不听，"阿妈的声音里带着深深的无奈，"不如就一条路走到黑罢。"
　　我低头看着这双被竹片禁锢的脚，它们此刻更像两件被强行塑形的物件，而非人身体的一部分。疼痛仍在持续，但奇异的是，在这极致的痛苦中，我竟感受到一种扭曲的满足。
　　窗外的天色渐渐亮了起来。我试着挪动双脚，每一步都伴随着竹片摩擦骨头的刺痛。可想到有朝一日这双脚会变得更加纤巧，所有的痛苦似乎都值得承受。
　　阿妈收拾着剩余的布条，始终背对着我。我知道她不忍看我受苦，却又拗不过我的固执。这一刻，我突然明白，在这条追求"完美"的路上，受苦的不止我一个人。