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36、永嘉公主 ...
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退朝的钟声还在空气中回荡，李琰便被慈宁宫的内侍请了过去。太后端坐凤榻，手中捻着一串佛珠，神色平静无波。
“母后召儿臣前来，所为何事？”李琰按捺住心头因沈澜而起的烦躁，维持着表面的恭敬。
太后抬眸，目光深邃地看着他：“皇帝，哀家听闻，沈毅之女沈澜，已金殿昭雪。”
李琰心头一紧，面上不动声色：“是。沈家冤屈已平，沈澜功不可没。”
“功不可没......”太后轻轻重复，话锋一转，“那皇帝打算如何安置她？继续让她以‘沈先生’的身份，留在永寿宫？”
李琰的眉头几不可察地蹙起：“这是儿臣的事，不劳母后费心。”
“费心？”太后手中的佛珠停顿，声音微沉，“你是皇帝，你的私事，便是国事。你对沈澜的心思，满朝文武谁人看不出来？可她的心思，皇帝你可曾看清？”
李琰袖中的手微微握紧：“她不过是尚未想通......”
“想通什么？”太后打断他，语气带着一丝犀利，“想通该如何接受你的禁锢，想通该如何放弃她自己的志向，安心做你笼中的金丝雀？”
“儿臣没有禁锢她！”李琰声音提高，带着被戳中心事的恼怒，“朕给她的是荣华，是恩宠！”
“可她想要的是自由！”太后的声音也严厉起来，“皇帝，你睁眼看看！沈澜不是寻常女子，她心中有丘壑，眼中有山河。你给的宫阙，于她是牢笼；你给的恩宠，于她是枷锁！你的执念，只会毁了她身上最后一点灵气，更会毁了你自己身为帝王的清醒！”
“她是朕的！”李琰猛地站起，眼底翻涌着偏执的狂潮，“从很多年前她就是！朕等了这么多年，找了她这么多年，如今好不容易……朕绝不会放手！”
“她从来就不属于你！”太后也站起身，凤眸含威，“李琰，你看看你现在像什么样子？为了一个女子，神魂颠倒，理智尽失！你父皇若在，定会对你失望透顶！”
母子二人剑拔弩张，气氛紧绷到了极点。太后看着儿子赤红的双眼，心中痛惜，却更坚定了决心。
就在这时，慈宁宫外隐约传来一阵骚动，一名内侍匆匆入内，在太后耳边低语几句。太后神色不变，只是深深看了李琰一眼，重新坐下，语气带着一种尘埃落定的平静：
“不必再争了。哀家已下旨，册封沈澜为永嘉公主，收为义女。此刻，旨意想必已到永寿宫。”
李琰如遭雷击，难以置信地瞪着太后：“你……母后！你怎能……”他瞬间明白了太后召他前来的真正目的——拖延时间，造成既定事实！
一股被至亲设计与背叛的怒火，混合着即将彻底失去沈澜的恐慌，瞬间将他吞噬。他再也顾不得礼仪，猛地转身，几乎是踉跄着冲出了慈宁宫。
——
永寿宫。
沈澜刚刚接完太后的册封懿旨，手中的明黄绸缎尚带着宣旨内侍手上的余温。她看着面前跪了一地的宫人，听着他们口称“永嘉公主”，心中一片平静的释然。
就在这时，殿门被“砰”地一声大力踹开，李琰带着一身凛冽的寒气闯了进来。他的龙袍未换，冠冕微斜，脸色铁青，目光如鹰隼般死死钉在沈澜身上，以及她手中那卷刺目的懿旨上。
宫人们吓得噤若寒蝉，慌忙退至角落。
“沈澜！你敢欺瞒于朕！” 李琰的声音像是淬了冰，每个字都带着压抑到极致的怒火和难以置信的痛楚。
沈澜挥手让宫人全部退下，偌大的殿内只剩下他们二人。她与他隔着数步之遥，身上仍是那套素净的深衣，风尘未洗。她敛裾行礼，平静地说道：“臣妹，参见陛下。”
“臣妹？”李琰咀嚼着这两个字，唇角勾起一丝冷峭的弧度，“在金殿之上，你自称‘臣女’。如今，倒是改口得很快。”
“礼不可废。”沈澜垂眸。
“礼？”李琰蓦地向前一步，逼近她，目光如炬，紧紧锁住她的脸，“你跟朕谈礼？沈澜，你告诉朕，究竟是何礼法，允许你一介女子，乔装改扮，欺君罔上，立于朝堂？！”
他的质问带着凌厉的风，刮过空旷的大殿。
沈澜抬起眼，迎上他审视的目光，不闪不避：“陛下若要以欺君之罪论处，沈澜无话可说。但请问陛下，若非如此，沈家满门血仇，何日得雪？父亲沉冤，何日得昭？”
李琰被她反问得一滞，眼中怒火更盛，却又夹杂着难以辩驳的恼恨。
“是！朕为你沈家昭了雪，为你父亲平了反！朕甚至容你在金殿之上，散发陈情，揭露身份！朕为你做到了这一步！”他的声音陡然拔高，带着一种被辜负的痛楚，“可你呢？沈澜！大仇得报，你便迫不及待要划清界限，急着离开朕吗？”
最后几个字，几乎是从他齿缝间挤出来的。
沈澜看着他眼中毫不掩饰的偏执与痛苦，心知任何委婉的言辞都已无用。她深吸一口气，决定不再回避。
“陛下以为的恩典，于沈澜而言，是什么？”她的声音依旧平静，却像冰锥，刺破了他强撑的冷静，“是这永寿宫日益森严的守卫？是陛下眼中愈发深重的猜忌与掌控？还是那绝口不提的‘放归’二字？”
她向前一步，虽处下方，气势却不减反增：“陛下，您给的不是庇护，是囚笼。您口口声声的旧情，早已变了味道，成了您困住沈澜的借口！”
“囚笼？借口？”李琰猛地抓住她的手腕，力道大得让她微微蹙眉，“朕若真想囚你，你以为你走得出这永寿宫？朕若只想困你，何必为你与满朝文武周旋，何必准你上殿？！沈澜，你的心是石头做的吗？！”
“正因为陛下未曾真正强行折辱，沈澜才更觉可悲！”沈澜试图挣脱，手腕却被攥得更紧，她索性不再挣扎，直视着他，眼中是清晰的痛楚与决绝，“陛下以情为锁，以恩为链，想要的是沈澜心甘情愿的臣服，是画地为牢！可陛下，您看看这四周，看看您自己，这难道不是另一种更残忍的逼迫吗？”
她的目光扫过这华丽而冰冷的宫殿，最后落回他因激动而微微扭曲的俊朗面容上。
“陛下，您执着的，究竟是记忆中那个需要您庇护的小女孩，还是如今这个站在您面前，有着自己志向、不愿被任何人掌控的沈澜？”
李琰被她问得心神剧震，抓着她手腕的力道不自觉地松了些许。
沈澜趁机抽回手，腕上已是一片红痕。她后退一步，拉开距离，声音带着一丝疲惫的沙哑，却无比清晰：“陛下，您给的不是沈澜想要的。我沈澜，志在天下经纬，山河万里，而非一方宫阙，帝王恩宠。您的执着，太重，太窒息，沈澜要不起，也不敢要。”
李琰死死盯着她，胸口剧烈起伏，她的话像一把钝刀，在他心上来回切割。
他看着她疏离的眼神，看着她手腕上那刺目的红痕，一股巨大的、混合着绝望和暴怒的空洞感几乎要将他吞噬。
他明白了，无论他做什么，给什么，都留不住她了。
“所以……”他的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“你就去找了母后？”
“是。”沈澜坦然承认，“沈澜别无他法。唯有太后，或能解开陛下心结，亦能给沈澜……一条生路。”
“生路……”李琰喃喃重复，仿佛听到了世间最可笑的笑话，他低低地笑了起来，笑声苍凉而悲怆，“好，好一条生路！沈澜，你真是……好得很！”
他不再看她，颓然转身，望向窗外，背影僵硬而孤寂。“滚。”
沈澜看着他瞬间仿佛被抽去所有力气的背影，心中并无快意，只有一片冰冷的释然。
她最后行了一礼，转身，毫不留恋地走向殿门。
在她即将踏出殿门的刹那，李琰冰冷的声音自身后传来，带着帝王最后的、不容置疑的决断：
“沈澜，记住，即便你成了公主，你也依旧是朕亲封的永嘉公主！你永远，都别想彻底摆脱与朕、与南靖皇室的关联！”
她没有再看一眼那座囚禁她许久的永寿宫，在宫人的簇拥下，步履平稳地走向宫门。
阳光刺目，她微微眯起眼，将那声威胁与身后那座华丽的囚笼，一同抛在了过去。
