《皓月沉璧》栖夏樱

38、初见

　　当年贺老太太唯一的儿子，自打出生就体弱多病。贺老太太多年来耗尽心血照料，四处聘请名医，好不容易勉强养大成人。又因为这孱弱的身体，根本娶不到门当户对的闺秀为妻。

　　那时候贺老太太来到李家做客，看中了徐氏的陪嫁丫鬟方氏。彼时徐氏新婚不久，为了彰显大度，将方氏送给贺家公子做通房。

　　方氏尽心伺候了贺公子两年，贺公子就因为一身病痛，撒手人寰。

　　在丧礼上，方氏当着贺家一众名为奔丧，实则是上门来瓜分家产的叔伯兄弟的面，假装晕了过去，当场被诊出了身孕。贺家有了后嗣，那些贪婪的豺狼只能败兴而归。

　　整个孕期，那些眼馋丰厚家产的豺狼亲戚，明里暗里不知使了多少技俩，想要方氏的孩子消失。贺老太太调动所有心腹严密保护方氏，像个护崽的母狼，饮食汤药严防死守，甚至搬到方氏屋里跟她同吃同住，睡觉都睁着一只眼睛盯着。

　　直到十月怀胎，顺利分娩，当方氏身边的平婆婆抱着一对龙凤胎出来报喜，贺老太太一下子虚脱，浑身冷汗的瘫在椅子里。厅里等消息的各家叔伯都脸色阴沉的看着平婆婆手里的男婴，本来大家还觉得贺公子身体孱弱，就算留下后嗣恐怕也难养大，可眼前这个男婴哭声宏亮，白胖健壮，一声声嘹亮的啼哭像是在宣告，任何人再也别想惦记这份家产。

　　贺老太太抱着男婴，对满厅的人用尽全身的力气大骂：“都给我滚！我们家已经有了正经继承人，你们再也别想动这些肮脏心思！快来人，拿大棒子给我把这些牲口都打出去！滚！”长久以来的紧张借着一声声怒骂发泄了出来，吓得怀里的两个孩子大哭。

　　驱赶了各家豺狼，贺老太太和方姨娘带着两个孩子在大宅子里总算过上了安稳的生活。一开始还时不时有人骚扰，不是给满月礼中放点见不得人的东西，就是在自家写上贺正麒的生辰八字诅咒，所幸贺正麒丝毫不受影响，身强体健的茁壮成长。没过多久，贺老太太送进宫的庶女意外承宠，竟然生下皇四子，获封淑仪。此后圣宠一直不衰。

　　当今皇帝多年来一心想着培养青年才俊，建立学宫，钦点使者去民间挑选天资聪颖的孩子进学宫培养。贺正麒十岁那年被使者看中选进学宫，和皇子一起念书习武，家中的这些蠢蠢欲动的亲戚才终于死心了。如今贺正麒已成年，深得皇帝赏识，四皇子也很得皇帝疼爱，其母加封贤妃，贺家才总算昂头挺胸了。

　　方姨娘原本是名门千金，家中牵扯进当年皇位更替时期的谋逆大案，整个家族的成年男性满门抄斩，女性变卖为奴，方氏成为徐家的奴婢，做了徐家小姐的陪嫁来到李家，没多久又被送给贺家做通房。即使她为贺家诞育了遗腹子，使贺家不至于绝后，也由于她罪臣之女的身份始终不能脱离奴籍，在贺家也只能是个偏房妾室。

　　贺正麒姐弟离开花厅，李景文早就派了丫鬟等着引路。丫鬟引着姐弟两来到一处临水的敞轩，李景文已经等候多时，他一身素净的青色直裰，衬得身形越发挺拔清冷，眉间凝着一层化不开的忧郁。

　　贺紫兰的身影一出现，李景文的目光凝固在她身上，自打被徐舒莲算计以来这还是第一次见面。她看起来清瘦了些，脸色略显苍白，还是那般病弱的模样。贺紫兰那双秋水般的双眸跟李景文目光一接触，当即闪出泪光，满满都是哀伤和无奈。

　　贺正麒轻轻叹气，低声对姐姐说道：“你们好好说说话，我去那边转转。”说罢，对李景文微微颌首，转身走向不远处的花丛。

　　敞轩里微风拂过，带来阵阵荷花清香。

　　李景文纵使有千言万语，也只能化作一声叹息：“你我......真是白白相识一场，终究是有缘无份。”

　　贺紫兰长长的睫毛掩盖住眼中水光，声音平静：“这样也好，往后一辈子待在家里清清静静的，倒是省心了。”

　　李景文对贺家很是了解，每次踏入那个院子只有一种感觉，这是个巨大的金丝笼，里面所有人笼罩在贺老太太的刻薄寡恩下，连角落里都沉闷压抑令人窒息。贺正麒一年到头都在宫里，休沐也很少回家。可想而知贺紫兰在家过的是什么日子。

　　贺紫兰勉强挤出一抹笑容：“等以后弟弟当家作主，或许会好些。”她顿了顿，自嘲道：“只盼未来进门的弟妹，不要嫌弃我这个病弱难养的大姑姐就好。”

　　李景文脑海中立即闪过李佩玉那张骄纵跋扈的脸，她对贺正麒的执着全家上下无人不知，若是她嫁了过去......她能容得下贺紫兰？李景文不知道该如何接话，直觉得满心苦涩。

　　盛夏的阳光透过浓密的枝叶洒下细碎的光斑，贺正麒在花木小径上看一株开得正好的玉簪花，忽然听到一阵轻微的窸窣声。只见不远处一丛繁茂的紫薇花树下，一个身量窈窕的小姑娘正在采摘花瓣。

　　姑娘身形纤纤，穿了一身半新不旧的淡青色衣衫，乌黑的发髻只戴了一支素银簪子。她微微踮脚，伸长手臂去够高出的一簇开得最盛的紫薇花，阳光穿过枝叶的缝隙，在她白嫩的面庞镀上了一层柔光。肌肤胜雪，眉眼精致，琼鼻樱唇，双眸清澈沉静，整个人都带着一种不染尘埃的纯净，像是误入凡尘的谪仙。纵使贺正麒在宫里见惯了各色美人，此刻也微微一怔。

　　皓月恍惚觉得好像有人在注视自己，缓缓转过头去。四目相对时刻，贺正麒清晰的在皓月双眸里看到了惊异和赞叹。皓月的目光轻轻拂过贺正麒俊秀的面容，挺拔的身姿，对美好事物纯粹直接的赞赏，让贺正麒尽收眼底。

　　贺正麒莫名觉得很欣喜，他原本对这样的惊艳眼神早就习惯了的，心头的些许烦闷都被荡涤了几分。

　　“姑娘需要帮忙吗？”贺正麒看皓月想要摘得那丛花似乎还有些距离。

　　皓月微微屈膝，整天对着李景宏那张粗陋的丑脸，忽然看到这般神仙般清俊出尘的人物，觉得眼睛都舒服了，她微笑道：“我想采些花瓣做糕点，这丛花开得最好，可我好半天也够不着，不知公子可否愿意帮忙？”

　　贺正麒内心再次升起一阵愉悦，唇角微扬，温和道：“乐意之至。”他无需踮脚，长臂一伸就轻而易举的将那簇最艳丽的紫薇花枝折了下来，递到皓月面前。

　　皓月接过花枝，不经意触碰了一下贺正麒的手背，暖暖的。皓月飞快接过那簇花小心放到脚边的竹篮，对贺正麒福了一福：“多谢公子。”说罢提着篮子，步履轻盈的离开。

　　淡青色的身影消失，贺正麒还站在原地，鼻尖萦绕着紫薇花的淡香，恍然回过神来，一直以为自己不会被美色所诱惑，原来只是没有遇到中意的。他自嘲的笑了笑，转身向敞轩走去。

　　皓月心绪也有些微澜，那惊鸿一瞥的俊朗公子不知是什么人，真像是画中走出来的。想到听雪堂里半死不活的李景宏，都是人，怎么相差这么大？一想到李景宏，皓月心思沉了下来，现在可不是欣赏美男的时候，还有一个大难关在眼前呢！

　　贺正麒回到敞轩，贺紫兰眼圈微红，李景文已经先回花厅了。贺正麒也不多问，带着贺紫兰回到花厅。

　　一看到贺紫兰入座，李佩玉像一只花蝴蝶般飞过来，故作亲热的挽着她的手臂，打探贺正麒的近况，眼睛一个劲儿的满屋子看，可惜没看到贺正麒的身影。他安置好姐姐就去找李景文了。

　　李环玉看她那个样子，心中鄙夷：还嫡女呢，惦记男人惦记成这样，丢死个人！

　　不多时李景文和贺正麒进来，年轻闺秀们纷纷脸红羞涩的偷瞄，李环玉其实也和别家闺秀一样被他出众的外貌吸引，只是李环玉心气高，一心想要与众不同。她刻意摆出高姿态，端坐着，目不斜视，不言不语，一副清高冷傲的模样，想着这样说不定反而能引得贺正麒另眼相看。

　　贺正麒一心和李景文攀谈，根本没注意到李环玉。

　　“姐姐身子弱，稍一劳累就要卧床休息。她要是嫁人，日常操持家务，侍奉公婆对她来说都过于辛苦，更不用说生儿育女这样极度危险之事。”贺正麒完全没有注意在场闺秀们的羞怯，对李景文叹息道：“因为姐姐身子不好，这些年上门提亲的人寥寥无几，祖母和母亲因为姐姐婚事不顺，动不动就在她耳边念叨‘嫁不出去’‘累赘’之类的话，如非如此，姐姐的身体状况未必会这般总是好不了。”

　　李景文心头刺痛：“紫兰那样的人，风吹吹就倒了，哪里经得起这样的狠话？”

　　贺正麒说道：“我常年都在宫里，能躲开她们。可姐姐日日面对，也就只有我偶尔休沐回家，她才能向我吐露些委屈。”想起祖母刻薄的话语和母亲的冷漠，贺正麒恼怒又无奈：“我早就说过，姐姐往后有我奉养，一世不嫁又如何？可她们总是想起来就要数落姐姐一番，真是可恶！”

　　“先天体弱，难道是紫兰愿意的吗？分明是你父亲病弱导致的，亲生祖母，亲生母亲，竟然不肯怜惜体恤。”李景文无法理解贺家这对婆媳，说道：“我真是不明白你家，若说是因为紫兰身子弱，又是女孩，在你们家不受重视。可你是家里唯一的男丁，天资又高，怎么也不被疼爱？你自幼喜爱兵法骑射，分明是天生将才，可方姨娘偏要逼着你习文，要你参加科举考功名。每次发现你沾染兵法书目就打，你也是个犟脾气，越不让你干什么你就越要干，方姨娘发现一次打一次。做贺家的孩子，真是苦不堪言。”

　　贺正麒想起小时候被责罚，沉默片刻，看向远处摇曳的花影，这些沉重的回忆他只想彻底淡忘。忽然那个像紫薇花一般艳丽中带着纯净的姑娘闯进脑海，贺正麒立即心胸开阔，心情好了起来，向李景文询问道：“方才你和我姐姐见面，我在那边花木小径看到一个姑娘，很是标致，看穿着应该是府上的丫头。”

　　李景文惊讶的问道：“还能有姑娘能引起你的注意？还是个丫头？”

　　贺正麒笑道：“你知道她是谁的丫头吗？相貌非常出众，李家小姐加一块都未必比得过。”

　　李景文立即说道：“是皓月吧！家里丫头们，就数她最美貌。”看着贺正麒欲言又止，李景文带着一丝惋惜说道：“她是大嫂的陪嫁，从董家过来的。只是......她已经被定给李景宏做妾了，等李景宏伤好了，就送进他房里。”

　　贺正麒心头一窒，像被块巨石压住了似的，闷得透不过气来。那样娇美又水灵的姑娘，竟然要被李景宏那头肥硕丑陋，野蛮粗暴的猪头糟蹋！一股莫名的愤怒与恶心笼罩住他，清俊的容貌瞬间沉了下来。

　　李佩玉一个劲儿贴在贺紫兰身边，不能大庭广众之下去贴着贺正麒，粘着他姐姐也是好的。贺正麒看着李佩玉挽着贺紫兰的手臂，想到李佩玉是李景宏的妹妹，只觉得一股邪火在胸口乱窜。

　　花厅里，各家公子小姐吟诗作对，品评书画，谈笑风生。李环玉一心想靠才艺引起贺正麒的注意，可她搜肠刮肚也想不出像样的句子。情急之下想起皓月从前给她捉刀代笔，悄悄示意一旁的素云去找皓月。

　　皓月正在听雪堂思索着该怎么把李景宏的病症彻底诱发出来，可脑海里时不时就冒出紫薇花树下那张俊朗的脸，回过神来，脸颊竟然有些微微发烫。她摇摇头，想什么呢，人家是府上贵客，自己呢？现在只是个丫鬟，还有个大难关在眼前，如果跨不过去，恐怕就此殒命。哪里还有功夫去想别的？

　　不多时，素云急匆匆跑进来，找皓月说明来意。皓月心中嗤笑：这位小姐怎么这么理所当然？谁都欠她的吗？

　　素云见皓月似乎不大情愿，说道：“皓月姐姐，求求你了，我要是交不了差......三小姐会狠狠的罚我的，求求你了。”

　　皓月也了解李环玉的脾气，向来不拿丫头当人，素云的哀求让她心软了。

　　“题目是什么？”皓月问道。

　　一看皓月松口，素云急切的说道：“《孤寂》。”

　　皓月心头微震，这题目怎么跟她现在的心境这般契合？她提笔，只略略思考，一首诗作便落于纸上。