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3、拿出诚意 ...
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“才人！马失控了！快停下来！”
小太监的惊呼在身后渐行渐远，楚楚趴在马背上，装作惊慌失措的模样，双手死死攥着马鞍，身子故意摇摇晃晃，仿佛下一秒就要摔落。
马载着她疯了般冲入偏僻密林，枝叶刮过衣衫，留下细碎划痕。
待彻底进入无人区域，楚楚眼中的慌乱瞬间褪去，取而代之的是冷冽的镇定。
她双手猛地发力收紧缰绳，双腿死死夹紧马腹，掌心传来的力道沉稳而坚决，失控的马竟被她硬生生稳住，狂奔的步伐逐渐放缓。
刚松了口气，准备调转马头，一支暗箭突然带着破空声“咻”地射来，精准命中马颈。
马吃痛嘶鸣一声，踉跄着冲向附近的树干，脑袋抵着树皮不停蹭磨，癫狂不已。
几乎是同一瞬间，另一支细箭悄无声息地袭来，正中楚楚的小臂，箭头瞬间没入皮肉。
剧痛传来，楚楚重心不稳跌坐在地。
她咬着牙强忍眩晕，左手死死按住伤口两侧，阻止鲜血狂涌，右手猛地攥住箭尾，狠一用力，将细箭从皮肉中硬生生抽出。
鲜血瞬间喷涌而出，染红了身下的枯草，她闷哼一声，额头渗出细密的冷汗。
颤抖着举起带血的细箭，凑近鼻尖轻嗅，楚楚眉头骤然拧紧。
目光扫过身旁仍在发情蹭树的公马，她低声自语：“箭上是春药……竟是想借这无人密林，让我被畜生玷污，好龌龊的伎俩。”
话音未落，她立刻抬手拔下发间银簪，指尖轻旋，看似普通的簪身瞬间弹出一截细巧锋利的刀刃。
撩起裙摆，露出白皙的大腿，眼神决绝：“眼下唯有此法，能让自己清醒。”
刀刃刚要触及肌肤，一只温热的手突然从斜后方伸出，稳稳拽住了她的胳膊。
楚楚惊凝转头，看清来人是国师清珩，紧绷的神经骤然松懈，药效发作带来的燥热让她语气添了几分不自知的娇气：“师父……我中箭了，箭上有春药，只能用这法子逼自己清醒……”
清珩眸色一沉，反手按住她持簪的手，俯身便将她打横抱起，声音低沉：“不必如此，我有别的办法。”
他抱着楚楚快步穿行于密林，片刻后便抵达一间隐蔽的小木屋。
推门而入时，清珩对屋内候着的婢女厉声道：“立刻端一盆冷水来！”
婢女应声疾步退下，很快端来满满一盆冷水。
此时楚楚的药效已彻底发作，浑身滚烫，神志模糊，双手死死拽着清珩的衣袍，嘴里无意识地呢喃着胡话。
清珩正要将她抱向水盆，她的指尖刚触碰到冰冷的水面，便猛地瑟缩了一下，含混不清地喊：“凉……好凉……”
看着她泛红的脸颊与痛苦的神情，清珩眼底闪过一丝心疼，动作一顿，随即转身将她轻轻放在屋内的床榻上。
楚楚像是抓住了救命稻草，双臂死死箍住他的腰，脸埋在他颈窝，牙齿轻蹭着脖颈肌肤，手指粗暴地扯着他的白袍衣襟。
清珩浑身一僵，耳尖瞬间绯红，想要推开她的手却迟迟落不下去。
耳垂红透到耳根，喉结滚动，目光不受控制地锁在她水光粼粼的唇上，终是俯身吻了下去。
唇瓣相触的瞬间，木屋门“吱呀”一声被推开，侍从端着药碗僵在门口，尴尬地低下头：“大人，药备好了。”
清珩猛地回神，立刻抢过药碗转身，掩饰般地开口：“药来了，楚楚。”
他捏着她的下巴，小心翼翼地一勺勺将药喂进去，待她喝完，才松了口气。
片刻后，楚楚眼中的迷离渐渐褪去，眼神渐亮，身上的燥热也缓缓退去，终于松开了抓着他衣襟的手。
春日的后山密林边缘，马蹄声急促如雷。
谢宸渊策马狂奔，脸色阴沉。
身旁的报信侍女声音发颤：“陛下，楚才人竟与烈马厮缠交欢，姿态放浪无状，简直玷污了皇家猎场，乃后宫奇耻大辱！”
皇后跟在身后，嘴角勾起一抹不易察觉的偷笑，眼底满是算计。
苏妃却皱着眉劝阻：“陛下别急，或许是误会。”
众人赶到时，那匹公马早已四仰八叉地躺在地上，蹬了两下腿便只剩粗重的喘气，再无半分力气。
谢宸渊翻身下马，厉声喝问：“楚才人呢？！”
“陛下，马突然失控，楚才人本就不会骑马，怕是摔下马滚到山底了。”苏妃轻声说道，语气里带着几分担忧。
谢宸渊怒极：“给我搜！活要见人，死要见尸！”
侍卫们立刻四散开来，挨家挨户排查附近的农户小屋。
不久后，一间小屋的门被推开，一位老农妇探出头来：“我捡了个受伤的姑娘，是你们要找的吗？”
侍卫看清屋内人的模样，立刻通报。
谢宸渊大步冲了进去，一把拽住楚楚的手，语气又急又怒：“你没死？！明知不善骑术还贸然逞能，何其愚钝！”
楚楚抽回手，脸色苍白如纸，语气却异常平静：“多谢陛下惦记，老奶奶救了我，死不了。”
“既知自己骑术不精，为何偏要涉险？马失控也是自找的！”谢宸渊的怒火更盛。
楚楚抬眸，眼底不见半分怯懦，只淡淡道：“我并未逞能，那马起初温顺无虞，分明是有人从后方狠踹马臀，才致其癫狂，我也因此被甩落马背晕厥过去。”
谢宸渊挑眉，审视：“你确定？”
“脚印肯定还在。”楚楚颔首，语气笃定。
谢宸渊对侍卫斥道：“去查！”
侍卫不敢耽搁，火速返回密林查验，很快便回报：“陛下！马臀上有个清晰的脚印，淤血严重，确是人为踹的！”
“谁敢动朕的人？！”谢宸渊眼神一狠，周身气压骤降。
“陛下！经查证，当时楚才人骑马时，身后仅有皇后娘娘与苏妃娘娘，并无其他宫人侍卫靠近！”侍卫躬身回话。
……
皇宫大殿内，气氛凝重。
谢宸渊端坐龙椅，脸色阴沉如水；楚楚立于左侧，小臂缠着雪白的纱布，神色平静无波；皇后与苏妃躬身站在下方，头埋得极低，不敢直视龙颜。
“猎场之上，楚才人坐骑失控，当时马后仅有你二人近身。”谢宸渊的目光扫过两人。
“朕给你们机会，主动承认者，朕可从轻发落！”
殿内死寂一片，皇后与苏妃皆沉默不语，无人应声。
无人知晓，此刻楚楚的脑海中正闪过一段密林深处的记忆——
当日她跌坐在地，强忍剧痛抽出臂上的箭支，抬头看向身旁狂躁不安的公马。
仔细检查马身，却见马背光洁，无任何脚印或外伤，根本无从判断马失控的缘由。
楚楚眼神一沉，低声自语：“无迹可寻，便造迹。”
话音落，她抬起脚，狠狠踹在马臀上，一个清晰的鞋印便印了上去。
……
大殿之上，见两人仍拒不认罪，谢宸渊猛地抓起案上的玉如意，狠狠摔在地上。“砰”的一声巨响，玉如意碎裂四溅。
“皇后！”谢宸渊怒喝出声，目光死死锁定下方的女人。
“朕已给足你颜面，为何拒不承认？！”
皇后浑身一颤，慌忙跪地叩首：“陛下明鉴！并非臣妾所为啊！臣妾冤枉！”
她伏在地上，脑海中却不受控制地闪过狩猎前的画面——
侧廊之下，她指尖捻着一小包“躁心散”，对宫女低语：“此马性情温顺，却极怕烈药刺激，将这药混在草料中，务必做得隐秘。”
宫女领命离去时，她嘴角勾起的那抹算计，此刻想来竟成了催命符。
“明明是下药而非踹马，为何会有脚印？难道有人暗中陷害？”
皇后心中惊疑不定，却只能硬着头皮辩解。
“陛下，臣妾与楚答应初相识，无冤无仇，何苦害她？这其中定有误会！”
“你当朕一无所知？”谢宸渊怒斥出声。
“湘常在刁难楚答应，你身为她的姐姐，借猎场之事暗下毒手报复，对吗？”
“陛下明察！”皇后浑身抖得愈发厉害，额头死死贴地，哭腔辩解。
“臣妾绝无此意！湘常在的事臣妾并未掺和，怎会为了她报复楚答应？”
话音未落，她猛地抬头，目光死死盯着一旁的苏妃，急切道：“当日在马后随行的明明还有苏妃！她也在近前，为何偏偏认定是臣妾？说不定是她暗中动手，想嫁祸臣妾！”
“放肆！”谢宸渊骤然起身，怒火中烧。
“苏妃与朕一同长大，她的品性温婉纯良，断不会行此阴毒构陷之事！你倒好，自己做了龌龊事，还敢拉她垫背！”
他向前两步，居高临下地看着皇后，眼神狠戾如刀：“朕料想，苏妃定是瞧见了你踹马的行径，只是顾念你皇后的体面，才不愿当众点破。你非但不知收敛，反倒倒打一耙，真是愚蠢至极！”
皇后脸色瞬间惨白如纸，浑身瘫软在地，嘴唇哆嗦着说不出话，唯有不停伏地叩首。
片刻后，她终于撑不住，哭喊道：“臣妾……臣妾认罪！是臣妾一时糊涂，听信了湘常在的谗言，才鬼迷心窍犯了错……求陛下饶命！”
“后宫之中，暗害妃嫔，已是大错；敢在猎场之上罔顾规矩、欺君瞒上，更是罪无可赦！”谢宸渊语气沉冷。
他转身坐回龙椅，沉声道：“传旨！削去李氏掌理六宫之权，降为娴妃，禁足长乐宫半年，无朕旨意不得出苑！湘常在挑唆主母、寻衅生事，降为更衣，禁足三月闭门思过！”
“六宫事宜暂由苏妃代理，往后若再有人敢兴风作浪，休怪朕不念旧情！”
“臣妾遵旨，必谨守本分打理六宫。”苏妃躬身领旨，神色恭谨。
谢宸渊不再看阶下众人，目光锁定楚楚，声线冷硬：“你随朕去御书房。”
御书房内，檀香袅袅，却驱不散周身的寒意。
“跪下。”谢宸渊坐在御案后。
楚楚屈膝跪地，神色淡然无慌，仿佛早已预料到一切。
“皇后之事，是你自为，还是太后授意？”谢宸渊开门见山，目光锐利如鹰。
“非我自专，亦非太后所命。”楚楚语气平静。
“皇后行事不密，留了把柄。”
谢宸渊冷笑一声，俯身逼近：“把柄？皇后素来谨慎，岂会轻易露怯？”
他直起身，语气冰冷：“自了断吧。对外称你伤势不治，给太后一个交代，朕杀你，反倒惹她纠缠，嫌烦。”
楚楚抬眸，“陛下要杀我，易如反掌。但杀了我，不过是让太后少了一枚棋子，于陛下的皇权，毫无益处。”
她叩首，“臣妾虽为太后所遣，却遭她百般折辱；早年宫女晋升之位，亦被李氏族人截胡。这宫墙之内李氏盘根错节，陛下岂甘束手受制？”
谢宸渊眸色沉凝，未发一言。
楚楚抬眸望他，目光锐利如锋：“臣妾既入了陛下的后宫，便是陛下的人。与其做太后手中身不由己的棋子，不如做陛下掌中的利刃。皇后之事，我确有推波助澜，只为向陛下证明，我能为您斩除异己，扫清障碍。”
谢宸渊盯着她看了许久，冷声道：“既想为朕所用，便拿出你的诚意来。”
