6、正文·陆 ...
-
马车在泥泞的官道上疾驰，越近黄河，空气中的水汽越重，还隐隐传来闷雷般的波涛声。
沿途可见那些携家带口、仓皇北逃的难民。
一行人抵达郑州时，发现情形比急报所言更糟。
黄河如同一条咆哮的黄龙，浊浪拍打着单薄的堤岸。
出现管涌的堤段下游，民夫们正慌乱地搬运沙袋，但管涌处混浊的水流依旧不断冒出，堤身肉眼可见地在微微颤动。
当地官员面如土色，见到黛玉，如同抓到救命稻草，却又难掩疑虑——这般年轻的女官，真能镇住这即将溃决的巨龙？
黛玉顾不上休息，直接登上堤坝。
风雨打湿了她的官袍，紧紧贴在身上，更显身形单薄。
她仔细观察着管涌的位置、水流速度，又查看了堤坝的结构和土质。
“这样堵不住。”她声音果断，“管涌口下方已被掏空，只在上面堆沙袋，是无底洞。”
“那……那该如何？”郑州刺史急问。
“开沟导渗！”黛玉语速极快，“在管涌口下方，开挖一条深沟，将涌水引出，同时填入碎石、沙袋，形成反滤层，减缓水流，保住堤身根基。快！”
她亲自指挥，划定沟渠位置。
民夫们起初犹豫，但见这位女官站在最危险的地方，言语清晰，指挥若定，便也咬牙跟上。
开挖艰难，水流不断涌出，岸边泥泞不堪。
黛玉就站在沟边，雨水顺着她的脸颊流下。
她不时蹲下，用手探查土质，用以调整方案。
几个时辰过去，深沟终于挖成。
碎石沙袋填入后，汹涌的管涌果然渐渐变成了细流，险情暂时控制住。
然而，上游雨势未歇，水位仍在上涨。
更大的考验还在后面。
当夜，滑州再来急报——一段近三里长的堤防出现大面积滑坡，随时可能决口！
幕僚建议黛玉立即撤离郑州，前往更危险的滑州。
黛玉却看着地图，沉吟片刻。
“不去滑州。”她指尖点向地图另一处，“去这里，酸枣隘。”
“酸枣隘？”幕僚大惊，“那里并非险段啊！”
“正因不是险段，所以守备最弱。”黛玉目光锐利，“你看着水位，再看地形。若滑州溃堤，洪水主流将直扑酸枣隘！那里堤防低矮陈旧，绝难抵挡。必须在洪水到来前，抢筑一道副堤！”
她不再解释，立刻分派大部分人手、物资，由得力属官带领，连夜奔赴酸枣隘，按她设计的图纸，抢筑新月形副堤。
二自己则只带少数人，赶往滑州，稳定人心。
三日后，滑州堤防终究未能顶住持续的高水位，轰然溃决。
滔天洪水如脱缰野马，奔涌而下，正如黛玉所料，主流直冲酸枣隘！
当洪水抵达时，那道抢筑起来的新月形副堤，如同有力的臂膀，将狂暴的洪水主流导向一侧，大大减缓了冲击力。
虽然仍有漫溢，但酸枣隘后的城镇、良田，得以保全。
消息传回，郑州、滑州等地，凭借黛玉之前指导的种种应急措施和新法堤段的稳固，也相继顶住了洪峰。
半月后，汛期渐过，险情解除。
黛玉回到洛阳那日，武则天在贞观殿见她。
女帝看着她明显又清瘦了一圈的脸颊，被风雨烈日灼得微红的白皙皮肤，沉默良久。
“你赢了。”女帝最终只说了三个字。
这一次，朝堂之上，再无人敢公然质疑她的治水新法。
然而，黛玉却并未感到多少喜悦。
汛情虽过，但暴露出的问题——旧堤失修、官员怠惰、甚至可能存在的龌龊，都沉甸甸地压在她心头。
她站在贞观殿外，看着雨后初晴的天空。
这一局，她看似赢了天灾，赢了攻讦。
但与人心的博弈，与这庞大帝国积重难返的沉疴较量，还远远没有结束。
……
证圣元年的初雪，细碎而安静地落在劝农水利司的院落里，覆上了那些晾晒着新制雕版的木架。
衙署比一年前热闹了许多。
新增的几间廨舍里，算盘声噼啪作响。
这是是黛玉奏请调来的几名户部老吏，正在核算各地呈报的劝农成效与水利开支。
廊下，几名年轻官员正围着巨大的沙盘。
那是按黛玉要求制作的黄河中下游水利模型，泥沙、水流皆可模拟推演。
而黛玉则坐在内堂。
尽管炭盆烧得旺，她却仍觉得指尖泛凉。
案头堆着两部新纂修的书稿，一部是更为详尽的《农工辑要增补》，加入了近几次防汛中验证有效的应急工法；另一部，则是她根据记忆与实地考察，整理的《南北物产异同考》，细述各地土壤、气候与适宜作物。
门帘掀动，带进一丝寒气。
进来的是新任的劝农副使，姓张，原是个不得志的县令，因在任上推广新式农具得力，被黛玉破格提拔。
他脸色有些凝重，递上一份文书。
“司丞，这是刚从山南东道送来的。”张副使低声道，“那边……出了点岔子。”
黛玉接过，快速浏览。
山南东道观察使上报，称境内推广新式耧车、曲辕犁，遭遇乡民抵制，甚至有耆老聚集，言说新器“形制怪异，恐伤地脉，触怒神灵”，致使春耕延误。
“伤地脉？触怒神灵？”黛玉放下文书，唇角掠过一丝冷峭。
这借口，并不新鲜。
去岁在河东道，也出现过类似情形，背后少不了当地豪强与旧式农具行会的影子。
“司丞，是否请陛下下旨，申饬地方，强行推广？”张副使试探着问。
黛玉摇头：“强压之下，口服心不服，反而埋下隐患。”她沉吟片刻，“我记得，山南东道观察使麾下，有位姓赵的判官，出身寒微，是农桑世家？”
“是，赵判官精于农事，为人也颇正直。”
“请他过来一趟。”黛玉道，“带上几具最好的新式耧车、曲辕犁，再选几名善于讲解的工匠。不必大张旗鼓，就以……核查春耕的名义下去。”
张副使眼睛一亮：“司丞是想……”
“让他们亲眼看看，是新器伤地脉，还是旧器耗人命。”黛玉语气平淡，“顺便，查一查，那些鼓动耆老的人，最近和什么人往来，收了什么好处。”
“下官明白！”
张副使领命而去。
黛玉又拿起另一份文书，是关于在江南西道试行“青苗贷”的章程。
此法由她提议，由官府在青黄不接时贷给农户种子钱粮，秋收后以粮抵偿，意在打击民间高利贷盘剥。章程细致，条条框框皆已厘清，只待批复。
她提笔蘸墨，正欲批阅，喉间猛地一阵痒意袭来，忍不住侧首剧烈咳嗽起来，肩头微微颤抖。
她迅速从袖中抽出一方素帕掩住口，好一会儿，才渐渐平复。
摊开帕子，中心一点猩红，刺目惊心。
她面无表情地将帕子攥紧，塞回袖中，仿佛那只是无关紧要的污渍。
随手端起旁边微凉的药茶，饮了一口，压下喉间的腥甜。
身体如同这具日夜燃烧的灯盏，油料将尽。
这点她比谁都清楚，但时间不等人，要做的事太多。
“司丞，”门外响起属官的声音，“将作监遣人送来新制的‘风力翻车’模型，请您过目。”
“抬进来。”黛玉收敛心神，声音恢复了一贯的冷静。
几个匠人小心翼翼地将一座精巧的木制模型抬入。
那是利用风力带动链轮，从低处向高处提水的器械，若试验成功，可解许多丘陵地带的灌溉难题。
黛玉起身，走到模型前，仔细查看每一个齿轮的咬合，每一处轴承的构造。
她伸出那纤细却不再柔弱的手指，轻轻拨动风叶，看着水流被缓缓提升。
“此处轴承，改用铜套，摩擦更小。”她指着其中一处，“风叶的角度，可以再调整三度，迎风效率更高。”
匠人连连点头，眼中满是信服。
正在此时，一名内侍匆匆而入，神色恭敬：“林司丞，陛下宣召，请您即刻入宫。”
黛玉微怔。这个时辰，并非例行奏对之时。
她整理了一下官袍，对匠人道：“就按方才说的改进，三日后，我要看新的模型。”
“是！”
……
再入贞观殿，殿内除了女帝，还有一人——朔方节度使王孝杰。
只见他风尘仆仆，显然是刚抵京不久。
见到黛玉，王孝杰抱拳一礼，神色间带着军人特有的爽朗与一丝不易察觉的敬重：“林司丞。”
武则天端坐案后，神色看不出喜怒，只示意黛玉近前。
“林黛玉，王爱卿此次回京，除了述职，还带来一样东西。”女帝说着，目光落在王孝杰身上。
王孝杰从怀中取出一个粗布小包，层层打开，里面是几穗沉甸甸、颗粒饱满的青色谷物，与常见的粟麦迥异。
“陛下，林司丞，”王孝杰声音洪亮，“此物名‘青稞’，生于吐蕃高原，耐寒耐瘠。去岁末将按司丞信中所嘱，派人冒险与吐蕃边境牧民交易，得来此种。今春在朔方试种，虽只数十亩，竟真的成了！产量虽不及江南稻米，却远胜当地黍粟！且其秸秆坚韧，亦是上好饲草！”
听罢，黛玉眼中蓦地爆发出光彩。
她上前一步，接过那几穗青稞，指尖感受着那饱满坚实的颗粒。
耐寒作物！
这不正是她一直在寻找的，能解决边地军粮、乃至北方广大贫瘠之地民食的关键！
去岁与王孝杰通信，她确实在讨论耧车之余，偶然问及边地物产，曾提及若能引种耐寒作物，于国于边，皆有大益。
没想到，这位节度使竟真的记在心上，并且不避嫌疑，冒险弄来了种子！
武则天将黛玉的反应尽收眼底，缓缓开口：“王爱卿还奏报，今春朔方军屯，因使用新式耧车，播种效率提升近倍，出苗率亦大增。军心稳固，皆赖于此。”
她话锋一转，目光锐利地看向黛玉：“然，朝中已有御史风闻你与边将往来密切，私相授受。如今王爱卿亲自携此物来为你请功，更是坐实了某些人的猜疑。林黛玉，你可知，如今弹劾你的奏章，已可堆满半张御案？”
殿内气氛瞬间凝滞。
王孝杰脸色一变，欲要开口辩解。
黛玉却已平静下来。她将青稞穗轻轻放回粗布上，抬眸迎向女帝的目光，声音清晰而沉稳：
“陛下，臣与王节度使通信，所言所行，皆为公心。青稞若能在北地推广，边军粮草可渐次自足，朝廷转运压力大减，百姓亦多一活命之粮。此乃国之大利。”
她顿了顿，继续道：“至于私相授受、结交边将的指控……臣以为，若因惧怕嫌疑，便对利国利民之事望而却步，坐视边关将士缺粮、百姓困苦，才是最大的失职。”
她微微躬身：“臣之心，可昭日月。陛下圣明，自有决断。”
武则天凝视着她，少女的身形依旧单薄，清冷而漂亮的容颜在殿内光线下显得有些透明，仿佛用力一触便会破碎。
可那挺直的脊梁，那双眼眸中不容置疑的澄澈与坚定，却透出一股远超其年龄、乃至性别的力量。
许久，女帝轻轻笑了一声，那笑声里带着几分复杂难辨的意味。
“好一个‘可昭日月’。”她挥挥手，对王孝杰道，“王爱卿一路辛苦，先退下歇息吧。青稞试种之事，朕自有安排。”
王孝杰松了口气，行礼退下。
殿内只剩君臣二人。
武则天走到黛玉面前，低头看着那几穗青稞，伸出手，拈起一穗，在指间缓缓转动。
“林黛玉，你总是能给朕惊喜，也给朕惹麻烦。”女帝的声音听不出喜怒，“这东西若真成了，便是功在千秋。但那些弹劾你的奏章，朕也不能全然置之不理。”
黛玉垂首：“臣但凭陛下处置。”
“处置？”武则天将青稞穗放回她手中，“朕若要处置你，今日就不会召你来看这个。”
她转身，走回御座，声音恢复了平日的威严：“青稞推广之事，由你全权负责，先在朔方及河北道北部试种。刊印《农工辑要增补》，将青稞特性、种法收录其中。至于那些流言……”
女帝顿了顿，语气转冷：“朕会让他们闭嘴。”
“谢陛下。”黛玉握紧手中的青稞穗，那坚硬的颗粒硌在掌心，带来一丝清晰的痛感，却也让人无比清醒。
“去吧。”武则天摆摆手，“把身子养好些。朕……还需要你。”
最后几个字，轻得像一声叹息。
黛玉退出贞观殿，走在长长的宫道上。
雪还在下，落在她的官帽和肩头。
她摊开手掌，看着那几穗来自高原的青色希望。
还需要她……？
是啊，也就是因为她还有价值，女帝才会一次次偏向她。
但是以后呢？
从来都是帝王恩威不可测。
但她知道，她播下的种子，无论是田间的，还是人心的，都正在这片古老的土地上，悄然生根。
这就够了。
作者有话说
第6章 正文·陆
