《听筠落》木川白

17、阴谋

　　厉千尘闭了闭眼，再睁开时，眼底已布满血丝。他抬手示意激动的程迹：“你冷静些, 听我说完,可好？”
　　待程迹慢慢调整呼吸，试着控制自己的情绪,厉千尘才缓缓开口：
　　“当年，我初次独立带队剿妖，遇上了一只极难缠的恶妖，几乎全军覆没，我自己也身负重伤，命悬一线。”
　　他目光投向虚空，陷入了遥远的回忆。
　　“就在我以为必死无疑之时，是一只路过的黑狐,也就是你们在卷库见到的云逸，出手救了我。它本性良善，并未伤我分毫，反而驱散了那恶妖。”
　　“后来辑妖司大规模清剿，云逸不慎被捕。我认出它，想起救命之恩，实在不忍。那时年轻，行事冲动，便私下寻机，偷偷将它放了。”
　　“不巧，这一幕，恰好被前来巡查的师父看了个正着。”
　　厉千尘抬起眼，看向程迹，眼中是难以言喻的复杂：“我当时吓得不知所措，以为必受重罚。可师父…他什么也没说，只是默默支开了同行的其他人，走到我面前，看着我的眼睛，只低声嘱咐了一句：‘今日之事，烂在肚子里，对谁都不要提起。’然后，他便让我离开了。”
　　“我原以为……事情就这样过去了,直到公堂之上，看到师父被指控‘私放要犯’，被打得遍体鳞伤，我才恍然明白，他替我担下了所有的罪责。”
　　“我当时就想冲上去说明真相,可师父他看着我,他示意我不要说出来。”
　　他痛苦地攥紧了拳：“我那时才懂，他不是怪我，他是在保我！他宁愿自己身败名裂，受尽屈辱，也要保住我的前程，保住辑妖司好不容易培养出来的一个所谓的‘未来’。”
　　暮色彻底笼罩了小院，厉千尘的声音带着一丝哽咽，消散在渐起的晚风中。
　　“那后来呢？”程迹的声音干涩，“我找你求药，你为何闭门不见？”
　　厉千尘抬起头，看向他：“程迹，你还记得崔湛吗？”
　　“提那个成事不足,败事有余的东西做什么？”程迹皱眉，语气满是不屑。
　　“那你可真是小瞧他了。”厉千尘缓缓摇头。
　　此话一出，程迹脸色骤变，似乎想到了什么：“你是说……”
　　厉千尘知道他已猜到，微微颔首：“你以为师父当年遭‘仇家’伏击，当真只是巧合？”
　　他痛苦地闭了闭眼，声音沉缓而艰涩：
　　“当我隐约查到些蛛丝马迹，意识到师父可能有危险时，立刻就想通知你们，却怎么也寻不到你们的踪迹。我转而想设法阻止崔湛，至少延缓他的行动。可就在那时，他却拿出一份盖着司印的调令，将我即刻调往距碧波镇千里之外的北境。”
　　“那份调令来得太过蹊跷，权限之高，绝非崔湛所能企及。这背后，定然还有一只更隐蔽、权势更大的手在操控一切。”
　　“那时我人已不在司中，远离碧波镇，即便有心，也鞭长莫及。”
　　他喝了口茶水,接着道:“待我处理好北境事务，日夜兼程赶回时,便远远看见你跪在我的院门外。当时我不知你为何如此，正想上前询问，却听见院内传来‘我’的声音。那声音与我一般无二，冷硬地拒绝着你的哀求。”
　　“我心头巨震，立刻绕到后院翻窗而入，屋内空无一人，只有一盏烛火摇曳。而在烛台下方，赫然贴着一枚纸人,‘我’的声音，正是从这纸人口中发出。”
　　“瞬间我便明白中了调虎离山之计。我当即撕碎纸人，冲出去打开院门，可门外早已空无一人，你已不知去向。”
　　暮色沉沉，厉千尘的声音带着无尽的悔恨：“我甚至连一句解释都没能当面对你说。”
　　这一番话，如同冰水浇头，让程迹彻底僵在原地。
　　原来，师父的死亡是卷入了一场深不见底的权力倾轧与阴谋之中。
　　这迟来了多年的真相，沉重得让程迹一时失去了所有反应，只是呆呆地坐在那里，脑海中一片空白。
　　“程迹……”
　　良久,厉千尘率先打破沉默。
　　“我知道现在说这些，于师父，于你，都太迟了。我不奢求你立刻原谅，只想让你知道，当年我从未背弃过师父传授的道，也从未背弃过我们之间的师兄弟情谊。”
　　程迹没有看他，只是仰起头，望着天空，努力将涌上眼眶的温热逼了回去。
　　过了好一会儿，他才深吸一口气，哑声问道：“那么，这些年你都查到了什么？”
　　厉千尘见他愿意听，便将这些年暗中调查到的、关于崔湛及其背后可能存在的势力、那份调令的来源疑点等关键信息，择要告诉了程迹。
　　夜色渐深，厉千尘起身，他知道今日只能到此为止，有些心结需要时间慢慢化解。
　　“我该走了。”他说道，深深看了程迹一眼，“保重。”
　　程迹没有回应，也没有挽留。
　　待厉千尘的身影消失在通往前院的门口，宁非榆才从外面缓步走进，来到石桌旁。她看着神情复杂的程迹，正想着该如何开口安慰。
　　却见程迹忽然抬手，用力抹了把脸，再转过头时，脸上竟已扯出一个带着几分释然的笑容。
　　“不用安慰我，”他抢先开口，声音还有些沙哑，却已恢复了平日的语调，“明天早上，如果要去查案子，记得叫上我。”
　　他站起身，活动了一下有些发麻的腿脚：“那小太子，在土地庙养了这些天，伤也该好得差不多了。接下来，是该我们主动出击，找到关键证据，然后……”
　　“收网了。”
　　宁非榆看着他迅速调整好的状态，心中微动，点了点头：“你想怎么做？”
　　“可能还需要你上次对苏无音她施的咒法，那个黑狐可能就是关键，先从它下手。”
　　“那厉千尘会同意吗？”
　　“他也许也想知道当年发生了什么。”
　　翌日，二人早早地来到了缉妖司，同厉千尘短暂交谈后，他终是默许。
　　宁非榆示意程迹上前施法，自己辅以咒文，连接灵识与记忆。
　　紧接着，四周的场景变换。
　　山涧边，宁非榆睁眼就听见了一阵嬉戏打闹声，循声望去，便见幼年云逸与白狐伙伴嬉水。
　　稍后，他们发现一个樵夫被石块压住腿，流血不止。云逸让伙伴回族里求救，自己留下看守。
　　长老治好了樵夫，樵夫休养几日后离开。
　　画面陡然转暗。
　　浓烟、火光和惨嚎。
　　“杀！这些妖物私藏禁药，戕害人命！”为首的正是崔湛，他此时满脸戾气，不断挥手放箭。
　　箭雨落下，狐族四散奔逃。逃离间，云逸亲眼看见白狐伙伴为掩护他，被一箭穿心。
　　他疯狂逃窜，背后是族人的哀鸣与房屋倒塌的轰响。
　　逃至断崖边，追兵已至。
　　崔湛搭箭瞄准绝境中的云逸。
　　就在这时，一道灰影闪过，徒手握住了那支箭。
　　来人是个目光沉静的中年捉妖师，莫涯。
　　他正是程迹与厉千尘的师父。
　　“够了，崔湛，”莫涯声音不高，却带着不容置疑的威压，“你所谓的‘禁药’，不过是狐族疗伤的灵丹妙药。此事到此为止，如若继续为非作歹下去，休怪在下不顾你父亲情面。”
　　崔湛脸色铁青，但在莫涯的目光下，终究悻悻收手。
　　莫涯转身，看着满眼仇恨与恐惧的小黑狐，叹了口气。他并未多说，只挥袖驱散了剩余的兵士，为云逸留出了一条生路。
　　云逸逃离深山，流落城镇。
　　多日发饥饿驱使他偷食人家檐下晾晒的腊肉，却被主人家发现。
　　追赶声中，他慌不择路逃入暗巷，却撞见一个少年正被几只低等妖物围攻，险象环生。
　　那正是年少的厉千尘。
　　云逸担心再招来一次杀身之祸,本欲无视，却从少年身上感受到一丝与那日救下他的捉妖师相似的气息。
　　犹豫刹那，他终是返身扑向妖物，凭借更胜一筹的灵巧，驱散了它，自己也添了新伤。
　　年幼的厉千尘惊魂未定，却仍不住向他道谢。
　　恰在此时，丢失腊肉的人家引着官差循着妖气追踪而至。云逸来不及逃离，被当场擒获，关入辑妖司临时牢笼。
　　数日后，厉千尘偷偷潜入，放走了他。刚出牢笼，便撞见了正在值夜班的师父莫涯。
　　莫涯看着眼前的徒弟和他身后的黑狐，没有斥责，只对云逸沉声道：“走吧，离开这里，别再回来。”
　　云逸逃离后，想最后再看一眼恩人就离开,于是他便躲在暗处。然后就看见莫涯独自承担了放走妖物的责任，正在院中默默领受刑罚。
　　此后数年，云逸隐匿形迹，却时常暗中徘徊在莫涯与厉千尘附近。他知道了恩人名叫莫涯，也知晓了厉千尘是恩人的弟子。
　　直到那一天。
　　云逸窃听到崔湛与心腹的密谈。他们已设下陷阱，要在莫涯被赶出司内，且旧伤未愈，再添新伤时，报之前的仇，取其性命。
　　于是他们便放出了狱中和莫涯有深仇大恨的大妖，并告诉他莫涯的位置。
　　云逸焦急万分，他来到莫涯与程迹的住所，刚想告诉二人需赶快离开，大妖却很快来到。他本想抵挡一会的，但发现自己与他的实力悬殊太大，自己没有帮到忙，反而还拖累了恩人。
　　最后便是莫涯遭遇袭击，重伤垂危。
　　云逸见状，立刻想可以去找厉千尘，显然程迹想的和他一样。可当他来到缉妖司后，见到的是程迹失望离开，厉千尘刚从房内出来。
　　最后的最后，他终究什么也没能挽回。
　　恩人莫涯，含恨而终。
　　紧接着,场再次切换。
　　一处幽深巷子中,云逸浑身是伤，倒在地上喘息，身上有新鲜的术法灼伤与利器划开的深痕，显然刚经历一场恶斗。
　　一个笼罩在宽大黑袍中的身影，立在数步之外，兜帽下的阴影完全遮蔽了面容。他没有靠近，也没有补上致命一击，只是用那种仿佛有很多人说话的嗓音缓缓开口。
　　“是不是很痛苦？看看你这狼狈的样子连为族人以及恩人报仇都做不到。”
　　云逸低吼一声,欲起身再次反击,但发现自己被一股无形的压力扼制住,缓缓带离地面。
　　“可还记得那个当年被你们所救，他可是刚痊愈就转身带人屠尽你全族的人。”
　　“可他已经死了！”云逸吼道。
　　“他虽死，血脉却未绝。他的儿子，如今就在这镇上，过着安稳富足的日子。他叫张屠，以杀生为业，倒是承了其父的孽缘。”
　　黑袍人报出一个地址:“去不去，随你。让仇恨有个出口，或者继续像野狗一样苟活。”
　　说完，黑影如雾气般消散在原地,云逸也随之落在地上。
　　……
　　很快,云逸拖着伤躯，依照黑袍人所述的地址找到了镇边那户独院。他看见神似那樵夫的男人,心中怒火可是燃起。
　　杀戮发生得很快，也很残酷。
　　当最后一声惨叫止息，云逸站在血泊中，爪上滴着温热的液体，却感觉不到复仇的快意，只有一片空虚和更深的自我厌弃。
　　他看着自己手上的鲜血,他有一瞬间恍惚:这还是自己吗？
　　就在这时，天际东南方向，毫无征兆地迸发出一道极其耀眼的粉红色光柱，直冲云霄。
　　他立马明白这是青丘的狐狸,而且正在经历关键突破九尾时段。
　　云逸猛地惊醒，如此近的距离,那为前辈肯定能探知到这里的血腥气,一旦他被发现,那他就为族人丢了脸,违背了族中的族规。
　　他必须离开。
　　离开前,他还叼走了桌上的腌萝卜。
　　记忆回溯到这里结束。
　　内院中一片死寂。