21、第9章·上 海图与风口 ...
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戴溪开始计划下一步。
她知道，村里的浅滩蚌壳有限，要找到稳定的采珠来源，必须出海。
她开始打听渔村的船只。这里的船是一种单桅或双桅的木制帆船，船身狭长，底部平稳，适合靠岸与浅海航行，多用于近岸渔业与短程贸易。
她租下了一艘船。
船主是一名叫何塞的老渔民，是阿雅的亲戚，性子憨厚，肤色黝黑，脸上满是盐与阳光刻下的皱纹，双手粗糙而结实，手背上布满细小的茧与伤痕，像一幅经年累月的航海地图。
何塞并不多话，但出海准备一丝不苟。
他清点麻绳、补了风帆，准备了淡水与干饼，还从船舱里取出一块刻着星象与潮线的橄榄木板，边缘刻有记号孔与粗糙的方向槽。
他说这是他父亲留下的险海路图——依靠的是星象、海浪形状、鸟类迁徙、与水温触感判断方位，是老一代水手的经验结晶。
戴溪第一次上船见何塞时，何塞皱眉看了她一眼，语气带着怀疑：“这不是妳该待的地方。”
戴溪回答得平静：“我会潜水，也会画图。想找到珠蚌，就得出海。”
他冷哼一声，转身收绳。
阿雅把他拉到一边，偷偷对他说：“她懂的比我们都多。跟着她，就能挣大钱！”
何塞想到不久前，阿雅家竟添了一头骆驼——那可是在这村子里数十年来都没人买得起的东西。
他沉默片刻，眼中闪过一丝动摇，终于点了点头。
于是戴溪跟着他出海了几次，学会了如何辨识水色找贝区，如何用鱼骨与干草束在岸边立标，做潜点记号。
第一次出海，戴溪虽然早有准备，仍被烈日与风浪折磨得头晕欲裂。海面反射的阳光直射得她眼睛发痛，皮肤像被火烙般灼痛。
何塞将湿布丢给她：“裹着脖子，不然你今晚连话都说不出来。”
戴溪点头，默默照做，过了会儿问：“你怎么判断哪里有蚌？”
何塞吐掉嘴里的椰纤绳末：“水色不同，有些地区蓝得像墨，有些是灰绿，绿底的最常藏贝壳。另外，看鸟。”
“鸟？”
“对，特定的鸟只会在贝多的区域盘旋。还有潮水退后露出来的石滩边，有小浪纹的也有机会。”
戴溪将这些记在心里，开始以鱼骨与干草束在岸边立标，做潜点记号。
这些潜点并不好找。她和何塞为了记录位置，冒着酷暑一次次出海。
何塞长年晒得黝黑，虽早已习惯，仍用布包裹头颈以避日。戴溪则更难适应，每次出海回来，她的肩膀与颈后都晒得脱皮，疼痛难当。
第三次出海时，她终于提出建议：“我们可以在船中央装一层可收起的遮阳布。”
她和何塞用三根打磨过的木杆，在船中央立起简单的框架，并以打洞后穿绳的方式固定支点，再将一块宽大的棉麻布装上，绳索两侧打活扣。
风起时松开扣子，布面收卷；太阳毒时打开布面，撑成帐篷状的遮荫区，既遮阳也能稍作休息。
搞定遮阳后，她又顺手用芦荟汁和椰油混着红石粉，捣腾出一罐暗红色的防晒膏。这东西看着像泥浆，闻着也腥，但抹上后确实能隔绝烈日。几天下来，她颈后的脱皮好了大半。
何塞起初对这罐“红泥”嗤之以鼻，觉得是女人家的瞎讲究。可眼见戴溪暴晒一天竟没脱皮，他也忍不住凑过来讨了一点。试过之后，他便视若珍宝，特意用布裹好藏在舱底，生怕洒了。
戴溪心中暗想，等未来供应稳定，这种膏说不定也能进市集卖钱——在这种酷热沿海，能防晒的东西绝对比香水抢手。
再出海时，戴溪开始主动请求：“我们再往南三里，有一片潮汐退去后水色不同的区域，那里可能是贝场。”
何塞侧头看她，眼神半信半疑：“那片滩，我走过几回，什么也没瞧见。”
“你用眼睛找，我用逻辑找。”
戴溪淡淡道，伸手指向海面一处水纹：“你看那里，波纹细密而缓慢，下有冷泉涌动，底质多半是细沙而非礁石。蚌类喜欢这种环境。”
何塞皱着眉打量海面几秒，摇了摇头：“你讲得花俏，万一扑空呢？”
“我只说，值得一试。”
于是他们扯帆转舵，驶向那片静水滩。
正午时分，阳光正烈。
戴溪脱下外衣，只穿潜衣，将绳索系在腰间，另一端栓在船侧木钉上，嘴里含住半截空心芦苇制的潜气管，一头扎进水里。
水下清澈，鱼群稀少，但她注意到沙层下露出斑斑贝壳棱角。
她拨开沙子，果然见到密集的蚌群，有些甚至略微张口，可见内里乳白的螺线。
她用铁钩挑出几枚大蚌，放进腰间网袋，再返回水面。
“有了？”何塞倚在船沿喊。
戴溪举起网袋，眼神闪闪发光：“一整片蚌滩。”
当天下午，她再三下水。
她将船身当作绘图台，膝盖压住纸角，手里握着自制的炭笔。纸上密密标出几个浅湾与水纹交错的区域，用不同符号标示出蚌群密集度与水深。
“你这是画什么？”何塞问。
“我们的未来地图。”她答得毫不迟疑。
“这能用吗？风一吹不就破了？”
“我会把它摹在油布上，用鱼油浸透防水，再做成可收卷的图卷。日后每一次出海，我们就不再靠记忆，而是靠数据。”
她还在图上画了小浮标位置，标示当地潮流变化的周期。
“这里潮水涨得快，要注意时间。那里退潮慢，可以潜得更久。”
她甚至开始设计一种粗略的坐标系，用星位与岸边标记配合，计算出每一片海滩与浮点的相对位置。
“你怎么懂这些？”何塞问。
“在很远的地方，曾有人这样教过我。”她没有多说。
他看着她绘图的背影，嘟囔了一句：“这姑娘……会的东西还真不少啊！”
日落时分，他们驶回哈萨。
海面被夕阳照成一片金红，浪尖闪着碎光，像洒满了无数细碎的钻石。远处云层被火焰般的霞彩点燃，天与海交接处，连风都染上温热的光晕。
船舱里，几大篓贝壳堆得冒尖。
看着这些沉甸甸的收获，戴溪心口的弦终于松开——她找到了真正的蚌滩。
那不只是贝壳，而是一条能改变命运的道路。
她呼出一口长气，唇角勾起一抹极淡的笑意。这一刻，她感觉自己不再只是异乡的过客，而终于在这片海上留下了属于自己的印记。
何塞则默默注视着她。
夕阳映照下，戴溪的侧脸泛着温暖的光泽，眉眼专注而坚毅，宛若从星辰与大海中走出的女神。
老水手胸口一震，竟有片刻的恍惚，心底生出一种近乎膜拜的敬意——这个女子，或许真能带领整个村子转运。
他抬头望向那片金色海面，浪影起伏，似乎在为她欢呼。
而在更远的港口高处，一名骑士正静静注视着这艘满载归航的小船。
他没有靠近，只在昏红暮色中转身离去。
当天色渐暗，他的身影隐入城门，而消息，很快就会传回王都——传到黎昂的案头。
作者有话说
第21章 第9章·上 海图与风口
