《酷吏》烤肉蛋子

20、第 20 章

　　翰林院修撰之职，多是编修史书，学习馆课，事务清闲。

　　赶宫门下钥前，赵枭下了值，又坐着官轿回了家。

　　脚才踏进院子，屠三就迎了上来，手里还攥着封信。

　　“郎主，有给您的信！”

　　赵枭接过来，边拆边问：“谁送的？”

　　屠三挠挠脑袋：“来跑腿的是个小子，说是裴家的奴婢。”

　　赵枭闻言，手头快了些，三下五除二拆了信，把封递给屠三，展信耳阅。

　　是裴如玉的信。

　　信中言，他不日欲启程前往太平县赴任，此番路途遥远，山高水长，此去一别，不知何时再见，希望临行前，再与赵枭见上一面。

　　赵枭读罢，在那行字上顿了许久。

　　她与裴如玉算同窗、同年，还曾一同下狱，也算同甘共苦，交情不算浅。

　　日子竟过得这样快，往日书院种种仍历历在目，似昨日之事，令她一时有些恍惚。

　　整日在她身后跟着的人，须臾间便要即刻离京赴任，还是去往河东这样的要塞重镇，难免不会陷入政治囹圄，裴如玉那样的人，能应付的来吗？

　　屠三在身边唤她。

　　赵枭这才回神，将信收好进了里屋。

　　六月盛夏时节，上京暑气更甚。

　　城门却热闹非凡。

　　挑担进城的农民数不胜数，光膀子的纤夫从通惠河回来，又热又累，忙找了个摊子坐下喝茶歇脚。

　　朝鲜、琉球的使臣队伍大批进城，前往各会同馆下榻；时有边关急报快马入城，塘官们驾马不看路，疾风般旋进城，吓得周遭的摊贩、农民四处避让。

　　一个淘气的孩子不曾看路，被冲撞在地，嚎啕大哭。

　　阿瞒见状，忙下了马扶起他。

　　裴如玉也下了马，替那孩子拂去身上的土。

　　“阿兄！”

　　身后传来一阵哽咽的叫喊，裴如玉回了头。

　　带着裴家徽记的马车徐徐赶来，裴如玉从车里探头，待近了，鹿似地蹦下来，冲进裴如玉怀中，闷声道：“阿兄……”

　　裴如玉惊诧：“月儿？你来做甚？”

　　裴如月闻言，抬起泪蒙蒙的眼睛，委屈道：“阿兄，我也想和你一起走……”

　　裴如玉征愣一瞬。

　　略有些无奈地抬手，拍了拍裴如月的脊背：“傻丫头，阿兄此番是去赴任，不是去游山玩水的，路上又远又累，你跟去做什么？”

　　“我不怕！多远多累我都不怕！我就要和阿兄一起！”

　　裴如月来了脾气。

　　十六载光阴，她不曾与阿兄分别，最远的距离，不过上京市坊到郊外的珞珈山，乘马车只有一个时辰的距离。

　　可上京离河东有多远呢？

　　在黄河以东，与上京遥遥相望，连一份家书也要快马加鞭，几旬才可到手。

　　太远了，远到裴如月无法接受。

　　泪慢慢浸湿裴如玉的衣襟，胸膛上有股热气在冒，烫的他心口发酸，喉头哽涩，蒸的他想落泪。

　　他稍稍仰起头，将裴如月扯开一点距离，头一回严肃起来：“你不能跟阿兄一起走。你若走了，姨娘怎么办？”

　　裴如月愣住了。

　　是啊，姨娘怎么办。

　　姨娘只有两个孩子，膝下一儿一女，一个远走，另一个难道也要高飞？

　　她抬起懵懂又婆娑的眼，像潺潺流水，冲挎裴如玉心头的堤坝。

　　他扯出一个笑：“……傻丫头。河东是个好地方，比上京有意思，到时我可与你们寄信，随信附上特产，叫你好好尝尝鲜。”

　　裴如月笑了，只是泪划过了唇角。

　　她没有尝到咸涩，泪被裴如玉拂去了。

　　阿瞒立在一旁瞧着，忍着忍着，还是红了眼。

　　赵枭赶到时，便见三人抱在一团，相顾无言，只是默默哭泣，抬头看她时，三双眼像被烈酒泡过，红通通的。

　　她下了马，屠三牵好缰绳。

　　上前几步，面对略显惊愕的裴如玉，行了一礼：“裴兄。”

　　三人忙抹了泪，冲她回礼，裴如月脸上羞得厉害，侧过身去。

　　裴如玉看着赵枭，觉得有些不一样。

　　阴郁之色少了些，多了分意气风发。

　　他笑了：“赵兄，好久不见。听闻你如今任翰林院修撰，是个好差事，真厉害。”

　　“不值一提，”赵枭摆手，难得认真起来：“我倒佩服你，自请赴任太平县，裴兄之义举，我不及于你。”

　　裴如玉的眼里似乎有团火，烧得厉害：“太平县，并不太平。若能换得清明，裴某在所不辞，死不足惜。”

　　提到死字，气氛就重起来。

　　还不等压下来，裴如玉又展颜一笑，将它抬上去：“不过，小爷我乃金贵之子，命格硬，从来都是我克别人，若说死，也得死在别人后头的吧。”

　　裴如月扯他衣袖，勒令他不许再说，阿瞒也开口相劝。

　　赵枭从袖口掏出个平安符来递过去：“我娘绣的，你收着。”

　　她本不信神佛，可重活两世，倒深有体会，是否有用暂且不论，且当求个心安。

　　平安符绣的用心，针脚细密，纹样精致，甸在手里有些份量。

　　赵枭解释：“从宝通寺求的香火，装的多了些，别嫌沉。”

　　裴如玉知晓现如今不好再哭，要是泪滴进去，灰就更沉了。

　　他又笑了，只是眼还红着。平安符被他仔细收进衣襟，他拍拍胸脯：“不沉，正好。”

　　大暑，天易变。

　　似乎又要下雨了。云变黑了，太阳缩脖子了，远处似有轰鸣。

　　裴如玉的眼睛闭上，又睁开。

　　他翻身上马，阿瞒紧随其后，裴如月仰头望着，脚不由自主上前，赵枭轻抬手，拦住了她。

　　裴如玉跨马而坐，俊秀的脸忽明忽暗，他抱拳作揖：“盼君珍重，来日再见。”

　　他拽了两下缰绳，马掉了个。手里的马鞭在空中旋出了几声风响，在马背上一甩，两匹快马离去，像熟透的枣，被风吹跑了。

　　“阿兄！”

　　裴如月叫了一声，不知他听没听着，头却没有回。

　　赵枭对着那背影，又行了一礼。

　　“裴兄……珍重。”

　　裴如月的啜泣大了些。

　　赵枭唤了一声：“三儿。”

　　“欸。”

　　屠三应声上前。

　　“东西呢？”赵枭问。

　　屠三忙从怀里摸出把珠钗，钗头打着金喜鹊。

　　赵枭接过来，塞到裴如月手里。

　　裴如月愕然：“公子……何意？”

　　赵枭行一礼：“赵某书院修习，劳小姐挂心，那腕垫很好用，你的手很巧。”

　　裴如月想了一阵，才想起来，脸上有些红：“原来如此。阿兄在书院多蒙公子照顾，小女子不过举手之劳，公子何必客气？”

　　赵枭看着那把珠钗，喜鹊栩栩如生，似要振翅而飞。

　　喜鹊，报喜之鸟，盼吉祥，也盼早归。

　　赵枭道：“喜鹊机灵，乃祥瑞，与小姐正配。”

　　雷声近了。

　　赵枭抬眼看了看天：“要下雨了，小姐早些回府，我先告辞了。”

　　屠三把马牵来，她翻身上马。

　　“驾！”

　　她打马离去，在城中大道上疾驰。

　　驾车的家仆在一旁催促，怕裴如月淋雨。

　　她又望了一眼城门，望了一眼裴如玉临走前的路，转头上了马车，如来时一般离去，只是方向不同。

　　六月，六月。

　　炎夏让人烦躁。

　　赵枭的手出了汗，握着的狼毫笔杆滑溜溜的，宣纸也被压出湿印来。

　　下值的暮鼓早由钟鼓司敲响了，她听得清楚，身子却不动。

　　夏天，实在害人。

　　数日前，阴雨连绵不断，雷声阵阵之下，竟毫无预兆地劈倒宫城内的一个参天古树，它活得久了，老了，骤而被雷击劈得烧起来。

　　应声而下时，雄雄燃烧的躯干直直砸在了皇帝的居所，乾元宫走了水，火像蛇，卷着烧，又烈又猛，整个昭泰宫都飘荡着黑烟。

　　侍卫舍命救了皇帝，被当柴薪烧了。内侍、宫女也死了一批。

　　殿内无数珍宝、古籍尽数烧毁，只留了一些残卷。

　　皇帝心疼极了，盛怒之下大发雷霆了，不管不顾地廷杖了许多人。内廷遭了殃，外朝也并没有躲过一劫。

　　皇帝要翰林院加紧修补那些残卷，要彻夜不停，即刻修复，恢复如初。

　　赵枭已连轴转了数日，屠三传信来问她何时归家，再不回，三海的院子就要结满蛛网了。

　　这封信，她也没有回。

　　古籍修复是重中之重，被拾出来的书卷在六尚被拾掇妥帖后，打包送到翰林院，所有人在馆阁中长坐，一刻不停地誊抄，她没有闲暇时间，腾功夫喝口水都难。

　　赵枭要变成了书虫，从早到晚浸着墨香。

　　钟鼓司又敲了鼓。

　　时辰再过的快些吧，何时才能结束呢？

　　翻书声、磨墨声不绝于耳。

　　有人走过来，敲敲她的桌子，指节叩在桌面上，“噔噔”响了两声。

　　赵枭抬头。

　　上了年岁的大学士抬起疲惫的眼与她对视：“赵修撰，今日轮到你轮值侍班了。”

　　于是她就略有些庆幸地起身，洗干净手上沾的墨，裹了几卷讲经，背着书笈又去了文华殿。

　　这一次不再偏殿，而是正殿。

　　里头乌泱泱站着好些人。

　　吴钦拉着她站在殿门外的檐下，一个小太监，个不高，皮肤白，眼睛大，笑吟吟的酒窝脸，凑上来要替吴钦打伞，伞才落在头上，巴掌就落在他脸上，红了一大片。

　　吴钦冷冷地摔出一句话：“没眼力见的，给赵大人撑着去。”

　　小酒窝忍着泪，左右开弓地招呼自己：“干爹说的是，儿子错了。”

　　赵枭头顶多了片阴影，外头热浪翻涌，蝉鸣不断，小酒窝脖颈都冒了汗，还是抖着手替她撑伞。

　　吴钦这回笑了：“高丽来的，不懂规矩，您体谅。”

　　赵枭没有接话。

　　殿里正在吵架，她听得挺清楚。

　　包延的嗓门大些：“陛下，臣求您，就搬去仁寿宫去住罢！”

　　皇帝摔了东西，砸在地上，闷闷的，像是砚台。

　　何韫又接话：“仁寿宫乃太上皇居所，还幽禁过废帝，包部堂，你是何居心！”

　　包延急了：“何阁老，你不要血口喷人！陛下，臣绝无二心！眼下乾元宫被焚毁，仁寿宫离得近，方便您起居议事，臣只想为您分忧！”

　　皇帝没有说话。

　　他沉默着，于是殿内殿外，只有蝈蝈声音最大。

　　他冷冷地问：“乾元宫要多久修好？”

　　陆少轩的声音徐徐传出：“工部核算了……最少要三个月。”

　　皇帝又问：“银子呢？”

　　殿内又沉默了。

　　皇帝怒道：”说话！”

　　陆少轩战战兢兢，声音都抖了：“至少，三百万两。”

　　赵枭在外头听着，身上更燥了。

　　三百万两。

　　整整能装满一条船的雪花银。

　　包延梗着脖子，脸涨得通红，转向皇帝：“陛下！臣不是逆臣，乾元宫要修，可钱从何来？答敢人的刀子已经架在脖子上了，兵部日日追着臣要开拔银！河东的税呢？”

　　他指向何韫：“今年大旱，颗粒无收！何阁老，您掌着吏部，河东的官员都是您考成的，他们收不上税，是百姓真没粮，还是粮都进了别人的仓，您心里没本账吗？！”

　　何韫并未动怒，反而捋了捋须，声音平稳却带着刺骨的凉：“包部堂，急火攻心，可以理解。可你这手指头一点，点的不是何某，是骂朝廷百官无能，骂陛下圣德不照河东啊。”

　　他缓缓转向御座，躬身：“陛下，天灾非人事所能逆。河东官员纵是肝脑涂地，也不能从石头里榨出油来。当务之急，是赈济安民，防止民变。至于边饷……”

　　他瞥向包延：“包部堂若真有难处，不妨明言，何必在此危言耸听，仿佛我大雍顷刻就要亡于边患似的。这动摇人心的话，还是慎言为好。”

　　包延气得浑身发抖，几乎口不择言：“你……你血口喷人！钱！钱！钱！我说的是实实在在的钱！太仓库老鼠跑过都带不起灰了！修宫的三百万两，就是把臣卖了，把户部衙门拆了，也凑不齐！你何阁老清高，你倒是指条明路，这钱是从天上掉，还是从你吏部的笔杆子里流出来？！”

　　何韫：“哦？如此说来，陛下奉天承命，居所被毁，修缮之举竟成了奢靡浪费？包部堂，你这没钱二字，是说给陛下听，还是说给天下人听，要坐实陛下不恤边军、不察民苦的罪名？其心可诛！”

　　小酒窝的手更抖了，筛糠似的。

　　他第一天跟着干爹干活，挨了巴掌，听了吵架。

　　身上热的厉害，手也抖得厉害。

　　他感觉晕乎乎的。

　　殿门突然被推开了，凉气扑面而来。

　　他深深吸了几口气。

　　那些做大官的，吵得面红耳赤，一个瞪着一个被皇帝轰出来了，灰头土脸地走了，文华殿却没有空。

　　他不用打伞了，师傅和赵枭一个接一个地又重新进去了。

　　他关上殿门，收了伞，擦了把汗。

　　“老天爷，夏天什么时候走啊。”

　　他喃喃道。