《鹤归渡》华砚清辞

5、山道露寒遇旧识

　　晨雾渐渐散了些，阳光透过云层的缝隙，洒在青崖镇外的山路上，将泥泞的路面照出点点水光。沈砚冰与傅时宴背着布包，沿着山道往鹤归渡的方向走，脚下的泥土沾着露水，踩上去沉甸甸的，每走一步都要格外小心。

　　沈砚冰走在前面，手里拿着一根捡来的树枝，时不时拨开路边带刺的灌木，又回头叮嘱傅时宴：“傅兄，前面这段路有碎石，你踩着我踩过的脚印走，别滑倒了。”

　　傅时宴应了一声，目光落在沈砚冰的背影上——他穿的青布长衫早已被露水打湿，贴在背上，勾勒出清瘦的身形，却依旧走得稳稳当当，手里的树枝挥得认真，像是在为他开辟一条安全的路。想起昨日桥洞里的温润、矮屋里的暖粥，还有暗巷中坚定的牵手，傅时宴的心底，竟泛起一阵从未有过的暖意。

　　“沈兄，你在青崖镇待了十年，常走这条山路吗？”傅时宴加快脚步，与他并肩而行，轻声问道。

　　“以前常走，”沈砚冰笑了笑，手里的树枝指向不远处的一座小山丘，“那山丘后面有片砚石矿，以前我常去那里捡砚石，回来自己打磨。后来年纪大了些，张老秀才不让我常去，说山路险，怕出意外，我就去得少了。”

　　他说着，忽然停下脚步，从布包里摸出两个馒头，递了一个给傅时宴：“咱们走了快一个时辰了，歇会儿吧，吃点东西补充点力气，前面还有十几里路，都是上坡，更难走。”

　　两人找了块干净的石头坐下，啃着馒头，喝着布包里的水。山风从林间吹过，带着草木的清香，还有几分秋日的寒意，傅时宴下意识地裹了裹身上的青布短褂——这是沈砚冰给他找的，虽不合身，却比昨日沾了泥污的玄色大氅暖和些。

　　“你那玄色大氅太惹眼，我没敢给你带来，等咱们到了鹤归渡，再想办法把它取回来。”沈砚冰像是看穿了他的心思，轻声解释道。

　　“没事，”傅时宴摇了摇头，“保命要紧，一件衣服而已。倒是你，把自己的短褂给了我，你不冷吗？”

　　“我习惯了，”沈砚冰摆了摆手，指了指自己的袖口，“以前去砚石矿，比这冷的天我都走过，这点寒意不算什么。”

　　两人正说着，忽然听见林间传来一阵脚步声，还有人哼着小调，声音渐渐靠近。沈砚冰与傅时宴对视一眼，瞬间警惕起来，傅时宴伸手按住沈砚冰的胳膊，示意他躲到树后。

　　脚步声越来越近，只见一个穿着粗布麻衣的汉子，背着一个竹篓，手里拿着一把柴刀，从林间走了出来。那汉子约莫四十多岁，脸上带着几道浅浅的疤痕，看到树后的沈砚冰，愣了一下，随即咧嘴笑了：“这不是沈小子吗？你怎么在这儿？还带着个朋友？”

　　沈砚冰松了口气，从树后走出来，笑着打招呼：“李大叔，是你啊。我陪朋友去鹤归渡找个人，路过这里。你这是去山上砍柴？”

　　这李大叔是青崖镇附近的樵夫，以前常去沈砚冰那里修砚台——他有一方祖传的砚台，虽不是名砚，却格外珍惜，每年都会找沈砚冰打磨一次，两人也算熟络。

　　“是啊，”李大叔放下竹篓，擦了擦额头的汗，目光落在傅时宴身上，上下打量了一番，疑惑地问，“这是你朋友？看着面生得很，不是咱们青崖镇的人吧？”

　　“不是，是我远房的表哥，从外地来的，身上受了点伤，要去鹤归渡找个亲戚。”沈砚冰赶紧解释，怕李大叔多问，又转移话题，“李大叔，你最近上山，有没有看见陌生人？就是穿着灰布短褂，手里拿着长刀的那种。”

　　李大叔皱了皱眉，想了想，随即点头：“见过！今早我刚上山的时候，就看见三个那样的人，急匆匆地往鹤归渡的方向走，嘴里还念叨着什么‘傅时宴’、‘抓回去’之类的话，看着凶得很，你跟你表哥路上可要小心点，别碰到他们。”

　　沈砚冰与傅时宴对视一眼，都从对方眼底看到了凝重——那些追兵果然没走远，还比他们先一步往鹤归渡去了，若是他们按原路走，迟早会遇上。

　　“多谢李大叔提醒，我们会小心的。”沈砚冰拱手道谢，又问道，“李大叔，除了这条道，还有别的路去鹤归渡吗？最好是隐蔽点，不容易被人发现的。”

　　“有是有，”李大叔指了指林间的一条小路，“那条路是我以前砍柴踩出来的，绕着山走，比这条道远个三四里，但是隐蔽得很，很少有人知道。就是路上有几处陡坡，还有一片乱葬岗，平时没人敢走。”

　　“乱葬岗？”沈砚冰愣了一下，随即坚定地说，“没事，只要能避开那些人，再难走的路我们也能走。李大叔，麻烦你指给我们看看，那条路具体怎么走？”

　　李大叔看着沈砚冰，又看了看脸色苍白的傅时宴，知道他们肯定是遇到了麻烦，便不再多问，带着他们走到林间的小路入口：“从这里进去，一直往前走，看到一棵老槐树，就往左拐，再走半个时辰，就能看到乱葬岗，过了乱葬岗，再顺着路走，就能到鹤归渡了。你们路上小心点，那乱葬岗夜里闹鬼，幸好现在是白天，应该没事。”

　　“多谢李大叔，大恩不言谢！”沈砚冰再次拱手道谢，拉着傅时宴，往小路入口走去。

　　“沈小子，路上注意安全！要是遇到麻烦，就往山下喊，我要是听见了，就来帮你！”李大叔在身后喊道，语气里满是关切。

　　沈砚冰回头挥了挥手，没再说话，带着傅时宴走进了小路。小路两旁的树木枝繁叶茂，阳光很难透进来，路面满是落叶与碎石，比刚才的山道难走多了。沈砚冰依旧走在前面，手里的树枝不停地拨开路边的灌木，偶尔还会扶傅时宴一把，生怕他摔倒。

　　“没想到你在这附近认识这么多人，还都愿意帮你。”傅时宴轻声说道，语气里带着几分敬佩。

　　“都是些寻常百姓，”沈砚冰笑了笑，“我在青崖镇待了十年，平时帮他们修修砚、写写信，他们也常给我送些米、菜，都是互相帮忙罢了。不像天阙，处处讲规矩、分等级，连基本的人情都没有。”

　　傅时宴沉默了，想起天阙里的勾心斗角、冷漠无情，再看看身边这个温润的男子，还有那些愿意伸出援手的百姓，心里忽然生出一个念头——或许，真正的“文运”，从不在天阙的万砚之中，而在这些平凡百姓的烟火气里。

　　两人走着走着，前方果然出现了一棵老槐树，树干粗壮，枝叶繁茂，树干上还缠着几根藤蔓。沈砚冰按照李大叔的叮嘱，带着傅时宴往左拐，又走了半个时辰，前方忽然出现一片荒凉的土地——地上长满了杂草，随处可见倒塌的墓碑，还有些残破的棺木露在外面，风一吹，杂草“沙沙”作响，透着几分阴森。

　　“这就是乱葬岗了。”沈砚冰停下脚步，压低声音道，“傅兄，你要是害怕，就跟在我身后，咱们快点走，别停留。”

　　傅时宴摇了摇头，眼底没有丝毫畏惧：“我在天阙见过的凶险，比这乱葬岗可怕多了，不害怕。你也小心点，这里路不好走。”

　　两人并肩走进乱葬岗，脚下的杂草没过脚踝，偶尔会踩到碎石，发出“咔嚓”的声响，在这寂静的地方，显得格外刺耳。就在他们快要走出乱葬岗的时候，忽然听见身后传来一阵轻微的响动——像是有人踩断了树枝。

　　沈砚冰与傅时宴瞬间停下脚步，警惕地回头望去，只见一个穿着白色衣裙的女子，正站在不远处的墓碑旁，脸色苍白，眼神空洞地看着他们，身上还沾着些杂草，看起来格外诡异。

　　“你是谁？”沈砚冰握紧手里的树枝，语气警惕地问道。

　　那女子没有说话，只是缓缓抬起手，指向他们身后的方向，嘴唇动了动，像是在说什么，却没发出任何声音。沈砚冰与傅时宴对视一眼，心里满是疑惑，正想上前再问，却听见身后传来一阵熟悉的粗哑声音——

　　“终于找到你们了！看你们这次往哪儿跑！”