《锦月昭昭》满陇桂雨

53、生死一线

　　叶苏月握着那囊沉甸甸、触手冰凉的“清灵泉”水，快步穿行在黎明前最黑暗的寨子小径上。山洞中与大巫医那短暂而惊心动魄的对峙，让她后背的寒意久久不散。那老巫医的眼神，仿佛能穿透皮囊，直窥人心最深处的秘密。她必须尽快利用这泉水稳住扎木的病情，这是她目前唯一的护身符。

　　然而，当她接近族长家那栋最大的吊脚楼时，却察觉到一种不同寻常的寂静。楼前空无一人，连平日里守卫的族人也消失了踪影。空气中弥漫着一股紧绷的、山雨欲来的压抑感。

　　她心中警铃大作，脚步不由得放缓，右手悄然探入袖中，扣住了几根银针。

　　“苏阿姐！”

　　阿依娜压低的、带着哭腔的声音从旁边一丛茂密的凤尾竹后传来。叶苏月循声望去，只见阿依娜脸色惨白，眼中满是惊恐与泪水，正拼命向她招手。

　　叶苏月迅速闪身过去：“阿依娜，怎么了？”

　　“不好了！苏阿姐！”阿依娜抓住她的手臂，手指冰凉，声音颤抖得不成样子，“卡蚩……卡蚩大哥带人回来了！他们……他们在阿爹面前告发你，说你是汉人朝廷派来的奸细！目的是为了毁掉我们的圣泉，窃取山神的力量！大巫医他……他也……”

　　阿依娜的话未说完，但叶苏月已然明了。卡蚩，那个负责“禁矿”的头目，果然和大巫医是一伙的！他们先发制人，要将她这个知晓“鬼血石”存在的外来者，彻底定性为敌人！

　　“他们现在在哪里？”叶苏月冷静地问道，越是危急，她越是强迫自己镇定。

　　“在……在祭坛那边！阿爹和族里的长老们都在！他们要……要审判你！”阿依娜泪水涟涟，“苏阿姐，你快走吧！从后山的小路逃出去！再晚就来不及了！”

　　逃走？叶苏月看了一眼手中那囊泉水，又看了看眼前这个善良却无助的少女。此刻逃走，无异于坐实了奸细的罪名，之前所有的努力付诸东流，再想接近大巫医和“鬼血石”的秘密将难如登天。而且，墨九还在寨中，她若独自逃走，墨九必陷险境。

　　不能逃！

　　她深吸一口气，反手握住阿依娜冰冷的手，目光坚定：“阿依娜，你信我吗？”

　　阿依娜看着叶苏月清澈而镇定的眼眸，那里面没有一丝奸猾与恐惧，只有一种令人心安的力量。她用力点了点头：“我信！苏阿姐是好人！”

　　“好。”叶苏月沉声道，“带我去祭坛。”

　　“可是……”

　　“相信我。”叶苏月打断她，“我没有做过危害你们部族的事，我问心无愧。若此刻逃走，才是真正的畏罪。带我去，我要当着所有人的面，说清楚。”

　　阿依娜看着叶苏月决绝的神情，咬了咬牙：“好！我带你过去！”

　　当叶苏月在阿依娜的引领下，来到位于寨子最高处、一片由巨大青石板铺就的祭坛时，这里已经聚集了黑压压的一片族人。火把在黎明前的寒风中猎猎作响，映照着每一张或愤怒、或猜疑、或冷漠的面孔。

　　祭坛中央，族长岩刚脸色铁青地坐在主位，几位族中长老分坐两侧，神色凝重。大巫医则如同一个黑色的幽灵，站在岩刚身侧稍后的位置，低垂着眼睑，脸上那些诡异的油彩在火光下显得格外阴森。而站在祭坛前方，正慷慨激昂地指控着的，是一个身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤、眼神凶狠的汉子——正是卡蚩。

　　“……就是这个汉女！我用山神的名义起誓！”卡蚩指着刚刚走上祭坛的叶苏月，声音洪亮，充满了煽动性，“我亲眼看见她在圣泉边鬼鬼祟祟，窃取圣泉的力量，还试图破坏山神遗骨（指鬼血石）！她就是汉人皇帝派来的妖魔，要断绝我们黑苗的根！”

　　“拿下她！”人群中有人怒吼。

　　“烧死这个奸细！”

　　群情激奋，无数道充满敌意的目光如同利箭般射向叶苏月。阿依娜吓得脸色发白，紧紧抓住叶苏月的手臂。

　　岩刚族长猛地一拍座椅扶手，站起身来，目光锐利如鹰，直视叶苏月：“汉女！卡蚩所言，可是属实？！你潜入我族圣地，究竟意欲何为？！”

　　面对千夫所指，叶苏月却缓缓将手中的水囊举起，声音清晰地穿透了喧嚣：“族长，各位黑苗的族人！民女苏月，并非奸细，只是一名医者！此来贵寨，只为履行对阿依娜姑娘的承诺，救治扎木公子！这囊中之水，乃是从圣泉取来，是为化解扎木公子体内阴寒之毒所用！”

　　她的话，让喧闹的人群稍稍一静。

　　“胡说！”卡蚩厉声打断，“圣泉之水岂是你能随意取用？分明是借口！”

　　“是否是借口，一试便知。”叶苏月毫不退缩，目光转向岩刚，“族长，扎木公子性命垂危，皆因误触了后山禁矿中那阴寒的‘鬼血石’！此石性极阴毒，侵入血脉，非圣泉阳和之力不能化解！若再拖延，公子性命不保！民女恳请族长，允许民女即刻为公子用药！”

　　她直接将“鬼血石”和“禁矿”点了出来！这是兵行险着！她要逼岩刚和大巫医在族众面前做出选择——是承认“鬼血石”的存在和扎木中毒的真相，让她救人？还是为了掩盖秘密，宁可牺牲未来的族长？

　　果然，听到“鬼血石”和“禁矿”二字，岩刚的脸色瞬间变得极其难看，几位长老也面面相觑，人群中响起一片惊疑不定的议论声。显然，普通族人对此事知之甚少。

　　大巫医一直低垂的眼睑猛地抬起，那双深渊般的眸子死死盯住叶苏月，冰冷的杀意几乎凝成实质。

　　卡蚩更是暴跳如雷：“妖女！你血口喷人！什么鬼血石？什么禁矿？我根本不知道！族长，她在妖言惑众！快杀了她！”

　　叶苏月不再理会卡蚩，只是定定地看着岩刚：“族长，是救儿子的性命重要，还是听信一面之词，错杀一个可能救你儿子的人重要？民女性命，不足挂齿，但扎木公子，是黑苗的未来！”

　　岩刚的胸膛剧烈起伏，眼神中充满了挣扎与痛苦。一边是族规和可能涉及部族核心秘密的压力，一边是亲生儿子的性命。他看向大巫医，希望能得到指引。

　　大巫医缓缓上前一步，那沙哑的声音如同毒蛇吐信，响彻祭坛：“此女巧言令色，心怀叵测。她不仅窥探圣地，更妄图以邪术玷污圣泉，其心可诛！扎木之病，乃山神之怒，唯有以虔诚之心祭祀，方能平息。将此女投入‘万蛇窟’，以她的血肉，平息山神的怒火！”

　　万蛇窟！听到这个名字，连许多黑苗族人都露出了恐惧的神色。那是寨子最残酷的刑罚之一，将罪人投入布满毒蛇的深坑，受尽折磨而死。

　　“不！阿爹！不要！”阿依娜尖叫着扑到岩刚脚边，“苏阿姐是来救阿兄的！她说的是真的！阿兄他之前确实偷偷跟卡蚩大哥去过……”

　　“住口！”岩刚猛地一声暴喝，打断了女儿的话，他脸色铁青，额角青筋暴起，显然内心正经历着极大的煎熬。大巫医在族中地位超然，他的话语几乎等同于神谕。

　　叶苏月的心沉了下去。看来，大巫医是铁了心要借族规除掉她了。

　　两名身材高大的黑苗战士已经应声而出，朝着叶苏月逼来。

　　就在这千钧一发之际——

　　“且慢！”

　　一个低沉而富有磁性的男声，突兀地在祭坛边缘响起。

　　众人循声望去，只见一个穿着普通山民服饰、却难掩挺拔身姿的男子，不知何时出现在了那里。他脸上带着些许风尘之色，但那双眼睛却明亮如星，带着一种不容置疑的威严。他的手中，还提着一个人——一个被捆得结结实实、嘴里塞着破布、正惊恐挣扎的汉子，看服饰，竟是卡蚩的一个心腹手下！

　　是墨九！他终于出现了！而且，似乎带来了意想不到的转机！

　　墨九无视周围无数道惊疑不定的目光，提着那名俘虏，大步走到祭坛中央，将那人丢在岩刚和大巫医面前。他先是飞快地看了一眼叶苏月，确认她无恙，眼中闪过一丝不易察觉的松缓，随即转向岩刚，抱拳行礼，用的竟是流利的黑苗土语：

　　“黑苗的族长，各位长老，在下墨九，乃苏医官的护卫。此人，”他指了指地上那名俘虏，“昨夜欲在苏医官返回寨子的途中设伏暗杀，已被我擒获。经我审问，他已招供，是受卡蚩指使，意在阻止苏医官为扎木公子治病，杀人灭口！”

　　此言一出，全场哗然！

　　卡蚩脸色剧变，厉声道：“你胡说！我根本不认识他！这是污蔑！”

　　墨九冷笑一声，从怀中掏出一块黑木雕刻的、形似蝎子的令牌，扔在卡蚩脚下：“这面‘黑蝎令’，是从他身上搜出的。卡蚩头领，这应该是你手下亲信才能持有的信物吧？”

　　看到那面令牌，卡蚩如同被掐住了脖子，瞬间哑口无言，脸色变得惨白。人群中爆发出更大的议论声，许多原本支持卡蚩的族人，此刻也露出了怀疑的神色。

　　岩刚族长死死盯着那面令牌，又看了看面如死灰的卡蚩，最后将目光投向一直沉默不语、但眼神愈发阴鸷的大巫医，声音带着压抑的怒火：“大巫医，这……作何解释？！”

　　情势，在墨九出现拿出人证物证的瞬间，发生了惊天逆转！

　　叶苏月看着挡在自己身前的墨九那坚实的背影，心中涌起一股暖流和巨大的安全感。她知道，最危险的时刻，暂时过去了。

　　但她也清楚，这仅仅是撕开了阴谋的一角。大巫医绝不会轻易罢休，真正的较量，现在才刚刚开始。

　　她握紧了手中的水囊，目光越过墨九的肩膀，与祭坛上方那双深渊般的眸子，再次对上。

　　空气中，无形的硝烟弥漫。