26、萌芽 ...
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沈惜卉接过这带有余温的帕子，并不像他所说的那样热乎，反而上面清冽的沉香透着一丝凉意。
“看来还是我穿得厚实，帕子比你的更暖些。”
她将衣袖间的绣帕拿出来递给三皇子，这绣帕在袖子里未染寒气，又因着她体热而变得十分暖和。
三皇子顿了顿，缓缓抬起的手触碰到柔软而又暖和的绣帕，熟悉的玉堂春花露的味道里带着一丝独属于她的气息，他的眼眶不自觉蒙起一层水雾。
“嗯。”
更暖的何止是帕子？他不禁将眼神落在地面那树枝投下的斑驳碎影上。
曾经他总觉得人生蒙着许多阴影，虽有短暂阳光，可那些阴影怎么也挥之不去。
无法选择的出生、未能给母亲尽孝的遗憾、护不住身边之人的无力、不讨父皇喜爱的性子……灰暗好像总是包裹着他。
而沈惜卉，无论是相识之初，亦或是了解他身世后，都以善意与真诚的目光待他。
或许那只是她内化于外的良善修养，于他而言，那是经历许多冷眼后鲜少感受到的温暖。
她就这样带着春日般的暖意闯入他的世界，而他残损不堪的天地里毫无防备地迎来一座春山，那里草木蔓发、琼枝玉蕊、空翠烟霏……
她的身上，仿佛永远带着自然的温柔与生机。而他，也想成为一个温暖的人。
他将目光放远，院内假山石畔上泛着星星点点的金黄，蜿蜒的绿色枝条上点缀着小黄花，料峭春寒即将过去，又要到玉兰海棠盛放的时节了。
见三皇子的眼神温润起来，沈惜卉绞尽脑汁地想安慰的话，一时间脑海里闪过一个念头。
只要说出更惨的经历，便会让正在感伤的人短暂停止悲痛。
她是如何知晓这法子有用的呢？初入宫她便用过，而那时他也在场。
“自我出生起便流言不断，阻挠母亲前程、败坏沈家门风、未投军报国愧受皇恩……娘亲生育后没多久便上阵杀敌，父亲身上伤痕无数，而我重复着漫长的等待与短暂的相聚。”
“承欢膝下这样朴素的愿景，在风光无限的将军府却无法实现。”
而如今，已是“子欲养而亲不待”。
她倔强地抬眸，尽量不让泪水轻易滑落，在心里默默地叹了一口气。
那些人不见女子生育之苦，不见士兵拼杀之艰难，亦不见幼童思念父母之酸楚……
“而那些人总是喊着沈梅将军，殊不知娘亲在将领里比爹爹更出色。”
沈惜卉嘴角溢出一丝苦笑，指尖在绣帕轻轻摩挲着，剩下的话终是未说出口，那些尽是无可奈何之事。
旭国虽鼓励女兵女商，可仕途并未完全开放女官，私塾价贵而书院名额更是少之又少，女子所学也多用于内宅。
打理内宅与入军从商，本应并无高低之分，可她所希望的是，所有女子自愿选择自己想要的生活，而非掺杂着无奈和被迫的“自愿”。
只是面前有太多无法轻易改变的阻碍，这些阻碍像是精心编织的藤蔓，反复缠绕在她们周围。
什么时候能有足够的力量，挣脱所有而非独个的藤蔓？她无法知晓，却迫切地期盼着。
见三皇子眼眶微红地看着她，她唇角含笑示意无碍，而后将眼神飘向别处。
墙角石砖缝隙里有株破土而出的嫩芽，正卷着柔弱的身躯顽强地向外伸长，看似弱不禁风的小草却有着冲破坚硬的顽强。
沈惜卉的心里，感受到一股温暖而又坚毅的力量。
三皇子细细读着沈惜卉的话语，胸口处隐隐作痛，身为皇子的他因母亲是宫女出身而备受争议，而极尽忠勇的将军们满身功勋，却抵不住那些对幼女的偏见。
这世间女子本就受限颇多，看似在宫里锦衣玉食的她，却是以遗孤的身份和自由的代价，换得这样看似风光却满含酸楚的体面。
父皇即位后将女兵女商列入律法，将病残老弱的赋税减免……可这些仍是不够，还有太多有待肃清与完善之事，只能徐徐图之。
想到这，他轻吸一口气，稍稍平复情绪，用略显轻松的语气说着：“若说沈将军的名字含有‘诸事顺遂’的美好寓意，那梅将军的名字则带着“凌霜而放，赠人清香”得坚韧与无私。”
沈惜卉抬起那含着水波的眸子，微微扬起的唇角自然地放松着。
“许多事本该平心而论，可总人有带着狭窄的目光，愿这世间的暖阳再热烈些，人的心也更澄澈些。”
而在他的心上，就有一抹暖阳高悬，明媚而富有生机，自此他的世界，永不灰暗。
“那得我们先做自己的暖阳，照亮自己也温暖他人，才能造就世间暖阳。”
听到这话，他若有所思地垂眸，在心里念着“做自己的暖阳”。
像是一片生机盎然的绿叶掉落，在心底漾起一层又一层带着暖意的涟漪。
“嗯。”
他那清澈的嗓音里仿佛带着笑意，熟悉的回应让沈惜卉也忍不住轻声重复了一遍。
“嗯。”
他的耳根不自觉地发热，假装低头整理衣袖，却发现刻意卷起的袖口有一边微微翻折，露出了磨损的痕迹。
天光如薄纱般隐在黄昏里，朱红的宫墙蒙上一层淡淡的灰色，隐约听到远方报时的钟鼓声，沉闷而悠远。
屋里睡了一下午的腾风，正揉着惺忪的睡眼，出来看到这俩人站在院内吹风，眼睛眨了又眨，忍不住发出疑问。
“三皇子？郡主？”
沈惜卉与三皇子齐齐看向满脸疑惑的腾风，微妙的气氛里带着一丝尴尬。
“郡主与殿下聊着，我这就去烧炉，保证屋内是暖和的。”腾风说完便快步走开了，见两位的眼眶微红嘴角却笑着，他实在不解。
此时嬷嬷从小厨房端着食盘出来，眉眼带笑地朝沈惜卉行礼。
“留下一同用膳吧，我差人往琉璃轩通报一声。”
沈惜卉点了点头，与三皇子并排走着，准备将帕子归还给他，谁料竟将自己的绣帕递给了他。
三皇子眉眼浅笑：“交换也可。”
沈惜卉欲开口否认，只觉手掌上有风拂过，绣帕已被他拿走，只听得耳边一声“只是再不能递与旁人”。
也好，毕竟她的眼泪沾在他的帕子上，怪不好意思的。
殿内灯烛点起，温润的光晕融融地漾开，空气里浮动着膳食的香气，沈惜卉入座时嬷嬷还特意给椅子铺上软垫。
腾风将暖炉里添了些炭，火光将他的脸映得红彤彤的，炉子的暖气将窗外渗入的初春寒意包裹着。
见嬷嬷出屋端菜，沈惜卉欲言又止，只是静静看着眼前那盘清炒玉玲珑。
不知是否如春娘所说那样，因着恻隐之心，她总能易地而处地理解。
就像爹娘远赴边地常年不归，而她只是想多见见爹娘，她总是在心里一遍又一遍地为他们说话，即便思念的泪水浸润眼眶，丝毫不影响她为他们庆贺，庆贺他们一生为所热爱之事奔走。
如同现在，三皇子的做法有所不妥，倘若嬷嬷与腾风知晓他这样“自责式的补偿”，定然会万分心疼。
可她仍是能理解，在冷意与愧疚中长大，他或许也不知晓何为妥善的办法，无力涌上心头之时，思绪最是模糊。
她现在就是如此，不知该如何开解他，只能强忍内心的酸涩，免得他瞧见平添担忧。
慢慢来吧，她相信总会有办法，她也总会想尽办法。
帘子被轻轻拨开，嬷嬷端着最后一道菜笑道：“腾风也该早些烧炉，又睡过头了吧？”
见腾风不好意思地挠挠头，三皇子招手示意他们落座用膳。
嬷嬷将盖毯放在暖炉旁的凳子上，沈惜卉想起春娘也常这样，每次用完膳她倚在坐榻上时，腿上的软绒盖毯都是热乎的。
“殿下也是，要么说怕燥热上火，要么就是拿‘冷点头脑清醒些’当借口，身体最是紧要，殿下要像郡主那样面色红润些才好。”
沈惜卉轻咳了一声，有些不好意思地笑着，开口道：“许是平日里注重保养身体，承煦哥哥也是，要多多注意身子。”
三皇子没有立刻接话，只是将手边一杯温热的蜜浆向她推近了些，又将她爱吃的鲜嫩春笋摆在她面前。
见他不回话，沈惜卉边捧着那白瓷杯边说：“嬷嬷与我可都叮嘱你了。”
“还有我！”
腾风接过话，细细端详起殿下的脸庞，他的唇色极淡缺少血色，而一旁的郡主气色甚好。
想起殿下总把“无事”、“无碍”、“无妨”挂在嘴边，腾风在心里无奈地摇摇头。
沈惜卉尝着那蜜水，耳边一声很轻的“嗯”似是清风拂过，她的唇边不自觉地漾开浅浅的涟漪。
三皇子见她这般爱甜食，不由得在心中轻叹，这些年他的厨艺都快赶不上越发精进的甜食手艺了。
随着帘子再次被掀起，烛火跳动间地上两人的影子靠近了些，沈惜卉如往常一样准备自行回去，三皇子执意要送她。
渐浓的夜色里，宫道上又出现久违的一幕，沈惜卉在三皇子身边叽叽喳喳说个不停，不过是些日常琐碎，例如团团长大了些，院内山茶含苞欲放，春莹做的益气丸……
三皇子时而点头，时而轻声回应，只是嘴边一直噙着那淡淡的笑意。
琉璃轩静得出奇，屋子里亮着灯却未听到欢笑声，檐下宫灯在微凉的风里摇曳着，沈惜卉的心里隐隐有些不安。
她试着喊了一声：“春娘！”
门帘掀起，眼眶微红的青莹快步走到她面前，看着青莹那颤抖的肩膀，沈惜卉只觉眉间紧了些。
“郡主，太后派人将团团带走了，并未说明缘由。”哽咽的话语里透着伤心与焦急，青莹在说完后忍不住抽泣着。
结香的甜暖气息弥漫在院内，沈惜卉深吸一口气，试图让这浓郁的甜香缓和她的情绪，却怎么也闻不到甜味。
此时春娘走了出来，向三皇子行礼问安后开口道：“还望三皇子一同想想办法，青渠打探到此事关于皇嗣，细节尚未可知。”
“团团会没事的。”
三皇子点点头，眼底闪过一丝波澜，细细回想着沈惜卉在路上提及与娴妃的相处日常。
沈惜卉在心里盘算着，这次应是冲着她来的，不论太后有何意图，如此行径并不磊落，需得尽快去一趟慈宁宫探听消息才是。
见沈惜卉一言不发，春娘在她耳边轻声宽慰道：“别担心，总有办法的。云栽姑姑和青渠已前往承乾宫告知娴妃娘娘，想来不会有事的。”
“会没事的。”
沈惜卉下意识地说着，并未发觉她说这句话的语调，与身后之人如出一辙。
作者有话说
第26章 萌芽
，还差 