《七零：我在草原驯狼养马》板栗焖豆沙咯

22、马奶酒

　　空气里那股子青草与泥土发酵后的甜香，终于在春祭大典的前三天，被一股更浓烈、更霸道的味道所取代——马奶酒的酸醇之气。

　　这是草原的血脉里流淌了千年的味道，是每个牧民从出生起就熟悉的狂欢信号。

　　然而，今年的信号，似乎有些走调。

　　最先发现不对劲的是几个负责挤马奶的年轻小伙。
　　他们一大早喝了头锅刚发酵的马奶酒，本想提提神，结果没到半晌，一个个就捂着肚子，脸色发青，找地方干呕去了。

　　“跟去年一样的草场，一样的母马，怎么味道就不对了？”

　　“是啊，又酸又涩，喝下去胃里跟有团火在烧！”

　　消息很快传开，人心惶惶。

　　春祭是部落一年中最重要的日子，祭祀祖先、祈求丰收，都离不开最醇美的马奶酒。

　　若是酒出了问题，那可是天大的不祥之兆。

　　哈斯火烧眉毛般地冲进了夏栀礼的养生坊，彼时她正在指导小勒德用石磨研磨草药粉。

　　“夏大夫！你快去看看吧！”哈斯满头大汗，语速快得像连珠炮。

　　“马奶酒出事了！好几个人喝了上吐下泻，大家都说是今年的青草有毒，要不就是挤奶的手法冲撞了神明！额吉们都快急哭了！”

　　夏栀礼放下手中的活计，眉头微蹙。

　　青草有毒？

　　这片草场她勘察过，绝无可能。

　　至于冲撞神明，更是无稽之谈。

　　夏栀礼沉声问道：“把酿酒的流程，仔仔细细说给我听。”

　　哈斯一边比划一边说，从选马、挤奶到倒入皮囊或木桶发酵，一切都和往年一样。

　　“容器消毒了吗？”夏栀礼问出了第一个关键问题。

　　哈斯一愣：“消毒？就是用清水涮了涮啊，年年如此。”

　　“发酵的时候，温度怎么控制？”

　　“就放在帐篷里，白天热晚上凉，全凭天意。”哈斯理所当然地回答。

　　“用了哪些母马的奶？”

　　“但凡是产奶的，都用了。奶水足的母马可是宝贝，哪能浪费？”

　　夏栀礼心中已然有了答案。站起身，对哈斯说：“带我过去。另外，去把铁木尔找来。”

　　酿酒点设在部落中心一个最大的帐篷里，几十只大小不一的皮囊和木桶杂乱地堆放着，空气中弥漫着一股刺鼻的酸败气味，与醇香毫不沾边。

　　几个老人正围着一个木桶，舀起一勺浑浊的液体，愁眉不展。

　　夏栀礼走上前，只看了一眼，便断言：“这酒，不能喝了。”
　　她舀起一勺，没有喝，只是放在鼻尖闻了闻，又观察着液体表面的气泡，浑浊且大小不一，破裂得极快。

　　“发酵温度过高，杂菌滋生得比酵母菌还快。你们喝下去的，不是酒，是一肚子坏菌。”

　　夏栀礼走到挤奶区，几个年轻媳妇正准备开始下午的劳作。

　　夏栀礼拦住她们，目光扫过那几匹神情萎靡的母马：“这几匹马，今天不能再挤奶了。”

　　“为什么？”一个媳妇不解，“它们奶水最足了！”

　　夏栀礼不答，径直走到一匹母马旁，戴上早已准备好的薄羊皮手套，轻轻触碰其□□。

　　马儿不安地嘶鸣了一声，显然有些抗拒。

　　夏栀礼指着一个肉眼几乎看不见的红肿处，对众人说：“这里，有炎症。这样的奶，人喝了会生病，拿去酿酒，只会坏了一整桶。”

　　隐性乳腺炎！

　　这在现代畜牧业是常识，但在七十年代的草原，却是闻所未闻的“天书”。

　　“这……这怎么看得出来？”众人面面相觑。

　　“科学。”夏栀礼吐出两个字，斩钉截铁。

　　夏栀礼转身面对所有闻讯赶来的牧民，声音不大，却清晰地传遍每个角落：“今年的马奶酒，我来负责。但是，必须按我的规矩来。”
　　话音刚落，铁木尔高大的身影出现在帐篷口，他身后还跟着几个高壮的青年猎手。

　　他什么也没问，只是用那双深邃的鹰眸扫视全场，最后定在夏栀礼身上，沉声道：“你说，我们做。”

　　这无条件的信任，瞬间压下了一切质疑声。

　　夏栀礼的“三板斧”立刻挥下。

　　第一，甄选奶源。

　　夏栀礼让小勒德取来前几天备好的紫甘蓝，用滚水烫出汁液，再将干净的麻布条浸泡晾干，制成了最原始的酸碱试纸。
　　“所有挤出的马奶，必须先滴一滴在这布条上。布条变红的，说明酸度异常，奶源不合格，只能倒掉或者加热后喂给小狗。”
　　牧民们看着那神奇的紫色布条在接触到病马奶后真的泛出红色，一个个惊得合不拢嘴。

　　第二，控制发酵。
　　皮囊和木桶全部被弃用。
　　夏栀礼让铁木尔带人从供销社拉来了所有库存的陶瓮，清洗、晾晒后，用草木灰水进行二次消毒。
　　“改用陶瓮，一口大瓮套着一口小瓮，中间的夹层灌满水。这样白天太阳晒，水能吸热；晚上天凉了，水能保温。”夏栀礼将目标温度定在了最适宜酵母菌繁殖的18至22摄氏度之间。

　　铁木尔亲自上阵，带着人将几十套陶瓮一一安置妥当，又主动承担了夜间值守的任务，每隔一小时就去检查水温，添减热水或冷水，一丝不苟，仿佛在守护一件稀世珍宝。

　　第三，改良菌种。
　　纯靠空气中的野生酵母，风险太大。
　　夏栀礼想起了其其格额吉家那坛传了三代、味道醇厚无比的酸驼奶。
　　她小心翼翼地取来一小勺，如同对待琼浆玉液。

　　夏栀礼解释道：“这陈年的酸奶里，有最强壮、最纯正的‘好菌’。把它们少量地加进马奶里，它们就会成为主力军，把那些‘坏菌’通通打败。”

　　在众人半信半疑的注视下，第一批“科学版”马奶酒在两天后正式开封。
　　封口的油布被揭开的刹那，一股前所未有的清冽香气瞬间弥漫开来。

　　那不是以往霸道的酸，而是一种混合了奶香、草香和微醺酒香的复合芬芳。
　　瓮中的液体呈半透明的乳白色，色泽清亮，无数细密如珍珠链般的小气泡缓缓上升，久久不散。

　　试饮会就在酿酒的大帐前举行。

　　部落里最德高望重、嘴巴也最挑剔的几位老人被请到了主位。
　　一位白须垂胸的长老小心地抿了一口，闭上眼睛砸了咂嘴，半晌没有说话。

　　就在众人心都提到嗓子眼时，他猛地睁开眼，浑浊的眸子里迸发出精光：“这味儿……这味儿对了！像我阿爸还在世时，三十年前喝过的好酒！柔和，顺喉，回味是甜的！”

　　此话一出，人群顿时沸腾！

　　供销社的桑布也被这热闹吸引，他一直对夏栀礼这些“不合规矩”的举动捏着把汗。
　　他被人硬塞了一碗，本想意思一下，结果一口下去，眼睛都亮了。

　　没有辛辣的烧灼感，只有丝滑的酸甜在舌尖跳跃，咽下去后，一股暖意从胃里升起，通体舒泰。

　　“奇怪……喝完脑子反而更清醒了？”他喃喃自语，又忍不住喝了一大口。

　　犹豫再三，桑布走到正在记录数据的夏栀礼身边，压低声音道：“夏……夏指导，过几天，旗里要派人下来检查春季生产和物资使用情况。你搞的这些……这些‘技术流程’，能不能……写成一份材料？我好有个交代。”

　　夏栀礼心中一动。

　　她知道，这不仅仅是为了“交代”，这是官方认可的橄榄枝递过来了。

　　夏栀礼点了点头：“好。”

　　当夜，夏栀礼帐篷里的油灯亮了一宿。

　　夏栀礼没有藏私，将乳汁酸碱度检测、双层控温发酵、优良菌种扩培等所有核心技术，用最通俗易懂的语言，配上简单的图示，整理成了一份厚厚的《草原乳制品标准化安全操作初稿》。

　　小勒德自告奋勇地成了第一个学生。

　　“夏姐姐，我记性好！我背下来，明天放羊的时候讲给他们听！”这孩子竟真的将那些枯燥的步骤，编成了一段段朗朗上口的童谣，在草原上传唱开来：

　　“紫布条，变个红，这碗奶，有毛病；大瓮套小瓮，中间把水盛，好菌住得稳，坏菌没影踪……”

　　春祭大典的篝火晚宴上，改良后的马奶酒成了当之无愧的主角。

　　额尔敦领着他那个病愈后活蹦乱跳的孙子，亲自端着一大碗酒，走到了全场中央。
　　小家伙好奇地也尝了半碗，非但不闹，反而更加精神抖擞地在人群里钻来钻去。

　　老人高高举起手中的白玉碗，洪亮的声音盖过了熊熊的火声和欢快的马头琴声：“这酒，不光好喝，还能让娃娃喝了长力气！我看，它不该再叫马奶酒，它该叫——‘新福酒’！祈求我们部落新年新福气！”

　　“新福酒！新福酒！”众人被这喜庆的名字点燃，纷纷举碗响应，声浪一波高过一波。

　　夏栀礼站在人群的最外缘，温暖的火光映在她脸上，照亮了她眼底的笑意。
　　她看着那一双双被喜悦和希望填满的眼睛，看着那些曾怀疑她、排斥她，如今却发自内心高呼着“新福酒”的脸庞，一股前所未有的暖流涌遍全身。

　　这一刻，夏栀礼第一次如此真切地感觉到，自己不再是异世的孤魂，而是这片广袤天地的一份子。

　　夏栀礼属于这里。

　　庆典散去，月上中天。

　　铁木尔牵着“赤焰”，在回家的路上默默地陪着她。
　　月光如水银般洒在起伏的草浪上，泛着粼粼的波光。

　　他忽然勒住马，转头看向夏栀礼，冷峻的侧脸在月色下显得格外柔和。

　　“你有没有想过，将来把这些东西，都写成一本书？”

　　夏栀礼一怔。

　　“不只是为了我们部落。”铁木尔的目光投向远方，那里是无尽的草原，“是为了所有的牧民，为了整个草原。”

　　风从耳边掠过，带着远山传来的狼嚎。

　　夏栀礼仿佛在这一瞬间，听见了未来，听见了在无数个遥远的蒙古包里，在无数个燃烧的篝火旁，会有人念着她的名字，学习她留下的方法，去拯救更多的生命，去创造更多的富足。

　　夏栀礼看着铁木尔深邃如星空的眼眸，郑重地、轻轻地点了点头：“好，我写。”

　　远处的山脊上，狼王阿古拉修长的身影沐浴在月华之下，它仰头，发出一声悠远而高亢的长嗥，仿佛在为这片古老土地上即将蔓延开来的一场深刻变革，吹响了最嘹亮的号角。

　　夏栀礼的心中充满了前所未有的激荡与豪情，一种名为“未来”的画卷，正以前所未有的壮丽姿态在她面前展开。

　　夏栀礼深吸一口混着青草与月光的清冽空气，感觉浑身都充满了用不完的力量。
　　然而，就在这份雄心壮志升至顶点的瞬间，一股突如其来的黑暗猛地攫住了她的视野。