《凤翎于归》奔跑的番茄

22、茶楼密谋

　　一品香三楼，“听松”雅阁。

　　与上次结盟时相比，此处的戒备更加森严。不仅门外有可靠之人把守，窗扉紧闭，连空气都仿佛凝滞了几分。桌上没有酒菜，只有一壶清茶，四只白瓷茶杯，以及几份看似随意摆放、实则至关重要的物件。

　　沈清辞将一枚边缘锐利的黑色金属碎片放在桌子中央，正是她从永昌伯府密室带出的那片。“工部印记，但纹路和材质，与落鹰涧发现的碎片，以及陈继宗长戟连接处的工艺，如出一辙。可以确定，是同一批问题军械。”

　　秦昭面色冷峻，接口道：“我在神策军械库发现，有人利用报废流程，将大量尚可使用的军械暗中转移。时间、数量，与北境出现来路不明军械的时段能对上。陈继宗及其党羽，嫌疑重大。”她将一份誊抄的简略军械记录推向桌中。

　　叶知秋则放下了那枚刻有盘蛇图案的“暗鳞”令牌，以及一个小纸包，里面是永昌伯府找到的毒药残留。“令牌是瑞王府死士的标志。这毒，与秦将军体内旧毒同源，炼制手法特殊，非寻常人能为之。我在薛老板溺亡的河边，也闻到了这味道。”她的语气带着医者的冷静，却字字惊心。

　　苏静姝最后一个开口，声音依旧柔婉，内容却同样石破天惊：“我通过一些渠道确认，薛老板生前欠下巨债的聚源赌坊，背后东家与瑞王府一位管事关系密切。而试图接手薛老板‘生意’的光禄寺少卿钱明，其夫人是瑞王妃的远房表妹。”她指尖在茶杯沿口轻轻划过，一道微光闪过，“而且，我感知到，瑞王身上有一股独特的、阴冷的‘印记’，与永昌伯府废墟和毒药上的残留，完全相同。”

　　四条线索，从军械、毒药、人事、灵力四个截然不同的领域，如同四道从不同方向射出的箭矢，最终，却无比精准地，钉向了同一个靶心——

　　**瑞王！**

　　雅阁内陷入了一片死寂。

　　尽管之前已有猜测，但当所有的证据碎片被拼凑起来，清晰地勾勒出幕后黑手的轮廓时，那沉甸甸的、足以压垮一切的压力，才真正显露出其狰狞的全貌。

　　那不是普通的权贵，不是某个跋扈的朝臣。

　　那是当今圣上的嫡长子，是势力盘根错节、门生故旧遍布朝野的实权王爷，是距离那张龙椅最近的人之一！与他为敌，意味着要与大半个朝廷的潜规则为敌，意味着每一步都可能踩入万劫不复的深渊。

　　烛火摇曳，映照着四张神色凝重的脸庞。

　　良久，沈清辞缓缓吐出一口气，打破了令人窒息的沉默。她的目光扫过另外三人，清澈的眸子里没有恐惧，只有一种近乎冰冷的理智与坚定。

　　“果然是他。”她的声音不高，却异常清晰，“科举舞弊，是为掌控文官清议，培植党羽；构陷永昌伯，是为铲除异己，并借抄家之机浑水摸鱼，或许还涉及某些不可告人的秘密；倒卖军械，弱我边防，一来可从中牟取暴利，二来可借此与北境狄戎暗通款曲，甚至……养寇自重；而那诡异毒药，用途更是莫测，或许用于清除障碍，或许另有图谋。”

　　她条分缕析，将散乱的线索串联成一个清晰的阴谋网络，瑞王的野心与手段，令人不寒而栗。

　　“他所图非小。”秦昭的声音带着金属般的冷硬，“若让其得逞，边关永无宁日，朝堂乌烟瘴气，国将不国。”她放在膝上的手悄然握紧，身为军人，保家卫国是刻入骨髓的天职，绝不容许此等蠹虫祸国。

　　叶知秋把玩着手中的银针，杏眼中闪过一丝厌烦与锐利：“我讨厌麻烦，更讨厌这种躲在阴沟里玩毒的下作手段。既然碰上了，总不能让他继续用这玩意儿害人。”

　　苏静姝轻轻点头，温婉的眉宇间也染上了一层忧色：“瑞王势大，党羽众多，我们如今窥破其阴谋，他绝不会善罢甘休。接下来，必是雷霆反击。”

　　“所以，我们必须更快。”沈清辞指尖点着桌面，“在他反应过来，将我们逐个击破之前，找到确凿的、足以一击致命的铁证！”

　　她看向秦昭：“秦将军，军中线索至关重要，需尽快拿到陈继宗等人倒卖军械的直接证据，以及他们与瑞王府往来的实证。边关那边，也要设法确认军械最终流向，最好能拿到与狄戎勾结的证据。”

　　秦昭郑重点头：“我已安排下去。军中那边，我会加紧。北境……我会设法让绝对可靠的人深入调查。”

　　沈清辞又看向叶知秋和苏静姝：“叶大夫，苏姑娘，毒药和薛老板这条线不能断。瑞王炼制此毒，必有专门的地点和人手。找到它，或许能揭开他更多秘密。市井之中的消息，也要密切关注，瑞王府若有异动，必然有迹可循。”

　　叶知秋“嗯”了一声，算是应下。苏静姝则柔声道：“我会尽力。”

　　“至于朝中，”沈清辞目光沉静，“我会继续利用翰林院之便，从故纸堆里寻找瑞王及其党羽过往的不法痕迹，尤其是与永昌伯府旧案相关的。同时，盯紧钱明、赵永、孙礼这几人，他们是瑞王外围的关键节点。”

　　分工明确，各司其职。

　　“信息传递，需更加小心。”秦昭补充道，“瑞王耳目众多，上次永昌伯府之后，他必然更加警惕。若无必要，尽量少见面。”

　　“苏姑娘有特殊法门，可确保消息隐秘。”沈清辞看向苏静姝。

　　苏静姝微微颔首，指尖再次泛起微光，一道无形的屏障似乎将雅阁与外界彻底隔绝：“寻常手段，无法窥探此地。”

　　叶知秋看了她一眼，眼中闪过一丝惊异，但并未多问。

　　“既如此，”沈清辞端起面前的茶杯，目光扫过秦昭、叶知秋、苏静姝，眼神锐利如出鞘之剑，“诸位，前路已明，敌手已现。唯有同心协力，方能于这万丈深渊之侧，走出一条生路，还这朗朗乾坤一个清白！”

　　秦昭、叶知秋、苏静姝亦端起茶杯。

　　没有豪言壮语，只有四双同样坚定的眼睛，在昏黄的烛光下，映照着彼此的身影。

　　茶杯轻轻相碰，发出清脆的微响。

　　同盟的纽带，在共同的强敌面前，变得更加牢固。

　　然而，她们都清楚，从确认对手是瑞王的这一刻起，她们便已踏上了一艘在惊涛骇浪中航行的孤舟。前方是吞噬一切的漩涡，身后是虎视眈眈的追兵。

　　唯一的生路，便是劈波斩浪，勇往直前。

　　雅阁外，京城依旧歌舞升平。而在这方寸之地，一场关乎王朝命运、生死存亡的无声战争，已经拉开了惨烈的序幕。