《凤翎于归》奔跑的番茄

16、药石之言

　　济世堂后院那间充满药香的厢房内，气氛比上次更加紧绷。

　　秦昭依约前来进行第二次药浴治疗。她依旧只着中衣，踏入那散发着刺鼻气味、漆黑如墨的药汤中。这一次，药汤触及皮肤的瞬间，不再是冰凉，而是一种仿佛直接灼烧灵魂的剧痛！

　　“唔……”

　　即便以秦昭的意志力，也忍不住从喉间溢出一声压抑的闷哼。她双手死死抓住柏木浴桶的边缘，指节因用力而泛白，额头上瞬间沁出细密的冷汗。这痛楚，比第一次猛烈数倍，仿佛有无数烧红的钢针，顺着她全身的毛孔，狠狠扎进骨髓深处，尤其是左肩旧伤处，更是如同被放在烙铁上反复炙烤。

　　叶知秋依旧坐在不远处的那张椅子上，手里拿着那几根细长的金针，在烛光下慢条斯理地擦拭着。她看着秦昭瞬间绷紧、微微颤抖的背部曲线，听着那极力压抑的喘息声，杏眼中没有任何怜悯，只有一种近乎冷酷的专注。

　　“这就受不住了？”她的声音带着惯有的讥诮，在这只有痛苦喘息声的房间里显得格外清晰，“秦将军在北境刀砍斧劈都不怕，这点药力都扛不住？”

　　秦昭咬紧牙关，汗水顺着她线条利落的下颌线不断滴落，混入漆黑的药汤中。她没有力气，也不想回应这女人的风凉话。全部的意志都用来对抗那席卷全身的、足以让人崩溃的痛苦。

　　时间在极致煎熬中缓慢流逝。

　　一个时辰后，秦昭的意识已经开始模糊，全身的肌肉都在不受控制地痉挛。那深入骨髓的余毒似乎被霸道的药力彻底激发，在她体内疯狂冲撞，试图寻找突破口。

　　叶知秋站起身，走到浴桶边。她的目光落在秦昭裸露的背部，那里除了旧伤狰狞的疤痕，还有无数纵横交错、深浅不一的旧日伤痕。

　　“啧，”她忽然开口，语气听不出情绪，“秦将军这背，倒是比边境的舆图还要精彩几分。”

　　秦昭猛地睁开眼，即便在剧痛中，也被这话激得怒火上涌。她侧过头，汗水浸湿的墨发黏在脸颊，眼神却如同被激怒的母豹，凶狠地瞪向叶知秋：“你……闭嘴！”

　　叶知秋非但不恼，反而俯下身，凑近她耳边，温热的气息带着药香拂过秦昭湿漉漉的耳廓，声音压低，带着一种危险的慵懒：“怎么？实话也不让人说？这些疤，记录着秦将军多少次死里逃生？可惜，再勇猛的将军，不懂得爱惜自己，也不过是头……蛮牛。”

　　“总比某些只会耍嘴皮子、下手没轻没重的人强！”秦昭从牙缝里挤出反击。

　　“没轻没重？”叶知秋直起身，晃了晃手中的金针，针尖在烛光下闪着寒芒，“若不是我这‘没轻没重’的法子，秦将军这会儿怕是连枪都提不起来，只能躺在床上哼哼了。”

　　她不再废话，看准时机，手起针落！

　　“呃啊——！”

　　比之前更加剧烈的痛苦瞬间席卷了秦昭的全身，她甚至能清晰地感觉到，左肩胛骨缝隙里，那如同附骨之疽般的余毒，被金针上附着的奇异药力强行剥离、驱赶，顺着被药力冲开的经络，一点点逼出体外！

　　这个过程，堪比凌迟。

　　秦昭眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去，全凭一股不肯在这女人面前示弱的倔强死死支撑。

　　叶知秋下针极快，手法精准得令人发指。她一边运针，一边冷静地观察着秦昭的反应，以及她皮肤表面渐渐渗出的、带着一丝幽蓝光泽的汗珠。

　　当最后一根金针拔出，秦昭整个人如同虚脱般瘫软在浴桶边缘，连抬起一根手指的力气都没有了。剧烈的痛苦如潮水般退去，取而代之的是一种近乎虚脱的疲惫，以及……左肩处那持续了数年、几乎已成为身体一部分的沉疴隐痛，竟然真的消失了！

　　一种前所未有的轻松感，让她甚至有些恍惚。

　　叶知秋取出干净的布巾，动作算不上温柔，却异常仔细地擦去秦昭额头、颈间的汗水，又检查了一下她肩胛处的皮肤颜色和温度。

　　“淤塞的筋络初步疏通，余毒也被逼出了部分。效果比预想的要好。”她公事公办地宣布结果，然后递过一套干净的、散发着皂角清气的白色中衣，“换上吧，小心着凉。”

　　秦昭喘着粗气，接过衣服，指尖因为脱力而微微颤抖。她看着叶知秋收拾药箱的侧影，烛光在她长长的睫毛上投下淡淡的阴影，减弱了她平日那份咄咄逼人的锐利，竟显出一种别样的专注与……柔和。

　　“多谢。”秦昭声音沙哑地开口，这两个字比上一次真诚了许多。

　　叶知秋动作顿了顿，没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。

　　待秦昭勉强换好衣服，叶知秋才转过身，将一个小巧的玉瓶放在她面前的桌上。

　　“这是清余毒的丸药，三日一粒，温水送服。”她顿了顿，目光落在秦昭依旧有些苍白的脸上，语气依旧平淡，却少了几分讥诮，多了几分医者的严肃，“另外，有件事得告诉你。”

　　秦昭抬眸看她。

　　“你体内残留的狼毒，并非北境常见的品种。”叶知秋直视着她的眼睛，一字一句道，“它经过特殊炼制，混合了鬼面草和几种罕见的矿物毒素。这种复杂的配方和炼制手法……与我之前追查的、出现在京城的那种毒药，同出一源。”

　　秦昭瞳孔骤然收缩！

　　她体内的旧毒，与京城出现的毒药同源？！

　　这意味着什么？

　　意味着当年在北境，那场看似寻常的遭遇战中，她中的毒箭，可能并非偶然！意味着那场差点要了她命的伏击，背后可能隐藏着更深的阴谋！甚至可能……与她如今正在调查的军械倒卖案，与那个隐藏在幕后的瑞王，有着直接的联系！

　　一股寒意，比刚才药浴的痛苦更甚，瞬间从脊椎窜上头顶。

　　她一直以为那只是战场上的意外，只是狄戎的狠毒。却从未想过，这毒，可能来自更阴险的源头，可能与她如今身处的漩涡，早已纠缠在一起！

　　“你确定？”秦昭的声音带着自己都未察觉的紧绷。

　　叶知秋拿起桌上那个装着毒药碎片的小纸包，放到秦昭面前：“气味，成分，炼制手法留下的细微痕迹，都一样。我很少看错。”

　　秦昭盯着那小小的纸包，仿佛能透过纸张，看到背后那张无形的大网，正朝着自己，朝着北境，朝着整个王朝，笼罩下来。

　　她体内的毒，竟成了连接过去与现在、北境与京城的关键线索！

　　“我明白了。”秦昭深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，眼神重新变得锐利而冰冷，“多谢告知。”

　　叶知秋看着瞬间进入战斗状态的秦昭，知道她已经明白了事情的严重性。她不再多言，只是将玉瓶又往前推了推。

　　“按时服药。下次药浴，五日后。”她顿了顿，补充道，“回去好好休息，秦将军。你这头‘蛮牛’，现在可是关键得很，别还没派上用场，就先累垮了。”

　　这一次，秦昭没有反驳。

　　她拿起玉瓶和小纸包，紧紧攥在手心，站起身。虽然身体依旧疲惫，但她的脊梁挺得笔直，如同永不弯曲的战戟。

　　“五日后再会。”

　　她深深看了叶知秋一眼，转身大步离去，步伐坚定。

　　叶知秋看着她消失在门外的背影，抬手揉了揉自己的眉心，低声自语：

　　“麻烦……真是天大的麻烦。这下，想撇清关系都难了。”

　　窗外，夜色浓重。而秦昭心中的迷雾，却因为叶知秋这“药石之言”，被撕开了一道惊心动魄的口子。