《宁蚀》碎银妃

4、慈善面具下的狩猎场

　　慈善晚宴设在城市另一端更古老的洋房酒店。

　　朱雨洁坐在平稳行驶的轿车后座，看着窗外流转的霓虹。她穿着宁渊派人送来的晚礼服——一条墨绿色丝绒长裙，剪裁极简却完美勾勒出曲线，肩头搭着同色系的薄披肩。脖子上戴着的不是徐皓送的钻石钥匙，而是一条设计前卫的黑色玛瑙项链，冷硬如枷锁。

　　她花了整整三个小时化妆、做头发，将自己调整到“宁渊女伴”应有的状态：精致、得体、带着恰到好处的疏离感。镜子里那张脸完美无瑕，眼神却空洞得像玻璃珠子。

　　司机为她拉开车门时，宁渊已经在酒店入口处等她。

　　他今晚穿着黑色定制西装，领口别着一枚造型简洁的铂金胸针。看到她下车，他伸出手臂，动作自然得像演练过千百遍。

　　朱雨洁挽住他，指尖触到他西装面料冰冷的质感。

　　“记住，”他侧头，声音低得只有她能听见，“微笑，少说话。有人问起，就说你是艺术学院的学生，我的‘朋友’。”

　　朋友。这个词在朱雨洁心里泛起一阵冰冷的涟漪。

　　他们并肩走进宴会厅。水晶吊灯将整个空间照得如同白昼，衣香鬓影，觥筹交错。空气中混杂着香水、雪茄和昂贵食物的气味。这里的人看起来比徐皓那个圈子更年长，也更沉稳，言谈举止间有种不动声色的权力感。

　　朱雨洁很快发现，宁渊在这里的地位非同一般。

　　不断有人上前与他寒暄，称呼他“宁先生”或“宁少”，语气恭敬。他们看她的目光带着克制的好奇，但没有人敢多问。宁渊介绍她时，永远只是简单的一句“朱小姐”，连名字都吝于多说。

　　她像个精致的挂件，挂在他手臂上，微笑，点头，偶尔说一句“您好”或“幸会”。

　　晚宴的主题是为山区儿童教育募捐。舞台上有拍卖环节，展示着各种捐赠品：名家画作、古董珠宝、限量版腕表。主持人在台上声情并茂地讲述着山区孩子的困境，大屏幕上播放着催人泪下的纪录片片段。

　　朱雨洁看着那些画面——破旧的教室，孩子们冻红的脸颊，渴求知识的眼睛——却感觉不到任何触动。她的心像是被封在冰层里，连伪善的涟漪都泛不起了。

　　宁渊以五十万拍下了一幅并不出名的油画。

　　举牌时，他表情平淡得像在超市选购日用品。周围响起掌声，他微微颔首致意，侧头对朱雨洁低语：“记着，这是你‘捐’的。”

　　朱雨洁愣住。

　　“晚宴结束后，通稿会写‘宁渊携女伴朱雨洁出席慈善晚宴，慷慨解囊五十万助力教育公益’。”他抿了一口香槟，目光扫过不远处几个明显是媒体的人，“你需要一个‘善良’的公众形象，这很重要。”

　　原来如此。连慈善都是算计的一部分。她的形象，她的名声，都是他可以随意涂抹的画布。

　　拍卖环节进行到一半时，一个熟悉的身影出现在宴会厅入口。

　　朱雨洁的呼吸瞬间停滞。

　　是李薇的父亲。她在财经新闻里见过他几次，李氏集团的董事长，一个总是板着脸、神情严肃的中年男人。此刻，他正与主办方负责人握手，脸色比平时更加阴沉。

　　李薇的“失踪”已经过去三周。警方最初的调查似乎没有头绪，媒体报道也渐渐平息。但李家从未放弃寻找。朱雨洁偶尔会在新闻推送里看到“李氏集团悬赏百万寻女”之类的消息，每次都会心惊肉跳。

　　她下意识地握紧了宁渊的手臂。

　　宁渊察觉到了她的僵硬，顺着她的目光看去，神色没有丝毫变化。

　　“放松。”他低声说，手掌轻轻覆上她挽着他的手，看似亲昵，实则带着警告的力度，“他什么都不知道。”

　　可李父的目光扫过全场时，朱雨洁还是感觉像被毒蛇盯上。她强迫自己移开视线，端起酒杯抿了一口，香槟酸涩的气泡刺激着喉咙。

　　接下来的半小时，她如坐针毡。宁渊与不同的人交谈，她跟在他身边，机械地微笑，却总觉得李父的视线像探照灯一样追随着她。有好几次，她感觉对方似乎在打量她，眼神锐利得像要剖开她的皮囊。

　　中场休息时，宁渊被几位商界人士围住讨论什么投资项目。朱雨洁借口去洗手间，逃离了那个令人窒息的中心。

　　她在洗手间里待了十分钟，用冷水拍脸，试图让自己冷静下来。镜中的女人脸色苍白，即使妆容完美也掩不住眼底的惊惶。

　　“你还好吗？”一个温和的女声响起。

　　朱雨洁转头，看到一个穿着浅蓝色礼服的中年女人，气质温婉，正关切地看着她。

　　“我……有点闷。”朱雨洁勉强笑了笑。

　　“第一次来这种场合吧？”女人了然地点点头，拧开水龙头洗手，“放轻松点。对了，我是陈太太，我先生是做医疗器械的。你是跟宁先生一起来的？”

　　“是的。”朱雨洁谨慎地回答。

　　“宁先生可是很少带女伴出席公开活动。”陈太太擦干手，从手袋里取出粉饼补妆，状似随意地说，“你很有福气。不过……”她顿了顿，压低声音，“小心点。宁家那个圈子，水太深。尤其是宁渊，别看他年轻，手段厉害着呢。跟他打交道的人，没几个能全身而退的。”

　　朱雨洁心头一紧：“您……什么意思？”

　　陈太太意味深长地看了她一眼：“我什么也没说。只是看你年纪轻，提醒一句。在这个圈子里，有些东西，得到了未必是福。”

　　说完，她收起粉饼，对朱雨洁笑了笑，转身离开了洗手间。

　　朱雨洁站在原地，手脚冰凉。

　　连一个陌生人都能看出她的处境堪忧吗？

　　她回到宴会厅时，拍卖会已经接近尾声。宁渊仍被几个人围着，但李父已经不见了。她松了口气，刚想找个角落待着，却被一个声音叫住。

　　“朱小姐？”

　　她转身，看到一个四十岁左右、戴着金丝眼镜的男人，笑容和煦。

　　“我是《精英》杂志的副主编，姓王。”男人递上名片，“方便聊几句吗？我们正在做一个青年慈善家的专题，宁先生是我们重点关注的采访对象之一。作为他的女伴，您对慈善有什么看法？”

　　朱雨洁接过名片，指尖微颤。她想起宁渊说的“公众形象”，强迫自己镇定下来。

　　“我认为慈善是每个人的社会责任。”她背诵着事先准备好的说辞，“尤其是教育，能改变一个孩子的命运。”

　　“说得真好。”王主编赞赏地点头，“听说您本人也很热心公益？我有个朋友在‘暖阳助学’基金会，他说不久前有位不愿透露姓名的年轻女士捐了一大笔钱，描述的外形和您很像……”

　　朱雨洁的心脏狂跳起来。暖阳助学？她从未听说过这个基金会，更别提捐款。

　　“您可能认错人了。”她维持着笑容，“我只是做了些力所能及的小事。”

　　“是吗？”王主编推了推眼镜，眼神里闪过一丝探究，“那可能是我记错了。不过朱小姐气质出众，宁先生眼光真好。说起来，您和宁先生是怎么认识的？”

　　问题一个比一个危险。朱雨洁感到冷汗浸湿了后背的礼服。

　　“通过朋友。”她含糊地回答，目光搜寻着宁渊的身影，希望他能来解围。

　　但宁渊正在与一位白发老者交谈，似乎完全没有注意到她的困境。

　　“哪个朋友呢？”王主编追问，“我在这个圈子里多年，好像之前从未见过您。”

　　“对不起，我失陪一下。”朱雨洁终于撑不住了，微微颔首，转身想走。

　　“朱小姐请留步。”王主编的声音冷了几分，“我只是想做个采访，您何必这么紧张？除非……有什么不方便让人知道的事情？”

　　这句话像一根针，刺破了朱雨洁强装的镇定。她猛地转身，声音有些尖锐：“我说了，我失陪！”

　　周围有人看了过来。

　　王主编挑了挑眉，露出一个意味深长的笑容：“当然，您请便。代我向宁先生问好。”

　　朱雨洁几乎是小跑着回到宁渊身边。他刚结束谈话，看到她苍白的脸色，眼神沉了沉。

　　“怎么了？”

　　“那个记者……他问我很多问题……”朱雨洁压低声音，语无伦次，“他说我在什么基金会捐款，还问我们怎么认识的……我觉得他好像知道什么……”

　　宁渊的目光越过她，看向不远处的王主编。后者正与别人谈笑风生，仿佛刚才的对话从未发生。

　　“《精英》杂志。”宁渊低声重复，唇角勾起一个冰冷的弧度，“李家的投资。”

　　朱雨洁如遭雷击：“李薇家？”

　　“李家一直在用各种方式调查。”宁渊的语气平静得像在陈述天气，“警方那边我处理干净了，但他们从未放弃。这个王主编，应该是收了李家的钱，想来试探你。”

　　“那……那怎么办？”朱雨洁的声音在发抖，“他会不会已经发现了……”

　　“发现什么？”宁渊看着她，眼神锐利，“你杀了李薇的证据？没有证据。监控、证人、物证，所有可能指向你的东西，都已经不存在了。他只是在虚张声势。”

　　“可是……”

　　“没有可是。”宁渊打断她，握住她的手腕，力道大得让她痛呼出声，“记住，朱雨洁，你现在是我的人。李家不敢动我的人，至少明面上不敢。但如果你自己先乱了阵脚，露出破绽，那就怪不得别人了。”

　　他的目光像冰锥，钉进她的眼睛：“从现在开始，无论谁问你什么，你只需要记住三点：你不认识李薇，你从未去过铂悦酒店的酒吧，你那晚一直和我在一起。明白吗？”

　　朱雨洁艰难地点头。

　　晚宴的后半程，她像个提线木偶，完全依靠宁渊的牵引行动。他带她与不同的人打招呼，介绍时开始称她为“我的女友”。这个称呼引来更多好奇的目光，但没有人敢多问。

　　朱雨洁机械地笑着，心里却一片冰冷。女友？不过是另一层伪装罢了。

　　拍卖会结束，主持人宣布今晚共募集善款一千二百万。掌声雷动，宁渊也象征性地拍了拍手。

　　离场时，他们在门口再次遇到了李父。

　　这一次，对方直接走了过来。

　　“宁先生，久仰。”李父伸出手，表情严肃，“我是李建明。”

　　宁渊与他握手，态度不卑不亢：“李董，幸会。”

　　李父的目光转向朱雨洁，锐利得像手术刀：“这位是？”

　　“我女友，朱雨洁。”宁渊自然地介绍，“雨洁，这位是李氏集团的李董事长。”

　　朱雨洁感觉自己的血液都要冻结了。她强迫自己伸出手，声音干涩：“李董，您好。”

　　李父握住她的手，力道很大，时间也比正常的礼节性握手长了几秒。他的眼睛死死盯着她，像在审视一件可疑的物品。

　　“朱小姐看起来很年轻，还在上学？”

　　“是……是的，艺术学院。”朱雨洁几乎能听到自己心跳如擂鼓。

　　“艺术学院？”李父重复，“我女儿李薇，之前也提起过想学艺术。你们同龄人，说不定认识？”

　　空气瞬间凝固。

　　朱雨洁感觉喉咙被无形的手扼住，发不出任何声音。

　　“李薇？”宁渊适时地开口，语气带着恰到好处的疑惑，“是李董的女儿？抱歉，没听雨洁提起过。雨洁性格内向，朋友不多。”

　　李父的目光在两人之间来回扫视，最后停在朱雨洁脸上：“是吗？那可惜了。小薇三个月前失踪了，我们一直在找。朱小姐如果有什么线索，请务必联系我。悬赏金已经提高到三百万了。”

　　他递上一张名片，不是公司的那种，而是一张私人联络卡，上面只有一个名字和手机号码。

　　朱雨洁颤抖着手接过，卡片像烙铁一样烫手。

　　“我们会留意的。”宁渊代她回答，揽住她的肩，“时间不早了，我们先告辞了，李董。”

　　直到坐进车里，驶离酒店，朱雨洁才猛地喘过气来，像溺水的人浮出水面。她攥着那张名片，指节泛白。

　　宁渊从她手中抽走名片，看也没看，按下车窗，扔了出去。

　　“他知道了……”朱雨洁喃喃，“他一定知道了……”

　　“他知道的只是他女儿的失踪可能与你有关，但他没有任何证据。”宁渊冷冷地说，“今晚的试探就是证明。如果他手里有确凿证据，来的就不是记者和他本人轻飘飘的几句话了。”

　　“可是……”

　　“没有可是。”宁渊再次打断她，语气里带着不耐烦，“朱雨洁，你给我听清楚。从现在开始，李家会盯上你。你的一举一动都要小心。学校那边，我会给你安排休学。这段时间，你待在酒店，哪里也不要去。”

　　“休学？”朱雨洁愣住，“那我的学业……”

　　“学业？”宁渊嗤笑，“你觉得你现在还有心思上学？还是你觉得，一张艺术学院的文凭，对你现在的人生还有什么意义？”

　　他的话像一盆冰水，浇醒了朱雨洁最后一点不切实际的幻想。

　　是的，从她拿起烟灰缸砸向李薇的那一刻起，她的人生就已经彻底偏离了正常的轨道。学业、前途、正常人的生活……这些都已经与她无关了。

　　她现在唯一的价值，就是作为宁渊的“所有物”而存在。她的安全，取决于他的庇护。她的未来，系于他的喜怒。

　　车子驶入地下车库，电梯直达顶层套房。

　　进门后，宁渊脱下西装外套，随手扔在沙发上。他走到酒柜前，倒了两杯威士忌，将其中一杯递给呆立在客厅中央的朱雨洁。

　　“喝了。”

　　朱雨洁接过酒杯，一饮而尽。烈酒灼烧着喉咙，却奇异地让她麻木的神经有了一丝知觉。

　　“接下来怎么办？”她听到自己空洞的声音。

　　“等。”宁渊晃着酒杯，看着琥珀色的液体在杯中旋转，“李家不会善罢甘休，但他们也不敢轻举妄动。我需要时间，彻底解决这个隐患。”

　　“彻底解决？”朱雨洁抬头看他，“什么意思？”

　　宁渊没有回答，只是走到落地窗前，看着窗外沉沉的夜色。城市的灯火在他眼中明明灭灭。

　　“你只需要做好一件事。”他背对着她说，“扮演好你的角色。我的女友，一个善良、单纯、热爱艺术的年轻女孩。社交账号我会让人帮你打理，偶尔发一些画作、公益相关内容。你需要出现在公众视野里，但又不能太频繁。尺度要把握好。”

　　他转过身，目光落在她身上：“能做到吗？”

　　朱雨洁看着他，这个将她拖入深渊，却又在深渊中给她唯一庇护的男人。她恨他吗？或许。但她更恨自己。恨自己的虚荣，恨自己的愚蠢，恨自己那一瞬间失控的暴力。

　　而现在，她连恨的资格都没有。她只能依附他，像藤蔓缠绕着唯一的树干，哪怕这树干布满尖刺。

　　“能。”她听到自己说。

　　宁渊点点头，似乎对她的回答并不意外。他走近她，伸出手，指尖拂过她脸颊，动作轻柔得像对待易碎的瓷器，但眼神却冰冷依旧。

　　“记住今晚的感觉，朱雨洁。”他低声说，“恐惧，无助，如履薄冰。这就是你余生的常态。除非你变得足够强大，或者……”

　　他顿了顿，没有说下去。

　　“或者什么？”朱雨洁追问。

　　宁渊收回手，拿起沙发上的外套：“或者你失去所有价值，被我丢弃。到时候，李家，法律，还有你过往的一切罪孽，都会找上门来。”

　　他走向卧室，在门口停住脚步。

　　“客房已经给你准备好了。从明天开始，会有老师来教你礼仪、艺术鉴赏、还有如何应对媒体。我要你在一个月内，脱胎换骨。”

　　门轻轻关上。

　　朱雨洁独自站在空旷的客厅里，手中还握着空酒杯。威士忌的余味在舌尖泛苦，如同她此刻的人生。

　　她走到落地窗前，看着玻璃中自己的倒影。墨绿色礼服，精致妆容，看起来像个真正的名媛。

　　可她知道，这华丽表象之下，是洗不净的血腥和随时可能崩塌的谎言。

　　窗外，城市依旧灯火通明，车流如织。每个人都走在自己的轨道上，奔向或明确或迷茫的未来。

　　只有她，被困在这云端牢笼里，脚下是万丈深渊，头顶是掌控她命运的手。

　　她想起陈太太在洗手间说的话：“在这个圈子里，有些东西，得到了未必是福。”

　　她现在终于明白了。

　　她用一条人命，换来这金丝鸟笼。用自由和灵魂，换来虚假的光鲜。

　　而狩猎才刚刚开始。李家在暗处窥伺，宁渊在明处操控，她则是这场权力游戏中最脆弱的一枚棋子。

　　她抬起手，指尖触碰冰凉的玻璃。

　　倒影中的女人对她露出一个空洞的微笑。

　　那是朱雨洁。

　　也是宁渊的“女友”。

　　更是杀死李薇的凶手。

　　这三个身份重叠在她身上，像一层层厚重的面具，压得她喘不过气。而她不知道，当所有面具都被剥落的那一天，她还剩下什么。

　　或许，什么都不剩了。

　　夜色深沉，吞没了最后一点微光。