《半梦半醒》木青MQ

3、别墅 别墅一

　　别墅一共有三层，左右两侧还有两个尖顶塔楼。科尔带着瑞凡穿过一层走廊前往左侧塔顶。离塔尖还有十几个台阶时，如铁锤落下般的巨雷撞在尖塔外墙上，两人甚至能感觉到沿着墙体四处传递的震颤。除此之外，颜色极深的地面、湿漉漉的墙壁、快要冒水的台阶缝隙以及嗅得到的潮湿气味，都说明别墅正在遭受暴雨侵袭。
　　瑞凡越往上走越兴奋，后半段他几乎是拖着科尔拼命往前冲。科尔的身体还未完全恢复，而且他不确定这是个谈话的好地方，所以脚步懒懒散散。尽管如此，两人还是顺着瑞凡的意愿到达尖塔。刚在门口站定，他就明白了瑞凡为什么想来这里——那只漂浮在空中的水母足以说明一切。看来只要在水分充足的地方，水母精神体就能在现实中显出实体，无忧无虑地游荡。
　　“我没想到你真的能看见他。”瑞凡莫名其妙兴奋起来，“第一次见面就能看见我精神体的人很少！”
　　瑞凡不顾飞进塔楼的豆大雨点，直接冲出去，仰头感受凉飕飕的雨水打在脸上的感觉。伴随着倾盆大雨，水母看起来更加触手可及了。雨点的声音太大，外加两人穿的雨衣材质偏硬，雨点打在雨衣帽子上非常吵，所以无论瑞凡怎么大声喊，科尔都听不清他后面说了什么。于是，瑞凡做了一个决定——他拉起科尔的手，带着他去触碰那只水母。
　　科尔试图反抗，但没有奏效，他的手掌随即拍在了水母身上。瑞凡的声音好像突然换了个方向袭来，不是从耳边，而是从手掌窜进骨头，再进入脑子。
　　“能摸到吗？”监管者问。
　　科尔动动手指，指尖感受到了跟银鱼似的皮肤。等等，他这辈子连见都没见过银鱼，为什么会有这种想法……
　　瑞凡撤开手，想让科尔自己感受。但就在他把手撤开的瞬间，科尔的指尖直接穿过了水母的身体，陷进空气。
　　瑞凡瞪大了眼睛，不敢置信。他凝视着科尔的手，仿佛那是什么怪物。他不服气地再次把手覆在科尔手上，科尔瞬间便又能摸到水母了。瑞凡把手拿开，相同情形再次发生。
　　“我从来没有见过这种事情。”瑞凡喃喃道。科尔对发生的一切一无所知，只能呆站在一旁，看着监管者的一举一动。
　　瑞凡不死心，又试了几次，结果如出一辙。他走到科尔身体另一侧，抓起他另一只手。科尔又触碰到了水母。
　　瑞凡发出一声耐人寻味的哼哼，明显带着嘲讽，似乎还有一丝妥协。他伸出一根手指，水母晃悠悠地靠近瑞凡，无数触手跟着身体漂浮转弯，其中几只缠上手指，轻柔抚摸。但还有几只触手始终垫在科尔伸出的手掌下，还像小狗翻身似的动不动旋转。
　　瑞凡已经习惯了水母的陪伴，当然觉得水母的一切亲近都很自然，但对科尔来说，狮鬃水母靠得越近，给他的压迫力就越强；哪怕只是和几根触手贴近，他也能感受到触手内部源源不断、不停翻涌的精神力。他已经很久没有接触拥有强大精神力的向导了，如此微小的、仅仅沁出表皮的精神力都压得他很紧张。假如瑞凡现在想利用精神力逼迫他做什么，他没有任何还手之力。科尔想不通瑞凡为什么不这么做。
　　就在科尔思考瑞凡为什么如此好心时，瑞凡心中却掀起了不小的波澜。水母是精神体界一种独特的存在，其他精神体必须在主体之间的羁绊足够深，契合度足够高的时候才能互相碰到，但水母不一样，只要主体允许，任何人都可以触碰到水母精神体。相应的，水母精神体进化出与众不同的能力：毒素。要是哪个瑞凡或它不喜欢的人或精神体触碰到它，它可以瞬间释放毒素，蛰进对方身体里。可科尔竟然无法主动触碰水母，难道所有腺体受损的哨兵都碰不到吗？而且，刚才瑞凡通过精神体感知到科尔的精神状态差得不成样子，要不是科尔活生生地站在他眼前，他会以为那种精神图景属于某个濒死之人。
　　两人沉默了好一会儿，瑞凡首先行动，摸了一下耳垂，并示意科尔照做。一阵细微到难以察觉的电流声之后，一个看不见的声音结界将两人包裹起来。
　　瑞凡清了清嗓子，然后说：“我确实是伦敦塔的。这次找到你，是给你个将功补过的机会，最后说不定能给你减刑。”
　　科尔一挑眉：“说不定？”
　　“定不定重要吗？反正也没有回头的机会了。”瑞凡放开水母的触手，让它到一旁自己玩去。“这次任务就我们两个人，生也是我们俩一起，死也是我们俩一起，没人来给我们收尸。”
　　科尔皱起眉，这个答案跟他想象的相差太大。“你不是说只是来摸清情况的吗？而且，你怎么可能没有后援？伦敦塔不是说要保护每一位哨兵和向导吗？”
　　瑞凡发出一声无语到极致的冷笑。“你被保护了吗？”
　　经这么一提醒，科尔终于注意到了异常。虽然瑞凡是监管者，但他一点都没有监管的样子。
　　或许是因为水母刺进他身体里的毒素没有完全散去，他的脑子变得不太好使了，无论回忆什么都跟隔了层雾似的，想着想着思维就搅合成了一锅粥。意识到自己的脑子已经停摆，科尔莫名其妙地轻笑几声。他也不知道自己为什么会感到一阵异样的放松——可能是因为他怀念这种周围危机四伏，但毕竟生死掌握在自己手上的感觉？
　　笑容之后，尴尬浮上心头，而且显得比之前更突兀，更难熬。不仅如此，科尔还不情愿地发现，自己其实并不那么讨厌自己的监管者，甚至可以说，如果不是现在这种尴尬的局面，他俩说不定可以成为很合得来的人。想想看吧，一见面就能看见对方的精神体、在陌生人面前装情侣也装得几乎没有破绽、都处于孤立无援的境地……有几个人能达到这种默契程度？科尔心里甚至冒出了一个大胆的猜想……
　　“无论我们出什么事，伦敦塔都不会管的。”笑声之后，瑞凡放下了些许防备，语气也轻快起来，把“有可能客死异乡”说得像在唠家常，“再说了，这里好歹是个‘极端组织据点’，他们轻易不会来的。你应该很清楚这里会发生什么事，你不是还在这工作过吗？”
　　科尔被他的话哽住了，他想起什么，避开了瑞凡的目光。
　　瑞凡举起左手，把雨衣和里面的衣袖撸上去，露出手腕处跟科尔一样的电子手铐。不同的是，他全身上下只有这一个镣铐。
　　科尔心中一惊——他那还未道出口的猜想竟然这么轻易地被证实了。
　　瑞凡和他一样，是个反叛者。
　　这次甚至无需科尔发问，瑞凡就主动吐露真相：“我是从伦敦塔来的，更准确一点的话，我被伦敦塔赶出来了。我之前的伴侣确实去世了，但我对他从来没有爱情。我们俩就是互相解决生理需求，配合着完成工作，仅此而已。”
　　“你为什么会被赶出来？”
　　瑞凡挠了挠头，组织了一下语言，然后回答：“我不想让伦敦塔再给我配一个哨兵。之前那个就已经够我头疼了，活着的时候没感情，死的时候把我折磨得想跳楼，精神世界差点崩塌，我不想再经历一遍那种事了。大概是我反抗得太过头了吧，总之，我被塔里抓去‘杀鸡儆猴’了。这次任务也是我赎罪的机会，如果完成得好，说不定可以回塔里？”
　　科尔皱起眉头，他讨厌瑞凡话尾的不确定——准确来说，他讨厌伦敦塔给出的一切模棱两可的许诺，因为他们大概率（其实是绝对）不可能实现。
　　瑞凡拍拍科尔的肩膀，最后说道：“说白了，伦敦塔根本就不对我们寄予任何希望，也不关心我们的死活，任务成功了最好，没成功拉倒。”
　　“伦敦塔不会追踪一个没有价值的人。”科尔的目光蜻蜓点水般落在他的电子手铐上，明摆着不信他那套说辞，“而且按你这么说的话，你在这附近逛逛不就能回去交差？反正也没人知道你做没做。”
　　“我总得进来看一眼吧，不然连菲欧终点里面长什么样都不知道。如果你真想逃跑，我没法追捕你。”瑞凡无所谓地微笑着，“如果你打算跑路，那就早做打算。但在此之前，”他举起手，“记得想办法把镣铐解了。”
　　听他这么一说，科尔只觉得可笑。怎么可能有这么不敬业的监管者？但是再看瑞凡的神情，他并不像在开玩笑或给科尔下套。科尔本来还想问些什么，思索半天，只支支吾吾了几声，连句完整话都没说出来。
　　“这个机会挺难得的，这场雨，这个地方，还没有人在旁边，我们不会被打扰，也不会被偷听。”瑞凡脱下雨帽，毫不在意被雨水瞬间打湿头发，“如果你没问题了，那换我来问。为什么你只和普通人约会？”
　　知道对方跟自己同为犯人，科尔逐渐打开了心房：“我不是只和普通人约会……只不过我喜欢的恰好都是普通人而已。”
　　“塔里没有给你分配向导吗？”
　　“我没等塔里给我分配向导就去国外当雇佣兵了。我老板会定期给我们发很多抑制剂。”他着重强调了“很多”两个字。
　　瑞凡流露出一副早看透了的表情，不过他没有调侃，反而感慨起来：“精神体是马的哨兵本来就不多，从事你这种职业的就更少了。你可能是塔里近十年统计到的唯一一匹‘战马’，也难怪他们急着给你分配向导。‘你们啊，要明白，’”瑞凡突然用一种尖利刺耳的声音说话，“‘传承人类优秀基因的责任是落在你们每一个人肩上的，每一个。尤其是拥有稀有精神体的哨兵和向导们，你们绝不允许逃避这一责任。’”很显然，他在模仿某位伦敦塔的领导层。
　　科尔忍不住发自内心地笑了出来，这是他坐牢以来第一次允许自己的情绪松懈一些。“我认识的所有雇佣兵里，只有我一个人的精神体是马，看来我属于‘尤其’里的一员。”
　　“没错。俄罗斯重型马，那可是重型挽马，适合做后勤工作，运送物资、军火。所以你在这里也负责后勤，对吧？”
　　科尔眼中刚刚亮起的一点劲头在听见“这里”这个词后立刻熄灭。他点点头，没接话。
　　“不管怎样，都挺让人……‘佩服’的。”瑞凡的嘴角有些上勾，科尔看出他并非佩服自己，反而是在嘲讽。瑞凡继续说：“一般有你这种精神体的哨兵，大多早早地逃进深山老林，苟且偷生一辈子，绝对不会主动暴露在伦敦塔面前。你到底怎么想的？”
　　科尔回避了他的问题，转而抖出自己的疑问：“你看起来根本不像伦敦塔的人。伦敦塔怎么可能放你这样的人出来做任务？更别说他们已经把你赶出来了，你怎么还有权限去监狱提人？你在伦敦塔是有什么关系吗？还是说……你根本就是在骗人。”
　　瑞凡早就猜到他会有所怀疑，不慌不忙地回答：“伦敦塔会给赎罪者机会，这是大家公认的事实。而且这次任务也挺巧合的，第一，这个任务没那么要紧；第二，这个任务不得不做，为了应付上面的检查，以及给伦敦塔的拨款做出些成果；第三，这个任务无论如何都要找一个以前进过菲欧终点的人带路，就算不是你，也会是其他跟这个据点有关的犯人。为了在节省资金的同时做出点成果，把任务扔给我一个人不是刚好吗？如果出了事，锅也是我一个人背，甚至都落不到你头上。还有啊，你知不知道，是我在一众人选中选择了你，要是没有我，你还得在监狱里蹲上几年呢。”
　　“哼，给赎罪者机会？你还信这个？”科尔的不屑不加一点掩饰。
　　瑞凡翻了个白眼，不得不纠正自己的措辞。“好吧，伦敦塔会给原来在塔里工作且还算有点成绩的赎罪者机会。这总没错吧？”
　　“我不相信你。”
　　“你不信就拉倒，我又不是非要你相信我。你只需要配合我的工作就好了。记住，弄出什么乱子的话，没人救你，也没人救我，我只能靠你，你也只能靠我。好了，我们走吧，我已经淋够雨了。”
　　瑞凡说完，拍了一下自己的耳垂，头也不回地走出塔楼。他赌气似的往下狂奔，台阶被踩得“咚咚咚”响个不停。科尔根本没理他，慢吞吞地往下走。但半分钟过后，科尔身上四个电子镣铐同时亮起红灯，他感觉到手腕和脚腕在刹那间被电流麻痹，整个身子控制不住地往下坠。他想要抓住点什么，可这里除了光溜溜的台阶就是光溜溜的墙壁，没法掌握平衡的他只能眼睁睁看着自己一头栽下去，沿着阶梯跟面条似的滑下去。
　　不过他的耳朵马上就捕捉到了不属于他在台阶上发出的“咚咚咚”的声音，是有人在往上跑。没过多久，那人猛地扑到他身上，用自己的身体堵住他下滑的路。与此同时，科尔手腕和脚腕处的麻痹感也消失了。
　　“对不起！对不起对不起对不起！”瑞凡把科尔从地上捞起来，让他背靠墙休息。但科尔一时半会儿没缓过来，刚起身又顺着墙壁溜下去，瑞凡只好让他坐在台阶上，背靠墙壁休息一下。
　　“对不起。”瑞凡半跪在他身旁，嘴里至少连着道歉了七八遍。“有没有哪里受伤了？啊？头没磕着吧？手呢？腿呢？”
　　科尔沉默地盯着他在自己身上动手动脚，实在忍不住了才爆出话来：“少装作关心我，你明明是在看电子镣铐有没有坏掉！”
　　“呃……错是没错……但还有一个原因……”瑞凡尴尬地笑了几声，“我也是罪犯。呃，应该说，我的‘待遇’和罪犯一样。所以你受伤——”
　　“我没有！”
　　两人对视着僵持，瑞凡先败下阵来，移开视线。他在科尔所在的下方台阶侧坐下，双手夹在双腿之间，跟之前肆意张扬的模样相比，显得很是心虚。
　　“对不起，我真的没想到这个东西有这么强的效果。我的手铐从来不会这样，所以……”他越说声音越小，最后说的最清楚的还是那句老话：“对不起。”
　　“凭什么你的手铐不会这样？”
　　“我手铐的主要功能是定位，通过这个掌握我的实时位置。不过也有可能是……负责我的人从来没有用这个限制过我。你的手铐和脚铐是监狱提供的，功能肯定不一样。”瑞凡转过头对着科尔说：“我真的不知道这个效果这么变态。”
　　科尔狠狠白他一眼，双唇紧闭。
　　突然，瑞凡感觉自己被什么东西使劲顶了一下，整个人向前扑，直接趴在台阶上，还有往下溜的趋势。他手脚并用，到处乱踩找支撑点，好不容易才稳住身子。
　　瑞凡爆了一句粗口，双眼瞪着站在科尔身边的那匹大家伙——虽然它不高，但身材是一等一的壮实，被它顶一下，没飞出去都算好的。
　　“管好你的精神体！”瑞凡指着科尔的马破口大骂，“它想谋杀我啊！”
　　科尔冷笑一声，说：“不如说是我想谋杀你。而且没错，我就是想弄死你。”
　　不知道老天是不是在和科尔打配合，就在他说这句话的时候，外面正好响起一声惊雷。
　　没等瑞凡想出怎么反驳他，突然有另一个脚步声响起。脚步声逐渐靠近两人所在的位置，瑞凡没由来地紧张起来。
　　来人是一位穿着黑色风衣，看着有四五十岁的男人。他的肩膀上沾了不少灰，脚上穿的那双雨鞋脏兮兮的，像是踩过沼泽地却没有及时清理污渍，鞋子表面的泥水全部风干粘在上面。他一来，眼神就冲着科尔而去，没在瑞凡身上停留半秒。
　　“巴恩斯先生，你还好吗？”
　　男人走到科尔身旁，把他扶起来，搀着他往下走。
　　“你得去二楼坐着，或者是躺着，再让人检查一下身体。”
　　“谢谢你，胡安。”
　　那两人互相搭着肩膀往下走，完全没有顾及在场的第三人。而身为第三者的瑞凡貌似也不想和他们靠得太近，他的身体紧贴墙壁，整个人都跟粘上去了似的，像是巴不得离另外两人越远越好。等他们走出去几米远，瑞凡才跟了上去。科尔瞟到了瑞凡的异常，但他默不作声。
　　他们一前一后回达三楼，瑞凡落在很后面。他被三楼左右两侧延伸出去的走廊吸引了视线，里面黑洞洞一片，看起来一个人都没有。
　　“迪伦先生！”
　　听到胡安叫自己，瑞凡马上抬起头。确认瑞凡望向自己后，胡安才继续说：“二楼还有人在等我们呢，迪伦先生。我们得加快速度。”
　　瑞凡扯了扯嘴角，尴尬地笑了一下。科尔也扭头看向瑞凡，用眼神询问他为什么不跟上来。
　　“这就来。”瑞凡一边做出加快脚步的样子，一边朝前面的两个人说。尽管嘴上这么说，但他依旧是磨磨蹭蹭地挪到科尔身侧，且是与胡安相反的一侧。
　　“迪伦先生……我能叫你瑞凡吗？”由于扶着人下了不少楼梯，胡安说话的时候微微有些喘。不过，瑞凡还是能感觉他到那种警惕的语气。
　　得到瑞凡的点头同意后，他接着说：“好的，瑞凡。这些天还请你照顾好科尔，可以吗？二楼有你们需要的一切东西，如果没有的话，可以去一楼找守门人伊莎贝尔夫人。不过，请不要去三楼，那里没什么值得参观的东西。”
　　瑞凡点点头，但是依旧沉默，神情谨慎。
　　一行三人到达古堡二楼，胡安把科尔托付给瑞凡，瑞凡小心地扶住科尔。直至科尔把身体的重量完全压到瑞凡身上，科尔才觉察到瑞凡手上极其微小的颤抖。他抬头看向瑞凡，却没有在他脸上看出什么异常。
　　“瑞凡……记住我说的话，拜托了。我相信把伦敦塔闹了个底朝天的人应该有这个能力，不是吗？”
　　这下就算是科尔再迟钝也能感觉到胡安话里的警示之音，还有那句奇怪的话——什么叫“把伦敦塔闹得底朝天”？瑞凡从来没跟他提过这件事。
　　科尔和瑞凡同时看向胡安，只不过一个面露疑惑，另一个神色紧绷。
　　瑞凡盯着胡安，想不出如何回答他。但胡安执拗地等待他的回答，所以最后瑞凡小声地“嗯”了一下，算是表态了。
　　胡安点头与他们告别，转身离开。在他走出去十几步后，瑞凡才在挪开紧紧盯着他背影的目光，并且长长的舒出一口气，胸口因剧烈地呼吸起起伏伏。除此以外，瑞凡的手摸摸索索地找到科尔的手，紧紧握住，像是在以此传达自己的情绪。
　　“你怎么了？”科尔反过来握住瑞凡的手，他也被带着紧张起来。他不知道自己的情绪为什么会被瑞凡牵动，但恐怕现在没有时间去琢磨这件事。
　　“他……你没看见他衣服上的胸针吗？是海龟。那是他的精神体。”瑞凡的惊慌随着时间慢慢泄露出来，他的声音也变得有些颤抖。不过他很快就稳住了情绪，清了清嗓子便转为平稳声线。“海龟和水母可是天敌！虽然我知道菲欧终点有人的精神体是海龟，但是真正面对他……太恐怖了……”
　　“我从来没见过胡安的精神体，我一度以为他是普通人，还是……还是洛伦佐告诉我他是向导。”科尔发现瑞凡比他想象中更加紧张，这下换他抓住瑞凡的手臂安慰他，“没必要这么紧张吧？”
　　“我只不过是个伦敦塔的打工仔，又不是真的战士，面对天敌的时候害怕不是很正常吗？！”瑞凡抚着自己的胸口，企图让心中的情绪真正平复下去。“胡安是这里的什么人？洛伦佐跟你是什么关——”
　　“科尔·巴恩斯，好久不见。”
　　当科尔听见那个声音的时候，瑞凡几乎是立刻就被逐出了他的注意力领域。
　　“丽塔……”
　　瑞凡听见这个名字，自觉地放开了科尔的手。他可不是那么没眼力见的人，即使他现在的身份是科尔的爱人，那他也是个心胸宽广的爱人，不会打扰科尔和老情人的见面。
　　“每次见面你都会受点伤，是吧？想要借此取得谁的同情吗？”身着针织衫的丽塔微笑着对科尔说，然后朝瑞凡也打了个招呼。
　　“你就是科尔的爱人吧？我听伊莎贝尔夫人说你回来了，还带了爱人一起，我一开始还不敢相信。”说话期间，一只肩高1米多的白唇鹿出现在丽塔的身旁，亲昵地依偎着她。科尔的挽马也冒了出来，主动上前跟白唇鹿问好。
　　面对这样温柔友善的人，瑞凡的心情也变得很好。“你好。”他开心地说，还指了指她的肚子，“恭喜。”
　　丽塔大方地接受了恭喜，留科尔一人不知所措。丽塔维持着脸上明媚的笑容，即便她明知科尔满腹疑问，但总是拖延着不肯解答。
　　随着科尔脸上的惊错与慌乱越来越明显，丽塔终于“噗嗤”一声笑了出来，道：“不用担心，不是你的。”
　　科尔松了一口气，也终于有心思问起别的信息：“普通人的？”
　　丽塔笑而不答，招了招手，示意两人跟自己走。
　　他们走进古堡二层的右侧长廊，更多古堡住户出现在他们眼前。瑞凡看见了不少“熟面孔”——那些他在资料上见过照片的人。
　　丽塔把他俩引进一个比较大的房间，房间里摆放了十几张床，每张床都被布环绕，相当于隔出十几个小空间。房间里还有个小隔间，丽塔打开小隔间的门，从里面取出清理伤口所需的物品。
　　“就坐床上吧，告诉我伤口在哪。”
　　瑞凡不可思议地观察科尔的脸，他刚才明明检查过，科尔眉骨和鼻梁上根本没有伤口。科尔还指出自己的手掌被磨破了，肋骨和膝盖疼得要命——但瑞凡对天发誓，之前科尔绝对没有伤到这种程度。
　　“我们这可没有高级仪器检查身体，只能处理一些皮外伤，你应该记得吧？”丽塔一边往科尔的鼻梁上涂生理盐水一边说。
　　“好吧，我能挺得过去，我能感觉到肋骨没断，膝盖估计也只是会淤血而已。”
　　瑞凡因为科尔变幻莫测的受伤情况感到无语，轻轻摇了摇头。
　　心细的丽塔捕捉到他的小动作，调侃道：“被他弄得挺头疼吧？”
　　“非常头疼。”
　　眼见前任和“现任”聊得起劲，科尔有种被冷落的感觉。不过，他也没闲着，一直在找缝插话。
　　没过多久，丽塔就处理好了伤口。她带着两人到走廊其中一个房间，里面已经有不少人。房间布置和刚才的大房间差不多，一共八张床，用帘布隔开。
　　“我们这条件不太好，只能拜托你们克服一下。”
　　瑞凡连忙摆手说：“太客气了，能有个地方住我们就很满足了。”
　　“那我就不打扰你们了，你们随便选个空床位就行。以后我们也多多交流吧。”丽塔散发出的友好几乎快让瑞凡感动了，她的真诚确实能让不少人为之心动。
　　在她走之前，瑞凡提出了一个问题。
　　“这个城堡属于谁？”
　　“不属于我们当中的任何人。胡安早些年发现了这里，他会偶尔一个人来转转，很久之后才改成的据点。现在城堡里的很多事情还是胡安在操心，我们都说他是我们的管家和家主。”
　　瑞凡了然，感谢了丽塔的解答，并目送她离开房间。
　　他和科尔挑了张靠近门的床铺，掀开帘布进去。
　　“够挤的。”
　　瑞凡看着比单人床大不了多少的休憩之地，无奈地皱起眉头。
　　科尔犹豫了一下，转身出去：“我去拿被褥，晚上我——”
　　“吃饭啦！”布帘外突然有人喊道。
　　布帘里两人的谈话突然被打断，瑞凡苦笑一声说：“这就是集体生活吧。”
　　科尔点点头，护着他跟在其他人身后，前往一楼左侧长廊的餐厅。一路上不少科尔还在给菲欧终点打工时认识的人向他们打招呼，科尔一一回应，瑞凡则负责在旁边陪着笑脸。
　　好不容易到达餐厅，二人挑了个他们能找到的最偏的地方坐下。即便如此，他们一左一右仍然坐了其他人。不知道为什么，瑞凡觉得涌进餐厅的人是他们在整个古堡看见的人的六倍不止。
　　他凑到科尔耳边小声问：“这里能藏这么多人吗？”
　　“好像是比我印象里的人多不少……”科尔也放低声音回答，“但他们确实很会……利用空间。还有不少人没有住在古堡里面，他们在附近搭建自己的居住点，偶尔吃饭的时候会过来。”
　　一只手突然从科尔耳边的空隙间插进来。“给新人的礼物。”
　　两人眼前出现一小盘肉皮冻，他们扭头，来人正是丽塔。她拍拍两个人的肩膀，什么都没说，离开了。
　　“不好意思。”瑞凡指着那盘肉皮冻问，“这是什么……新人传统吗？”
　　旁边有人热情地替科尔回答：“对，这是丽塔小姐亲手做的，我们每个人第一次来这里的时候都能吃到。有些时候——比如节日或者生日——她也会给我们做。你们这份很多诶，估计是给你们两个人的量。很好吃的，试试吧！”
　　科尔面对那盘菜就表现的不那么淡定了。瑞凡看出了他的别扭，陪他一起盯着皮冻发呆。
　　不知过了多久，科尔终于意识到身边的人跟他一样一口未动。他几乎是从梦中惊醒一般，瞬间被拉回现实，反应特别大，还有些尴尬。
　　瑞凡看他回了神，带着些看戏的心情偷偷笑了笑，象征性地开始吃别的食物。与此同时，他用最不引人注意的口型提醒科尔：“你得吃点东西，别引起其他人的注意。”
　　科尔听后开始机械性地进食，当然，他根本没碰那盘肉皮冻。
　　“要不我代表你吃几块？不吃显得我们怪客气的。”瑞凡斜眼看着他说。
　　科尔默许了。于是，瑞凡剜下一块肉皮冻送进嘴里。片刻之后，他毫不犹豫地准备继续剜下一块，下一块，再下一块。
　　“别阻止我，这是对美食的玷污。”瑞凡边吃边说，“怪不得这是新人礼，这明明是先留住新人的胃啊！这种物资贫乏的地方怎么做的出来这种东西？”
　　“白唇鹿很会找香料的。”科尔突然说。“跟大部分食草动物一样。”
　　“别告诉我你们是在找香料的路上认识的。”瑞凡翻了个白眼。当他发现两人的对话停顿超出了正常时长时，他低下了头，声音也变得很低，“还真是找香料路上认识的……”
　　“她找香料，我在巡逻——”
　　“你知道吗，身为你的‘现任’，我没有心思听你和你前任之间的……”话出了口，瑞凡才意识到他俩并没有打开耳垂上的屏蔽仪，他的声音大到足以让周围一小圈的人都听见。其他人不出所料地嗤嗤笑起来，没有恶意，只是普通的因为听见情侣之间的拌嘴感到的开心和调侃。
　　好不容易表演出情侣被调戏后一贯地害羞后，科尔碎碎念了一句“好演技”，瑞凡回敬他“回忆一下就差不多得了，别傻愣着”。在外界看来，两人正用属于他们的独特方式频繁交流，感情好得不得了。
　　他们两个人都没心情吃饭，堪堪填饱肚子就想要离席。还好，这里没什么严格的饭桌礼仪，大家都是吃完就走，所以他俩也顺利溜出了餐厅。借此机会，瑞凡准备在一楼好好逛一逛。
　　古堡一层的大厅几乎没有什么家居装饰，只有孤零零四个立柱。不过这里拥有整个古堡最华丽的墙面，跟门口的屏风风格一致的浮雕壁画覆盖了大厅每一寸墙壁，但是这些壁画具体在表现什么，瑞凡一个都没看懂，因为它们似乎在缓慢地流动，不停地变换，没有固定图像。
　　“这是什么？”
　　“我不知道，从我第一次来的时候就是这个样子了。平时就跟墨水差不多，流来流去。”科尔把手置于浮雕之上1厘米左右的高度，一团旋转着混杂在一起的颜色在他手掌下聚集，他的手移到哪儿，它就跟到哪儿。“但是有时候……它会变得很快。听说它会根据精神力强的向导心情变化而变化。”
　　瑞凡学着他的样子，让浮雕上的颜色与线条随着他的手势不断变化，他玩得很开心，动作也越来越大。他逐渐靠近了大厅墙角，大概还有近10米的距离。
　　忽然，科尔拽住瑞凡的衣服，把他拉回自己这边。接着，他手动把瑞凡转了个圈，让瑞凡面对墙角。
　　“仔细看。”
　　科尔在与肩齐平的空气中摸了一下，一个门把手就这么凭空出现了。
　　瑞凡看得眼睛都直了，他又是蹲下又是侧身又是垫脚，就是没看清楚这门把手究竟是从哪里伸出来的，明明把手后面什么都没有，哪怕他伸手穿过把手后面都感觉不到任何东西。
　　“这个门把手代表着它后面连接了一扇门，转动门把手，推开一条缝，才能让这道门固定在后面。你可以这样理解，门把手就是船锚，门以及门后面的东西是船，船会随着水流在水里四处飘荡，而抓住船锚就能顺意船锚上的锁链召回那艘船。这个古堡里有很多隐藏房间，你只有知道它门把手的准确位置才能进入房间。比如这里就是守卫大门的守卫室之一，门把手高度4.1英尺高，大概到我腰上去一点。还有，这个门把手的位置也不是确定的，你必须在正确范围内使用正确的‘召唤’手势，才能把门把手‘召唤’到这里来。仔细看着。”
　　科尔放开门把手，门把手瞬间消失了。他再次把手举到与肩齐平的高度，用慢动作做了一遍‘召唤’手势——手掌置于水平位置，张开五指，先大拇指弯曲，再按从小拇指到食指的顺序弯曲手指，跟平时抓东西的动作差不多，但是与此同时，顺时针转动整个手掌，让手掌的位置跟起始位置形成90度夹角——完成此动作此时，手掌中就会出现一个呈左上右下幅度的门把手，再顺时针转动门把手45度，让它直指地面，门就开了。将门推开一条缝，门的轮廓就会彻底显露出来。
　　“其实这个工作很简单，跟平时开门的动作相差不大，最重要的是你得知道门把手大概在什么位置。高度是最重要的，其他的只能自己摸索，熟悉了就知道在哪了。我之前在这个守卫室站过岗，所以最熟悉这里。我一般是在这，”科尔指了指脚下踩着的带有黑灰色图案的地面，“这里是黑灰色，前面是黄褐色，我站在这里，手放到肋骨下面一点，伸出去10英寸，做手势，就可以找到门把手。现在里面估计有人，就别进去了。”
　　“我们在这开门，里面的人能注意到吗？”
　　“能啊，从里面看，跟普通的门没什么区别。他们能在里面听见开门关门的声音，还有门锁的声音。现在估计他们就在看着我们呢。”
　　瑞凡刚按着科尔教他的方法打开了门，听到他说的话连忙松开门把手。
　　“没关系，他们知道你是新来的，我在带你熟悉这里，就不会冲出来。不过另一件事……既然这些‘船’会顺着水流飘动，这里又不止一艘‘船’，所以其实整个大厅里可能至少有16双眼睛在盯着我们。每个角落一个守卫室，这里有8个角落，一个守卫室2个人，所以一共16个人。而且，它们的位置是不确定的，就跟船一样，在这个大厅中漂浮流动。只有我们想出来或进去，守卫室才会在他扭动门把手的那一刻靠近地面，让人出来。”
　　瑞凡略带惊恐地看着科尔，又看看空荡荡的大厅，把声音压得极低，说：“我刚想夸这个设计好，你就告诉我这里一直有人监视我们？”
　　“他们监视的是外面啊，你在想什么呢？”科尔对他的过度反应感到奇怪。
　　瑞凡喃喃自语道：“我不要再去一个到处都是监控的地方了。”他又跟科尔叮嘱：“下次我俩说话的时候，记得打开屏蔽仪。”
　　他的状态太反常了，科尔皱起眉头，开始观察起他的表情，没有回话。
　　瑞凡也皱起眉头盯着他：“你听见没有？”
　　“要不现在就打开？”科尔说着就要去摸耳垂。
　　瑞凡拍开他的手，说：“现在也太明显了，等我俩说塔里的……”
　　“没事的，他们听不见。说了监控是朝外的，我俩讲话没什么事。啧……除了那个人……”科尔的视线投向古堡大门口。
　　“伊莎贝尔夫人？不，她不会监视里面的人的。”
　　“你怎么知道？”
　　“因为她是从伦敦塔里出来的介绍人。从那里出来的，没有一个不恨监控，也绝对不可能无缘无故地监视别人。哪怕被迫监视别人，也是极其不情愿的。”
　　科尔没有回话，他不了解伦敦塔——说来也可笑，他就是为了躲避伦敦塔才当的雇佣兵，现在竟然产生了想要了解那个鬼地方的想法——还好那个想法只是一瞬间的，随即就被他丢到了脑后。
　　“我们上去看看吧？”他边说，边拉着瑞凡的手臂，想把他带走。
　　“大厅还有其他房间吗？那边长廊呢？我们不能进去吗？”
　　“那边是厨房，就没有必要去了吧？你不是不想了解我前任吗？”
　　瑞凡终于被他的打趣转移了注意力，翻了个白眼，带头走向楼梯。
　　“听说大厅里还有武器库什么的，不过我从来没去过。说真的，整个大厅我就知道那么一个门把手的位置。走吧，上二楼。”
　　他们慢慢悠悠地走上楼梯，科尔偶然瞥了一眼大厅，蓦地被地板图案吸引了视线。他觉得那些图案好像不是他记忆中的样子，但他又说不出来哪里怪。那些黄褐色和黑灰色组成的图样看起来有些眼熟，不过他一下子想不起来。
　　接着，他被瑞凡的话吸引了注意力。
　　“二楼都是床铺吗？”
　　“呃……是吧。”
　　两个人从左长廊逛到右长廊，双眼所见皆为房间，以及里的床铺。晚餐时间已经结束了，大部分人都回到了自己的位置上。这时的二楼非常热闹，活泼的孩子喜欢四处窜，健谈的大人在这不愁找不到人聊天，恋人们多在耳鬓厮磨，独身者则忙着自己的事情。一切都那么和谐，瑞凡无法相信这里是伦敦塔一直灌输给自己的“凶恶之地”，没有欺凌压迫，更不见凶杀惩戒。
　　二楼实在没有什么好看的，瑞凡的兴趣转向了三楼。
　　“我们能上去吗？”
　　“你不记得胡安的话吗？我们不能上去。”
　　“但我们就是要潜入这里，记得吗？你快要忘了自己的定位啊。”
　　瑞凡的一句话把科尔拉回了现实，他确实有些忘乎所以了。瑞凡一直很好说话，根本不像是来监管他的人，自己在他身边也慢慢忘记了自己犯人的身份。但是，两个人终究是有巨大差别的。瑞凡的一句话，几乎可以决定科尔的生死。
　　科尔抬头看了看三楼，喉结动了一下。那里其实藏着他在菲欧终点最深刻的记忆，他在监狱里的日日夜夜，脑海中都回荡着他在那里待着的几段经历。即便他万般不愿回到那里，可现在他没有资格拒绝。他能做的，只有拖延。
　　“我们能不能明天再上去？晚上警戒非常严，清晨更不容易被人发现。”
　　瑞凡点头同意了。这条定律几乎在所有地方都适用，不管是伦敦塔，还是菲欧终点，或者是任何长时间监控的地方。
　　就在他们转身向他们房间所在的长廊走去的瞬间，瑞凡听见了幽幽啜泣。他停下脚步，科尔却自顾自地往前走，似乎完全没有发觉异常。瑞凡本想叫住他，但当瑞凡跑上前拉住他时，声音消失了。科尔误以为瑞凡想要两个人牵着手进房间，给其他人留下他们正相爱的印象，于是什么都没问，直接握住瑞凡的手。瑞凡最后抬头望了一眼三楼，那里什么都没有。
　　房间里已经有不少人睡下了，吊灯全部熄灭，只剩几盏床头小夜灯还亮着，其中就包括科尔床头的那盏。
　　掀开布帘，两人才对着床铺开始犯难。他俩又不是真的情侣，同床共枕一张小床难免尴尬；但如果一个睡床上，一个睡地下，又会让别人起疑。怎么办？
　　在瑞凡看来，他们无论如何都要睡一起，保住生命，不让胡安起疑就是他当下行事的第一铁律。
　　在科尔看来，他们睡不睡一起无所谓，当雇佣兵的经历让他能够快速适应环境，多难受的地方他都能顺利入睡，哪怕是躺在向导身边。
　　这样一来，瑞凡的意见就被采纳了。他们见面第一天就达成了同床共枕的成就，这对两个人来说都是种新鲜体验。
　　鉴于他们两人对自己的认识够充分，这样的操作原本是不会有问题的。但意外总是发生在周围人的身上——他们没有考虑到其他人，尤其是其他哨兵和向导的情况。这里相当于一个集体宿舍，宿舍里什么人都有，比如有的人把对象带进了宿舍，有的人今天特别想进行生殖运动，有的人的结合热会影响到周围的人。
　　当瑞凡毫无预兆且动作粗暴地打开科尔耳垂背面的屏蔽仪时，科尔其实早就意识到了这一幕的发生。他感应到了该死的结合热，不过依着这么多年“只和普通人约会，结合热只能靠自己解决”的经验，科尔可以轻松应对身体出现的所有异常反应。
　　但瑞凡不行。他是有过伴侣的人，他对结合热的反应会更加强烈。除非使用药物抑制，不然必须有哨兵介入，帮助瑞凡处理结合热。
　　再进一步做些什么？不可能，他们还没熟到那个份上，而且环境也不允许。药物？不可能，他们对外宣称两人是情侣，情侣只能靠最基础的方法解决结合热。那么，他们就只剩下一条路——精神结合。
　　科尔干脆地抱住瑞凡，两人额头碰额头，精神图景瞬间展开，把两人都吞了进去。