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24、先来后到 ...
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邓陌闻的眼神在钟繁身上凝滞了一瞬，随后抿了抿嘴，小幅度的点头作为礼貌的招呼。
钟繁仍旧没搭理，静静站在原地看着“久别重逢”的两人。
“兄长你怎会出现在此？”燕知悠朝后撤了一步，皱着眉将邓陌闻从上到下打量了个遍。
“回陵阳的路上途经京城，大伙儿近些时日赶路舟车劳顿，便进城来歇歇脚。这又凑巧看到了府中的马车，我便进来瞧瞧。”女孩紧锁的眉头直到听到邓陌闻的开口宽慰才松动了些。
“那我们快回府吧！”燕知悠也顾不得什么布匹，抬起脚就要离开，嘴里还念叨着府中长辈日日夜夜的担忧，“自你去往陵阳后，舅母就一直挂念着你。怕你孤身一人在那儿又忙于政务疏于照料自己，怕你三餐不定，因此日日哀叹，满面愁容。”
“年前舅母还上山去替你求了签呢。”说着，脸上还浮起了笑，但笑容转瞬即逝，很快就被可惜占据，“那日天色不佳，舅舅本是不想让她去的，可舅母坚持说那天是一年中难遇的好日子，所以即便下了雨，她还是到了山顶的寺庙求了签。”
“我虽不知为你所求是何事，但舅母说签面特别好，是上上签。”
“只可惜山路本就崎岖，又下雨湿滑，舅母下山时伤到了脚。”怕邓陌闻担心，燕知悠话没过多停顿，就急急忙忙地接上，“好在并无大碍，前几日御医来了府中，说再过几天便能行动如常了。”
邓陌闻略显愧疚地垂下头，话语中带着些许自责:“怪我让母亲担忧了。”
“这是什么话？你孤身在外本就艰难，又怎能怪罪自己。只要你没事，那家中众人便就放心了。游子离家乡，平安即是最好事。”燕知悠提高了声音，瞪大了眼睛一脸忿忿不平的模样，似是不满邓陌闻如此贬损他自己。
邓陌闻笑了笑，有意打破这略显紧绷的局面:“对，至少我现在正好好地站在这。”
听他这样说，燕知悠才满意地点了点头，却仍旧没忘记刚才的话茬，招呼着邓陌闻:“快些回府吧，舅母格外想念你呢。”
邓陌闻偏过头看了眼门外的天色，推辞道:“时辰不早，若是因为我误了大家的行程……”
“对对，不能这样。”燕知悠小声地自言自语，“那兄长要照顾好自己，虽然公务劳累但也一定要顾及自己的身体。”
“记着了。”邓陌闻的笑还挂在脸上，眼睛一撇又对上了钟繁的视线。
钟繁的眼里也含着笑，这次邓陌闻却看不出她内心真正的想法。就像一个只有锁孔的密制的铁匣子，只有用密匙打开，否则除了主人，无人知道其中封存的究竟是何。可惜的是，那把能开锁的密匙，只有主人拥有。
他收回目光，对着燕知悠嘱咐:“早些回去，代我给母亲问好。”
燕知悠颔首，随即吩咐身旁的伙计:“把东西拿出来吧。”
没一会儿，几个伙计便从屋内搬出一口檀木箱子。
“打算着是新年给你送过去的，但是驸马之事突然……本以为没了机会，没料到你竟回了京，那便把这些带回去吧。”她打开木箱，里面是摆放整齐的衣物。仅仅是打眼一瞧，也能看出做工的精细和用料之不菲，“这些都是舅母专门挑的料子，兄长别薄了她的心意。”
邓陌闻本还在犹豫，思考着该如何拒绝。这些衣物在京城都属上好的料子，在陵阳那种偏远地区更是打眼，若真是穿了城中百姓定然是会多想的。但一听是沈夫人的心意，到嘴边的话却说不出口了，最后只得点头应下。
似是怕对方再变出其他物件，邓陌闻赶紧掐断了她的念头:“知悠，此次进京实属意外，陵阳山高路远，我不可久留。”
燕知悠低头看了眼厚重的木箱，询问道:“木箱笨重，只凭兄长怕是难以搬行。兄长一行如今在何处歇息，让下人们运到那地即可，既能节精省力，又可缩减耗时。”
“无妨，地方不远，花不了多少时间。倒是你，若是回去晚了母亲又该担忧了。”邓陌闻盯着她，好心提醒道。
燕知悠看了眼将黑的天色，想到平日里舅母对她晚回府的词严令色，心中一阵后怕。随即叫来伙计，要将她已选好的料子付账。
伙计一看，提醒道:“燕小姐，那匹春燕衔柳云锦您还要吗？”
燕知悠张嘴，刚想说话，却被湘怡打断:“这云锦是我身旁这位小姐的！”
“小湘怡，咱们店可没谁先看上就给谁的道理。”伙计也不遑多让，同湘怡呛声道。
钟繁见如此情形，朝着邓陌闻的方向白了眼，随即上前阻止了互不相让的两人:“湘怡，店中定是有店中的道理的，不可坏了规矩。”
伙计一听她这么说，赶忙应和道:“小姐着实体恤我们，一看便知您定是名门闺秀。这并非是我强求，但是店中的规矩着实破不得。”
“我自然是晓得的，我同燕小姐一齐看中了这匹云锦，说明我运气好，能与她有相同的眼光，亦说明你们这儿料子精细，能入了燕小姐的慧眼。”
说罢，钟繁不着痕迹地瞄了燕知悠一眼，随后言辞恳切:“母亲向来体弱，今年又是难遇的冷冬，她受了寒便一病不起，不知是否还能撑到开春。我想着亲手替她做件衣裳，以了却她此生夙愿。不知燕小姐可否割爱，将这云锦让与我。”
燕知悠眼睛波光粼粼，掏出手帕掩面，过了好一会儿才开口:“您真是抬举我了，如此夸奖知悠实在承受不起，小姐如此孝顺才着实值得赞扬。我本无意与您争抢，只可惜碍于刚才匆忙，我又与兄长久别重逢多语了几句，没赶得上同您说，差点横刀夺爱。这本就是您先看上的东西，无论店中是何规矩，我定然是要遵循这先来后到的规矩。”
“那我也不客气推辞了，多谢燕小姐割爱。”钟繁上前一步，握住燕知悠的手，感谢道。
“本就是小姐您的东西，又何必感谢我。”燕知悠抽出一只手，覆在了钟繁的手上，“往后若是有何需要，都可来燕府找我。”
两只手交叠缠绕，温度在其中互相传递蔓延。钟繁看向对方的眼里多了几分柔和的赞赏。
“真是谢过燕小姐了。不过时间不早，我便先行告辞回客栈了。”她拿开手，抱着云锦出门扬长而去。
燕知悠和邓陌闻也相继离开。
直到店内没了客人，那位伙计像突然想起来什么似的，惊觉:“那位小姐还没结账！”
湘怡不解地问道:“哪位？”
伙计叉着腰，嘟囔着嘴:“就是那位拿走春燕衔柳的小姐。”
“沈小姐？”湘怡脸色一变，抬起头满脸骄傲，“她早就付过银子了，不信你瞧瞧钱匣子。”
伙计打开钱匣子，对着账本细细清点了一番，分文不差的账目使得她挠了挠头，满是疑惑，“那位小姐何时结的银钱。”
湘怡托着下巴卖关子似的打哑谜:“你猜猜。”
见对方此刻没有陪她胡闹的兴致，湘怡才老实道出原委:“燕小姐与邓公子相见时，沈小姐便给了我银子让我去结账。”
伙计面上一愣，随即恍然大悟，心中不禁感叹起这位沈小姐的机灵。“所以，无论燕小姐是否愿意将云锦相让，这位沈小姐能够将其带走。”
湘怡点头，补充到:“看似相让与否是由燕小姐决定，但毕竟是沈小姐先看上的，若是不相让……”
“那燕小姐便是夺人所爱！”伙计顿悟，心中对这位沈小姐的敬佩更加深刻，“小湘怡，这位沈小姐究竟是哪家的千金？我为何以前从未在京城见过？”
“京城的权贵众多，怎能是你我能知晓的。不过我觉得，她的家世定然是顶顶好的。”
……
钟繁抱着云锦，走在回无名阁的路上。肚子不合时宜的响起，碰巧前面的珍食坊还亮着灯，她便走了进去。
即便已经天黑，店内的客人也不算少。钟繁挑了个干净的位置落了座，随意点了份餐食打算填饱肚子。
“听闻郡主在招夫婿？”不知是周边哪一桌传来的声音。
“不知这郡主会看上何种男子啊。”另一道声音感叹道。
“驸马可是状元郎，那郡主要找的夫婿自然不能比她父亲差啊。”前一道声音语气笃定。
“不能比状元差……那最差只能是状元了啊。看来我是没戏了。”另一道叹了长长的气，有些沮丧，“只是听闻郡主自幼便由驸马教导，才学出众，真想见识一番啊。”
“就算不是状元也同你毫无关系，长公主之女，长公主啊，皇帝的胞妹的独女，怎能看上我们这种老百姓。”
“说的也是，本就与我们无关，不过要是真看上了我那才怪异吧。”
钟繁听着两人的对话，有些忍俊不禁。
对面传来声响，原以为是点的餐食上了桌，没想到一抬头，又看见了那位不想见到的人。
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