25、鸟鸟我啊，要死了捏 ...
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从踏鞴砂的方向一路向南，跨越波光粼粼的宁静海域后，天际线逐渐被一片浓重阴沉的铅灰色所占据。
远方，数座岛屿的轮廓在翻涌不息的雷暴云层下若隐若现，紫黑色的云团如同巨兽般盘踞天际，其间不断有粗壮的雷蛇狂乱劈落，将那片海域映照得忽明忽暗，轰鸣的雷声即便隔着遥远的距离，也能隐约感受到那股毁天灭地的威势。
化身成灰蓝色飞鸟的夜鹭，正舒展双翼，在相对晴朗的高空云层间穿行，红色的眼眸却一眨不眨地锁定着那片被雷电统治的禁区。
“你确定真的要过去吗？”系统在他脑海里发出忧心忡忡的声音，音调都显得有些紧绷，“就算你能免疫雷电伤害，可硬闯这种规模的雷暴区也太冒险了！万一被卷进去，光是冲击力和混乱的气流就够受的。”
那片被雷云彻底笼罩的群岛，根本看不清具体大小和地形，只有无边无际的紫黑与震耳欲聋的轰鸣，如同一个天然的死亡禁区。
“而且，”系统试图用更实际的威胁说服他，“御舆长正那边肯定已经去找时雨告状了。以时雨的性格和对你的了解，用不了多久，盏铃戒一亮，他就能精准定位到你。你跑得再远，能快得过空间传送？”
系统顿了顿，换了个角度：“再说了，你之前不是说时雨的‘本质’更接近树吗？树精哪有喜欢被雷劈的？就算他能过来，你忍心看他被雷追着打？”
夜鹭不服气地反驳：“他又不是普通的树！”
“那也不代表他喜欢被雷劈啊！”系统简直要抓狂，“小祖宗，你仔细想想，你这次闯的祸很大吗？不就是弄丢了把练习用的木刀，外加逃课、离家出走嘛！顶多被时雨板着脸说教一顿，罚你多写几张大字或者多练几套基础动作。可你要是再一头扎进这种明摆着危险的地方，把他引过来……我敢打赌，他恐怕就真的要‘亲手’让你长点记性了！”
夜鹭的脑海里不由自主地浮现出五百藏被时雨追得满森林乱窜、脑壳上鼓起好几个大包的惨烈画面。
那“邦邦”的敲击声似乎还余音绕梁，不绝于耳。
所谓识时务者为俊杰，好鸟不吃眼前亏。
他扇动翅膀的动作迟疑了一下，但看着近在咫尺的雷暴边缘，那股与生俱来的、对未知领域的好奇心又占了上风。
“来都来了，”夜鹭嘀咕着，翅膀一偏，调整方向沿着雷暴区的边缘开始平行飞行，“先在外面转转，看看情况再说。”
他保持着安全距离，小心翼翼地环绕着这片被雷电封锁的群岛。
浓密的雷云如同厚重的帷幕，将岛屿的真实面貌遮掩得严严实实。就在他以为这片区域完全被狂暴元素统治时，一点异样的色彩突兀地闯入了他的视野。
在群岛的西边，有一处面积不大的岛屿，仿佛被无形的力量温柔地庇护着。环绕其周边的雷暴云层在此处奇异地形成了一个中空地带，如同风暴眼中那片刻的宁静。
明媚的阳光毫无阻碍地倾泻而下，将这座小岛映照得绿意盎然，天蓝如洗，与周遭紫黑压抑的环境形成了梦幻般的强烈对比，宛如狂暴海洋中一座与世隔绝的世外桃源。
夜鹭惊讶地降低了飞行高度，在小岛上空盘旋观察。
岛屿中央，一棵异常巨大、却早已被拦腰截断的紫色神樱树残骸静静矗立，断裂处参差不齐，仿佛经历了某种可怕的力量冲击。残存的粗壮树干与虬结的树根下，掩映着一座看起来年代久远、略显破败的小型神社，朱红的漆色已然斑驳，鸟居上的注连绳也陈旧不堪。
尽管如此，岛上依然生长着茂盛的草木，粉白的樱花花瓣从尚存的樱树上随风飘散，落在神社的屋顶和青石小径上，为这片静谧之地平添了几分凄美与哀愁。
但这番景象在夜鹭看来，并无多少感伤触动。他只是单纯觉得奇怪——为何独独这里不受雷暴侵袭？
好奇心驱使他选择了那截最高、最平坦的神樱树断桩作为落脚点。他收敛翅膀，轻盈地降落在布满岁月痕迹的木桩上，爪下的木头传来坚实而微凉的触感。
甫一落地，他甚至还没来得及仔细观察四周，就立刻受到了此地“原住民”极其“热烈”的欢迎。
“喵嗷——！”
数道敏捷的身影从草丛中、岩石后闪电般窜出，带着狩猎者特有的专注与迅猛，直扑这只突然降临的“大鸟”！这些毛色各异、但无一例外都养得膘肥体壮、皮毛光亮的猫咪，显然将夜鹭视为了送上门的猎物。
鸟，可是刻在猫科动物食谱里的经典项目！
夜鹭反应极快！就在猫爪即将触及羽毛的刹那，他周身光芒一闪，瞬间从灰蓝色的水鸟化作了蓝灰色长发的人类男孩形态。
猫的速度快，但他的变形与反应速度更快！
“欸？”
“咪呜？！”
扑在半空的猫咪们显然没料到猎物还有这等“大变活人”的本事，攻势顿时一滞，圆溜溜的猫眼里充满了困惑与惊吓。
夜鹭趁此机会，眼疾手快，双手迅捷探出，一手一个，眨眼间就将冲在最前面的两三只猫咪稳稳捞住，按在了自己怀里。
其余几只见状，立刻刹住脚步，弓起身子，警惕地瞪着这个奇怪的“两脚兽”。
“喵！”“咪咪咪……”
被抓住的猫咪在他怀里不安分地扭动挣扎，发出抗议的叫声，但或许是夜鹭身上并无恶意，也或许是被他这手“戏法”镇住了，竟没有一只亮出爪子真正攻击他。
夜鹭将猫咪们轻轻放在树桩上，也不管它们愿不愿意，伸手挨个儿“挼”了过去，从头顶顺着脊背一直摸到尾巴根。这些猫显然平日生活优渥，一个个油光水滑，手感顺滑蓬松，温度适宜。
男孩眯起了红色的眼睛，脸上露出几分骄傲的神色。
就在猫咪们晕晕乎乎，几乎要臣服于这娴熟的“撸猫大法”之下时，一个带着疑惑和口癖的声音从树桩下方传来：
“是阿响回来了喵？”
这里还有别人？
夜鹭停下手，站起身，走到树桩边缘，轻盈地向下一跳，落在了下方神社那略有倾斜的茅草屋顶上。
他扒住屋檐，好奇地探出半个身子和脑袋，朝声音来源处张望。
“喵——！！！”
一声凄厉的猫叫骤然响起！只见神社廊下，一个原本摆在窗台上的旧木柜台后面，一只通体漆黑的猫咪，像是被踩了尾巴一样猛地弹跳起来，浑身的毛都炸开，尾巴膨大得像根鸡毛掸子，橙黄色的猫眼睁得溜圆，写满了惊恐。
夜鹭这出场方式确实有点惊悚——突然从房檐上倒挂下一个人头，长发披散，还配上一双没什么情绪波动的红眼睛，在这略显荒僻的神社背景下，视觉效果堪比某些志怪传说。
但夜鹭是决计不会承认自己吓到了别的妖的。
“你胆子太小了。”男孩评价道，松开手，从屋顶灵巧地翻身落地，动作轻盈利落，点尘不惊。
“奴、奴家才没有被吓到喵！”黑猫努力平复呼吸，炸开的毛慢慢服帖下去，但尾巴尖还在微微颤抖。
它蹲回柜台上，橙黄色的眼睛一瞬不瞬地盯着夜鹭，带着警惕和好奇，“汝是什么人？奴家还以为是阿响回来了喵。”
“我是夜鹭。”男孩拍了拍和服袖口上沾到的少许草屑，又理了理刚才动作间有些散乱的灰蓝色长发，然后才好奇地反问，“你是猫妖？”
“喵喵喵……猫妖是什么？”黑猫歪了歪头，一脸不解，“奴家是这浅濑神社的代宫司，寝子喵。”
夜鹭又仔细观察了它一下，然后肯定地点点头：“就是猫妖。”
“是寝子喵！”黑猫——寝子，似乎对这个称呼有点执着。
夜鹭自顾自地忽略了它的话，转而问起另一个他在意的问题：“你刚才说的‘阿响’是谁？”
提到这个名字，寝子的神态明显柔和了一些，它舔了舔自己的爪子，声音里带上了一丝怀念：“阿响就是阿响啊，她是浅濑神社真正的宫司喵。有一天……她离开了，说要去处理很重要的事情，从那之后就再也没有回来喵。所以，奴家就在这里等她回来喵。”
它抬起爪子，拍了拍略显破败的神社柜台：“这里已经很久没有人类来了喵。汝是怎么来到这里的喵？”
“飞过来的。”夜鹭回答得理所当然，同时伸手想去摸摸寝子看起来同样光滑的黑毛，但被对方敏捷地侧身躲开了。
“人类也会飞喵？”寝子更好奇了，耳朵向前倾了倾。
“我又不是人。”夜鹭抱起手臂，重申自己的身份，然后继续追问，“你说的那个阿响，离开多久了？”
“……不知道喵。”寝子的声音低了下去，带着一丝茫然，“神社里的木头都慢慢坏掉了，屋顶也漏雨了……孩子们都换了好多好多代，她还是没有回来喵。”
木头都腐朽坏掉了……那确实是很久很久了。
夜鹭对人类建筑的寿命没什么概念，但也能想象出时光的漫长。
“而且，阿响走后不久，这附近就变得很奇怪喵，”寝子困惑地甩了甩尾巴，“奴家也好奇去别的岛上看过，发现那边的海水和空气都变得酥酥麻麻的，会把毛炸起来，很不舒服喵！所以就告诉孩子们不要往那边跑喵。”
“那是雷电。”夜鹭抬起右手，食指与中指并拢，心念微动，一缕细小的、噼啪作响的紫色电弧便在他指尖跳跃起来，发出轻微的“滋啦”声。
“喵——！”寝子像是看到了什么极其可怕的东西，瞬间从柜台上窜出去老远，躲到了一根柱子后面，只露出半个脑袋，“不要这个喵！快拿走喵！”
看来是真的很讨厌电了。
夜鹭有些遗憾地收起指尖的电弧。他本来还想展示一下自己能控制雷电，或许能帮忙清理一下周边环境呢。
“这附近的岛屿，现在差不多都被那种雷暴覆盖了。”
夜鹭回忆着在高空看到的景象，“我觉得，除了这里，可能已经没有别的人类或者动物能生活在那里了。要么……”
他顿了顿，红眼睛里是一片平静的陈述，“要么死了，要么早就离开了。”
“人类在那种雷电里，是活不下去的。”男孩的声音没什么起伏，只是在陈述一个他观察到的客观事实，“人类，很脆弱的。”
“……喵。”寝子从柱子后面慢慢走出来，但依旧离夜鹭有些距离，它低落地垂下脑袋，耳朵也耷拉下来，“所以……不会有人类再来这里了……阿响会回来喵？”
“从有人住的大岛飞过来，也要花上大半天。”夜鹭试图从距离上解释，“如果是人类划船或者开船，恐怕需要更长时间，而且还要穿越那么危险的雷暴区。”
他看了一眼寝子，“太难了。”
寝子明显变得更加闷闷不乐了，它跳回柜台，整只猫都蔫蔫地趴了下来，下巴搁在前爪上：“所以，只有汝这样的……能过来。汝说汝不是人类喵。”
“我是夜鹭。”男孩第三次强调，然后想了想，补充道，“夜鹭就是夜鹭。不过，按你们的说法，大概也算是‘妖怪’的一种吧。”
“妖怪？”黑猫歪了歪头，橙黄的眼睛里露出思索的神色，“跟百目鬼一样喵？”
“百目鬼？”夜鹭想了想，“听起来像是个鬼族的妖怪。我还没见过真正的鬼族妖怪呢，听说他们都藏得很深。”
他见过的妖怪种类实在有限，妖狸、河童、食梦貘，还有眼前的猫妖，其他的大多只存在于传说或者五百藏、八重神子的只言片语中。
影向山深处或许还有更多，但他对那里的了解仅限于鸣神大社附近。
要不是顾及时雨的意愿，他说不定早就去那片神秘山林里“探险”了。
“那汝为什么要跑到这里来喵？”寝子换了个问题，好奇地看着他。
“我……”说到这个，男孩脸上那点平静被一丝真实的愁苦取代，“我把自己的刀弄丢了。时雨肯定会生气的。”
“喵……”寝子的爪子无意识地在柜台上踩了踩，“就像以前昆布丸不小心压坏了塞钱箱，然后吓得跑出去好几天不敢回来一样喵。”
“……差不多吧。”夜鹭摸了摸鼻子，有点心虚，然后又捕捉到一个新词，“塞钱箱？那是什么？”
“就是那个喵。”寝子探出脑袋，用爪子朝神社拜殿前一个陈旧的、带有一条细长投币口的木箱子指了指，“那个木头箱子。以前有人类来参拜的时候，会在里面放钱喵。阿响说那是很重要的东西。”
“我不是人类。”夜鹭立刻申明立场，并紧接着补充，“而且我也没钱。”
“好吧喵……”寝子遗憾地叹了口气，尾巴尖轻轻摆动，“奴家只是觉得，如果神社能变得像以前一样漂亮、热闹，说不定阿响就会回来了喵。她一定会回来的喵。”
夜鹭看着黑猫眼中那混合着期待与失落的执着，忽然觉得这场面有点似曾相识。
这猫妖……跟镇守之森那个傻等着狐斋宫来道歉的五百藏，是不是有点妖设重合了？
寝子没有在这个令它伤感的话题上沉浸太久，反而重新看向夜鹭，提出了一个非常合理的解决方案：“那汝把刀找回来不就好了喵？找到了刀，就不用怕被骂了喵。”
问题恰恰就在这里啊！
那把练习用的木刀，已经“光荣”地贡献给了踏鞴砂后山的茅厕，完成了它作为“搅屎棍”的终极使命，肯定是不能再捡回来用了啊！
一直在旁听并憋笑的系统，忍了又忍，终于忍不住了，它提醒道：“你是不是忘了你最大的外挂是什么了？从武器池里抽一把啊！虽然歪出木刀的概率不高，但万一呢？好歹能应付一下！”
对哦！
男孩红色的眼睛骤然一亮，仿佛拨云见日。
“系统！你偶尔还是有点用的嘛！”他难得真诚地夸赞了一句。
寝子听不到夜鹭和系统的意识对话，只看到这个红眼睛的妖怪突然精神一振，脸上阴霾尽扫，变得开心起来，不由得有些疑惑：“怎么了喵？汝想到办法了喵？”
夜鹭没有回答它。
他心念一动，眼前浮现出只有他能看见的半透明抽卡界面。巧了，之前攒的零碎晦晶正好凑够了一次十连抽。
他毫不犹豫地用意念按下了那个闪烁着诱惑光芒的按钮。
一阵紫色的光芒闪过，随即，物品落入背包的提示音响起。夜鹭迅速找到新抽到的物品，选择“使用”。
【洞爷湖：由生长在边境万年金刚树所打造的木刀，传说拥有能够粉碎陨石的强度！只需九九八，妖刀神器带回家！（注：广告词仅供参考，实际效果以实物为准。）】
一把看起来颇为古朴、甚至有些不起眼的木刀凭空出现在夜鹭手中。
刀身比普通的练习木刀略长一些，手感温润，木质纹理细腻，靠近刀镡的地方刻着“洞爷湖”三个小小的汉字。前面的介绍夸张得像是街头推销，后面的促销口号更是让这所谓传说的可信度大打折扣。
夜鹭下意识地发动“洞察”，仔细看了看这把木刀。
嗯，木质确实坚实，比普通木头强不少，但什么“粉碎陨石”……他是一点没看出来。
灵气波动？几乎没有。特异之处？暂时没发现。
不过，好歹是把像模像样的木刀，能用就行。
他甚至还脑洞大开地想：要是能用时雨身体那种特异的“木材”打造一把刀，会不会真的特别厉害？
有时候，念头这东西，不能随便乱起。
就像他现在刚想到时雨，一个清冽中带着冰冷质感、熟悉到让他羽毛都要炸起来的声音，就毫无预兆地在他身后响起。
“小夜……”
那声音压得有些低，仿佛从齿缝间轻轻挤出，失去了平日惯有的温柔，只剩下足以让空气凝滞的寒意。
寝子被这突然出现的第二人吓了一跳，猛地扭头看向声音来源，喉咙里发出警惕的咕噜声：“又来一个人喵？是汝认识的人喵？”
系统在他脑海里慢悠悠地飘过两个字：“哦豁。”
夜鹭浑身的肌肉都僵硬了一瞬。
他慢吞吞地，一点一点地转过身，对上了不知何时出现在他身后不远处、一身低气压几乎要实质化的紫发少年。
时雨就站在破败神社前的石阶上，阳光透过樱花的间隙，在他身上投下斑驳的光影。
他今日依旧穿着便于活动的黑色劲装，只是周身萦绕的气息，与这宁静恬淡的岛屿风光格格不入。那双总是盛着温和笑意的紫水晶眼眸，此刻平静无波，只是静静地看着他，却让夜鹭感觉像是被什么危险的生物盯上了。
夜鹭眨了眨眼，求生本能让他第一时间举起了手中刚抽到的木刀，试图转移焦点：“看！这个！”语气里带着一丝不易察觉的讨好。
时雨的目光在那把“洞爷湖”上扫过，速度很快，几乎没做停留。
他的嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，但那绝不是笑容。清冷的声音再次响起，每个字都清晰得可怕：“但，这已经不是长正给你的、需要你妥善保管的那一把了，对吗？”
夜鹭：“……”
他抱着木刀，下意识地往后退了一小步，后背抵在了神社廊下的木柱上，感觉大大的不妙。
“故意遗失练习武器，逃避剑道课程，未经允许擅自离家，并且跑到如此危险的区域……”
时雨一条一条，不紧不慢地数着夜鹭的“罪状”，他每说一条，嘴角的弧度就上扬一分，可那笑容非但没有丝毫暖意，反而让人心底发寒，“小夜，你说，我该怎么‘奖励’你这份充沛的精力，和……过人的胆量？”
寝子已经敏锐地察觉到气氛极度不对，它“嗖”地一下蹿上了神社的屋顶，居高临下地看着下方对峙的两人，焦急地喵喵叫：“不能在这里打喵！会把神社弄坏的喵！你们离远一点喵！”
时雨抬眼，淡淡地扫了屋顶的黑猫一眼。
那眼神并不凶狠，却带着一种不容置疑的平静威压。寝子瞬间噤声，缩了缩脖子，把后半截话咽了回去。
少年收回目光，不再理会黑猫，手腕一翻，“锵”的一声轻响，竟是将自己腰间佩戴的练习木刀抽了出来。
他随意地挽了个刀花，木刀稳稳地停在一个标准的起手式上。
“既然，你现在手里也有了‘刀’，”时雨的声音恢复了往常的平稳，甚至带上了一丝奇异的、近乎鼓励的温和，只是配合他此刻的气场，这温和显得格外诡异，“那就让我看看，你最近跟着长正，到底长了多少本事。”
他转身，迈步朝着神社前那片相对开阔的空草地走去，步履从容不迫。
走了几步，他微微侧身，回头看向还僵在原地、抱着“洞爷湖”的夜鹭，漂亮的眉毛轻轻一挑：
“愣着干什么？跟上。”
夜鹭抱着那把新鲜出炉的木刀，眨了眨他那双没什么神采的红色大眼睛。
看来，这顿结结实实的“爱的教育”，是怎么也躲不掉了。
系统小心翼翼地问：“会赢吗？”
夜鹭在脑海里认真地思考了一下双方的实力对比、战斗经验、以及此刻时雨身上那几乎要凝成实质的黑气……
会……会吗？
鸟鸟我啊，好像要完蛋了呢。
作者有话说
第25章 鸟鸟我啊，要死了捏
，还差 