《第七夜事务所贰 桃林》顾久安_

3、野婆（2）

　　06.
　　“你瞧那姑娘，模样真是俊得没话说，跟画里走出来的仙子似的！”
　　“那可不！我要是个汉子，保管拼了命也得把她娶回家！”

　　晨雾村近来添了户新人家，就住村东头那间收拾得干干净净的老宅子，主人是个叫明月的姑娘。这姑娘生得极惹眼，眉眼清润，身姿高挑，往那儿一站，就像晨雾里拢了层柔光。没人细问过她的来历，只听她温和地说，平日里就做些手工扇子和油纸伞，不过是混口饭吃的小营生。
　　可架不住是大美人做的活计，村里人但凡家里缺把伞、少把扇的，都乐意往她那儿跑。况且扇子扇风纳凉，油纸伞挡雨遮阳，本就是家家户户用得上的东西，一来二去，明月的小生意竟格外红火。

　　自打明月来了晨雾村，村里像是悄悄添了股劲儿。下地的汉子们干活更利索了，姑娘媳妇们收拾家务、做针线也更上心了，就连平日里爱偷懒的半大孩子，见了明月也会规规矩矩问好。不管是村口唠嗑的老人，还是学堂里念书的娃娃，只要见过明月的，没一个不念叨她的好——模样周正，性子又温和，说话轻声细语的，待人也客气。
　　当然，这些夸赞里，未必全是掏心掏肺的真心。可不管心里怎么想，面上谁也不会说半句不好，明眼人都看得出来，明月如今是晨雾村最招人待见的姑娘。

　　“阿云，可算来啦。”
　　明月耳尖先捕捉到院门口的脚步声，抬眼时手里穿伞骨的棉线还没停，指尖灵巧地打了个结，才笑着往身旁空处拍了拍。她手边堆着三四柄刚完工的油纸伞，烟青色的伞面还带着新鲜桐油的清润气，伞骨是打磨得光滑的竹料，透着浅黄。见阿云走进来，她顺手将伞拢到一旁的竹筐里，腾出块铺了粗布的地方，“快坐，刚收拾出来的，干净着呢。”
　　阿云挎着食盒迈过门槛，鼻尖先嗅到满院的桐油香混着竹屑的清气，笑着把食盒往八仙桌上一放：“我估摸着你就没歇着，打村口过就看见你这儿窗纸亮着。前儿说约你去镇上赶集市，你倒好，说忙得脚不沾地，这是又接了不少活计？”
　　明月手里的活计停了，拿起桌边的帕子擦了擦指尖的桐油，抬眼嗔了她一下，眼尾带着点笑意：“还不是怪隔壁家张大娘！上次她顶着我做的那柄栀子花纹的伞去田埂上摘菜，恰好被隔壁村的嬢嬢们瞧见了，一个个追着问是哪儿买的，缠得张大娘特意跑了趟我这儿，硬是替她们订了七八柄，我这几日都在赶工呢。”说着她往食盒上瞟了瞟，语气软了些，“不过看在你特意跑一趟的份上，不跟你计较啦。今日带的什么好东西？闻着倒有些甜香。”

　　被她这么一岔，阿云眼底的笑意更浓，伸手掀开食盒盖子——里面是一碗杏仁酿，玉白色的浆液里浮着几粒碎杏仁，表层凝着层薄冰，还冒着丝丝缕缕的凉气，甜香混着杏仁的清苦气一下子漫了出来。她把食盒往明月跟前推了推，又从随身的小布包里掏出一把小巧的木勺，勺柄上还刻着简单的缠枝纹，递过去时带着点得意：“特意给你做的，凌晨就起来磨的杏仁浆，滤了三遍才这么细，加了点冰糖，还搁井里冰了小半日。这几日天儿热得邪乎，你整天闷在屋里做活，喝这个最解暑，快尝尝。”
　　明月眼睛一亮，立刻放下手里的帕子，双手接过木勺，指尖触到勺柄的微凉，笑意都深了几分：“那我可就不客气咯，看你说得这么好，我都馋了。”
　　她舀起一勺，冰凉的浆液顺着光滑的木勺滑进喉咙，甜而不腻，杏仁的清香在舌尖散开，带着井水的清冽，瞬间驱散了连日赶工的燥热。明月眯起眼睛，细细咂了咂嘴，放下勺子时还故意板起脸，煞有介事地一点头：“嗯，味道上乘，入口清甜，滑而不腻，当真是解暑佳酿一碗！阿云师傅的手艺，越发精进了。”
　　“就你嘴甜！”阿云伸手在她胳膊上轻轻拍了一下，笑骂道，“快好好喝你的吧，堵不住你的话匣子，也堵不住你的嘴。”
　　明月笑得肩头发颤，又舀了一大勺送进嘴里，冰凉的甜意漫到心口，连带着连日赶工的疲惫都消了大半，眼角眉梢都是藏不住的轻快。院外的蝉鸣聒噪，院里的桐油香伴着甜香，竹影透过窗棂落在两人身上，晃悠悠的，倒比屋里的凉意更让人舒心。

　　阿云支着下巴坐在一旁，看着明月捧着碗大快朵颐的模样，嘴角的笑意就没落下过。瓷碗沿沾了点杏仁浆的白渍，明月吃得急，鼻尖沁出层薄汗，连鬓边的碎发都沾了几缕，平日里那份清润温婉的模样少了些，多了几分孩子气的鲜活，看得阿云忍不住想笑。
　　她俩算是晨雾村里最要好的姐妹了。明月刚搬来那会儿，旁人虽好奇却也带着几分生分，唯有阿云，见她一个姑娘家独自打理铺子不易，时常提着自家做的吃食来探望，帮着她收拾院子、晾晒伞面。明月也感念这份热络，做了新样式的小扇子，总会先给阿云留一把；得了镇上买来的稀罕糖糕，也定然要分她一半。
　　平日里两人更是形影不离。阿云得空就往明月的铺子里钻，要么坐在一旁做针线，陪着明月说话解闷；要么就帮着递递工具、整理做好的扇子油纸伞。若是赶上赶集日，两人便约着一同去镇上，阿云熟门熟路地领着明月逛遍街巷，哪家的包子皮薄馅大，哪家的布料花色鲜亮，哪家的胭脂最是显气色，都一一指给她看。明月也会耐心陪着阿云挑挑拣拣，遇到合适的小物件，便买下来当礼物送她。

　　村里的人都打趣她俩，尤其是村口那几个爱唠嗑的大娘，见着她俩并肩走在一起，总会笑着打趣：“小云啊，你要是个汉子，定要把明月这好姑娘娶回家去，不然可就亏啦！”
　　每当这时，阿云和明月总会下意识对视一眼，随即不约而同地笑出声来，眼角眉梢都带着藏不住的默契。阿云会笑着摆手：“大娘们净瞎说，我和明月是好姐妹，比亲姐妹还亲呢！”明月也会跟着点头，眼底闪着笑意：“是啊，我和阿云这样就最好了。”
　　其实心里都清楚，那些玩笑不过是邻里间的打趣，可这份无需言说的情谊，却比什么都珍贵。就像此刻，看着明月吃得满足的模样，阿云只觉得心里暖暖的，比自己喝了冰镇杏仁酿还要舒坦——能有这样一个知冷知热、彼此惦记的姐妹，大抵是这晨雾村里，最幸运的事儿了。

　　阿云比明月虚长一岁，这事还是两人刚熟络那会儿，坐在院里剥花生时闲聊得知的——阿云生辰在暮春，明月在初秋，算下来刚好差了小半载。谁承想，就是这一岁的光景，让阿云先一步到了村里姑娘们议亲的年纪，近来上官家的门槛，都快被来说媒的婶子们踏平了。
　　这一年的晨雾村倒是太平，春耕秋收顺顺当当，村里没什么大起大落的事，日子过得像村前的溪水，平缓又踏实。可今日不同，一大早村口就闹哄哄的，连平日里蹲在老槐树下下棋的老爷子们，都停了棋围过去看热闹——原来是从城里来了位体面人。

　　来人是个年轻公子，瞧着二十三四的年纪，生得人高马大，肩宽背厚，一身月白锦袍衬得身姿挺拔。最打眼的是那张脸，剑眉斜飞入鬓，眼眸亮得像淬了光，鼻梁高挺，唇线分明，举手投足间带着股城里人的斯文客气，却又藏着几分练家子的利落，一看就不是寻常人家的子弟。
　　这公子名叫余颂霖，一进村子就打听上官律的住处，找到上官家院门前时，态度恭敬得很。见到开门的上官律，他先是拱手作揖，礼数周全：“晚辈余颂霖，特来拜见上官先生。家父当年蒙先生舍命相救，这份恩情晚辈始终记挂在心，今日是专程来报恩的。”
　　上官律在村里做了十几年教书先生，性子温厚，一时没想起这档子事，愣了愣才反应过来，连忙摆手：“余公子快请进，快请进！些许小事何足挂齿，你这般兴师动众地来，倒叫我不安了。”说着就要侧身让他进屋，又忍不住追问，“令尊是……？”
　　“家父余仲山，想来先生该有印象。”余颂霖跟着进屋坐下，接过上官夫人递来的茶水，又道，“晚辈如今在朝中任四品御史，此次特意告假前来，就是想了却家父的心愿。”

　　上官律这才彻底记起，二十年前他赶考途中，曾在山涧边救过一位失足落水的路人，正是余仲山。他连忙摆手，语气诚恳：“原来是仲山兄家的公子，快别多礼！当年不过是顺手之劳，怎敢劳你专程跑一趟？”说着竟要起身还礼，差点就往下跪，被余颂霖连忙扶住了。
　　“先生万万不可！”余颂霖急忙搀住他，面色渐渐沉了下来，带着几分哀愁，“家父两年前染了场大病，没能熬过去，已然西去了。他临终前还反复念叨着，没能亲自来谢过先生的救命之恩，是这辈子最大的遗憾。按规矩，晚辈本该服满三年丧期再来，可心里这份愧疚越积越深，实在等不及，便冒昧前来了，还望先生勿怪。”
　　上官律闻言叹了口气，连连安慰：“生死有命，仲山兄在天有灵，见你这般孝顺，定然也会欣慰的。你能来，我就很欢喜了，哪里会怪你。”
　　正说着，里屋的门帘被轻轻掀开，阿云拎着个小巧的食盒走了出来。食盒是红木做的，边角磨得光滑，里面装着她今早特意炖的银耳百合汤，想着明月连日赶工辛苦，正好送去给她润润嗓子。刚走到堂屋门口，就被父亲叫住了。
　　“阿云，你过来。”上官律朝她招手，脸上带着笑意，“我给你介绍一位客人。这位是余伯伯家的公子，余颂霖，现在已是朝廷的四品大官了，专程从城里来看我们的。”
　　说着，他轻轻拉住阿云的小臂，将她往余颂霖面前带了带，语气亲切地向余颂霖介绍：“颂霖啊，这是小女上官云。你们俩年纪相仿，想来该有不少共同话题，往后没事，你们多往来走动，也好互相照应着些。”
　　阿云手里还拎着食盒，被父亲这么一拉，脸颊微微泛红，下意识地朝余颂霖福了福身，声音轻柔：“余公子好。”余颂霖也连忙起身回礼，目光落在她脸上时，带着几分恰到好处的温和：“上官姑娘不必多礼，叫我颂霖便好。”
　　堂屋里的日光透过窗棂照进来，落在两人身上，上官律看着眼前郎才女貌的模样，嘴角的笑意更浓了些。

　　阿云拎着食盒往明月的铺子去时，脚步都比往常轻快些，指尖无意识摩挲着食盒的木柄，连带着耳尖都泛着层淡淡的红晕，嘴角更是压不住地往上扬。路过村口的老槐树，有婶子打趣她：“小云这是往哪儿去？脸上红扑扑的，有啥好事呐？”她只笑着摆手，脚步没停，心里头像揣了颗甜滋滋的糖，一路甜到了明月的小院。
　　推开虚掩的院门，明月正坐在竹椅上，手里拿着把刚画好的扇面，蘸着颜料的毛笔悬在半空，见她进来，眼睛一亮：“可算来啦，我刚把这柄荷风扇画完，正想叫你来看呢。”话音刚落，目光就落在了上官云脸上，顿时咦了一声，放下毛笔凑过来，伸手戳了戳她的脸颊，“你这脸怎么红扑扑的？眼角眉梢都带着笑，跟捡着宝似的，老实说，是不是遇到心仪的人了？”
　　被她这么一戳，阿云的脸更红了，忙往后退了半步，放下食盒，伸手轻轻拍开她的手，笑道：“哪有你说的那么玄乎。”话虽这么说，嘴角的笑意却没减，坐在明月对面的竹椅上，手指绞着衣角，带着点不好意思的试探。
　　明月见她这模样，更是好奇，干脆搬了竹椅凑得更近，追问不休：“快说快说！看你这模样就藏不住事，是不是真有情况？”
　　上官云抬眼望了她一眼，又飞快低下头，声音轻细却清晰：“也不能完全算是……就是今日刚遇见的。我们打算先相处一年试试看，等明年他三年服丧期满，要是感情还稳定，大概……大概就会成亲了。”
　　“什么？！”明月惊得眼珠子都快瞪出来了，猛地站起身，手里的扇面都差点掉在地上，“这也太草率了吧！才刚遇见就定了一年后的事？他也同意？你爹也点头了？！”她实在没法理解，阿云平日里虽随和，却也不是这般轻易就定终身的性子，怎么突然就有了这样的打算。
　　阿云抬眼，眼底带着点认真，还有几分藏不住的羞涩：“这事儿本来就是我爹有意撮合的。他是我爹救过命的余伯家的儿子，今日特意来报恩，我爹瞧着他人品端正，又知根知底，就想让我们先处处看，也没啥不妥的。”她顿了顿，想起今日初见时余颂霖温文尔雅的模样，嘴角弯得更柔，“而且……他确实仪表堂堂，性子也温和，说话做事都透着分寸，是我喜欢的类型。”
　　她指尖轻轻敲着食盒，补充道：“也不是说就板上钉钉了，这一年里大家互相了解，要是合不来，自然也不会勉强。只是眼下瞧着，倒也愿意试着走下去。”
　　明月看着她脸上藏不住的娇羞与认真，心里的惊讶渐渐平复，伸手握住她的手：“既然是你爹撮合，他人又合你心意，那便试试也好。只是你可得多留心，别委屈了自己。”
　　阿云用力点头，眼眶微微发热——这世上，大抵也只有明月，会这般既替她欢喜，又替她操心了。

　　这一年间，余颂霖总会在没什么事的时候来晨雾村，每次来时都万分懂得礼数，总是会带上很多礼物送到上官家。运气好的时候，村子里的小孩们也会得到不少来自于这位的零食。
　　虽说三年服丧期还未满，但到了第三年对于已故之人的子女来说，朝廷早已放的宽泛了许多。虽然还是不可以成婚，但是谈个恋爱还是准许的。
　　于是在这一年里，余颂霖和上官云的关系更是如胶似漆，就连本来上官云和明月的姐妹会面，也在这一年硬生生挤进了一个余颂霖。

　　头回见余颂霖，明月别提多别扭了。
　　那天阿云拉着她去村西的河边散步，没说两句就见余颂霖远远走来，青衫布鞋，身姿挺拔得很。明月一时没处躲，手脚都僵在那儿，手不知该揣进袖管还是垂着，眼睛盯着脚尖，连大气都不敢喘。余颂霖想来也不自在，走到跟前只拱了拱手，说了句“明月姑娘好”，声音都比平日里沉了些，脸颊竟也悄悄泛红。阿云在中间笑得直不起腰，打趣他俩比自己这个新媳妇还腼腆，这才打破了僵局。
　　可相处过一两回，明月就觉得这人也没那么难打交道。他话不多，却句句都在点子上，阿云说要去镇上买布料，他会提前打听好哪家花色全、价钱公道；三人坐在院里喝茶，他见明月手里忙着穿伞骨，会默默递过剪好的棉线；甚至记得阿云是不爱吃葱蒜的，下次一起吃饭时，还特意嘱咐店家别放。这般细心周到，让明月渐渐放下了拘谨，后来阿云再约着小聚，她也欣然应下，三人坐在院里聊家常、说趣事，倒也热闹自在。

　　日子过得飞快，转眼一年就过去了。上官家和余家选了个良辰吉日，定下下个月十五让阿云和余颂霖成婚。明月自然是要以娘家人的身份陪阿云出席的，按村里的规矩，婚前一个月男女双方不能碰面，都得各自忙着准备婚礼物件。
　　明月主动揽下了帮阿云备嫁妆的活儿。她手艺巧，绣得一手好花，便想着给阿云绣一方大红的婚帕，帕子上要绣上鸳鸯戏水、缠枝莲纹，寓意着琴瑟和鸣、岁岁长安。可不知怎的，越临近婚期，明月心里就越不踏实，坐立难安。
　　坐在窗边绣婚帕时，她常常走神。针脚明明该往这边走，心思却飘到了别处——想起刚认识阿云时，两人挤在一张床上说悄悄话；想起阿云提着食盒来给她送解暑汤；想起三人在院里晒太阳、聊闲话的日子。手里的绣花针没个准头，好几次都戳到了指尖，殷红的血珠冒出来，疼得她一哆嗦，才猛地回过神来。
　　阿云见她手指上贴了好几块布条，心疼地拉过她的手问：“你这是怎么了？绣帕子怎么这般不小心，是不是太累了？”明月慌忙把手抽回来，掩饰地揉了揉指尖，勉强笑了笑：“没事没事，就是最近赶活计睡得晚，没休息好，精神有点恍惚。”
　　阿云无奈地点点头，抬手轻轻敲了敲她的额头，指尖带着点温软的力道：“你啊，就是不会疼自己，总熬到那么晚做活计，往后可得把作息调过来，别再这么马虎了。”

　　阿云和余颂霖成婚的前二日，晨雾村家家户户都透着喜庆，上官家更是忙得脚不沾地，劈柴的、贴喜字的、帮着准备宴席食材的，院里院外都是人语声。可明月没去阿云家帮忙——前一日傍晚，她特意绕到上官家后院，找到正忙着晾晒喜帕的阿云，脸上强撑着笑意说：“阿云，明日我想在家歇一天，这些日子赶活计又帮你备嫁妆，脑子有点沉，歇好了后日婚礼上才能好好帮你忙活，可不能出岔子。”
　　上官云手里正捏着那块明月绣的鸳鸯婚帕，闻言立刻点头，抬手拍了拍她的胳膊，眼底满是疼惜：“你早该歇着了！看你前些日子绣帕子都戳了好几次手，快回去好好躺着，什么都别想。”说着就转身跑进屋里，没多久拎着个油纸包出来，塞进明月手里，“这是我娘今早刚烙的胡饼，红糖馅的，你拿回去当主食，别又凑活吃点零嘴就打发了。”
　　油纸包还带着温热，红糖的甜香混着麦香飘出来，可明月捏着纸包的手指却有些发僵。她匆匆应了声“知道啦”，又叮嘱了阿云几句“别太累着”，就转身快步离开了。她没敢多待，怕自己脸上那掩不住的憔悴和慌乱被阿云看穿——彼时阿云满心都是明日成婚的欢喜，眼里闪着藏不住的光，忙着应付来往的邻里，压根没留意到明月苍白得近乎透明的脸色，也没察觉她说话时声音里的细微颤抖。

　　回到自己冷清的小院，明月几乎是撞开了房门，反手就将门闩死死插上，又绕到窗边，把每一扇窗的插销都扣得严严实实，连一丝缝隙都不肯留。院外隐约传来不远处上官家的笑语声，还有孩童们追逐打闹的欢叫，可这些热闹都像隔了一层厚厚的墙，传进屋里只剩下模糊的嗡嗡声，衬得屋内愈发死寂。
　　她胸口剧烈起伏着，呼吸都带着急促的热气，几步冲到桌前，指尖慌乱地抓起那面陪伴了她三年的黄铜铜镜。镜面被她日日擦拭，光亮得能照见人影，只是边缘的绿锈又深了些。明月深吸一口气，皱紧的眉头拧成一个川字，颤抖着将镜子举到眼前，一寸一寸地审视着自己的脸。
　　这一看，她浑身的力气仿佛瞬间被抽干，手里的铜镜“哐当”一声撞在桌沿上，发出刺耳的声响。

　　镜中的人，哪里还有半分往日的模样？曾经那张玉润光滑、透着莹润光泽的脸颊，如今爬满了沟壑般的褶皱，从眼角蔓延到下颌，深深浅浅，像是被岁月的风沙狠狠雕琢过；暗褐色的斑点星星点点地铺在额头、脸颊，甚至鼻梁上，透着一股死气沉沉的暗沉，再无半分亮色；曾经饱满的唇瓣失去了嫣红的血色，干得发裂，嘴角也微微下垂，透着一股说不出的枯槁。
　　她猛地抬手，想触碰镜中的自己，却在看清自己手掌的那一刻，发出一声压抑的呜咽。那双曾经能灵巧穿针引线、能在伞面上勾勒出精致花纹、能打磨出光滑竹骨的手，此刻枯瘦如柴，指节突兀地隆起，皮肤松弛地贴在骨头上，像老树皮般粗糙、干瘪，指甲缝里还残留着洗不净的桐油痕迹，更显狼狈不堪。
　　明月踉跄着后退几步，背脊重重撞在冰冷的门板上，疼得她倒抽一口凉气，却顾不上揉撞疼的地方。她低头看着自己枯槁的双手，又抬眼望向桌案上铜镜倒映出的模糊影子，喉咙里涌上一股腥甜。这哪里还是那个让晨雾村男女老少都赞叹不已的美人？分明是个形容枯槁、面目丑陋的怪物，眼窝深陷，颧骨突出且皮肤黝黑。
　　“才三年……不过才三年而已啊……”她缓缓蹲下身，膝盖撞在地面上，发出沉闷的声响。她颤抖着伸出枯手，抚摸着自己布满褶皱的脸颊，指尖触到的粗糙质感像针一样扎着心，声音嘶哑得像被砂纸磨过，带着无尽的绝望和茫然，“怎么就变成这样了？明明……明明还该有更久的……”

　　三年前，她带着一身颠倒众生的容颜来到晨雾村，靠着那张脸赢得了所有人的好感，也悄悄筹谋着维持容颜的秘密——她需要汲取年轻男子的精气，才能留住那份光鲜。可她万万没想到，这副借来的美貌消耗得如此之快，不过三年，就衰败成了这副模样。
　　“现在这副样子……我要上哪里去找一个年轻男人来？”她喃喃自语，空洞的眼底泛起一丝猩红。没有年轻的精气滋养，她只会衰败得更快，最终彻底变成这副丑陋的模样，直至化为一捧黄土。

　　话音渐渐低下去，一个身影不受控地在她脑海中清晰起来——余颂霖。他年轻、英挺，眉眼间满是蓬勃的朝气，身上的精气正是她此刻最需要的。而且，他明日就要和阿云成婚了，若是此刻动手，或许……
　　这念头刚冒出来，明月就猛地抬手，狠狠给了自己一巴掌。“啪”的一声脆响，在寂静的屋里格外刺耳。她的脸颊本就松弛，这一巴掌下去，竟泛起一片病态的红，很快又褪去，只剩下更深的枯槁。
　　“混账！你这个混账东西！”她对着自己低喝，声音里满是挣扎和自责，眼泪顺着眼角的褶皱滑落，砸在冰冷的地面上，晕开一小片湿痕，“后日阿云就要和他成婚了！他是阿云心心念念的人，是她这辈子的依靠！她待你那样好，把你当成最亲的姐妹，你怎么可以……怎么可以为了自己的容颜，去毁了她的幸福，让她伤心落泪？！”
　　她双手抱住头，蜷缩在门板边，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的哭声从指缝间溢出，带着无尽的痛苦和纠结。一边是维持容颜、延续性命的迫切需求，那是她活下去的唯一支撑；一边是阿云三年来毫无保留的信任与情谊，是她在这晨雾村唯一感受到的温暖。两种念头在她心底疯狂拉扯、撕咬，让她痛不欲生。
　　桌案上的铜镜还在静静躺着，映出她狼狈不堪的身影，像一个无声的嘲讽，嘲笑着她的自私，也嘲笑着她的挣扎。院外的喜庆声还在隐隐传来，与屋内的绝望形成鲜明的对比，将她牢牢困在这片黑暗的角落。

　　沉默在屋里漫了许久，久到院外的喜庆声都淡了些。明月缓缓抬起头，蜷缩的身子慢慢站直，枯瘦的手指紧紧攥成拳头，指节泛白得几乎要嵌进掌心。
　　她的目光越过窗棂，直直望向村东上官家的方向，那双眼眸里，方才的挣扎、痛苦与自责渐渐褪去，取而代之的是一片冷硬的狠戾，像淬了冰的刀子，带着破釜沉舟的决绝。

　　晨雾村的清晨，照例裹在一层浓得化不开的雾气里。村民们揉揉眼睛醒来，鼻尖还萦绕着柴火与泥土的湿腥气，心里却空落落的——往常这个时辰，村东上官家早该锣鼓喧天、鞭炮齐鸣了，今儿可是阿云和余公子成婚的大喜日子，怎么反倒静得没半点声响？
　　正当大家伙儿趴在窗棂上纳闷，互相揣测着是不是出了什么岔子，一声尖利的惊叫突然划破了晨雾的寂静，像根针狠狠扎在每个人心上，顺着村道飞快传遍了整个村子。

　　07.
　　晨光好不容易穿透晨雾，照进上官家的喜房时，迎来的不是满堂欢腾，而是一场灭顶的悲恸——上官云倒在铺满红枣花生的喜床上，大红的嫁衣被暗红的血渍浸透，领口处一个狰狞的伤口还在缓缓渗血，正是被利器穿透咽喉而亡。她双目圆睁，脸上还残留着几分未散的惊惶，像是到死都没明白，为何会是这人对即将成婚的自己下此毒手。
　　消息像惊雷般在晨雾村炸开，村民们涌到上官家院外，看着被白布盖住的担架抬出来，无不心惊肉跳地议论纷纷。而更让人脊背发凉的是，本该今日拜堂的新郎官余颂霖，还有那个平日里与阿云亲如姐妹的明月，竟在同一夜没了踪影。
　　余颂霖的行囊还放在客房，里面的官印、文书都没动，只少了随身佩戴的那把佩剑；明月的小院更是门扉虚掩，屋内的铜镜歪在桌角，绣了一半的帕子掉在地上，刚做好的几把油纸伞还整齐地堆在竹筐里，可人却连同她最常穿的那件淡绿色襦裙一起，消失得无影无踪。

　　上官律瘫坐在自家门槛上，头发一夜花白，双目赤红得像是要滴血。他死死攥着拳头，指节捏得咯咯作响，胸腔里的怒火几乎要将他焚烧殆尽。女儿是他捧在手心长大的宝贝，温柔懂事，眼看着就要嫁得良人，开启好日子，却偏偏在婚礼前夜惨遭横祸，死得这样惨烈。
　　而那个口口声声说着“替父报恩”、连日来礼数周全、温文尔雅的余颂霖，那个他亲手托付女儿终身的后生，竟然在女儿遇害后不知所踪；还有明月，那个他看着搬到村里、阿云视若亲姐妹的姑娘，那个总带着温和笑意、手巧心细的姑娘，竟也跟着一起消失了。

　　这桩事，怎么看都透着诡异。谁会在婚礼前夜杀害新娘？余颂霖若不是凶手，为何要连夜逃走？明月又为何要跟着他走？是两人早有私情，被阿云撞破后痛下杀手？还是余颂霖本就心怀不轨，借着报恩的名头另有图谋，明月只是他的同谋？
　　村民们的议论也渐渐变了味，有人说前几日见过余颂霖和明月在河边单独说话，当时两人神色都有些异样；有人说明月模样太过妖异，说不定是她蛊惑了余颂霖，为了霸占新郎才害了阿云；还有人想起明月向来独来独往，没人知道她的来历，如今看来，这姑娘怕是打从一开始就没安好心。
　　上官律听着这些议论，心像被钝刀割一般疼。他猛地站起身，踉跄着冲进屋里，抓起墙上挂着的砍柴刀，声音嘶哑地嘶吼：“余颂霖！明月！我定要将你们碎尸万段，为我女儿报仇！”

　　晨光彻底驱散了晨雾，可上官家的喜庆早已被血色淹没，整个晨雾村都被这突如其来的命案和失踪案笼罩在阴云里，每个人心里都揣着问号和恐惧——这对消失的男女，究竟藏着怎样的秘密？阿云的死，又真的如大家猜测的那般吗？

　　这座无名野山常年被浓得化不开的雾气裹着，山径崎岖，毒草横生，连最熟悉山林的猎户都不敢踏足半步——这里没有人间的烟火气，只有潮湿的岩壁和腐叶的腥气，却是明月真正的归宿。

　　她从来都不是人类。
　　晨雾村里那个眉眼清润、身姿窈窕的美人，不过是她借皮囊化出的假象。她本是山中修行千年的野婆，靠汲取活人的精气维持人形与美貌，一旦精气耗尽，便会显露枯槁丑陋的真身。至于“类人”这个统称，她从未听过，也无需知晓，对她而言，活下去、守住那张能蛊惑人心的脸，才是唯一要紧的事。
　　此刻，明月正拖着昏迷的余颂霖，深一脚浅一脚地走进山腰处的山洞。洞口被藤蔓遮掩，内里却意外干燥，岩壁上凝结着细碎的水珠，滴落在地上发出“嘀嗒”的轻响。她三年未曾回来，洞里的气息依旧熟悉——混杂着山石的冷硬与自己真身的腥气。将余颂霖重重往岩壁上一靠，他沉重的身躯撞得石头发出闷响，明月直起身，揉了揉发酸的胳膊，枯瘦的手指无意识地摩挲着掌心的老茧，嘟囔了一句：“你这汉子看着斯文，怎的这般沉？累死我了。”

　　余颂霖是被洞里的寒气冻醒的。
　　他猛地睁开眼，视线从模糊到清晰，首先映入眼帘的是粗糙发黑的岩壁，鼻尖萦绕着一股说不出的腥臊味，与晨雾村的清新截然不同。还没等他反应过来，一道佝偻的身影缓缓转过身，那张脸，瞬间让他的心脏骤停。

　　那哪里像是明月？
　　枯槁的皮肤皱成一团，像晒干的树皮贴在骨头上，暗褐色的斑点密密麻麻地铺在脸颊，眼角的褶皱能夹住碎渣，嘴唇干瘪发黑，露出几颗参差不齐的黄牙。尤其是那双眼睛，没了往日的温柔水润，只剩下浑浊的贪婪与冷冽，像极了山中饿极了的野兽。若不是她身上还穿着那件淡绿色的襦裙——此刻已沾满泥污，破烂不堪——余颂霖死也认不出，这副怪物模样的东西，会是那个让全村人赞叹的美人。
　　他喉咙里涌上一声尖叫，却像是被无形的手扼住，只发出一阵嘶哑的呜咽。恐惧像冰冷的毒蛇，顺着脊椎爬遍全身，让他浑身僵硬，牙齿不受控制地打颤。但他毕竟是见过世面的四品官员，强逼着自己稳住心神，瞪着面前的怪物，声音抖得不成样子，却带着一丝质问：“你……你到底是什么东西？！”
　　话音刚落，他猛地想起什么，眼神骤然变得急切：“阿云呢？你把阿云怎么样了？！”
　　明月没有立刻回答，只是缓缓挪动着枯瘦的身子，一步一步走向他。她的步伐有些蹒跚，却带着一股让人窒息的压迫感。洞壁上的水珠滴落声，此刻听来竟像是催命的鼓点。
　　见她始终沉默，余颂霖的心一点点往下沉，一个可怕的念头在脑海中疯狂滋生，让他浑身发冷。他嘴唇哆嗦着，几乎是哀求着问道：“阿云……阿云她还活着吗？”
　　看着他这副大气都不敢喘、既恐惧又绝望的模样，明月丑陋的脸庞上，突然扯出一丝诡异的笑意。那笑意牵动着脸上的褶皱，显得愈发狰狞。她终于开口，声音嘶哑得像两块石头在摩擦，却带着一丝难以言喻的快感：“她啊……她死了。”
　　“是我用你的佩剑，给她的咽喉捅了个对穿。”她特意顿了顿，欣赏着余颂霖瞬间惨白的脸色，继续说道，“那剑真利，一下就透了。她倒在喜床上，眼睛睁得大大的，到死都不敢相信，动手的是我——是她在晨雾村里掏心掏肺对待、视若亲姐妹的我。”
　　“她到死都以为，是我和你有私情，怕事情败露才杀了她。”明月的声音里染上一丝戏谑，“村里的人现在估计也这么想吧？你这个‘温文尔雅’的新郎官，和‘貌美如花’的小姨子勾搭成奸，害死了新娘。不好意思啊，把你的名声彻底败坏了。”

　　余颂霖浑身颤抖，双目赤红，猛地想站起身，却发现自己的手脚早已被藤蔓死死缠住，动弹不得。他死死瞪着明月，眼底满是滔天的恨意：“你这个怪物！我要杀了你！为阿云报仇！”
　　“报仇？”明月嗤笑一声，浑浊的眼睛里满是不屑，“你先顾好自己吧。这座山雾大路险，毒虫猛兽遍地，你一个人，根本出不去。”她凑近一步，冰冷的气息喷在余颂霖脸上，“更何况，山下的晨雾村，上官律怕是已经带着全村人，拿着刀枪棍棒在等你了。他们认定了你是凶手，你就算能逃出去，也只会被乱棍打死。”
　　“所以啊，你别想着走了。”明月的目光落在他年轻而充满精气的脸上，眼神变得贪婪起来，“留下来，陪着我。你的精气这么足，够我维持好几年的美貌了。”
　　余颂霖看着她眼中赤裸裸的贪婪，终于明白她的意图。绝望像潮水般将他淹没，他嘶吼着，挣扎着，却只能眼睁睁看着明月枯瘦的手指，缓缓伸向自己的脖颈。
　　山洞外，浓雾依旧弥漫，将这座山的罪恶与血腥，死死掩盖。而山下的晨雾村，还在为逝去的新娘和失踪的新郎、美人，掀起一场滔天的风波。

　　08.
　　地下茶室的灯燃着昏黄的光，将三七和叩玉的影子拉得又细又长，歪歪扭扭映在斑驳的土墙上，像两团扭曲的墨色剪影，透着股说不出的压抑。三七抬手一推，叩玉便重重砸在身后的木椅上，椅腿与地面碰撞发出沉闷的声响。没等她挣扎，缠绕在身上的绳索便自动收紧，死死勒住她的手腕、腰腹与脚踝，连肩胛骨都被捆得贴在椅背上，指尖连动一下的余地都没有，只能徒劳地瞪着眼睛。
　　三七转身，慢悠悠坐在对面的木椅上，椅面发出轻微的“吱呀”声。她伸手拿起桌上的粗陶茶壶，壶身带着地下室特有的阴凉，壶嘴倾斜时，琥珀色的茶水顺着杯沿缓缓注入空杯，发出“嘀嗒嘀嗒”的轻响。热气袅袅升起，在昏黄的光线下氤氲出一层薄薄的雾霭，却半点驱不散这地下室里浸骨的凉意，反而让空气里多了几分潮湿的滞涩。
　　她端起茶杯，指尖摩挲着杯壁粗糙的纹路，轻轻抿了一口，大红袍的温热顺着喉咙滑下，脸上却没半点暖意。
　　“说吧，”声音在寂静的空间里显得格外清晰，带着点漫不经心的压迫感，“晨雾村那只野婆，跟你到底是什么关系？她现在藏在哪儿？或者说，她到底是谁？”
　　叩玉头发散乱地贴在脸颊，嘴角还沾着点泥土，脸上满是被拖拽的狼狈，眼神却依旧透着股倔强。她梗着脖子，胸腔剧烈起伏，恶狠狠地瞪着三七，声音又急又冲：“我说什么？！那只野婆充其量就算是我们的先祖罢了！她修行千年，能凭一己之力维持人形，我们世代都要向她学习，敬她如神！”
　　“先祖？”三七挑眉，放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的声响。她指尖在桌面上轻轻敲了敲，“笃、笃、笃”的声音在安静的地下室里格外刺耳，像敲在叩玉的心上。“你再骗一个试试看？撒谎都不会打草稿吗？”
　　她往前倾了倾身子，昏黄的灯光照亮她眼底的锐利，看得叩玉心里一慌。“刚才在上面，桃屋用入梦来泼了你们，显现了晨雾村的事，你攥着拳头，指节都泛白了。尤其是提到‘明月’这两个字时，你脖子都僵了，眼底那点惧怕藏都藏不住——”
　　三七顿了顿，指尖停在桌面，语气骤然冷了几分：“别跟我扯什么先祖后辈的鬼话。你们要么是同宗同伙，要么就是被她拿捏着把柄，替她遮掩行踪。我劝你老实交代，免得自讨苦吃。”
　　她抬手，指尖泛起一丝淡淡的绿光，地下室的阴凉仿佛瞬间浓缩到她指尖，带着股让人头皮发麻的寒意。“你如若再接着隐瞒，那我不介意对你上点手段。我这手段，专门克制你们这类靠精气维持人形的东西，轻则打回原形，重则精气散尽，魂飞魄散——你要不要试试？”
　　叩玉看着她指尖的绿光，脸色“唰”地一下变得惨白，方才的倔强瞬间崩塌了大半。她嘴唇哆嗦着，眼神里的凶狠褪去，取而代之的是难以掩饰的恐惧，呼吸都变得急促起来，胸口的藤蔓随着她的喘息微微起伏，却怎么也挣不脱。地下室的油灯还在燃着，光影在她脸上明明灭灭，映得她此刻的神情愈发慌乱。
　　“我……我不能说！”叩玉的声音发着颤，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，打湿了衣襟。她是真怕三七指尖那抹绿光，怕得浑身都在隐隐发抖，可不知是被什么绊住了手脚，或是骨子里那点死要面子的执拗在作祟，硬是咬紧牙关，半句多余的话都不肯吐露，只死死抿着嘴，眼神躲闪却偏要装作强硬。
　　三七没再追问，反而端起茶杯，将杯底的残茶泼在地上。茶水落地的瞬间，地面突然泛起一层淡淡的绿光，几缕黑色的雾气从叩玉身上飘了出来，在绿光中痛苦地扭曲、消散。
　　叩玉惨叫一声，浑身抽搐起来，脸上的皮肤瞬间变得更加枯槁，暗褐色的斑点隐隐浮现：“你……你用的什么妖法？！”
　　“我是神仙，又岂会用什么妖法？”三七指尖的绿光轻轻晃了晃，语气平淡得像在说家常，可那双眼睛在昏黄的灯光下亮得惊人，带着不容置喙的压迫感，“这是清心露，专门克制你们这类靠精气维系人形的类人，一沾就会让你们的真身显露三分。”
　　她往前探了探身，地下室的阴凉顺着她的动作漫过来，裹得叩玉打了个寒噤：“你要是再嘴硬，我就把整壶清心露都泼在你身上，让你彻底变回原形。”三七的声音不高，却字字戳心，“你该清楚，你们野婆的真身见不得阳光，到时候被拉出去晒一晒，你觉得自己还能活过今日？”
　　叩玉死死咬着下唇，嘴唇都快被咬出血来。额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滑进眼角的褶皱里，刺得她眼睛发酸。她能清晰地感觉到，刚才沾到清心露的皮肤在隐隐发烫，一股陌生的虚弱感顺着四肢百骸蔓延开来，体内的精气像被什么东西牵引着，一点点往外渗漏，原本就有些枯槁的手指，此刻更显干瘪。
　　眼神里的倔强在一点点崩塌，被深入骨髓的恐惧取代。她想起自己当年为了维持美貌，在晨雾村小心翼翼伪装的日子；想起杀死阿云时，她那双充满难以置信的眼睛；想起逃进无名野山后，靠着吸食余颂霖的精气勉强撑住人形的狼狈。若是真被打回原形，那副丑陋不堪的模样，还有见光必死的结局，是她无论如何都无法接受的。

　　热着水的炉子“噼啪”响了一声，火苗晃动间，墙上的影子也跟着扭曲。叩玉的肩膀剧烈地颤抖起来，粗重的呼吸声在寂静的空间里格外清晰。她闭了闭眼，像是做了某种艰难的抉择，再睁开时，眼底的强硬彻底褪去，只剩下疲惫与绝望。
　　缓了好一会儿，她才缓缓开口，声音嘶哑得不成样子，带着一种破釜沉舟的无力：“其实……我就是明月。”
　　话音落下的瞬间，她像是卸下了千斤重担，浑身的力气都被抽干，脑袋无力地垂了下去。藏在散乱发丝后的脸庞，此刻再无半分倔强，只剩下深深的颓丧。“那些年在晨雾村的，一直都是我。”她的声音带着哭腔，断断续续地补充道，“我怕被人发现真身，怕失去那张脸，更怕见不得光的日子……所以才会那样做。”
　　地下室的阴凉仿佛更重了，灯光映着她枯槁的侧脸，那些褶皱里藏着的，是多年的伪装与挣扎，还有犯下罪孽后的惶恐不安。

　　昏黄的光焰晃了晃，将叩玉垂落的发丝映得愈发枯槁。那句“其实……我就是明月”像块巨石砸进死水，震得整个茶室都静了片刻，连墙缝里渗进来的潮气都仿佛凝固了。
　　三七指尖的绿光渐渐敛去，她端起桌上的粗陶茶杯，却没再喝，只是摩挲着杯壁上的纹路，眼神沉沉地落在叩玉身上。“明月”这两个字从这张枯槁的嘴里说出来，带着几分荒诞，却又和晨雾村那段沾满血腥的往事严丝合缝地对上了——那把消失的佩剑，那具倒在喜床上的躯体，还有野山深处藏着的罪恶。

　　“你就是明月？”文卿的声音从楼梯口传来，他和桃屋、穗禾不知何时已站在那里。文卿手里还捏着那张抄录《异闻札记》的泛黄纸页，目光扫过叩玉脸上的褶皱与斑点，眼底满是探究，“晨雾村那桩命案，真是你做的？”
　　穗禾跟着走进来，银白的发丝在昏黄的光线下泛着冷光，他踢了踢旁边的木凳，语气里满是不屑：“我当是什么厉害角色，原来就是个背信弃义的家伙。阿云把你当亲姐妹，你倒好，为了自己的皮囊，亲手杀了她。”
　　叩玉的肩膀猛地一颤，脑袋垂得更低，散乱的头发遮住了大半张脸，只能看见她干瘪的嘴唇在微微颤抖。“我没想要杀她的……”她的声音哽咽着，带着浓浓的绝望，“我只是……只是不能失去那张脸，不能再回到暗无天日的山洞里。”
　　桃屋走到三七身边，浅粉色的裙摆扫过地面，带起一丝微弱的气流。她看着叩玉那副狼狈不堪的模样，眼底没有鄙夷，只有几分复杂：“你在晨雾村待了三年，和阿云朝夕相处，难道就没有一点真心吗？她对你掏心掏肺，你动手的时候，就没有一丝犹豫？”
　　这句话像是戳中了叩玉的痛处，她突然抬起头，浑浊的眼睛里蓄满了泪水，顺着脸颊的褶皱往下淌，在下巴处汇成水珠，滴落在衣襟上。“真心？我怎么没有真心！”她的声音陡然拔高，带着歇斯底里的控诉，“我第一次尝到有人惦记的滋味，第一次知道被人当成姐妹是什么感觉！阿云送我的杏仁酿，我舍不得一口气喝完；她帮我收拾院子时，我甚至想过，就这样一直伪装下去，哪怕以后容貌枯槁，我也该认了！”
　　她的情绪激动起来，身上的绳索勒得更紧，勒得她胸腔发闷，却依旧止不住地嘶吼：“可我控制不住！野婆的本能刻在骨子里，我看着自己的皮肤一点点松弛，看着暗褐色的斑点爬满脸颊，我怕得要死！我怕回到以前那种人不像人、鬼不像鬼的日子，怕被人当成怪物驱赶，怕永远只能躲在深山里，见不得半点阳光！”

　　“余颂霖呢？”三七突然开口，声音冷得像淬了冰，一下打断了叩玉的哭诉。昏黄的灯光斜斜切在她脸上，一半沉在阴影里，一半亮得刺眼，那双眼睛格外锐利，像两把出鞘的短刀，直直钉在叩玉身上，“你把他掳去野山，说到底还是为了吸食他的精气吧？他最后怎么样了？”
　　提到余颂霖的名字，叩玉像是被抽走了浑身的力气，胸腔的起伏渐渐平缓，方才眼里的激动、控诉，尽数被一层死寂的麻木覆盖。她垂着眼，枯瘦的手指无意识地抠着掌心的老茧，声音压得极低，像从牙缝里挤出来的，满是化不开的疲惫：“他……还活了一阵子。”
　　“那无名野山的山洞里，我用千年古藤缠了他，藤条上浸了瘴气，越挣勒得越紧，连指尖都动不了。”她顿了顿，喉间滚过一声极轻的叹息，带着几分说不清道不明的复杂，“我没敢一次吸完，每天只取一点点精气，够我维持人形就好。他醒着的时候，除了咒骂就是哀求，恨我恨得牙痒痒，说若有机会，定要将我碎尸万段。”
　　“可他逃不掉的。”叩玉的声音里添了丝冷意，却不是针对谁，更像是对命运的嘲讽，“山洞外是我布的迷瘴阵，别说他被捆着，就算解开了，也只会在雾里打转，最后被瘴气蚀了神智，变成疯疯癫癫的活死人。山里的毒虫也多，夜里总往他身上爬，咬得他满身是包，又疼又痒，却连抬手挠一下都做不到。”
　　她抬眼望了望地下室的天花板，眼神飘向很远的地方，像是又看到了那个被困在山洞里的身影。
　　“他从一开始的激烈反抗，到后来的有气无力，再到最后连咒骂的力气都没了。我看着他的脸色一天天苍白，眼神一点点涣散，身上的精气像被抽干的井水，越来越稀薄。”
　　“直到三个月后的那天。”叩玉的声音轻得像一缕烟，“那天我去取精气时，他已经没了反应。眼睛睁着，却没了焦点，嘴唇干裂，连呼吸都停了。古藤还缠在他身上，可他已经彻底没了挣扎的痕迹，身体凉得像山洞里的石头。”
　　叩玉收回目光，重新垂下头，枯槁的脸上没什么表情，只有眼底深处藏着一丝极淡的怅然：“他到死，手里都攥着一块碎玉，是当年阿云送他的定情信物。我后来才知道，他那时候已经上书朝廷，请求辞官，想带着阿云远离官场纷扰，去江南过安稳日子。”
　　“是我毁了他的念想，也毁了他和阿云的命。”她的声音里终于染上一丝悔意，却又很快被麻木覆盖，“他的精气，让我维持了十年的人形，可那些日子，我总在梦里看到他和阿云站在我面前，眼神里满是失望。现在想来，那十年的美貌，不过是用两条人命换来的枷锁，压得我喘不过气。后来，我就像失忆了一般，给自己改了个名字，就这么活着。”

　　听完这话，文卿捏着纸页的手指紧了紧，眉头拧成了疙瘩，问道：“你布下的瘴气阵，和桃源村现在的瘴气，是同一种？”
　　叩玉点了点头，眼底闪过一丝自嘲：“是我教给族里其他姐妹的。野婆一族世代靠吸□□气修行，可随着人类越来越强，我们很难再抓到活人。我当年在晨雾村待了三年，学会了用人间的草木布下瘴气，既能迷惑人类，又能慢慢汲取他们的精气，不用再冒险直接掳人。”
　　“所以桃源村的村民，都是被你们的瘴气所困？”桃屋的声音里带着几分怒意，“那些失踪的人，是不是也被你们藏起来，当成了精气来源？”
　　“是，也不是。”叩玉摇了摇头，语气复杂，“族里的姐妹性子更急，她们觉得慢慢汲取精气太慢，就把一些反抗的村民掳到了山洞里，直接吸食。而我更喜欢用瘴气，这样既能维持人形，又不会引起太大的动静，还能像普通人一样生活。”
　　她顿了顿，看向三七：“我知道你们是来除妖的，我杀了阿云，害了那么多人，罪该万死。可我求求你们，别伤害族里那些还没害人的小姐妹，她们只是想活下去，只是不知道除了吸□□气，还有别的出路。”

　　三七放下茶杯，站起身，走到叩玉面前。昏黄的灯光照亮了她的脸庞，看不出喜怒。
　　“出路？”她轻声说道，“天地间的修行之道有千万条，你们却偏偏选了最阴毒的一条。靠吸食他人精气维持的美貌和性命，终究是镜花水月，迟早会反噬自身。”
　　她抬手，指尖泛起淡淡的金光，落在叩玉身上的绳索瞬间断裂开来。“你说你怕回到暗无天日的山洞，怕被人当成怪物。可你有没有想过，那些被你伤害的人，他们的亲人也在承受着失去的痛苦？阿云的父亲，白发人送黑发人，余生都活在仇恨里；余颂霖的家人，还在等着他衣锦还乡，却不知道他早已沦为你的精气容器。”
　　叩玉踉跄着站起身，枯瘦的手脚因为长时间被捆缚，有些僵硬。她看着三七，眼神里满是茫然：“我……我只是想活下去。难道想活下去，变得漂亮，这也有错吗？”

　　“活下去没有错，想变美也没有错。”文卿走到她身边，语气平静却带着分量，“可错在你为了活下去，剥夺了别人活下去的权利。野婆一族并非天生就要靠吸□□气为生，《异闻札记》中记载，上古时期的野婆，靠吸收山林灵气修行，与人类和平共处。是你们自己舍弃了正道，选择了捷径，才变成如今这副模样。”
　　他将手中的纸页递给叩玉：“你看看这个，上面记载着野婆一族的起源和正道修行之法。只要你们愿意放弃吸□□气，潜心修行，吸收天地灵气，不仅能维持人形，还能修成正果，再也不用怕见光，不用躲在深山里。”
　　叩玉颤抖着接过纸页，枯瘦的手指抚摸着上面的字迹，眼神里满是难以置信。“这……这是真的？”她喃喃道，“我们野婆，也能靠吸收灵气修行？”
　　桃屋点了点头，语气柔和了些：“当然是真的。天地万物，皆可修行，关键在于选择。你们一直以为只有吸□□气才能活下去，只是因为没人告诉你们还有别的路可走。”
　　穗禾靠在门框上，撇了撇嘴：“别以为这样就能抵消你的罪孽。你杀了人，害了那么多人，必须为自己的行为付出代价。但如果你愿意带领你的族人走上正道，或许还能减轻一些罪孽。”
　　叩玉的眼泪再次涌了出来，这次却不是因为恐惧和绝望，而是因为看到了希望。她猛地跪在地上，对着四人磕了个头，枯瘦的额头撞在地面上，发出沉闷的声响：“我愿意！我愿意带你们去找我的族人，愿意教她们正道修行之法！我愿意为我犯下的罪孽赎罪！”
　　三七抬手，将她扶了起来：“起来吧。赎罪不是靠磕头，而是靠行动。现在，跟我们一起解决桃源村的瘴气之患。至于你的族人，我们会给她们一个选择的机会，是继续作恶，还是洗心革面，重新修行。”
　　叩玉点了点头，擦干脸上的泪水，眼神里终于有了一丝光亮。

　　晨雾像一匹浸了水的白绸，沉甸甸地裹着桃源村，连身后的野山都被缠得发柔。叩玉走在最前，枯瘦的脚掌踩过腐叶，发出细碎的“沙沙”声，像是在跟这片养了她数百年的山林悄悄作别。她的脊背依旧带着几分佝偻，却比来时挺得笔直，散乱的发丝用一截麻绳简单挽在脑后，露出的额头爬满沟壑般的褶皱，可那双深陷的眼窝里，偏偏透着股破釜沉舟的坚定。
　　三七、文卿、桃屋与穗禾紧随其后。三七掌心的镇邪剑泛着温润莹光，将周遭游散的瘴气逼退三尺，拢出一圈清明气场，连晨雾都绕着走；文卿指间捏着那卷泛黄的《异闻札记》，纸页边缘磨得发毛，他时不时用指腹摩挲着，眼神沉静得像山涧深潭，看不出情绪；桃屋的浅粉色裙摆沾了些草叶上的晨露，湿漉漉地贴在裙角，她走得格外小心，脚步放得极轻，生怕惊扰了林间栖息的雀鸟虫豸；穗禾则双手抱胸，银白的发丝在雾里泛着冷光，嘴上虽没吭声，眼神却警惕地扫过四周，耳尖微微颤动，连远处竹叶摩擦的细微声响都不放过。
　　“再往前走三里，穿过那片毛竹林，就是我们族群的聚居地了。”叩玉忽然停下脚步，转身看向四人，声音压得很低，带着一丝不易察觉的发紧，“族里的姐妹性子都烈，守着祖宗的规矩几百年了，认死理得很，你们……多担待些。”
　　三七微微颔首，指尖的莹光收敛了些，语气平淡却笃定：“我们是来化解恩怨，不是来结仇的。只要她们愿走正道修行，我们自然不会为难。”
　　文卿补充道：“《异闻札记》里记载的修行之法，本就是野婆一族的本源之道，并非我们凭空捏造。我会尽力解释清楚，让她们明白，靠吸□□气终究是饮鸩止渴，长久不得。”
　　桃屋从袖中摸出个小巧的青瓷瓶，倒出四枚碧绿色的丹药，分给众人，指尖还带着晨露的凉意：“这是清心丹，含在舌下，能安抚心神，也能防着她们突然动手时，被瘴气侵扰了神智。”
　　穗禾接过丹药，随手丢进嘴里，嚼了嚼便咽了下去，眉头皱了皱，咂了咂嘴：“味道有点儿苦，跟嚼草药似的，不过效果应该还行。”他看向叩玉，语气里少了几分之前的不屑，多了些实在的认真：“待会儿你先出面安抚她们，我们几个在旁边看着，不到万不得已，不会动手。”
　　叩玉点了点头，深吸一口气，胸腔起伏了一下，转身继续往前走。晨雾渐渐稀薄，前方隐约传来竹林的“簌簌”声，风穿过竹叶缝隙，带着一股清新的草木气息，终于取代了之前弥漫在山林间的阴湿土腥味。

　　穿过竹林，一片依山而建的洞穴群赫然映入眼帘。洞穴错落有致地嵌在山体上，洞口大多挂着藤蔓编织的帘幕，有的垂着风干的草药，有的晾晒着鞣制好的兽皮，隐约能看到帘幕后晃动的人影，还有细碎的说话声飘出来。空气中弥漫着淡淡的草木香，混着一丝纯净的灵气波动，与桃源村的人间烟火气截然不同，却也透着几分鲜活生机。
　　“是谁在外面喧哗？”一个清脆的女声从最中间的大洞穴里传来，带着几分警惕，像只竖起尖耳的小兽。
　　叩玉上前一步，扬声道：“是我，叩玉。我带了几位客人来，想跟族长和姐妹们商量件关乎族群未来的大事。”
　　洞穴群里瞬间安静下来，连风吹竹叶的声音都显得格外清晰。片刻后，各个洞口的藤蔓帘幕纷纷被掀开，数十个女子陆续走了出来。她们的容貌各异，有的皮肤呈浅灰色，带着细密的银鳞，在雾里泛着微光；有的眼角有淡淡的青斑纹，却眼神清亮，像浸在溪水里的石子；有的身形高挑，肩背挺直，透着一股山野的英气；也有几个年纪稍大的，皮肤枯槁，眼角堆着褶皱，与叩玉的真身有几分相似。但无一例外，她们的眼神里都带着野性与警惕，像打量猎物似的，紧紧盯着三七四人。
　　人群缓缓分开一条路，一位身着深褐色织锦长裙的女子缓步走出。她约莫中年模样，皮肤是健康的蜜色，眉眼间带着天然的威严，眼角的细纹非但不显苍老，反倒添了几分沉稳气度。她的头发用一根黑曜石簪子高高挽起，露出修长的脖颈，周身的灵气波动比其他野婆都要强烈厚重，显然是族群的族长。
　　“叩玉，你失踪了这么久，回来就带了外人？”族长的声音沉如古钟，目光扫过三七四人，锐利得像刀，“这些人身上带着人类和仙家的气息，你想引狼入室，害了整个族群吗？”
　　“族长，她们不是敌人！”叩玉连忙上前一步，语气急切，语速都快了些，“她们是来帮我们的！我们野婆一族，不用再靠吸□□气维持人形了！”
　　“胡说八道！”族长还没接话，一个年轻野婆就跳了出来，约莫十七八岁的模样，皮肤白皙，眉眼清秀，只是眼角有淡淡的绿色斑纹，像沾了晨露的草叶，“祖宗传下来的规矩，岂能说改就改？我们野婆天生就靠吸□□气修行，不这么做，怎么维持人形？怎么在这深山里活下去？”
　　“是啊，叩玉，你是不是被这些人类蛊惑了？”另一个野婆附和道，她的皮肤呈浅灰色，指尖带着淡淡的鳞片，说话时指尖微微蜷缩，“人类最是狡猾，嘴上说得好听，指不定是想骗我们放下戒备，然后趁机消灭我们！”
　　“我没有被蛊惑！”叩玉急得眼圈发红，鼻尖都泛了红，转身从文卿手中拿过那卷《异闻札记》，快步走到族长面前，展开递过去，“族长，你看这个！这上面记载了我们野婆一族的起源，上古时期，我们的先祖是靠吸收天地灵气修行的，还能与人类和平共处，根本不需要吸□□气！”
　　族长皱着眉头，接过《异闻札记》，指尖划过泛黄的纸页，仔细翻阅起来。其他野婆也纷纷围了上来，挤在族长身边，好奇地盯着纸页上的文字，有的低声议论，有的面露疑惑，还有的依旧满脸警惕，死死盯着文卿几人，生怕他们突然动手。
　　“这上面写的是真的吗？”一个年纪稍小的野婆怯生生地问道，她的脸颊圆圆的，带着婴儿肥，眼神里满是好奇，像只探头探脑的小松鼠，“我们真的可以不靠吸□□气修行？”
　　“肯定是假的！”之前跳出来反驳的年轻野婆立刻说道，语气笃定得很，“人类的文字怎么能信？说不定是他们伪造的，想让我们放弃修行，然后任人宰割！”
　　“我觉得不像假的。”一个皮肤枯槁的老年野婆缓缓开口，她的声音沙哑，却带着几分不容置疑的权威，“我小时候听族里的老祖宗说过，我们野婆一族以前不是这样的，只是后来不知出了什么变故，才改成了吸□□气的修行之法，还说这是没办法的办法。”
　　族长合上《异闻札记》，眼神复杂地看着叩玉，语气沉沉：“你说的是真的？你真的找到了不靠吸□□气的修行之道？”
　　“是真的！”叩玉重重点头，脑袋都点得发颤，转头看向文卿，眼神里带着恳求，“这位文先生的《异闻札记》记载了很多上古秘闻，绝不会有错。而且，我已经试过了，吸收天地灵气修行，不仅能稳稳维持人形，还能让灵气变得更加纯净，修行速度也比以前快！”
　　文卿上前一步，对着族长微微拱手，语气恭敬却不失坚定：“族长，叩玉所言句句属实。上古时期，野婆一族本是天地间的灵物，靠吸收日月精华、草木灵气修行，与人类和睦相处，甚至能帮人类滋养庄稼，驱散小范围的瘴气，颇有善名。后来，不知何故，族群的修行之道发生了改变，才开始靠吸□□气为生，渐渐沦为人类惧怕的妖物。”
　　他顿了顿，目光扫过在场的野婆们，继续说道：“吸□□气虽然能快速维持人形，甚至短期提升修为，但终究是旁门左道。精气中带着人类的欲望、执念等负面情绪，长期吸食，会侵蚀心智，让灵气变得驳杂不纯，甚至会导致容貌枯槁，寿命缩短。而且，这种修行之法违背天地道义，迟早会遭到反噬，桃源村的瘴气，就是最好的证明。”

　　“反噬？什么反噬？”一个野婆紧张地追问，下意识往人群后面缩了缩，眼神里满是惊惧。
　　“桃源村的村民中了你们布下的瘴气，神智受损，记忆模糊，形同木偶。”文卿的声音平静却带着分量，像一块石头砸在每个人心上，“再过几日，瘴气反噬，他们要么疯癫，要么痴傻，再难恢复。而你们，长期靠瘴气汲取精气，一旦瘴气被破，你们的修为会瞬间倒退，甚至会被精气中的负面情绪反噬，打回原形，再难化为人形。”
　　野婆们顿时炸开了锅，议论声此起彼伏。有的面露惊惧，下意识摸了摸自己的脸颊；有的半信半疑，眉头紧锁；还有的依旧固执己见，梗着脖子不肯松口。
　　“就算是这样，祖宗的规矩也不能改！”那个年轻的野婆依旧不服，眼神里满是执拗，“我们野婆一族世代都是这么过来的，岂能因为外人的几句话就动摇？忘了祖宗的教诲，就是大逆不道！”

　　“祖宗的规矩，是为了让族群更好地生存下去，而不是让族群走向灭亡！”叩玉终于忍不住反驳，声音带着几分激动，甚至微微发颤，“我以前就是靠吸□□气维持人形，结果呢？容貌枯槁，心智受扰，还害死了无辜的人！我躲在深山里，每天都活在愧疚和恐惧中，生怕被人类发现，生怕哪一天修为反噬，彻底变成怪物！”
　　她说着，猛地抬手，褪去了身上维持的人形伪装。瞬间，枯槁的皮肤、满脸的褶皱、暗褐色的斑点清晰显露出来，与之前那个略显佝偻的老妇真身别无二致。“你们看！这就是吸□□气的下场！”她的声音带着哭腔，却异常响亮，“就算能暂时维持美貌，终究是镜花水月，迟早会显露原形！而如果我们靠吸收灵气修行，不仅能拥有真正稳定的人形，还能修成正果，再也不用怕见光，不用躲在深山里，像阴沟里的虫子一样活着！”

　　野婆们看着叩玉的真身，都愣住了，一时间没人说话。她们之中，很多人都有过容貌突然枯槁的困扰，只是一直以为是自己修行不到家，从未想过是修行之道出了问题，此刻被叩玉点破，个个面露恍然。
　　族长沉默了许久，眼神在叩玉和《异闻札记》之间来回扫视，又看了看周围议论纷纷的族人，缓缓开口，语气里带着几分试探：“文先生，你说的修行之法，真的适合我们吗？我们野婆的体质特殊，与人类和仙家都不同，万一修行出错，走火入魔，岂不是得不偿失？”
　　“族长放心。”文卿从袖中取出一卷竹简，双手递过去，“这是我根据《异闻札记》中的记载，结合野婆一族的体质，连夜整理出的修行心法。上面详细记载了如何引导灵气进入体内，如何炼化灵气，如何滋养肉身，都是最基础、最稳妥的法门，循序渐进，绝不会出错。”
　　族长接过竹简，指尖划过竹节上的刻痕，仔细翻阅起来。竹简上的字迹娟秀工整，一笔一划都透着认真，不仅记载了修行步骤和注意事项，还标注了哪些草药能辅助灵气吸收，哪些地方的灵气最纯净，甚至连不同年龄段的修行侧重都写得明明白白。她越看，眼神越亮，脸上的威严渐渐褪去，取而代之的是难以置信和一丝难以掩饰的欣喜。
　　“这……这心法竟然如此精妙！”族长忍不住赞叹出声，语气里满是惊叹，“如果真能按照上面的方法修行，我们野婆一族，或许真的能摆脱吸□□气的束缚，堂堂正正地活在阳光下！
　　“族长，不能信他们！”那个年轻的野婆依旧不甘心，往前迈了一步，语气急切，“这些人类心怀不轨，说不定这心法里藏着什么阴谋，是想慢慢耗死我们！”
　　“有没有阴谋，一试便知。”文卿平静地说道，眼神坦荡，“我虽是归终一族，但修行之道殊途同归。我可以现场演示一遍，让族长和各位姐妹看看，吸收灵气修行是怎样的感觉，是否有半分反噬。”

　　他走到不远处的空地上，盘膝而坐，闭上眼睛，双手结印。周遭的灵气渐渐被牵引过来，在他周身形成一圈淡淡的光晕，像裹了一层柔光，缓缓旋转着。他的呼吸均匀而悠长，脸上露出平和安宁的神色，周身的灵气波动越来越纯净，越来越强烈，却没有半分驳杂，连晨雾都被这纯净的灵气染得清明了些。
　　野婆们都屏住了呼吸，紧紧盯着文卿，眼神里满是好奇与探究。她们能清晰地感觉到，文卿身上的灵气纯净无垢，没有一丝精气的浑浊，那种平和温润的气息，让她们紧绷的神经也渐渐放松下来，连心底的戾气都淡了些。
　　片刻后，文卿睁开眼睛，收了印诀，周身的光晕缓缓散去。他站起身，对着族长微微颔首，语气平和：“这就是吸收灵气修行的状态，身心舒畅，并无任何反噬，长久坚持，还能滋养神魂。”
　　族长的眼神彻底变了，从最初的警惕、怀疑，变成了此刻的坚定。她转头看向周围的族人，语气郑重，带着不容置疑的威严：“姐妹们，叩玉说得对，文先生也亲自演示了，吸收灵气修行，确实是可行的，而且是长久之道！我们野婆一族，不能再被祖宗的旧规矩束缚了！吸□□气虽然能让我们暂时维持人形，却也让我们背负了妖物的骂名，一辈子活在黑暗和恐惧中，见不得光。现在，有了正道修行之法，我们为什么不试试？难道要一辈子躲在深山里，做人人惧怕的怪物吗？”

　　“可是，那些被我们掳来的人类怎么办？”人群后传来一个怯生生的声音，说话的是个眉眼温顺的野婆，眼神里带着几分犹豫和不安，“我们已经吸食了他们一些精气，现在放他们回去，他们会不会记恨我们，转头就带着人来报复？”
　　“是我们做错了，就该承担责任。”叩玉上前一步，语气诚恳得不带半分虚假，眼神坦荡地看着众人，“我们把他们好好送回去，当着全村人的面认错道歉，他们受了损失，我们就用草药、用修行得来的灵气补偿，总不能因为怕报复，就一直错下去，良心不安。”
　　“而且，你们修行得来的纯净灵气，本就有滋养生机、净化浊气的功效。”桃屋跟着上前，浅粉色的裙摆随风轻扬，语气柔和得像山间的溪水，“给他们净化体内残留的瘴气，帮他们恢复神智，抹去那些混沌痛苦的记忆碎片。天地万物皆有灵性，人心也不是铁石做的，只要你们拿出真心，放下敌意，总能化解这些恩怨，往后和平共处的。”
　　族长点了点头，眼神愈发坚定：“好！就这么办！现在，所有人跟我来，把掳来的人类都好好带出来，不许有半分怠慢，我们一起去桃源村，给乡亲们赔罪！”
　　野婆们面面相觑，有的还在踟蹰，可看着族长眼底的坚定，又想起文卿那套无反噬的修行心法，想起叩玉所说“能堂堂正正见光”的日子，终究还是纷纷点了头。她们转身四散开来，各自走进依山而建的洞穴里，动作轻柔地解开那些被藤蔓轻轻束缚着的村民，小心翼翼地将人扶了出来，没有半分之前的戾气。

　　被带出来的村民约莫二十余人，有男有女，有老有少。他们大多面色苍白如纸，眼眶凹陷，眼神空洞得像蒙着一层厚厚的雾，对外界的动静毫无反应，显然是中了瘴气，神智被迷得深重。好在野婆们只是为了汲取精气，并未伤他们性命，除了精神萎靡，身上并无明显伤痕。
　　“快，把清心丹和驱邪符拿出来！”三七低喝一声，率先从袖中摸出个瓷瓶，倒出数枚碧绿色的丹药。文卿、桃屋和穗禾也立刻行动，四人分工有序，三七负责给年长的村民喂药，文卿则拿出卦盘，引动灵气辅助药效吸收，桃屋专门照看妇女和孩童，穗禾则守在一旁，警惕着周遭动静，同时帮着贴驱邪符。
　　灵气顺着四人指尖缓缓流入村民体内，像一缕缕温暖的春风，驱散着盘踞在他们经脉里的阴浊瘴气。原本空洞的眼神渐渐有了微光，苍白的脸色也泛起一丝血色，有的村民喉咙里发出细微的呻吟，手指轻轻动弹，显然是神智在慢慢清醒。
　　桃屋走到一个年纪最小的村民身边，那是个约莫五六岁的小男孩，穿着打补丁的粗布衣裳，眼神呆滞，嘴里喃喃自语着“娘”。桃屋蹲下身，轻轻抚摸着他的头顶，指尖泛起淡淡的绿光，温柔的灵气缓缓注入他的体内，像母亲的手在安抚。小男孩的眼神渐渐清明起来，眨了眨眼，看着桃屋，怯生生地叫了一声：“姐姐……”
　　桃屋笑了笑，眼底漾起暖意，语气柔和得能滴出水来：“别怕，我们带你回家找爹娘，好不好？”
　　小男孩似懂非懂地点了点头，小手下意识抓住了桃屋的衣角，不再哭闹。
　　随着灵气的净化，村民们的眼神渐渐恢复了神采，也慢慢记起了自己的家人和失踪的经过。他们看着周围的野婆，眼神里带着几分恐惧和疑惑，但在看到野婆们不仅没有恶意，还在小心翼翼地搀扶着他们、递水递食时，那份恐惧渐渐消散，只剩下茫然和不解。

　　“好了，我们现在就去桃源村。”族长看了看众人，率先迈步往前走，步伐沉稳有力。
　　野婆们纷纷搀扶着村民，跟在族长身后，三七四人紧随其后，时刻留意着村民的状态。晨雾彻底散去，阳光穿透云层洒在山林间，照亮了前行的道路，树叶上的露珠折射出细碎的光。风穿过树林，带着清新的草木气息，鸟儿在枝头欢唱，蝴蝶在花间飞舞，一切都透着新生的希望。
　　来到桃源村村口时，村民们早已得到消息，黑压压地聚在那里等候。看到野婆们带着失踪的亲人回来，人群瞬间沸腾起来，有激动的呼喊声，有喜极而泣的哭声，也有对野婆们的警惕和不满，议论声像潮水般涌来。

　　“桃源村的乡亲们，对不起！”族长走到人群面前，停下脚步，对着村民们深深鞠了一躬，腰弯得很低，语气诚恳至极，“我们野婆一族，之前为了维持人形，一时糊涂，吸食了你们的精气，掳走了你们的亲人，给你们带来了巨大的伤害和痛苦，我们也知错悔改，真心向大家道歉！”
　　叩玉也上前一步，对着村民们深深鞠躬，额头几乎要碰到地面，声音带着愧疚：“我叫叩玉，曾经因为一己之私，害死了无辜的人，一直活在愧疚里。现在我真心悔改，希望能得到大家的原谅。我们已经彻底放弃了吸□□气的修行之道，改用吸收天地灵气修行，往后再也不会伤害人类，还会尽力弥补之前的过错。”
　　村民们议论纷纷，声音嘈杂。有的村民看着失而复得的亲人，红着眼眶表示愿意再给野婆们一次机会；有的则满脸怀疑，觉得妖物的话不可信；还有些失去亲人的村民，眼神里满是怨恨，紧紧攥着拳头，胸口剧烈起伏。

　　三七上前一步，抬手压了压，人群渐渐安静下来。她对着村民们拱手，语气平和却有分量：“乡亲们，野婆一族已经真心悔改，不仅放了你们的亲人，还动用灵气帮他们净化了体内残留的瘴气，恢复了神智。以后，我们第七夜事务所会留在桃源村，监督野婆一族的修行，确保她们不会再作恶。而且，野婆们世代生活在深山，懂得很多草药知识和辨识灵气的法门，往后还能帮大家治病、滋养庄稼，对桃源村也是一件好事。”
　　穗禾上前说道，语气虽然平淡，却带着不容置疑的威慑力：“如果她们以后再敢伤害人类，违背今日的承诺，我们一定会严惩不贷，绝不姑息。但现在，她们已经认识到了自己的错误，也付出了实际行动，希望大家能给她们一个改过自新的机会，也给彼此一个和平共处的可能。”
　　村长站在人群最前面，看着被野婆们平安带回的村民，又看了看叩玉和族长诚恳的眼神，还有她们身后那些野婆们小心翼翼、带着期盼的模样，终于松开了紧握的刀柄，长长叹了口气：“罢了，人非圣贤，孰能无过。既然你们真心悔改，又把人都平平安安带了回来，还帮着净化了瘴气，我们就再给你们一次机会。但丑话说在前面，如果你们以后再敢作恶，伤害村里一人一物，我们桃源村的人，也不是好欺负的！”
　　“谢谢乡亲们！谢谢村长先生！”族长和野婆们纷纷鞠躬致谢，眼神里满是感激，有的甚至红了眼眶，像是卸下了千斤重担。
　　接下来的日子里，野婆们留在了桃源村附近的山林里修行。她们按照文卿整理的修行心法，每日吸收天地灵气，渐渐发现，靠灵气修行不仅能稳稳维持人形，皮肤也变得愈发细腻有光泽，眼神更加清亮，连之前因为吸□□气导致的容貌枯槁、戾气缠身，都在慢慢改善。
　　她们还主动帮着桃源村的村民做事：野婆们识得山中草药，便采来给村民们治病，不少多年的老毛病都渐渐好转；她们能用灵气滋养庄稼，让田里的水稻、蔬菜长得愈发茂盛，收成比往年翻了一倍；村里的孩子上山玩耍迷了路，也是野婆们循着气息找回来的。

　　桃源村的村民们渐渐放下了芥蒂，不再把野婆们当洪水猛兽。农忙时，会喊上野婆们一起下地；家里做了好吃的，也会端一碗送到山林边；孩子们更是不怕生，常常跑到山脚下，缠着野婆们讲山林里的故事。
　　叩玉每天都会去桃源村的桃林里修行，坐在老桃树下，吸收桃树的灵气。她的容貌虽然没有恢复到化名明月时的那般惊艳，却也变得平和自然，眼角的褶皱里透着岁月的沉淀和内心的安宁。她偶尔会想起晨雾村的阿云和余颂霖，心里满是愧疚，但更多的是对未来的期许——她终于不用再伪装，不用再活在恐惧和愧疚里，可以堂堂正正地呼吸阳光，做自己想做的事。
　　三七四人每日一边监督野婆们的修行，一边处理桃源村周边的灵气波动，偶尔也会和野婆们交流修行心得，或是和村民们一起下地劳作、围坐吃饭，第七夜事务所的小院里，常常充满欢声笑语。
　　夕阳西下，金色的阳光洒在桃源村的青瓦屋顶上，也洒在山林间的洞穴群上，镀上一层温暖的光晕。炊烟袅袅升起，与山林间的灵气交织在一起，形成一幅和谐安宁的画面。野婆们不再是躲在深山里的妖物，桃源村的村民们也不再活在瘴气的阴影下，人与妖，终于在这片土地上，找到了和平共处的方式，各自安好，岁岁长宁。
　　——野婆完