《灰雪问》文寻野

11、入京

　　车帘被一只细手悄悄挑起，谢菱歌正趴在窗边，眼睛亮得发光。

　　远处巍峨的城墙在夕阳下显出朦胧的轮廓，官道上车马如流，各色商队的驼铃混着吆喝声传入车厢。

　　“哇，好多人啊！”她忍不住惊呼，鼻尖几乎压在窗纱上。

　　忽见一队西域商人牵着骆驼走过，驼峰上五彩的毯子晃得人缭乱。又瞥见几个方巾束发的书生正在茶摊高谈阔论，青布衣袂被风吹得翻飞。远处宫阙的金顶在阳光下泛着金光，活像神话里的仙阁。

　　谢菱歌的身子不自觉地往前探，发间的珠簪撞在窗框上发出叮的一声。

　　意识到失态，谢菱歌忙缩回座位，蜷缩成一团。指尖还绞着帘子穗儿，斜眼偷偷去瞧父亲。正巧对上谢忱似笑非笑的目光，在她脸上已停留片刻。谢菱歌耳根一红，低头假装整理衣襟。

　　车厢内，谢兰渚倚在锦缎软垫上，膝头摊着册新装订的书册。细麻纸页间泛着墨香，他略显苍白的脸上因兴奋泛起血色。

　　谢兰渚用手轻轻抚过书页，指尖勾勒着其上水车的图样：“父亲您看，这转轮设计暗合天机，若在泽晞一带推广，旱季可救千顷禾苗。”

　　谢忱目光轻投，落在书页边角的印上，眉峰微蹙：“稻穗空瘪时，最易折断。”声音不疾不徐，“临庆城的东风，从来不是为送暖而来。”

　　谢菱歌看见兄长的手僵在纸上，那精心描绘的水车轮轴在残阳中瞬间暗淡几分。父亲将书合上，推向谢兰渚：“渚儿，记住，新苗破土时，最要紧的不是长得快，而是根扎得稳。”

　　窗外暮色渐浓，不远处传来暮鼓声。屋檐上的栖鸦被惊起一片，黑压压地铺在通往官场的上空。

　　暮色四合，马车缓缓停下。禾苗掀起车帘，一阵凉风吹来。谢菱歌扶着禾苗的手踏下车凳，抬头便看见两盏朱漆灯笼高悬府门，映得门楣上谢府两字锃亮。

　　府门前青石铺就的甬道空荡荡的，几片落叶被夜风卷着，擦过新雕的石墩。高墙内的树丫横斜，墙影沉沉地压了下来。

　　两个门房提着灯笼匆匆迎上，昏黄的光晕扫过道旁几株新移的植被，根部裹着的草绳还没拆。

　　穿过仪门，月光下的影壁泛着青白。绕过照壁，两排仆役已整齐站立，见主人到来立即行礼问安。谢菱歌注意到一小丫鬟怯生生的，但仍强撑着站在那里，指尖发颤。

　　谢菱歌望着廊下的雕花灯出神，忽听见一阵脚步声从内院传来。

　　一位鬓角微霜的老妇人快步迎下台阶，靛青袄裙袖口处绣着缠枝花纹。行走时衣袂轻摆，安静得听不见环佩的响声。

　　“老爷一路辛苦了。”秦嬷嬷向谢忱欠身行礼，发髻间的银簪随之前倾。

　　当转向谢兰渚兄妹，眼角的皱纹舒展开来：“可算把少爷小姐给盼来了。”她伸手虚扶谢菱歌，掌心隔着衣袖传来温度，“老奴秦氏，当年蒙先夫人恩典，在琅庭当过差。这回听说老爷高升，崔家老夫人特意捎信，让我这老骨头来帮着张罗张罗。”

　　她边说边引着众人往里走，沿途说道：“西院移栽了几株新开的红山茶，那颜色瞧着喜庆，摆在屋里也润气。”说话间瞥见谢兰渚掩唇轻咳，忙补充，“厨房备了润燥的雪梨羹，少爷幼时换季容易咳嗽，老奴都记着呢。”

　　经过游廊时，从袖中掏出个油纸包，塞到谢菱歌手上：“灶上煨着粥，小姐先用些糕点来垫垫肚。”

　　秦嬷嬷转身朝仆役们吩咐道：“楠木箱小心抬去书房，莫要磕碰了。屋里添些炭火，好去去寒气。”短短几句，却让原本有些忙乱的仆役们变得井然有序起来。

　　谢忱微微颔首，神情稍缓。谢兰渚虽显疲惫，仍饶有趣味地打量着四周，手指无意识间触碰到挂在墙壁上的画卷。

　　谢菱歌的手被父亲握在手心，牵着往里走。她忍不住回头望去，高大的门楣在夜色中显得格外威严，门外街道上悬着孤零零的几盏灯笼。那灯光明明很亮，但照不亮外面深沉的黑暗。

　　她本想再看清些，却被父亲的手一带，拉进了内院中。外面的世界仿佛一下就被隔绝了，只剩下院内通亮的灯火和眼前直通屋舍的小径。

　　夜已深，众人安顿下来。

　　谢菱歌倚在窗边拨弄烛花，听见门外传来几声轻敲。打开门，发现是秦嬷嬷带着几个侍女前来送粥。末尾还跟着个小丫鬟，垂首捧着食盒，是白日里偷瞄她那个。

　　“夜深露重，小姐可用些热粥暖胃。”秦嬷嬷接过食盒，揭开盖子。里面放着一碗米粥，碗沿还冒着热气。小丫鬟上前递上青勺，指尖发颤，始终不敢抬头。

　　谢菱歌认出她来，随口道：“就让这丫头跟着我吧。”

　　秦嬷嬷看在眼中，瞬间明白几分，轻拍小丫鬟的肩：“这丫头新进府还没取名，小姐既瞧得上，不如赏她个名字？”见谢菱歌点头，又转向那丫鬟，“记着，往后你就是小姐屋里的人了，好生侍候小姐。”

　　秦嬷嬷已带人离去了，小丫鬟还捧着食盒，呆呆地站在原地。

　　谢菱歌看那小丫鬟仍拘谨地呆立在门边，便朝她招招手：“愣着作甚？快进来吧。”她指了指窗下的绣凳，“随便找个地方坐。”

　　丫鬟看着却不敢真坐，只得挨着绣凳边缘虚靠着，手指还紧张地绞着衣角。

　　谢菱歌见状，故意板起脸：“怎么，我的话都不听？”见她吓得又要站起来，又噗嗤一笑，“逗你的。”

　　此时窗外月光正好，将两人的影子投在地上。谢菱歌歪头打量着眼前这个局促的小丫鬟，忽然起了逗弄的心思。

　　“既然要跟着我，总得有个像样的名字吧。”她指尖摩挲着下巴，望向窗外。刚好瞥见屋檐下悬着铜铃，被夜风吹得作响。

　　“有了！”她眼睛一亮，“就叫檐语吧，你说话细声细气的，跟个风铃似的。”

　　小丫鬟的耳尖顿时红了，结结巴巴地说道：“奴、奴婢谢小姐赐名……”她偷偷抬眼，正对上谢菱歌含笑的眼眸，又慌忙低头，“就、就是怕配不上这么风雅的名儿。”

　　“配得上,自然是配得上。”谢菱歌随手从果盘里挑了颗柑橘给她，“你看，连这铜铃都在说好呢。”恰逢一阵风过，檐铃又清脆地响了几声。

　　檐语捧着柑橘，唇角弯起微微的弧度，却又很快抿住。烛光里，主仆二人的影子在墙上轻轻摇曳，竟有几分像窗外的铃与风，悄然缠绕在一起。

　　她俯身，低声道：“谢小姐赐名。”