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28、第二十八章：初离宗门，荒原杀机 ...
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晨光熹微，薄雾如轻纱般笼罩着青岚宗的山门。巨大的石质牌坊在雾气中若隐若现，散发着古老而威严的气息。牌坊之下，一支由五辆厚重驼车组成的商队已经整装待发。拉车的是一种名为“厚土驼”的一阶温顺妖兽，体型庞大，背负着沉重的货物，步伐沉稳。
苏瑾萱准时来到集合地点，她依旧穿着那身淡青色外门弟子服饰，气息内敛，眸光清亮。除了她之外，还有四名外门弟子接了此次护送任务。为首的是一名身材魁梧、面容憨厚、修为在炼气六层巅峰的汉子，名叫石峰，似乎是常接此类任务的老手。另外三人，两男一女，修为都在炼气五层到六层之间，彼此间似乎相熟，正低声交谈着。
看到苏瑾萱到来，石峰上前一步，抱拳道：“这位便是苏瑾萱苏师妹吧？我是此次任务的领队石峰，这几位是李锋、张浩、柳莹师妹。此行往返约十日，路途虽不算遥远，但荒郊野外，难免有不开眼的宵小或妖兽，还需我等同心协力，护得商队周全。”
石峰态度不卑不亢，语气沉稳，给人一种可靠之感。苏瑾萱回了一礼：“石师兄，各位师兄师姐，苏瑾萱初涉此类任务，经验尚浅，还请多加指点。”
那名叫李锋的男弟子打量了苏瑾萱一眼，眼神中带着一丝不易察觉的审视，淡淡道：“好说。”张浩则只是点了点头，目光更多地停留在柳莹身上。而那位柳莹师妹，容貌清秀，对着苏瑾萱露出一个友善的微笑：“苏师妹不必客气，互相照应。”
简单的介绍后，商队管事与石峰确认了行程和注意事项，车队便缓缓启动，驶出了青岚宗那巨大的山门。
跨出山门的那一刻，苏瑾萱感到周身似乎穿过了一层无形的薄膜，宗门内那相对浓郁平和的灵气骤然变得稀薄、狂躁了几分。一种天地骤然开阔，却也更加危险的感觉涌上心头。这是她来到这个世界后，第一次真正离开宗门的庇护范围。
她深吸一口带着荒野气息的凉气，眼神变得更加警惕。神识如同无形的触角，悄然蔓延开来，覆盖了周身数十丈的范围，留意着任何风吹草动。
车队沿着一条被车轮碾出的土路前行，速度不快。石峰走在队伍最前方，李锋和张浩分列车队左右，柳莹和苏瑾萱则跟在车队尾部。众人皆是不言，气氛显得有些沉闷，只有厚土驼沉重的脚步声和车轮轧过路面的声音单调地回响。
苏瑾萱一边留意四周，一边默默运转功法，适应着外界灵气的环境，同时分心练习着【御风术】。她将一丝灵力附着在双腿，步伐变得轻盈了许多，跟上商队的行进毫不费力，甚至有种随时可以加速的飘逸感。
行程最初的两日颇为平静。沿途偶尔能看到一些零散的村落和农田，越往黑岩城方向走，人烟越是稀少，地势也逐渐变得崎岖，出现了大片的荒原和丘陵。空气中弥漫着尘土和野草的气息，灵气也愈发稀薄。
期间遇到几波不开眼的低阶妖兽，如“风狼”、“利爪山猫”之类，大多只是一阶初期，甚至无需石峰出手，李锋、张浩二人便轻松解决，倒是收获了少许妖兽材料。苏瑾萱和柳莹基本没有出手的机会。
苏瑾萱乐得清闲，暗中观察着几位同伴。石峰经验老道，警惕性很高，分配战利品也公允。李锋和张浩似乎以石峰马首是瞻，但李锋眼神深处偶尔会闪过一丝倨傲，对苏瑾萱这个“新人”和炼气五层的修为似乎并不太看在眼里。柳莹性格较为活泼，偶尔会找苏瑾萱搭话，询问一些宗门内近期的新鲜事，对苏瑾萱阵法、丹道双优等的事情表示了钦佩。
第三日午后，车队进入了一片名为“风蚀戈壁”的荒凉地带。这里遍布着形态各异的风化岩柱，地面干裂，植被稀疏，狂风卷起黄沙，发出呜咽般的声响。
“大家小心，这片戈壁是‘沙蝎’和‘流风盗’偶尔出没的地方。”石峰沉声提醒，握紧了手中的厚背砍刀。
众人闻言，都提起了精神。苏瑾萱也悄然将几张符箓扣在手中，神识感知提升到极限。
果然，前行了约莫一个时辰，在一处巨大的风化石林边缘，异变陡生！
“嗖嗖嗖！”
数十道黑影如同鬼魅般从石林阴影中窜出，拦住了车队的去路！这些人身着杂色衣物，脸上蒙着布巾，手持各式兵刃，眼神凶狠，身上散发着混杂着血腥气的煞气，修为参差不齐，多在炼气四层到六层之间，为首一个独眼大汉，气息更是达到了炼气七层！
流风盗！
“此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”独眼大汉扛着一把鬼头刀，狞笑着喊道，目光贪婪地扫过车队满载的货物。
商队管事吓得脸色发白，连忙看向石峰。
石峰脸色凝重，上前一步，沉声道：“诸位好汉，我们是青岚宗商队，行个方便，这里有些灵石，请兄弟们喝杯水酒。”说着，抛过去一个小布袋。
那独眼大汉接住布袋，掂量了一下，嗤笑一声：“青岚宗？嘿嘿，好大的名头！可惜，在这荒郊野岭，宗门名头可不好使！这点灵石，打发叫花子呢？把货物留下三分之一，饶你们不死！”
石峰脸色一沉：“好汉，胃口太大，小心撑着了！”
“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，上！货物和女人，都是我们的！”独眼大汉狞笑一声，挥刀便带头冲了上来！他身后的数十名流寇也发出怪叫，如同潮水般涌来！
“结阵防御！”石峰大喝一声，李锋、张浩、柳莹立刻与他靠拢，形成一个简单的防御阵型，将商队驼车护在身后。苏瑾萱也迅速靠拢过去，站在柳莹身侧。
战斗瞬间爆发！
石峰对上了那名炼气七层的独眼大汉，刀光霍霍，气劲四溢，一时难分高下。李锋和张浩各自迎上两三名炼气五六层的流寇，剑光闪烁，术法轰鸣，打得有声有色。柳莹则挥舞着一条青色长绫，法器灵动，卷、扫、缠、勒，将靠近的流寇逼退，更偏向于控制和辅助。
苏瑾萱没有贸然使用庚金指或流影匕首，她先是观察了一下战局，发现有几个炼气四层的流寇试图从侧翼绕过，攻击驼车。她眼神一冷，指尖微弹，数张【锐金符】如同金色蝴蝶般激射而出，精准地贴在了那几个流寇的兵刃之上！
“咔嚓！”“啊！”
那几个流寇只觉得手中兵刃骤然变得沉重无比，锋锐之气反噬自身，虎口崩裂，兵刃差点脱手，惨叫着后退，攻势顿时一滞！
紧接着，苏瑾萱身形如电，【御风术】加持下，她如同鬼魅般切入侧翼战场，流影匕首带起道道寒光，每一击都精准地划过流寇的手腕、脚踝等非致命却足以让其失去战斗力的部位！她没有下杀手，不是心慈手软，而是不想过多暴露实力，引起不必要的注意。
她的动作快、准、狠，配合着符箓的干扰，如同虎入羊群，几个呼吸间，侧翼的五六名炼气四层流寇便哀嚎着倒地，失去了战斗力。
这一幕，让正在苦战的主战场众人都是一惊！
李锋和张浩眼中闪过诧异，他们没想到这个看似文静、修为也不高的苏师妹，动起手来竟然如此干净利落！那身法和战斗意识，绝非普通外门弟子可比！
柳莹更是美目一亮，赞叹道：“苏师妹，好身手！”
石峰虽然在与独眼大汉激战，却也用余光看到了苏瑾萱的表现，心中一定，攻势更加凌厉了几分。
独眼大汉见手下瞬间被废掉数人，又惊又怒，厉喝道：“点子扎手！先废了那个用匕首的小娘皮！”
顿时，又有三名炼气五层的流寇舍弃了对手，狞笑着向苏瑾萱围拢过来！
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三名炼气五层流寇呈品字形将苏瑾萱围在中间，一人使刀，一人用叉，还有一人手持一根布满尖刺的狼牙棒，气息锁定，杀意凛然。
“小娘皮，身手不错嘛！可惜，遇到了我们兄弟三人！”使刀的流寇舔了舔嘴唇，眼神淫邪。
苏瑾萱面色平静，眼神却冰冷如霜。她没有废话，脚下【御风术】再次发动，身形一晃，竟是主动向那使刀的流寇冲去！速度之快，在原地留下一道淡淡的残影！
“找死！”使刀流寇怒喝一声，刀光匹练般斩下！
然而，苏瑾萱前冲之势骤然一顿，身体以一个不可思议的角度扭曲，险之又险地避开了刀锋，同时左手并指如剑，庚金指力无声无息地点向对方持刀的手腕！
那流寇根本没料到苏瑾萱的身法如此诡异，变招不及，手腕剧痛，钢刀差点脱手！
而就在这时，另外两名流寇的攻击也已到了身后！狼牙棒带着恶风砸向她的后心，钢叉则直刺她腰眼！
间不容发之际，苏瑾萱甚至没有回头，心念一动，土甲术瞬间发动！一层淡黄色、略显粗糙却足够坚韧的岩石虚影覆盖住她的后背和腰侧！
“砰！”“嗤！”
狼牙棒和钢叉狠狠击中土甲，发出沉闷的响声和刺耳的摩擦声！土甲剧烈波动，光芒黯淡了大半，但终究没有被破开！巨大的冲击力让苏瑾萱向前踉跄了一步，气血微微翻涌，却并未受伤！
“什么？！”三名流寇同时大惊失色！这防御术法也太硬了！
趁着他们惊愕的瞬间，苏瑾萱稳住身形，流影匕首如同毒蛇反噬，划过一道诡异的弧线，精准地抹过了那使刀流寇因手腕受伤而露出的咽喉！
“呃……”那流寇瞪大了眼睛，捂着喷血的喉咙，难以置信地倒了下去。
秒杀！
剩下的两名流寇亡魂大冒，这才意识到踢到了铁板！这女人不仅身法诡异，攻击狠辣，防御更是强得离谱！
“撤！”使狼牙棒的流寇怪叫一声，转身就想跑。
“现在想走？晚了！”苏瑾萱眼神冰冷，岂会放虎归山？她脚下发力，【御风术】催动到极致，瞬间追上那名流寇，流影匕首带着尖锐的破空声，直刺其后心！
与此同时，她另一只手屈指一弹，一张【清风符】无声无息地贴在了另一名想要逃跑的使叉流寇背上。那流寇只觉得身体一轻，速度骤然加快，却控制不住方向，一头撞向了旁边一根巨大的风化石柱！
“噗！”“嘭！”
两声几乎同时响起。使狼牙棒的流寇被匕首透心而过，扑倒在地。而使叉的流寇则撞得头破血流，晕死过去。
电光火石之间，三名炼气五层流寇，两死一重伤！
整个侧翼战场，为之一静！
李锋、张浩甚至忘记了攻击眼前的对手，目瞪口呆地看着那个持匕而立、衣裙染血却神色平静的少女。这真的是炼气五层？这战斗力，恐怕比普通的炼气六层都不遑多让了吧？！
柳莹更是捂住了小嘴，眼中充满了震撼。
就连正在与石峰激战的独眼大汉，也注意到了这边的变故，心神剧震，攻势不由得一缓。
“好机会！”石峰战斗经验丰富，岂会放过这等破绽？厚背砍刀上土黄色光芒大盛，一式势大力沉的“裂地斩”悍然劈下！
独眼大汉仓促抵挡，却被那磅礴的力道震得气血翻腾，连连后退，鬼头刀上都出现了一个缺口。
“老大！”
“点子太硬！风紧扯呼！”
剩下的流寇见首领受挫，三名好手瞬间被废，顿时士气崩溃，发一声喊，如同丧家之犬般四散逃入石林之中，连同伴的尸体都顾不上了。
独眼大汉见状，也知道事不可为，怨毒地瞪了苏瑾萱和石峰一眼，虚晃一刀，也借着一根石柱的掩护，狼狈逃窜而去。
战斗，戛然而止。
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戈壁滩上恢复了寂静，只有风声呜咽，以及空气中弥漫的淡淡血腥气，证明着刚才发生了一场激战。
商队管事和伙计们惊魂未定，看向苏瑾萱的目光充满了感激和后怕。若不是这位看似柔弱的苏仙子大发神威，迅速解决了侧翼威胁，战局恐怕会艰难得多。
石峰收刀走了过来，看着地上流寇的尸体和昏迷的那个，又看了看气息平稳、只是脸色略微有些苍白的苏瑾萱，眼中充满了赞赏和一丝复杂：“苏师妹，没想到你竟有如此实力！这次多亏你了！”
他之前虽觉苏瑾萱不简单，却也只以为她在杂艺上天赋出众，没想到实战能力也如此强悍。那诡异的身法、强悍的防御、狠辣精准的攻击，以及对战机的把握，都远超同阶。
李锋和张浩也走了过来，看向苏瑾萱的眼神彻底变了，之前的些许轻视荡然无存，取而代之的是凝重和一丝敬畏。修仙界，终究是实力为尊。
李锋抱拳道：“苏师妹，之前李某眼拙，多有失敬，还请见谅。”
张浩也闷声道：“苏师妹，厉害。”
柳莹更是直接跑到苏瑾萱身边，关切地问道：“苏师妹，你没事吧？刚才真是吓死我了，你也太厉害了！”
苏瑾萱微微摇头，收起匕首，语气依旧平静：“诸位师兄师姐过奖了，我只是尽了本分。此地不宜久留，我们还是尽快离开为好。”
她并没有因为显露实力而沾沾自喜，反而更加警惕。流风盗吃了大亏，未必不会卷土重来，或者引来更强大的敌人。
石峰点头赞同：“苏师妹说得对！大家检查一下，处理伤势，立刻出发！”
众人迅速清理战场，将流寇的尸体掩埋，那个昏迷的流寇则被捆缚起来，交由商队看管，或许能问出些情报。苏瑾萱也服下一颗回气丹，调息恢复消耗的灵力。
车队再次启程，速度加快了不少。穿过这片风蚀戈壁，前方就是相对安全的官道了。
经此一战，苏瑾萱在队伍中的地位无形中提升了许多。石峰在安排警戒和休息时，也会主动征求她的意见。李锋和张浩对她客气有加，柳莹更是几乎成了她的小跟班，缠着她询问修炼和战斗的技巧。
苏瑾萱并未藏私，对于一些基础的术法运用和战斗心得，也愿意与柳莹分享，这让柳莹对她更加亲近。
数日后，车队有惊无险地抵达了黑岩城。这是一座依托于附近一座大型玄铁矿脉而兴起的城池，城墙高大，以黑色岩石垒砌而成，风格粗犷，城内修士与凡人混杂，空气中弥漫着金属和矿石的气息。
交接货物，领取报酬，一切顺利。商队需要在黑岩城休整两日，补充物资，然后返回青岚宗。
趁着休整时间，苏瑾萱在城内逛了逛。黑岩城的坊市规模比青岚宗外门坊市大了数倍，各种店铺林立，出售着来自各地的材料、丹药、法器，甚至还有一些来自陨星荒原的特产。
她购买了一些炼制五行蕴灵丹所需的、青岚宗附近较为少见的辅药，又补充了一些制符材料。在一个售卖杂货的地摊上，她无意中发现了一块巴掌大小、通体漆黑、入手却异常沉重冰凉的金属矿石。
摊主说这是从陨星荒原边缘捡来的，不知道是什么材质，坚硬无比，却无法熔炼，一直无人问津。
苏瑾萱拿起矿石的瞬间，丹田内的混沌雏形竟然再次微微震颤了一下，传递出一丝极其微弱的、类似于渴望的情绪！
这矿石不简单！
她不动声色，花费了十块下品灵石，将这块“废铁”买了下来。摊主见她如此“豪爽”，还附赠了一张皱巴巴的、标注着陨星荒原部分区域和危险点的简陋地图。
握着这块沉甸甸的黑色矿石，苏瑾萱心中若有所思。混沌雏形对这东西有反应，莫非它与混沌之气有关？或者，是炼制某种特殊法器、布置某种阵法的材料？
她将矿石和地图小心收好。陨星荒原……叶辰去了那里，如今这块奇特的矿石也来自那里。看来，那片被传闻为绝地与机遇并存的荒原，藏着不少秘密。
两日后，商队启程返回青岚宗。
归途比去时更加顺利，或许是流风盗的教训传开了，再无人敢打这支青岚宗商队的主意。
十日后，青岚宗那巍峨的山门再次出现在视野中。望着那熟悉的景象，苏瑾萱心中竟生出一种恍如隔世之感。这一次护送任务，不仅让她赚取了贡献点和灵石，更让她真正经历了生死搏杀，检验了自身实力，收获了同伴的认可，还得到了一块神秘的矿石。
她的目光变得更加沉静，气息也更加凝练。这一次外出，让她真正认识到这个世界的广阔与危险，也让她更加坚定了变强的决心。
踏入山门，感受着宗门内精纯平和的灵气，苏瑾萱知道，短暂的休整后，她又将投入到新一轮的苦修之中。
外门小比的正赛，以及那隐藏在暗处的风浪，都在等待着她。而她的脚步，绝不会止于外门。
