《长安一月》水湖核桃

23、柳郎 “老丈，你

　　周正之问，亦为谢怀安心底之问。章思淼对自己说的是柳郎舞毕便着急归家，却对队正说他会去寻阮美椋。

　　先前只觉章思淼是默默旁观和暗地引导，欲借大理寺手揭露太子暗中行动。现下再看，只怕浮香阁除去借大理寺这把刀，更可能顺手借了太子这把。那么，先顺水推舟暗助太子除掉阮美椋，又反手将太子异动告知大理寺，浮香阁究竟意欲何为？

　　而那“柳郎”，若非他软舞之名，阮美椋不会包下水榭雅间；若非章思淼之言，阮美椋应也不会死得无声无息。

　　或许，这柳郎便是个突破！

　　“周正！”谢怀安思考间开口，“去查浮香阁柳郎住处，明日你我得去上一趟。”

　　正月十九，辰初，杨秀贞果真守约守时，二话不说便将阮美椋身边七名护卫带出大理寺。

　　见七人背影从人那般大，渐渐缩成犬般，再往左转过寺墙后消失不见，谢怀安不知自己昨日未当他们面透露太子嫌疑，究竟对他们是保护还是伤害。但左军也不傻，只要这七人据实作答，杨秀贞注意到太子也不过早晚之差。

　　“少卿，”周正抬手出声，“柳郎住处。”

　　“辛苦。”谢怀安接过他手中纸片，扫了眼其上敦义坊三字，迈步便与周正走出顺义门。

　　相比崇仁坊与平康坊这等风流薮泽、权银泛滥之处，敦义坊，尤其是纸片所示柳郎住处，着实可称句僻静，甚至有点……寒酸。

　　虽说永安渠流过给敦义坊添了分灵气，但渠边无家可归者，他们以腐木为柱、烂幌为顶拼凑的透风漏雨、实难说成“家”的住处，还有跟那渠边人般没甚精神只摆出副求天告地之态的柏木，都让谢怀安觉得此处生不出柳郎那样人物。

　　周正显然同有此感，只听他道：“少卿，将整个长安城，将左神策军阮中尉迷得晕天转地的柳郎，就住在这？他，他口袋难道比我的还干净？”

　　摇摇头，谢怀安瞧眼手中纸片，抬眼再看圈周围情状，上前两步，冲渠边正搓洗什么的老翁开口：“老丈，你可知道一户姓柳的人家住在何处？”

　　“柳？”老翁皱眉觑谢怀安及他身后周正，“你们找他们做甚？”

　　本不欲打草惊蛇，谢怀安与周正今日均未穿官袍，只一身浅青色圆领袍，与长安城内有两个小钱的普通郎君无异。

　　见老翁眼带怀疑，谢怀安赶紧从钱袋里摸出小串铜钱，双手递上：“老丈，我知晓就算风气如长安，柳郎也定常遭冷眼暗害。我跟这位周郎在扬州城经营家名为锦安的酒楼，这次来长安瞧平康坊经验，瞧见柳郎，就想……想看有无可能迎他去我们锦安楼舞上一舞。”

　　“你们真是扬州来的？”老翁怀疑未尽，钱也没接。

　　瞧他左眼浑浊一片，连自己倒影都映不出，谢怀安带上点扬州话腔，笑着回：“小辈怎敢诓骗老丈。再说，我那锦安楼也是出名之地，你随便问问扬州来的，有谁能不知道？”

　　应是这腔调帮忙，老翁试探取过谢怀安手中铜钱，深深藏进前襟某处，随后道：“看你们样貌不坏，柳大啊，他今晨去帮我们几个老家伙买药去了，估计还有段时间才能回。”

　　边说，他伸手指向不远处茶摊：“你俩可以去那处坐着等，柳大回来时会经过。”

　　“多谢老丈。”谢怀安交手一礼，领周正便往茶摊去。

　　“少卿你别说，”周正手举茶碗，眼神随碗里廉价茶叶沉沉浮浮，“永安渠水确实好，茶喝着都有点甜味。”

　　难得在双案夹缝里获片刻清闲，趁晴光温柔、茶水清甜，谢怀安倒生几分闲情打趣：“要不，你干脆借圣人免大理寺宵禁限制之际，每晚来这打几桶水回去。你阿婆必定喜欢。”

　　“我阿婆可比您心疼我。”周正白眼是不敢翻，但谢怀安的钱还是敢花，立马就冲茶摊阿伯喊：“老伯！茶每样给我来一份，再来两张胡饼、两碟果干！”末了，这人眼中谄媚，对谢怀安问：“少卿，你吃些啥？”

　　吃没意思，看周正吃倒有些意思。看他没几口就吃完第一张饼，饮两碗茶，再几口将第二张饼吃成个月牙形，谢怀安真好奇他肚腹里是否住进了个贪食仙翁。

　　满足地打声嗝，周正哼唧：“这人买药，怎用这么久？”

　　确实，谢怀安心想，即便去隔壁坊买也该回来了。摇摇头，他回：“或许他还有什么其他事做，才耽误了。”

　　约莫过去两刻，谢怀安终瞧见那“其他事”——原是个小女童。

　　只见柳郎一身素净衣衫，左手提拎满满药材纸包，右手紧牵小小女童，正沿永安渠慢行。

　　女童看着大约三四岁模样，被粉裙裹着活像个桃花小仙。她左手高抬被柳郎握着，右手满满当当在胸前抱了一怀。谢怀安瞧着，那小怀抱里，有菓子，有唐瓷兔，好像还有衣衫首饰。

　　他二人未至那老翁处，便被等在渠边的女子拦住。见女子双臂张开，小女童将怀里宝贝往柳郎手里一塞，快跑两步就撞进女子怀抱。

　　再看，女子替小童捋捋额前碎发，而柳郎将支簪子嵌入女子发髻，随后牵住女子手，转身往茶摊方向来。

　　“回去吧。”谢怀安放下手中茶碗，小声说着。

　　“啊？”周正几分莫名，见谢怀安果真起身就走，伸手速速抓把碟内剩下果干，抬步跟上。

　　等了一早，走上半天，现下好容易等到柳郎，未曾询问就走。周正迷惑，谢怀安自己也不甚明白。

　　但他清楚，他不想因阮美椋，因章思淼一句话，毁掉方才画面。

　　那画面，该拼了命去守护，而不是用什么太子、左军去伤害，不是么？

　　既杨秀贞看中左军颜面，柳郎名声在外，当晚又确未曾进水谢，他定不会主动寻柳郎麻烦。只要大理寺不查，不去将矛头引至柳郎，那画面便坏不了。

　　可断案一事，许真有气运之说。自从谢怀安主动放掉手中线索，整个大理寺都像被原地困住，正如二十一那日，暴雨将永安渠边陋室各个掀翻，再将大理寺众人困在议事堂。

　　“好歹，阮中尉案算是破了。”张部言如此说。

　　被惊雷震得缩缩脖子，周正喝口水压压惊，道：“破是破了，可咱手上没有物证，甚至算不上有人证，岂能靠七名护卫夜间饮酒寻欢的供词，再靠推测，就随便在文书中牵扯太子，是嫌命长么？”

　　“哎，”陆执中望向门外雨丝成面，天地白茫，叹口气，“可说。本以为追查徐尚书入口饮食不难，结果愣卡在最后四名呈菜婢子身上过不去了。”

　　点头应和，伍仝语气闷闷：“既不知具体每道菜由谁递送，又是哪道菜或酒水有问题；亦不知她们究竟如何躲过搜身，如何夹带毒物，又如何身处宴席而隔空取徐瑞彰首级。”

　　拍拍陆执中肩膀，姚仲行面显苦涩：“你们好歹还能将四名婢子带回寺中慢慢审，能将她们住处翻个底掉，慢慢总会知晓她们在徐宅的行事性格、案前异动、房内诡物。我这边，那曾买过天仙子害徐尚书的嫌疑人，连个影子都没见到。”

　　轻叹口气，陆执中道：“若案前某某得了赏赐、某某偶染风寒、某某被管家训斥几句也算异动的话，倒算有点收获。对了，之前你说有个胡商给的线索，如何了？”

　　“那胡商说交底，结果顺着他给线索只查到个猎户女娘，偷买天仙子实乃救她被捕兽夹误伤的阿耶。”

　　“会不会”吕镜章神色微动，“就是那四名婢子中的谁买的？”

　　摇摇头，陆执中答：“那四人身契我看过，也跟家令徐敏确认过，都是出不了徐宅大门的人。”

　　“我也拿老陆给的画像问过，”姚仲行往身前小案一趴，“反正问的那几处，没一个说见过。”

　　“那部言呢，”谢怀安问，“你先前说浮香阁有个膳夫颇为面熟，可想起在何处见过了？”

　　还是摇头，张部言道：“我总觉就是近几日见过，可怎么也回忆不起。”

　　若说此刻这几人还只是被烈雨困住，傍晚，当雨势转小，圣人敕旨传来大理寺后，这几人便彻底被“限期”二字牢牢锁住。