29、孤城 ...
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第二十九章：暗流汹涌困孤城，稚女无辜成棋局
那碟来自东宫的“江南点心”，如同淬毒的匕首，彻底撕碎了太女邱玉瑶与镇国公府之间最后一丝虚伪的温情。邱莹莹和姜寅严心中雪亮，他们面对的已不再是猜忌与防备，而是赤裸裸的、针对他们软肋的恶意攻击。宁儿，他们年仅四岁的女儿，成了这场权力倾轧中最无辜也最脆弱的棋子。
镇国公府的气氛，瞬间凝重到了极点。姜寅严下令，府中内外戒备提升至最高等级，所有出入人等严加盘查，尤其是送往小郡主院落的一切物品，必须由周岩亲自验看，连邱莹莹和姜寅严的饮食，也增设了数道检验程序。府内原有的仆役被再次筛查，稍有可疑者便被调离核心区域。整个国公府，俨然成了一座被无形铁壁包围的孤城。
邱莹莹则以“小郡主旅途劳顿，偶感风寒，需静养避风”为由，正式向宫中递了折子，谢绝一切探视和赏赐。这个理由冠冕堂皇，暂时堵住了东宫可能再次伸来的黑手。她将宁儿牢牢护在自己的院落里，几乎寸步不离，亲自照料女儿的饮食起居，连夜晚也同榻而眠。宁儿似乎也感受到了周遭的紧张，变得格外黏人，乖巧得令人心疼，只是偶尔会仰着小脸问：“娘亲，我们什么时候能出去看花花呀？”每当此时，邱莹莹只能强忍心酸，柔声安抚，心中对邱玉瑶的恨意便深一分。
然而，困守府中终究是下策。京城的风云不会因他们的蛰伏而停歇，反而可能因为他们的沉默而变本加厉。
姜寅严深知，必须尽快打破这种被动的局面。他不能坐以待毙，必须主动出击，寻找破局之机。几日后的一个大朝会，他毅然身着朝服，出现在了久违的金銮殿上。
他的出现，如同一块巨石投入平静（实则暗流汹涌）的湖面，瞬间吸引了所有朝臣的目光。太女邱玉瑶端坐在龙椅之下的储君宝座上，看到姜寅严时，眼中闪过一丝极快的惊愕与冷厉，但很快便恢复了平静，甚至微微颔首示意，姿态端庄，仿佛之前的一切龃龉从未发生。
朝会的内容，多是关于女帝病情的例行通报（依旧是“风寒旧疾，静养中”）、各地政务以及……太女监国后推行的一些新政。姜寅严冷眼旁观，发现朝堂上的面孔已然发生了不小的变化。一些熟悉的老臣或被边缘化，或沉默不语，而一些原本职位不高的官员，却显得异常活跃，对太女的政令歌功颂德，显然是新近提拔的亲信。
当议论到北方边境防务调整时，一位新上任的兵部侍郎提出，为“节省粮饷，与民休息”，建议削减几个边镇驻军的规模，并将部分精锐调往内地“协防”。此议一出，几位老将面露忧色，却欲言又止。
姜寅严踏前一步，沉声开口，声音不大，却带着久经沙场的威势，瞬间压下了殿中的窃窃私语：“陛下，太女殿下，臣以为此议不妥。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。邱玉瑶眸光微闪，淡淡道：“镇国公有何高见？”
姜寅严不卑不亢，朗声道：“北境狄戎，虽经上次重创，但元气未绝，其新任大汗阿史那斛野心勃勃，且与我凤翎有血海深仇。边境驻军，关乎国门安危，岂能因节省区区粮饷而轻易削减？精锐内调，更是自毁长城！一旦边境有失，狄戎铁骑长驱直入，届时悔之晚矣！臣恳请太女殿下，边境防务，关乎国本，当以稳为主，不可轻动！”
他这番话，有理有据，掷地有声，更是直接点出了潜在的危险，让那些一味迎合太女的官员一时语塞。几位老将也纷纷出言附和，支持姜寅严的观点。
邱玉瑶的脸色微微沉了下来。姜寅严的威望和他在军中的影响力，是她无法忽视的。她本想借新政树立威信，削弱姜寅严旧部的影响力，却没想到姜寅严一回来就给了她一个下马威。
“镇国公忧心国事，其心可嘉。”邱玉瑶勉强维持着储君的风度，“然边防调整，乃经过兵部详议，旨在优化部署，并非一味削减。此事容后再议。”
朝会不欢而散。姜寅严此举，虽未能阻止太女的计划，却明确地向朝野宣示了他的回归和立场，也暂时稳住了军中一部分观望的老臣之心。但这也意味着，他与太女之间的矛盾，已从暗处摆到了明面。
消息传回镇国公府，邱莹莹听后，既欣慰于丈夫的魄力，又深陷于更大的忧虑之中。
“你此举，等于公然与太女对立了。”邱莹莹蹙眉道，“她如今大权在握，只怕不会善罢甘休。”
姜寅严冷笑一声：“难道我们缩在府中，她就会放过我们？那碟点心就是明证！与其被动挨打，不如主动亮出爪牙，让她有所顾忌！至少，军中那些老兄弟知道我还活着，还站在这里，有些人就不敢太过放肆！”
他顿了顿，语气转为凝重：“当务之急，是必须弄清楚陛下的真实情况！若陛下只是病重，尚有康复可能，太女便不敢肆意妄为；若陛下……那我们就必须早做最坏的打算！”
邱莹莹心中一惊：“你是说……？”
“我怀疑，陛下的病，没那么简单。”姜寅严眼中寒光闪烁，“喻白亭被调离了太医院核心，如今给陛下诊病的，都是太女信得过的太医。这其中，必有蹊跷！”
正当夫妻二人为女帝病情忧心忡忡之际，一个意想不到的访客，深夜悄然造访了镇国公府。
来人是游野坤。他并未走正门，而是由周岩秘密引入书房。他依旧是一身华服，但眉宇间带着风尘仆仆的疲惫和一丝罕见的凝重。
“国公爷，殿下，京城局势，野坤已大致探明。”游野坤压低声音，开门见山，“太女殿下监国后，确实动作频频。柳家虽已失势，但其残余势力和一些新兴的寒门官员组成了新的‘太子党’，把持了不少要害部门。更重要的是……”
他顿了顿，声音更低：“关于陛下病情，宫中有传言……陛下并非风寒，而是中毒！毒源……疑似与东宫进献的海外香料有关！只是此事被压得极严，所有经手之人都已被严密控制，找不到确凿证据。”
“中毒？！”邱莹莹和姜寅严同时变色！虽然早有猜测，但听到游野坤如此肯定的消息，还是让他们心头巨震！若此事为真，那邱玉瑶便是弑母篡位！其心之毒，令人发指！
“还有一事，”游野坤继续道，“太女似乎……与北狄新任大汗阿史那斛，有秘密往来。”
“什么？！”姜寅严猛地站起，眼中怒火滔天！“她敢通敌？！”
“并非明面上的通敌，而是暗中的……交易。”游野坤解释道，“阿史那斛初登汗位，内部不稳，急需一场对外胜利来巩固权力。而太女……或许是想借狄戎之手，除掉某些……碍眼的人，比如，在军中威望过高的镇国公您。事后，她便可顺势与狄戎议和，换取边境安宁，为自己积累政治资本。”
好一招借刀杀人！驱狼吞虎！若真让邱玉瑶得逞，姜寅严战死沙场，她便可一举铲除心腹大患，还能以和平之功赢得民心！其算计之深，用心之险，远超想象！
书房内，一片死寂。空气仿佛凝固了。邱莹莹只觉得一股寒意从脊椎升起，她终于明白，他们面对的不仅是权力斗争，更是一个丧心病狂、为达目的不择手段的敌人！连亲生母亲和国家安全都可以牺牲！
“消息……可靠吗？”姜寅严的声音因愤怒而沙哑。
“八成可靠。”游野坤郑重道，“是我安插在狄戎王庭的暗线拼死传回的消息。阿史那斛确实在秘密调兵，目标……似是您曾经驻守的朔风城方向。时间，就在近期。”
姜寅严重重一拳砸在书案上，眼中杀意凛然：“邱玉瑶！你这是在玩火自焚！”
邱莹莹强迫自己冷静下来，大脑飞速运转：“若消息属实，太女必然会在朝中设法让寅严您再次出征北境，而且……很可能会在粮草军械上做手脚，甚至……泄露您的行军布防！”
“这是一场死局！”姜寅严咬牙道，“抗旨不遵，是死罪；奉旨出征，则是踏入她精心布置的陷阱！”
游野坤看着他们，沉声道：“国公爷，殿下，如今之势，已是图穷匕见。需早定对策啊！”
送走游野坤后，夫妻二人相对无言，心情沉重到了极点。女帝中毒昏迷，太女通敌设局，内忧外患同时压来，将他们逼到了悬崖边上。
“我们不能坐以待毙。”良久，邱莹莹抬起头，眼中闪烁着决绝的光芒，“她既然不仁，就休怪我们不义！陛下若真是中毒，我们必须设法揭穿！这是唯一能扭转局面的机会！”
“如何揭穿？”姜寅严皱眉，“宫禁森严，我们的人根本接触不到陛下。”
“有一个地方，或许能接触到陛下身边的旧人……”邱莹莹目光一闪，“冷宫！”
姜寅严一怔：“冷宫？”
“对！”邱莹莹思路越来越清晰，“陛下身边一些年老体衰、被打入冷宫的旧宫人！她们或许知道些什么！而且，冷宫看守相对松懈，有机会混进去！”
“太冒险了！”姜寅严反对，“若是陷阱……”
“没有别的选择了！”邱莹莹抓住他的手，目光灼灼，“寅严，这是唯一的机会！为了宁儿，为了我们，也为了这个国家的安危，我们必须赌一把！”
姜寅严看着妻子坚毅的眼神，深知她所言非虚。沉默许久，他重重地点了点头：“好！我来安排人手！但你必须答应我，无论成败，你和宁儿的安全是第一位的！”
计划在极度保密中紧锣密鼓地制定着。而与此同时，东宫的攻势也如期而至。
几日后，边境八百里加急军报传入京城：狄戎大汗阿史那斛亲率五万铁骑，突袭朔风城！守军告急！
朝堂之上，太女邱玉瑶“忧心忡忡”，与众臣商议后，目光落在了姜寅严身上，语气“恳切”：“镇国公，北境危急，非您不能解此困局。本宫意，请您再次挂帅，驰援朔风城，扬我国威！”
图穷匕见！杀局，已至！
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（第二十九章完）
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作者有话说
第29章 孤城
