《如愿隔世》鲷鱼

16、不如柳姑娘来。

　　就在众人低头避视之际——
　　“我来！”
　　少年之清喝声、如惊雷破空。
　　柳穆朝豁然起身，朗声高喊：“在下柳穆朝，愿奉陪！”
　　全场霎时哗然，柳竹栖也未反应过来，见柳穆朝起身后无奈扶额。
　　“他……他竟真敢应战？”
　　“那可是京畿卫副统领，他一个公子哥儿只是会些拳脚，这如何能比？”
　　“完了，这下要出大事了……”
　　一时满场众说纷纭，不少准备瞧好戏的，更有甚者悄悄作起了赌。
　　薛承宇闻言挑眉，上下打量柳穆朝，随即仰头大笑：“好！有胆识！那便上比武台罢！”
　　说罢，他转身大步走向园中高台。柳穆朝则满脸兴奋得一蹦一跳紧随其后。
　　方才还在另一头瞧戏的贵女们，此刻也纷纷起身，提裙疾走，争先恐后往园中涌去。
　　凝香阁瞬间空荡。
　　园中高台，以青石砌成，四周挂起赤色锦旗，猎猎作响，柳穆朝与薛承宇立于台心，一黑一墨。
　　安国公从前便是打武出身，曾以一杆银枪杀入敌阵，连挑七将，人称银甲虎将。如今他虽已年过六旬，官居一品，养尊处优多年，可却还是命人在宅中建了这座高台，平日里打拳习武，也算是强身壮体。
　　“既为助兴，那我们也不必兵刃相见。”薛承宇退后一步，双手缓缓抬起，“拳脚无眼，点到即止，柳公子，请赐教。”
　　台下早已围得水泄不通，公子贵女们屏息凝神，连扇子都忘了摇，柳倾阮也探头，紧紧攥着帕子，手心全是汗。
　　“姐姐，二哥哥他…能赢的吧……”
　　柳如茵也笑着朝台上望去：“不必担心，你且看着罢。”
　　不知何人一声令下，演武台上两人瞬息交手，身型交错，脚步翻飞，让人瞧着眼花。薛承宇主攻，招招凌厉，而柳穆朝以守为攻，步法沉稳，却也未见下风。
　　二人你来我往，瞧着是薛承宇招招猛攻，可却未见胜负。
　　台下，柳竹栖负手而立，唇角微扬，终颔首露出丝笑意。他看得分明，柳穆朝是收着力的，方才那一击，他分明可以顺势出手，可他却是侧身躲了过去。
　　此举也算给这副统领留了脸面，若是真打起来，胜负可是难说了……他这个向来莽撞的二弟弟，如今也算是真把那些兵法与人道记心上了。
　　就在台上斗得热火朝天之时，一阵沉稳的脚步声自回廊尽头传来，伴随着环佩轻响与低语笑谈。
　　众人挪开视线，循声望去，只见一老者缓步而来，须发微霜，目光如炬，正是安国公。
　　他身后跟着一众亲眷与宾客，皆是江南望族、地方命官及官眷。
　　江映蓉也跟随在其中，见自家二儿子在台上同人打架，吓得脊背发凉，下意识的寻找大儿子的身影。见柳竹栖朝她投来安心的目光，这才放下心来。
　　安国公负手而行，目光扫过演武台，落在仍打的不可开交的二人身上，嘴角缓缓扬起一抹笑意。
　　演武台上，原本正欲再战的两人，闻声即止，立刻收势，双双抱拳，躬身行礼。
　　“国公爷。”二人声音皆轻喘。
　　“好！好一个拳风如虎，步法如龙！”安国公朗声开口，声若洪钟。
　　“想不到今日寿辰，竟得见此等少年英杰交手，实乃人生快事！”
　　他缓步登台，抬手示意二人近前，他目光先落在薛承宇身上，微微颔首：“承宇啊，你自小在我府中走动，我看着你长大，如今已是京畿副将，掌兵护国，实在是我大梁的好儿郎！”
　　“国公谬赞了！”
　　随即，他又转向柳穆朝，眼中多了几分探究与欣赏：“这位少年郎，气度沉稳，拳法含韵，招式间有家学渊源，却不拘一格。不知是哪家公子？竟有如此造诣？”
　　全场寂静，所有目光都聚焦在柳穆朝身上。
　　柳穆朝上前一步，拱手行礼，声音清朗：“晚辈柳穆朝，乃柳家次子。”
　　“哦？”安国公眉峰一动，随即恍然大悟，抚须而笑：“原来是柳知县之子！我早有耳闻，你父亲为官清正，两袖清风，我也很是敬佩，你有这般将才之姿，你父母也是教的好。”
　　柳穆朝闻言，耳尖微红，连忙拱手，姿态谦恭：“国公爷谬赞了，晚辈惶恐。不过是些粗浅拳脚，与薛副将切磋而已，实在是愧不敢当。”
　　柳家一众人皆是忍不住扬了嘴角，有于荣有焉之感。江映蓉更是笑容满面，自家夫君和儿子皆被国公爷夸赞，这可是莫大的荣光。
　　安国公见他如此，笑意更深，正欲再言，忽听得人群后方传来一道柔婉女声：“国公爷说得极是。柳家的孩子，个个有出息，真是让人羡慕。”
　　人群中一位眉眼含笑，姿态端庄的贵妇人轻笑着开口，此人正是吴家大娘子。
　　吴家祖上三代为官，仕阶虽不及京，却也至陪都，素来以清贵自居，可吴家与柳家，却素有嫌隙。
　　柳呈山初上任知县时，吴家曾因涉及一桩盐案被查，求到柳呈山门下欲探他的口风，可柳呈山最是刚正不阿，不仅拒不受贿，还将吴家递来的厚厚礼单原封不动退回。
　　而后丝毫无惧，动手彻查了此事。按理说吴家若非做贼心虚，怎会求到他门下？本以为最后能查出些什么，可最后也没查出个所以然，只扯出了几个小门户。
　　吴家被拒后感颜面尽失，自此怀恨在心。虽同处扬州，却处处与柳家作对，明里暗里贬低江映蓉是商贾出身，屡屡讥讽她们上不得台面，连女儿都给养废了。
　　如今吴大娘子瞧见柳穆朝竟在安国公面前出彩，叫如何咽得下这口气？
　　她笑得温婉：“听闻柳四姑娘最擅琴艺，一曲《平沙落雁》能令百鸟停啼，不如趁此良辰美景，请四姑娘出来奏一曲，也让咱们这些外行人，沾沾雅气，乐呵乐呵？”
　　全场闻言目光霎时如针，齐刷刷刺向柳倾阮，眼底皆是不屑，更有甚者竟没忍住笑出了声。
　　这柳四小姐分明就是草包一枚，怎会弹《平沙落雁》？吴大娘子会这样说，就是想让柳家出糗，众人皆是看破不说破，就等着看这两家的好戏。
　　安国公倒是毫不知两家的恩怨，闻言兴致更高，环顾四周：“哦？柳家四姑娘也来了？今日寿宴，若能得一曲清音，更是锦上添花。”
　　柳家姐妹站在人群后侧，闻言皆是一怔。柳如茵下意识看向妹妹，眼底担忧。
　　江映蓉心里“咯噔”一下，她太了解自己的女儿了。柳倾阮自小就不喜琴，从前请了三位琴师，却都被她耍滑捉弄走了，怎会琴？
　　此时却又被人当众点名，她只得强撑笑意，忙是福了一礼。
　　“孙大娘子说笑了，小女琴艺不精，平日里连自家院中都羞于弹奏，若是贸然在此献丑，怕是要污了诸位的耳朵呢。”
　　柳竹栖闻声皱眉，这孙大娘子偏偏挑在穆朝被盛赞之后，立提出让妤妹妹奏琴，可妤妹妹从前的不学无术无人不晓……
　　想要瞧柳家的笑话？
　　他抬步走到两位妹妹身旁，拱手道：“且不说我家妹妹，只是我听闻，孙家三姑娘自幼习琴，师从江南名宿，琴艺早已登堂入室。今日既是国公爷的寿辰，不如先请孙姑娘拨冗一奏，叫我们都开开眼才是。”
　　此言一出，全场微静，众人目光又瞧向站在许欢儿身旁，本幸灾乐祸却忽而瞪大眼的吴晴身上，
　　吴大娘子脸上的笑意瞬间凝固，这柳竹栖说的什么糊话！她女儿连五音都分不清，平日里最怕人提琴艺，连琴房都绕着走。
　　不过是想看柳家出丑，竟是打了个回旋镖！
　　她张了张嘴，竟一时语塞，只僵笑道：“这……我家晴儿今日身子不适，怕是……怕是也不便献丑。”
　　柳竹栖微微一笑，拱手道：“原来如此，倒是我唐突了。”
　　他就是要以其人之道，还治其人之身。吴大娘子不是爱胡说一通吗？那他也胡说，即使要让他柳家出丑，那自然得还回去。
　　就在这尴尬之际，柳倾阮缓缓开口。
　　“若诸位不嫌弃，倾阮今愿以一曲《云水禅心》敬安国公寿辰。”
　　柳竹栖闻言心底一跳，绝望的闭上眼。
　　安国公见她应下，笑着抬手一挥：“来人，取琴。”
　　不过片刻，便有小厮小心翼翼抬来一张桐木古琴，置于琴案之上。琴身修长，纹理如流水行云，显然是上等良材，这就是孙府珍藏多年的松风吟。
　　安国公颇有些骄傲：“此琴名为松风吟，音色清越，是我大女儿留下的，最宜《云水禅心》这类清雅之曲。”
　　松风吟三字入耳，柳倾阮心头猛地一震，指尖微凝，几乎僵停了一瞬。
　　她当然知道这把琴，只是未曾想竟是在安国公府上。
　　世间筝琴，若论灵性，松风吟当属第一。此琴为前朝大儒孙怀远所制，音色清冽如松间风，余韵悠长，有非心性澄明者不可驭之说。
　　那时她只当是听听，从未想过有朝一日，竟能亲眼得见，更遑论亲手抚奏。
　　孙家是京城名门，她也曾有所耳闻，只是知之甚浅，毕竟她只是个深在春阁的歌妓，平日里的这些趣事听闻也都是经旁人口才得知，京内错综复杂的关系她一窍不知，只知晓裴熠是镇北侯府的小侯爷。
　　柳倾阮她心底微颤，却很快压下情绪，微微颔首，轻声道：“多谢国公爷赐琴。”
　　她缓缓落座，裙裾如雪般铺展于地。
　　指尖轻触琴弦，冰凉的触感自指腹延至心口。那一瞬，她微微一怔，眼睫轻颤，眸光恍惚，上一世她也是靠着琴和这双手生活的……
　　失神片刻，指尖停在弦上未动，可就是这一瞬的停顿，落在旁人眼中，却成了心虚。
　　台下顿时响起细碎的议论声：“你瞧她，手都抖了，是不是怕了？”
　　“早说了，草包就是草包，哪真懂什么琴艺，不过是装装样子。”
　　“吴夫人这一招可真狠，让她当众出丑，柳家脸面可就丢尽了。”
　　众人也入座，吴大娘子端坐席间，唇角微扬，眼中闪过一丝得意。
　　她轻轻摇着团扇，挑衅道：“哎呀，四姑娘莫不是紧张了？无妨，若实在不行，便罢了，咱们也不强求。”
　　连江映蓉都捏了一把汗，指尖紧紧攥着帕子，指节发白，柳穆朝更是几乎要起身，恨不得以身相替，却被母亲轻轻按住手腕。
　　“此番也只得信你妹妹一次了。”
　　几人皆屏息凝神，只盼柳倾阮能稳住阵脚，别乱来。
　　片刻，柳倾阮深吸了口气，缓缓闭上眼。
　　《云水禅心》她曾在春阁弹了数百遍，此曲是为道家清音，空灵深远，似云卷长空，如水过山涧。
　　那时她总以为命运不可逆，所以极爱这首曲子。女子一生，不过是一场被安排的棋局，挣扎无果，缥缈虚无。
　　可这一世，再抚此曲，心境却已不同。新芽破土，乌云裂开，天光倾泻，一切皆将重来，
　　柳倾阮沉下心，指尖轻挑，铮一声，似寒泉迸裂，清越入云，瞬间压下所有嘈杂。
　　谢子钦自比试时，便一直倚在回廊柱边性质寥寥的瞧着，他向来觉得老爷子们的寿宴无非是些虚礼应酬，索然无味，若非谢家与孙家算是世交，自己又收裴熠嘱托来送礼，他可真想呆在京城宅子里头享乐，看看美娇娘们。
　　可就在柳倾阮弹下琴音的刹那，他蓦地抬眸，手不禁搓了搓瞪大着的双眼。
　　清音如泉水滴落玉盘，缓缓流淌而出，又似微风拂水，涟漪轻荡。
　　这旋律不正是《云水禅心》吗？！
　　全场寂静，风都似停了，众人皆是一震，连那吴大娘子脸上的笑意都僵住了。
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