《春花秋月何时了》我欲與君长绝

22、第 22 章

　　谢长乐看着眼前这个几乎是耍赖般强调着“哥哥”两个字的少年，心中那片惊涛骇浪般的混乱，竟诡异地平息了下来。荒谬感冲淡了震惊和伤痛。他想，周临清或许真的疯了，又或者，他自己也疯了，才会陪着这个疯子在这里上演这出兄友弟恭的戏码。

　　他没有挣脱周临清的手，只是任由他抓着。那少年掌心的温度透过皮肤传来，带着一种灼人的热度，与他自己冰冷的手腕形成了鲜明的对比。他垂下眼帘，看着自己被抓住的手，又看了看地上泼洒的墨迹，像一幅被毁掉的山水画。良久，他终于找回了自己的声音，那声音平静得没有一丝波澜，仿佛刚才所有的情绪波动都只是幻觉。

　　“王爷想做什么，都是对的。”

　　这句毫无感情的顺从，像一盆冰水，兜头浇灭了周临清刚刚燃起的所有情绪。他脸上的薄红和恼怒瞬间褪去，取而代之的是一种更深的挫败和阴郁。他猛地松开谢长乐的手，仿佛被烫到了一般，后退了一步。他最恨谢长乐这副刀枪不入、油盐不进的样子，这会让他觉得自己所有的试探和示好，都像一场自导自演的独角戏，可笑至极。

　　周临清忽然明白了，他和谢长乐之间，隔着的不是三四岁的年龄，而是一道血海深仇的鸿沟。这道鸿沟，不是一声“哥哥”就能填平的。他刚才那幼稚的举动，非但没有拉近两人的距离，反而将彼此推得更远。

　　挫败感迅速转化为熟悉的冷硬和掌控欲。既然温情无用，那就回到他们最熟悉的方式——权谋与交易。周临清重新坐回书案后，那张年轻的脸上再次覆上了属于岭南王的面具，冷漠而威严。他拿起一份卷宗，扔到了谢长乐的脚边，发出一声沉闷的声响。

　　“这是岭南卫所的兵力布防图，还有各级校尉的名单。”

　　他的声音恢复了惯有的冰冷，仿佛刚才那个喊着“哥哥”的少年从未存在过。他抬起眼，目光锐利如刀，直刺谢长乐。

　　“我要你，去替我招兵买马。”

　　他顿了顿，嘴角勾起一抹残酷的弧度，像是终于找到了可以重新拿捏住谢长乐的筹码。

　　“用你谢家公子的名义，用你父亲镇北侯昔日的声望。去告诉那些人，我周临清给不了他们的，你谢长乐能给。”

　　那份沉甸甸的卷宗落在脚边，谢长乐的视线却并未下移。他只是静静地看着周临清，看着他重新戴上那副冷酷的面具，听着他用施舍般的语气，抛出这个看似不可能完成的任务。招兵买马？用一个罪臣之子的名义？这听起来更像是一个羞辱他的新花样，一个让他去自取其辱的圈套。

　　然而，当周临清说出“去告诉那些人，我周临清给不了他们的，你谢长乐能给”这句话时，谢长乐的心猛地一沉。他不是愚笨之人，相反，他极其敏锐。他瞬间就捕捉到了这句话背后那令人心惊的深意。他缓缓地弯下腰，捡起了那份卷宗。指尖触碰到粗糙的封皮，一种异样的沉重感顺着手臂传遍全身。

　　他翻开了卷宗。里面不是他想象中的简单布防图，而是详尽到令人发指的军力部署、后勤粮草、军械储备、将领派系、甚至是每个重要校尉的性格弱点、家庭背景、私下里的往来……这已经不是一份简单的名单，这是整个岭南军事实力的骨架与血肉，是岭南王府在岭南立足的根基。周临清就这么轻飘飘地，把它扔给了自己。

　　这一刻，谢长乐终于明白了。这根本不是什么任务，也不是什么试探。这是一场豪赌。周临清不是让他去招兵买马，而是将自己最致命的命脉，整个岭南的军权，毫无保留地、赤裸裸地摊开在了他的面前。他将刀柄递到了谢长乐的手中，刀尖对准的，是周临清自己的心脏。

　　谢长乐的手指开始无法抑制地颤抖。他猛地合上卷宗，抬头看向书案后的少年。那双深不见底的眼眸里，不再是刚才的挫败和阴郁，而是一种近乎疯狂的执拗和坦诚。他没有解释，也没有多言，只是用眼神告诉谢长乐——你看，这就是我的一切，我把它都给你，现在，你要怎么做？是拿着它来杀我，还是……用它来帮我？

　　巨大的冲击让谢长乐的呼吸都变得困难。他以为自己懂周临清，懂他的残忍，懂他的多疑，懂他的掌控欲。可现在他发现，他完全不懂。这个少年王爷，行事乖张，毫无章法，他可以用最幼稚的方式示好，也能用最极端的方式交付信任。他像一团无法预测的烈火，你永远不知道他下一秒会温暖你，还是将你焚烧殆尽。

　　“你……”谢长乐艰难地开口，却发现千言万语都堵在喉咙里，最终只吐出了一个字。他看着周临清，眼神里第一次流露出了全然的困惑与动摇。“你知不知道……你给了我什么？”

　　周临清闻言，脸上终于露出了一丝笑意，那笑容很淡，却带着一种孤注一掷的决绝。他身体微微前倾，双手交握放在桌上，像一个等待宣判的赌徒。“我知道。”他迎着谢长乐震动的目光，声音清晰而坚定，“我把岭南，给了你。”

　　“我把岭南，给了你。”

　　这句话，像一道惊雷，在谢长乐的脑海中轰然炸响。他死死地攥着手中的卷宗，那薄薄的纸张此刻却重若千钧，烫得他几乎要拿不住。他看着周临清，那个少年脸上决绝的笑容，像是一把烧红的烙铁，狠狠地烫在了他的心上。他想质问，想怒斥，想问他是不是疯了，把自己的身家性命如此轻易地交到一个恨他入骨的仇人手上。

　　可是，所有的话都哽在了喉间。因为他从周临清的眼睛里，看到了一种他从未见过的东西——一种毫无保留的、近乎孤勇的信任。这种信任，比任何刀剑都更加锋利，它轻而易举地就剖开了谢长乐用仇恨伪装的硬壳，直抵他最柔软的内里。

　　恨意是维系他生命的支柱，可此刻，这根支柱却在周临清疯狂的举动下，出现了细微的裂痕。他忽然感到一阵前所未有的恐慌。如果连恨都变得不再纯粹，那他活着的意义，又是什么？

　　谢长乐的嘴唇翕动了几下，最终却只是发出一声近乎叹息的低语。

　　“为什么？”

　　他问，声音沙哑得厉害。为什么是我？为什么用这种方式？

　　周临清似乎早就料到他会这么问。他脸上的笑容敛去，神情变得复杂起来。他没有直接回答，而是站起身，缓缓走到谢长乐的面前。两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。周临清伸出手，这一次，他的动作不再粗暴，而是带着一种小心翼翼的试探，轻轻地覆上了谢长乐攥着卷宗的手背。

　　“因为你是谢长乐。”他的声音低沉而清晰，每一个字都敲在谢长乐的心上。“因为只有你，能让那些只认镇北侯军旗的老家伙们，重新听令。”

　　他顿了顿，目光落在谢长乐那双因震惊而微微睁大的凤眸上，语气里带上了一丝连他自己都未曾察觉的自嘲与脆弱。

　　“也因为……除了你，我在岭南，再也信不过第二个人了。”

　　这句几近示弱的坦白，彻底击溃了谢长乐最后一道心理防线。他猛地抽回手，像是被那份沉重的信任烫伤了一样，踉跄着后退了两步，直到后背抵上冰冷的墙壁，才停了下来。他低着头，胸口剧烈地起伏，大脑一片混乱。信任？周临清竟然说信任他？这个用妹妹控制他，将他囚于股掌之间的人，竟然说信任他？这世上还有比这更荒谬的事情吗？

　　谢长乐靠着冰冷的墙壁，花了很长时间才平复下胸腔里剧烈的震动。他没有再去看周临清，而是将目光投向了手中的卷宗。那上面仿佛还残留着周临清掌心的温度，与他自己冰凉的指尖形成鲜明的对比。荒谬、震惊、动摇……种种情绪在他心中翻江倒海，最终却都沉淀为一种无法言说的复杂沉重。

　　他知道，从他接过这份卷宗开始，他和周临清之间那纯粹的、你死我活的仇恨关系，就已经被彻底打破了。周临清用一种最极端的方式，将两人绑上了一艘随时可能倾覆的船。要么一同靠岸，要么一同溺死在这波谲云诡的岭南。他没有给谢长乐拒绝的余地。

　　良久，谢长乐终于抬起头，他的眼神已经恢复了惯有的平静，只是那平静之下，暗流汹涌。

　　“王爷就不怕，我拿着这些，去投靠你的敌人吗？”

　　他问出这句话，与其说是在试探，不如说是在确认，确认周临清这场疯狂的豪赌，究竟赌的是什么。

　　周临清闻言，反而笑了。那笑容里带着一丝少年人的得意和狡黠，冲淡了他身上属于岭南王的阴郁之气。

　　“你去啊。”他摊了摊手，姿态轻松得仿佛在谈论天气。“你去告诉他们，岭南王府的兵力布防、粮草辎重，你都了如指掌。”

　　他走上前一步，逼近谢长乐，压低了声音，那双漂亮的眼睛里闪烁着危险而迷人的光芒。

　　“然后你猜，他们是会信你这个‘镇北侯遗孤’，还是会觉得，这是我和你联手设下的，一个请君入瓮的陷阱？”

　　那一瞬间，谢长乐遍体生寒。他明白了，周临清给他的不是信任，而是一道更深的枷锁。他将自己和整个岭南王府的命运都押在了谢长乐的身上，这使得任何外人看来，谢长乐都必然是周临清最核心的同谋。他已经没有了背叛的选项，因为一旦他走漏风声，第一个要杀他灭口的，反而是周临清的敌人。

　　“你……”谢长乐被他这番无赖又滴水不漏的逻辑堵得哑口无言。他发现自己还是低估了眼前这个少年。他不是疯了，他是清醒到了极点，每一步都算计得精准狠辣，连带着那份看似孤勇的交付，都成了一步最险恶的棋。

　　周临清看着他憋屈又无法反驳的神情，心情似乎好了许多。他伸出手，拿过谢长乐手中的卷宗，却没有收回，而是将它重新塞回谢长乐的怀里，动作带着不容置喙的强硬。他凑到谢长乐耳边，温热的气息拂过他的耳廓，声音低沉而暧昧，内容却冰冷刺骨。

　　“长乐哥哥，现在，你和我是一条船上的人了。所以，去吧，用你的名义，去把那些摇摆不定的老家伙们，都拉到我们的船上来。”

　　周临清那句近乎耳语的“长乐哥哥”，像一根淬了毒的细针，扎进谢长乐的心里，让他浑身一僵。他眼睁睁看着周临清用最亲昵的姿态，说着最冷酷的话，将他彻底拉入了这潭深不见底的浑水。他成了周临清最锋利的刀，却也是被握得最紧的刀，刀柄上缠绕着名为“信任”的锁链，让他动弹不得。

　　接下来的日子，谢长乐开始按照卷宗上的名单，秘密接触那些曾效忠于镇北侯府的旧部。过程比想象中要顺利，也比想象中要屈辱。那些白发苍苍的老将军，看到他时老泪纵横，口口声声喊着“小侯爷”，却在他提出要他们归顺岭南王时，露出了为难和质疑的神色。谢长乐不得不一遍遍地解释，周临清并非传闻中那般残暴，岭南的未来需要他们。每一次开口，都像是在背叛父亲的血仇，像是在亲手撕裂自己的伤口。

　　而周临清，则彻底当起了甩手掌柜。他不再过问谢长乐的行踪，也不再派人监视，仿佛真的将岭南的一切都交到了他的手上。他只是每日待在书房，处理着堆积如山的公务，偶尔会在谢长乐深夜归来时，抬头看他一眼，那眼神平静无波，却又似乎洞悉一切。

　　这种诡异的平衡，在半个月后一个风雨交加的夜晚，被一封来自北境的八百里加急军报彻底打破。北狄部落撕毁停战协议，集结十万铁骑，突袭了榆关，边境烽烟再起，战火瞬间燃遍了整个北疆防线。

　　军报送达王府时，已是深夜。周临清一脚踹开书房的门，身上只着一件单薄的寝衣，满面寒霜。他从亲卫手中夺过那封浸着雨水的军报，迅速扫过，脸色瞬间沉得能滴出水来。那股久违的、属于沙场将领的凛冽杀气，毫无征兆地从他身上迸发出来，让整个书房的空气都为之一凝。

　　谢长乐恰好从外面回来，撞见了这一幕。他看到周临清将那封军报狠狠拍在桌上，眼中是压抑不住的暴怒与战意。

　　“备甲，点将！”周临清的声音不大，却带着不容置喙的威严，每一个字都像是从齿缝中挤出来的。“传令下去，三军集结，本王要亲自去会一会这帮不知死活的北狄人！”

　　亲卫领命而去，书房里只剩下他们两人。周临清胸口剧烈起伏，显然是怒到了极点。他转身看向谢长乐，那双燃烧着怒火的眼睛里，除了战意，还有一丝复杂难明的情绪。他要去打仗了。这意味着，他将要离开这个他一手掌控的岭南，将这个他刚刚交付出去的权力中心，完完整整地、毫无防备地留给谢长乐。

　　“岭南，就交给你了。”他走到谢长乐面前，深深地看着他，语气是从未有过的郑重。“别让我回来的时候，家没了。”

　　这不像是一句命令，更像是一句嘱托，一句将后背完全托付的宣言。说完，他便转身大步流星地向外走去，高大的背影在摇曳的烛火下，显得决然而孤寂。