《碎魄》蜡叶书

3、人世间

　　淄川城的雨是裹着寒气来的，打在青石板上，溅起一片迷蒙的白。

　　更夫王老汉提着灯笼转过巷尾时，裤脚已经湿了大半，昏黄的光晕里，只瞧见墙根下缩着个小小的身影，是个梳着乱糟糟发髻的小姑娘，正抱着个少年的肩，哭声被雨声泡的发闷，昏暗里，胸前碧玉被灯笼微光一照，如萤火般幽幽。

　　“丫头，这是咋了？”王老汉把灯笼凑过去，光落在少年身上——他穿着件打了好几块补丁的短褂，前襟破了个大口子，露出的胸口有几道深可见骨的划伤，血混着雨水凝成暗红的痂。

　　王老汉摇摇头往少年头上看去，才发现，额角的伤更吓人，一道豁口从眉骨到颧骨上，血糊住了半张脸，连睫毛上都挂着血珠，在雨里发颤。
　　他眉毛拧成了个疙瘩，“啧，这是惹上什么厉害仇家了？”心里直犯嘀咕，忍不住咂了咂嘴，寻常巷斗哪会伤成这样。

　　“谢大哥……他不动了……”小姑娘攥着少年的手，那只手冰凉僵硬，指甲缝里还嵌着污泥和血。
　　她仰起头，灰扑扑的脸上，水珠和泪痕搅在一起，顺着下巴往下滴，头发被雨水泡得一缕一缕贴在脸上，“大爷，您救救他……求求您救救他……”

　　王老汉叹了口气，被小姑娘拽着袖子摇得没办法，蹲下身探向少年的鼻息——一点气儿都没有。他又伸手摸了摸少年的颈侧，皮肤冷得像块冰，连脉搏都停了。

　　正要开口说句宽慰的话，手腕却被小姑娘死死抓住，“您再摸摸！再摸摸啊！”

　　雨还在下，打在灯笼上噼啪响。

　　他低头看向那小丫头，她还在抽噎，放缓了些语气：“丫头，你跟大爷说，这到底是咋了？他……他这伤是在哪儿弄的？”

　　他边问边往少年鼻息处又探了探，还是一点气儿没有，心里不由得沉了沉。

　　“大哥昨日将捡来的柴火拿去卖了，换了几个铜板，说是今日买两个肉包子一起吃，结果……结果在半路不小心撞到了陈家的人，他们说我们偷了钱，就打我们……傍晚的时候就遇见了一群带刀的人……”

　　“真是造孽，这么好的孩子，怎么就……”王老汉心下了然，眼里皆是惋惜。

　　就在这时，少年那只原本垂着的手，手指突然极轻微地动了一下。
　　王老汉心里咯噔一下，刚要细看，少年忽然睁开了眼。

　　灯笼的光直直照了过去，只见左边那只眼猩红，如淬血琉璃般；右眼却截然相反，瞳仁是极亮的鎏金色，像盛着一汪熔化的金液，在昏暗中颇为显眼。
　　两道诡异的目光落在王老汉的脸上，少年的嘴角甚至还微微动了一下，像是在辨认什么。

　　“鬼啊——”
　　一声尖叫划破雨夜，混入滚滚闷雷之中。

　　王老汉手里的灯笼“哐当”掉在水洼里，光灭的瞬间，他连滚带爬地往后缩，后脑勺磕在墙根上也顾不上疼，喉咙里发出嗬嗬的怪响，手脚并用地往巷口挪。

　　雨势大了些，砸在少年脸上，混着未干的血滑进衣领。

　　他睫毛颤了颤，蝶翼般扫过湿漉漉的眼睑。
　　那瞬间，左眼的血红如退潮般漫向眼底，右眼的鎏金也跟着暗下去，像燃尽的星火渐渐敛去了光。
　　只剩下两泓极深的墨色，黑的纯粹，宛如浸在古井里的黑曜石，静时沉沉，动时却含着转瞬即逝的彩。

　　少年喉间溢出一声极轻的、带着困惑的气音。

　　小姑娘愣了愣，扑上去抱住了他的脖子，哭声又响了起来，只是这一次，带着失而复得的颤抖：“谢大哥……你醒了……”
　　——
　　远在青州城，大雨滂沱。
　　镇岳镖局里还有屋子亮着灯。
　　豆大的雨珠砸在窗棂上，噼啪作响，混着偶尔撕裂夜幕的电光，将窗沿上的人影照的忽明忽暗。

　　燕淮就坐在那里，乌发如瀑般垂落，被穿窗而入的雨气打湿了几缕，贴在颈侧，蜿蜒而下。
　　她生的本就大气，眉眼间没有半分小家子气，眉骨微扬，眼窝带着浅浅的轮廓，不笑时自有凛然英气，此刻被雷光映着，多了些沉凝。

　　绣绷支在膝头，靛蓝色的缎面上，“镇岳”二字已初具雏形，指尖捏着绣花针，动作稳得惊人，带着些挥剑般的利落劲儿。
　　虎口处的薄茧在昏黄的烛光下若隐若现，那是常年握剑磨出的印记，与拈针的指尖形成了微妙的对比。

　　“姑娘，这雨怕是到天亮都停不了。”一小丫鬟端着刚温好的姜汤进来，手里的烛台被风吹得晃了晃，“您都绣了多久，这三更的梆子都敲过好一阵子了，眼睛都熬红了。”

　　燕淮抬眼时，雷光正好劈过天际，照亮她眼底的清明。她抿了口递过来的姜汤，暖意顺着喉咙滑下去，才淡淡道：“幼鱼，爹后天要出镖了，他平时挂的那镖旗多旧了，我这儿给他绣面新的，看起来也威风些。”
　　幼鱼一听，咧嘴笑起来，一双圆眼睛弯成了月牙，“老爷要是知道，不定要有多感动呢。”话音刚落，那点笑意就从脸上敛去，眉眼间的松弛劲儿也收了收，圆圆的小脸上满是认真，“只是眼下天实在太晚了，雨夜冷气更重，该歇息了。”声音不高，却字字清楚。

　　她将绣绷往旁侧挪了挪，声音里带着少年人的清朗：“睡不着，况且这雷声听着闹，手里做点事，反倒静得下心来。”

　　蓦地，院外忽然传来了极轻的响动，像是踩过积水的波声，却又迅速被雨声吞没。

　　燕淮眉峰微挑，下意识按住了案几上的剑鞘。
　　镖局夜里向来守卫森严，这响动未免太过蹊跷。

　　而此刻，总镖头书房内，燕振霆正披着外衣临案而立。显然，他也察觉那不寻常的响动，多年来的江湖经验让他绷紧了神经，手已按在书案下的短刃上。

　　窗外的雨幕里，一道黑影如鬼魅般贴墙滑过，没等他喝问，房门“吱呀”一声被推开，带着一身寒气的黑影已站在他身前，长剑直指眉心。
　　“燕总镖头，”那人浑身滴着水，地下洇开一滩水痕，他将一匣子往燕振霆前面一放，声音压得很低，“这镖，送汴梁城西南的皇恩寺，交给住持了尘。”
　　“镇岳镖局有规矩，”燕振霆指尖扣了扣桌，“不明来路的镖，不接。”

　　斗篷人突然抬手掀开兜帽，露出左额一道深可见骨的疤。
　　“接，五百两。不接——”

　　他目光扫过燕振霆，带着狠戾：“明早开城门时，青州人会看见镇岳镖局上下的尸首，挂在城墙垛口上。”

　　书房的烛突然晃了晃，燕淮的声音从门口传了过来：“把话说明白。”
　　她推门进来时，手里握着长剑，剑穗上的玉玲泛着微光。目光落在那青铜匣子上，见匣盖边缘刻着圈圈符文，不像民间寻常物件。

　　“这匣子里装的什么，为何非送皇恩寺？”

　　那人冷笑着，“你不必知道。只消记得，这匣子是个要紧物件儿。”他往桌上拍了锭五十两的银子，“这是定钱，天亮前动身。”说完转身踏入雨幕，背影很快消失在夜中。

　　燕振霆看着那锭银子，又看了眼女儿，“宁儿，这镖邪性的很，来路不明，况且还有仇家，接不得。”
　　燕淮却走到匣子旁，伸手按了按铁箍——铁是冷的，匣子里却好像藏着异象，在她的掌下隐约能感觉到极轻的波动，可她不喜这种感觉，总是透着一股阴寒。

　　在细看下，燕淮觉得这匣子上的符文勾画，倒像是禁锢什么的符咒。

　　难不成那寺里有人在搞邪修。

　　“爹，那人口气里的狠劲，不是唬人。他敢直接威胁到家门口来，就是吃准了正常情况下我们断然不会接这个镖。可是不接……全家都得死。”

　　她沉吟片刻，再抬眼时，眼里闪着倔劲，
　　“我去送。”

　　“不可！”燕振霆厉声喝道。

　　“爹！镖局上下近百条人命，我们不能赌。您留在镖局稳住阵脚，后天也还有个镖要走，我带几个得力的师弟，走官道，要不到多少时间。”

　　燕振霆又想开口说些什么，燕淮打断他，目光落在他鬓角的霜白上，背挺得直直的，没了平日的和软，只剩一股子不容分说的韧劲儿，

　　“您总说我是姑娘家，经不起风霜刀剑。可镖局里的规矩，是看能耐不是看男女。我从十三岁就开始跟您走镖，什么事情没见过，去年在曹州，我单枪匹马从那山匪手里夺镖的时候，您忘了？青州道上那几处林子哪棵树下能藏人，哪里有凹凼，哪处又容易设陷阱，女儿比账房先生打算盘还清楚。你不想让我去，是怕我出事，可这趟镖关乎百条人命，我是您的女儿，更是镖局的一份子，遇事不能躲。这趟镖只有我去走最合适。”

　　“我不同意！要送也是我这个当爹的去送，你掺和什么！”

　　“爹，您护了我这么多年，这次，该我护着镖旗走一趟了。”

　　燕淮定事便是不撞南墙不回头的那股倔强。

　　燕振霆看着她眼里的劲儿，十三岁那年也是如此，敢在劫匪刀下护着镖车不退半步。
　　他沉默半晌，有些浑浊的眼里思绪万千，貌似做着挣扎。
　　又过了半晌，他从墙上摘下那把陪了他几十年的剑，塞进女儿手里，拍了拍她的手背，叹了口气。
　　“好……好，虎父无犬子！宁儿……爹会等你回家。但记住，保命第一，镖要是……”

　　她抬手将桌上的镖牌系在腰间，指尖在镖牌上轻轻敲了敲，那声音不大，却直直敲在人心上。

　　“镖在人在。爹，今晨卯时，我便出发，不必外出相送。”

　　语罢，她没再等父亲回应，转身往自己院里走，脚步缓缓，可每一步都踩得稳稳的，如是看，前路的石子或许已经踩在脚下了。

　　那便等她回来再补完那面镖旗……