24、颔首致意意难平 ...
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场馆内死寂的空气，仿佛被那声最终的、冰冷的“将军”冻结成了坚冰。时间似乎也停滞了，凝固在陈疏桐惨白的脸上，凝固在她失焦的瞳孔中，凝固在棋盘那幅写满绝望的终局画面上。
那枚孤零零停在升变格前的a兵，像一个巨大而残酷的嘲讽，刺痛着她的视网膜。脑海中反复闪回最后那步棋——那步她以为通向胜利、实则坠入深渊的棋。那百分之一的疏忽，被无限放大，扭曲成一张狞笑的鬼脸，噬咬着她的理智。
怎么会？怎么可能？明明……明明只差一点……
巨大的失落感和一种近乎生理性的反胃感，如同冰冷的潮水，一波接一波地冲击着她摇摇欲坠的身体。耳朵里嗡嗡作响，外界所有的声音——观众的叹息、议论、甚至可能存在的零星掌声——都变得模糊而遥远，像是隔着一层厚厚的、冰冷的玻璃。
她输了。以一种她自己都无法原谅的方式，输了。
就在她灵魂出窍般僵坐在原地，几乎要被这灭顶的失败感彻底吞噬时——
一只修长、白皙的手，平静地伸到了她的眼前，悬停在棋盘上方。
那只手，指节分明，干净整洁，带着一种冷静而疏离的力量感。它属于胜利者。
陈疏桐的瞳孔微微颤动了一下，涣散的目光艰难地重新聚焦，落在那只手上。然后，沿着手臂缓缓向上，对上了沈青言的眼睛。
沈青言已经站起身，正微微颔首看着她。脸上的红晕尚未完全褪去，呼吸也比平时略显急促，显然刚才那场绞杀对她消耗也极大。但她的眼神已经恢复了惯有的沉静，甚至比之前更加深邃，如同风暴过后深不可测的海面，看不出丝毫波澜。那里面没有胜利后的得意，没有嘲讽，甚至没有明显的轻松，只有一种程式化的、礼貌的平静。
仿佛刚刚结束的并非一场耗尽心神、跌宕起伏的恶战，而只是一盘寻常的练习。
这种极致的平静，比任何形式的炫耀或怜悯，都更让陈疏桐感到一种刻骨的难堪和刺痛。
那只悬停的手，像一个无声的指令，催促着她完成这最后的、失败的仪式。
陈疏桐的心脏像是被那只手无形地攥紧了，窒息般的痛苦扼住了她的喉咙。她感到脸颊不受控制地发烫，一种混合着屈辱、不甘和巨大失落的情緒，疯狂地冲撞着她的胸腔，几乎要破体而出。
她死死咬住牙关，下唇传来更清晰的痛感，强行压下了那股几乎要夺眶而出的酸涩热意。不能哭。绝对不能在 here，绝对不能在她面前失态。
她用尽全身残存的力气，慢慢地、极其缓慢地抬起自己那只因为长时间紧握棋子而有些僵硬、甚至微微颤抖的手。
指尖冰凉。
两只手在空中轻轻一触。
一触即分。
如同触电般，陈疏桐迅速收回了手，指尖那微凉而干燥的触感，却像一道冰痕，清晰地烙印在了她的皮肤上，挥之不去。
沈青言的手也自然收回，姿态依旧优雅得体，仿佛刚才的接触不曾发生。
按照惯例，败者需向胜者道贺。
陈疏桐的喉咙剧烈地滚动了一下，干涩得如同砂纸摩擦。她艰难地张开嘴，声音嘶哑得几乎不像她自己发出的，每一个字都像是从胸腔里硬挤出来，带着血腥味：
“恭……恭喜你。很……很精彩的比赛。”
话一出口，她就后悔了。这干巴巴的、带着颤音的语句，听起来如此软弱，如此可笑，完全无法掩饰她内心的溃败。
沈青言看着她，目光在她苍白而倔强的脸上停留了一瞬。那双清澈的眸子里，似乎极快地掠过一丝极其复杂的情绪，像是……一丝极其微弱的叹息？但快得让人无法捕捉，瞬间便湮灭在那片深沉的平静之下。
她微微颔首，声音清润平和，听不出太多情绪，只是客观地回应，却像最锋利的冰锥，精准地刺入陈疏桐最脆弱的防线：
“谢谢。你下的……也很勇敢。”
勇敢。
又是这个词。
和第一次对弈后一模一样的话。
但此刻听来，却再无半分认可的意味，反而像是一句最辛辣的讽刺。仿佛在说：看，你除了不顾一切的“勇敢”，还有什么？而这种“勇敢”，在绝对的实力和冷静面前，是多么的不堪一击，甚至可笑。
陈疏桐的身体几不可察地晃了一下，脸色更加苍白，几乎透明。她猛地低下头，再也无法承受对方那平静的目光和那句诛心的“赞美”。
她怕自己再多看一眼，再多听一句，那强撑的冷静外壳就会彻底崩碎，露出里面狼狈不堪、一败涂地的内核。
“我……我还有事。”她几乎是语无伦次地、仓促地扔下一句，然后猛地转过身，甚至顾不上仔细收拾棋盘上的棋子，只是胡乱地将它们扫进棋盒，手指因为慌乱和轻微的颤抖而显得笨拙失措。
她能感觉到身后那道目光，似乎一直跟随着她仓促的动作，平静，却带着一种无形的、令人无所遁形的压力。
也能感觉到周围那些投射过来的、各种各样的目光——同情，惋惜，探究，甚至可能还有一丝幸灾乐祸。
这一切都让她感到窒息。
她只想立刻逃离这里。逃离这个让她品尝到如此惨烈失败的地方。逃离那道平静无波却堪比凌迟的目光。
匆匆扣上棋盒，抓起旁边椅子上那个旧书包，她几乎是踉跄着、头也不回地快步离开赛区，朝着选手通道的方向走去。背影单薄，肩膀微微垮塌，透着一股强撑过后的虚脱和狼狈，与平日里的冷硬倔强判若两人。
每一步，都像是踩在棉花上，又像是踩在碎玻璃上。
身后场馆内的声音似乎重新变得清晰起来，嗡嗡的议论声，棋具碰撞声，脚步声……仿佛另一个世界的声音潮水般涌来，更衬得她的逃离如此孤寂和可笑。
失败的苦涩，如同最浓烈的胆汁，弥漫在口腔，灼烧着喉咙。那百分之一的疏忽，像一场永无止境的噩梦，在脑中反复重播，带来阵阵尖锐的自责和悔恨。而沈青言最后那句话，那句“很勇敢”，以及那只微凉的手的触感，更是交织成一张冰冷的网，将她紧紧缠绕，勒得她几乎喘不过气。
还有……那一丝她清晰窥见的、对方冰封面具下的裂痕和怒意，此刻回想起来，也带上了一种别样的、令人心绪更加纷乱的复杂意味。
她原来也会动怒。她原来并非永远完美。可为什么……最终胜利的，依旧是她？
为什么自己拼尽一切，甚至不惜用上那种近乎“亵渎”的疯狂方式，依旧无法撼动她最终的胜利？
不甘心。真的好不甘心。
眼眶不受控制地泛起滚烫的酸意，被她死死忍住，逼了回去。
不能哭。至少，不能在这里哭。
她加快脚步，几乎是小跑起来，冲进了空旷无人的选手通道。冰冷的墙壁，昏暗的灯光，将她的脚步声放大，显得格外孤独。
直到彻底远离了那片令人窒息的主场馆，她才猛地停下脚步，背靠着冰冷粗糙的墙面，大口大口地喘息着，像是刚刚逃离猎杀的幼兽，浑身抑制不住地微微颤抖。
输了。彻彻底底地输了。
她缓缓闭上眼，仰起头，后脑勺抵着冰冷的墙壁，试图让那冰冷的温度浇灭内心翻腾的灼热情绪。
但失败的痛楚，和那份难以言喻的、针对特定一个人的复杂心绪，却如同跗骨之蛆，纠缠不休，意难平。
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(正文完)
作者有话说
第24章 颔首致意意难平
