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12、山雨欲来 ...
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分魂回归本体。
在一片混乱里，姜怀川睫毛轻颤，缓缓张开了眼睛。
她离开前两人还相处融洽，怎么短短半刻不到，就成了这副光景。
姜怀川坐在山石上面，垂目望去。
马车周围乱作一团。药锅翻倒在地，药汤流了一地，湿泥与药渣混杂。
齐逢光正狼狈地绕着车奔逃。
他呼吸急促，身上原本披着的大氅早被甩在地上，额前发丝因汗水而湿漉漉地贴在面上。
【这是怎么了……】
姜怀川自山石上跃下，喊停的声音还卡在喉间，就见齐逢光整个人向自己扑来。
他如同溺水之人看见浮木，提着外袍踉跄着冲来。
忽然，齐逢光被不平的地面绊住，整个人猛地扑倒。
就在他要栽倒在湿泥里的时候，姜怀川将手一伸，稳稳地将他一把托起。
齐逢光被她接住，身形却没有停顿，他顺势一躲，整个人藏在剑修的身后，呼吸间气息紊乱。
“怀川君……呼……你……师兄他，突然发疯！”
齐逢光手指死死扣着姜怀川的肩头，整个人的重量都压在姜怀川身上。倘若姜怀川现在抽身离开，他恐怕当场就要瘫坐在地。
“师兄？”
叶奚云缓缓从车后走来。
他面色镇定，脸不红心不跳，仿佛方才参与追逐之人只有齐逢光一个。
“我不在的时候，你们到底在做什么……”
叶奚云手中不知什么时候多出的一卷麻绳。
他眯着眼，步步逼近：“怀川，他身上有了灵气。方才伪装凡人，必定心怀鬼胎。现下还是先绑上为妙。”
姜怀川与叶奚云对视，当下心中了然。
现下龙脉碎片一事，越少人知道越好，倘若表现得过于理所应当，齐逢光不是蠢人，定然会发现端倪。
待演过这一场，灵力的来源就不会再与自己联系起来。
两人交换了眼神，暗下分配了红白脸的角色。
白脸渐渐逼近，被分配了红脸的姜怀川正要开始自己的即兴创作，身后的观众却出了异样。
眼见着叶奚云手握麻绳，口中发出质问，姜怀川虽然仍挡在自己身前，却再无甚反应。
“不是，我……”齐逢光声音沙哑，辩解的话堵在胸口，喉中涌出剧烈的咳嗽。
他胸口处猛地发紧，那里似有烈火灼烧。
“不是……”
眼前阵阵发黑，最后一个音节也破碎在了喉间。
他身体一软，整个人便向山石上倒去。
姜怀川还没来得及开演，唯一的观众已然昏厥，她只得急忙伸手托住。
齐逢光呼吸清浅，软倒在姜怀川怀里。
即使失去意识，眉心仍旧蹙着，像是陷入了一场漫长的噩梦。
【怎么这么突然……】
姜怀川抬起头，望见了师兄同样意外的脸。
叶奚云轻叹一声，麻绳凭空消失，被收入储物袋中：“先让他先歇息吧……”
傍晚，秋阳被群山吞没，山风逐渐转凉。
在岩石掩映下，篝火正劈里啪啦地燃烧。
北海城外什么都缺，唯一不缺的就是枯死树木。
两人捡了些枯枝来，在避风的岩下用火阵生了篝火。
火光摇曳，火星四溅，二人影子被拉得忽短忽长。
姜怀川盘膝坐在火堆旁，金剑横在膝上，用软布细细地擦拭着剑身，身后大鸦青色的大氅随着她的动作摇晃。
“……事情就是这样了。”
在火堆噼啪的燃声里，她声音淡淡。
叶奚云正举着手烤火，闻言沉默半晌。
“挑动流民聚集北海城下，又暗中命令土匪劫持桓谭。桓家藏粮的地方一旦泄露，流民必定一哄而上，她再趁机放火……粮草空虚，青州必乱。”
停叶奚云顿了下，将手从篝火边收回，托着腮发出含糊不清的疑问。
“她真的会相信你是天机阁的人吗？”
姜怀川擦剑的手一停，目光自剑上抬起，唇边带着戏谑的笑。
“大抵是不信吧。”
火光映在她眼眸深处，闪烁着幽微的光，姜怀川低低笑了一声，又开口：“不过对于楚家，我究竟是不是天机阁来人，并无所谓。”
她停顿片刻，指尖顺过剑鞘，轻声续道：“她口口声声要桓家放粮……粮食，看似是青州乱起之因，实则并不重要。”
叶奚云心头一动，沉声道：“青州毗邻豫州。楚家若要扩张，必得让青、徐二州先自乱阵脚。”
姜怀川点头：“正是。她要的，是青州彻底无暇他顾。至于为何混乱、如何混乱，她并不在乎。”
姜怀川轻笑一声，抬眸望向夜空，“赵褚的传送阵真会挑好地方。我提前横插一脚，现下桓谭领了救命之恩，同千涯一齐在寨内□□。楚家失了这颗棋子，只得另谋他路。”
“天机阁，可以是变数。一个打着天机阁名义，前同样对桓家虎视眈眈的修士，同样能成为变数。”
姜怀川唰一声将金剑归鞘，火光忽明忽暗，映在她的脸上。
“我泄露桓谭之事，当作投名状。楚蓬舟是聪明人，立刻就明白了我的意思。”
叶奚云替她接道：“于是你不追究她为何筑基，她也乐得在递出桓家藏粮的消息后，送你入城。”
“是啊……她想借我之手，把青州彻底推入火海。”姜怀川握着金剑，站起身来。
织锦的储物袋落入叶奚云怀中。
他抬头望去，只见姜怀川将食指竖在唇边，笑容狡黠。
橘红的火光四散，在火星的噼里啪啦声里，叶奚云展开了随着储物袋一齐落入怀中的纸条。
望着上书的文字，他瞳孔微震，抬首又撞入姜怀川笃定的笑里。
纸张被投入火中，火舌舔舐着阅后即焚的文字。
姜怀川望了一眼马车，车厢内那人依旧未醒。
她叹了口气，朝叶奚云点头，随即身影淹没在夜色里。
叶奚云望着她向西渐渐远去的背影，颠了颠手中储物袋，也站起身来。
夜半时分，月朗星稀。
姜怀川外罩鸦青绒领大氅，内里是窄袖雀绿骑装，腰间悬着自己长三尺三寸的本命金剑。
她独自踱步至西城墙下，秋夜的朔风掠过墙头，隔着大氅也能感觉到几分刺骨的寒凉。
远远地，姜怀川望见一盏孤灯在夜色中明明暗暗，鬼火般摇曳不定。
长留正提灯而立。
她自幼被楚家豢养，没有名姓。
楚蓬舟身边的历代亲卫皆以山海经中山脉为名，而短短十九年下来，已然换了十七位。
轮到她时，恰是“长留”。没想到的是，她竟真应了这名字的寓意，成了所有亲卫活得最久的一个。
长留担任亲卫一职已有四年，从楚蓬舟刚刚在家族中站稳脚跟起，一直活到现在。
此刻，她身着玄衣，半张脸隐没在面纱里，身影几乎与夜色浑然一体。
手中的孤灯在她眼中投下碎金般的光亮。
摇曳的灯火打在姜怀川腰间的金剑上，光芒随着她踏月而来的步伐一闪一闪。
西城墙下，二人相对而立，竟都默契地保持着沉默。
一时间，只余下夜风穿过城墙的呜咽。
长留见姜怀川应约前来，抬手熄了手中灯火。
静谧夜色又重新吞没了天地万物，连脚步声都被松软的黄土吸收。
姜怀川屏息，循着她玄衣拂动而发出的细微声响。
约莫走了半盏茶的功夫，只见长留身影一晃，消失在一块山岩之后。
那是一处通往地道的暗门。
长留拉开暗门，黄土簌簌坠落，一股陈年的土腥气扑面而来。
两人都没作声，各自掩住口鼻，自地面跃下，落在地底的秘道里，发出轻微的细响。
头顶暗门随风缓缓合拢，发出吱呀声，像是这片土地发出了悠悠而又漫长的叹息。
长留取出火折子，轻轻一拨，火光颤巍巍亮起，在粗糙石壁上投下两道忽长忽短的影子。
她将火递给姜怀川，神情冷淡，只是微微颔首。
随后身影一振，衣袂翻飞，整个人如同夜鸟般攀上石壁，瞬间消失在暗门之外。
姜怀川望着幽深的密道，缓缓吐出一口气：【子时三刻……还来得及。】
她低下头，火光骤然熄灭，暗道被没有边际的漆黑所吞噬。
灯盏被她轻轻搁在脚边，灵识外放，四壁的石缝和地势都在她脑中清晰浮现。
衣摆一振，她的身影宛如夜半的一阵疾风，贴着石壁迅速掠过，剑柄随着步伐轻轻颤鸣。
月上中天，已是子时五刻。
姜怀川在离桓家院落稍远处的阴影里停下，身后大氅的绒领轻扫过脸颊，带来一瞬微痒。
她抬眼望去，只见庭院正中有着一树桂花，在初秋时节开得正浓，被月光铺洒了银霜。
院中打扫得干净，白玉石板被擦拭得一尘不染。
【有五处暗卫……】
姜怀川的目光一寸寸掠过檐角与暗影，锁定五处暗卫的藏身之所。
剑的角度、刺入的力度、暗卫的反应时机……
她在心中飞快推演，如何能一声不响，瞬间同时干掉五人，将所有可能，都在心下一一过演。
片刻后，金剑骤然出鞘。
金剑如同鬼魅，在幽静的夜里来得猛烈又无声。
只用了一瞬，就将五人心口依次洞穿。
暗卫来不及发出预警，便丧失了意识，陷入永眠。
子时六刻，时间充裕，离同叶奚云约定好的寅时初还剩下足足两刻时间。
紧赶慢赶，终于走到了这最后一步。
姜怀川心下舒展，将饮血后的剑锋重新斜斜插回腰间。
她从屋檐俯身而下，衣袂卷起微风，轻巧地落在桂花树下。
花瓣随风飘零，有几瓣沾染了血色，黏在白玉板上，艳得刺眼。
未干的血珠顺着剑尖滴落，随着她的步伐绽开一路红梅。
院中寂静无声，桂花与血色纠缠在一起，香得愈发浓烈。
桂花树旁的书房，窗纸透出一抹温黄灯火。
那光芒并不炽烈，在夜色中显得格外安宁。
微风拂过，窗纸轻轻鼓动，灯影随之摇曳，书房中人影浮动……
