《玉生烟》点天灯

4、挚友考上状元有啥感觉

　　虞生烟摸摸他脑袋，用软绵绵的调子继续说，“等等吧，再等等吧……等你哪天真正长大了，我自然会让你离开……如果你愿意走的话。”
　　次日老郎中前来复诊，说明无大碍后虞生烟又笑眯眯地掀开赵三被子，指着趴赵三肚皮上的大老鼠让他看看。老郎中被唬了一跳，转而又摸着胡子用给人接骨的法子把大老鼠的爪子接上了，不过诊金贵了三倍。
　　还挖墙脚把赵三挖走了。
　　老郎中年轻时找人算了一卦，说他命中克妻，不宜娶亲，他不信，把人家臭骂一顿。然而没过几日新婚不久的新娘子突然跌井身亡，此事传出去后便再无姑娘肯嫁他，他也无子嗣，可惜了一身好医术无后人继承。他已经老了，想收个徒弟，便相中了赵三。
　　赵三这孩子命苦，又心地慈善，自己饿得半死还把老鼠喂这么大！好人选。
　　赵三也愿意，他想跟老郎中学医，学成之后也开间医馆，虞生烟说等自己成年了就放自己走，他就把娘亲和哥哥弟弟接过去住，让娘亲不再饱受娘家人白眼之苦。
　　虞生烟也是，一副瘦不拉几病殃殃的模样，想来他身上定有疾，等自己学成之后再治好他以报救命之恩好了……
　　虞生烟没意见，但他要赵三先上两年私塾，老郎中也是这样觉得的，学医等事他可以慢慢教，但识字等事耽误不得，年纪越大越难学，可若连字都不识怎么开药方，抓药写病历？
　　虞生烟想的要更长远，他不止想让赵三识字，还想让赵三识尽天下字，读遍万卷书，比那个太守儿子还风光的那种。
　　所以他偷偷给私塾老师塞银子，让他特别关照。
　　可怜赵三从前有钱上私塾时年纪没到，年纪到时又家中败落没钱去，现在去了又已过了年纪，学起来苦不堪言，偏偏老师还种针对他……其他同学都学五个字他偏偏被老师留下来教十个，别的同学只回家写十个大字他要写五十个……
　　赵三把这些归咎于虞生烟，若不是他将自己送进私塾自己能吃这么大苦么？于是他经常一边痛苦不堪地点灯写大字，一边跟大老鼠抱怨虞生烟地种种不是。
　　说者无心，听者有意，大老鼠记住了，暗自帮赵三整虞生烟。比如把虞生烟最喜欢吃的五香花生米偷吃了，比如把虞生烟的衣服咬个洞，或在鞋面上拉粒老鼠屎……最过分的是有天早上虞生烟起床打了盆水准备洗个脸，它一个箭步冲上去扑进水盆溅了虞生烟一身水，然后它甩着湿漉漉的毛往虞生烟脸上扑，所幸虞生烟反应快，反手一个翻盆将它扣进盆里。
　　虞生烟被它整怕了，跟赵三说赵三也是左耳进右耳出，无奈只好多往他老师手中塞银子，请老师更加严格对待……
　　至于大老鼠，他另有法子。
　　他决定养条狗。
　　起初他想养只猫，毕竟猫捉老鼠天经地义嘛，但是他家老鼠比猫大，怕是到头来变成老鼠捉猫……他又想到一个民间俚语，叫狗拿耗子——多管闲事。
　　狗会不会拿耗子他不知道，但绝对不是闲事，它老鼠再大，也大不过狗吧？体型上占优势能吓吓它就行了，又真不是让狗吃了它。
　　说到狗，他只知道狗肉铺有狗。
　　城中有间狗肉铺，很有名声，这家狗肉铺与别家不同之处在于这家的货很新鲜，他们先从城外运来活狗，由客人挑选，想吃哪只宰哪只。
　　若是现在过去，可能还留有几只活狗。
　　虞生烟看了看天色，叫了架马车，到达狗肉铺。
　　还未进铺，便听见铺天盖地的狗的哀嚎声，虞生烟快步走进去，正好看见他们在动手宰狗。
　　那是一条已经有崽的母狗，它脖子被铁尖勾勾断，已经快死了，却蜷缩着身子将小狗崽护在身下，拿肚皮压着，仿佛这样他们就看不见小狗崽，小狗崽也许就能逃过一劫。而周围，已经躺了五具惨死的狗尸。
　　虞生烟扭过头，有些不忍心看。
　　杀狗的屠夫骂骂咧咧将铁勾扔掉，唾了口唾沫，说，“妈的，真难搞，乖乖等死就好，非要吃这苦！”
　　母狗品种为狼狗，身材高大，性情也凶猛，尤其还是只护崽的母狗，特别难收拾，但是他们有经验，拿长长的铁钩打它，将它打得站不起来时再用勾尖勾断它脖子。
　　手法可谓残忍，但是有效。
　　见虞生烟皱眉头，屠夫心生厌恶，他最讨厌的就是虞生烟这种人了，吃狗肉的人是他们，却偏偏喜欢装作一副慈悲的虚伪作态，反过来责怪自己等人下手太残忍。
　　“不好意思啊，公子，今天没狗了，”屠夫抬抬下巴示意他看惨死的几条狗，“您明天再来成吗？或者，还有一条小狗崽，剥了皮，拿去煲汤也补……”
　　“麻烦老板了，把那只小狗给我吧，我要活的。”虞生烟顺势应下，还是笑眯眯的温和模样。
　　屠夫瘪瘪嘴，把浑身是血，瑟瑟发抖的小狗崽拎到虞生烟面前，“公子要请洗一下么？”
　　“不必了，”虞生烟心想着若是洗了它还能活么？主动给了他一块银叶子，看见钱，屠夫对虞生烟好感暴涨，没过多为难他了，找了块旧衣服把狗崽包着，让虞生烟揣着回去。
　　小小的狗崽蜷缩在旧衣服里瑟瑟发抖，短毛上全是它母亲的血，喜哥听虞生烟的话后连连叹息可怜，接了盆温水将它洗干净。
　　小狗崽圆圆呼呼的，短腿儿短脖子，一身狗毛软乎乎的，虞生烟揉揉它粉嫩嫩的小爪子心里欢喜地紧。
　　大老鼠对虞生烟敌意，对狗崽也有敌意，经常咧着大板牙吓它，小狗崽也是怂，被只老鼠吓得双爪子抱头呜呜噎噎，连大声叫唤都不敢，虞生烟在时它就缩进虞生烟衣摆下藏着。
　　虞生烟对它还抱有希冀，想着它可能只是太小了，长大就好……想起他还在山上时的哪只老虎，曾经也是小小的，毛茸茸的一只，瞒着母亲衔着一朵蒲公英跌跌撞撞地跑进他藏身的山洞里硬塞给他，自己却被蒲公英苦得双眼泪汪汪。
　　多可爱的小生灵啊，可惜那日炸山，它母亲被炸死，不止它母亲，逃得慢要么被炸死，要么被山上塌下的巨石压死，逃出来也不庆幸，因为一大群猎人手持尖刀利箭等着呢。
　　自己将玉脉带走后也未回去过，不知它过得怎么样了……
　　“虞生烟，你怎么了？一副哭唧唧的模样？”赵三见他发呆，脸色也不好看，伸手在他眼下晃了晃，问道。
　　“讨厌你们。”虞生烟抬起头轻声道。
　　“你说什么？”赵三以为自己听错了。
　　“没什么，”虞生烟起身，脚尖在狗崽背上轻轻揉了揉，软绵绵地说，“看好你的老鼠。”
　　赵三莫名其妙。
　　时间过得飞快，等狗崽长成大狼狗，赵三再也没有被私塾老师罚抄写，老郎中开始着手教赵三基础的探穴上针时，两年已经过去了。

　　这日都城春花将要落尽，满地落英堆积，粉嫩皎白的花瓣在半空中洋洋洒洒之际，皇榜上贴出一则好消息，满城人都欢呼起来，大街小巷唠嗑的都是这个。
　　状元郎三年一选，今年的状元郎是本城太守之子，季昌。
　　太给都城人长脸了！
　　整整三日，状元郎骑着红马绕城中的大街小巷转了个遍，状元穿红衣，戴红帽，胸前系朵貌似成亲用的大红花。红马两只耳朵各系一朵红花，胸前系一朵比状元郎胸前还大的红花，一人一马红艳艳的，太惹眼了，偏偏大家还拼命往他们身上撒花瓣，看得虞生烟忍不住教育赵三。
　　“看到没有？让你读书你不读，学了几个字就辍学，看看人家真正认真学习的人……”
　　赵三不想听他唠叨，跑去老郎中店里帮忙去了。
　　未想季昌竟是个重情之人，两年前的一面之缘而已，他居然还记得自己，他骑马游街逛过自己门前时曾微笑地冲自己点头，三日之后不回府邸却先来找自己了。
　　“这两年过去了，季昌喝过最好的茶还是在老板这里喝的，不知这茶产于何处。”季昌放下白瓷勾花杯赞叹道。
　　“状元郎谬赞了！”虞生烟眯起眼睛笑道，“这茶产于高山云雾之中的大茶树，未沾俗世气息，又是赶在清明初雨前采摘，鲜嫩清香，自然好喝。不知状元郎找我有何贵干？”
　　季昌明显喜欢别人这么唤他，当即笑得眉眼弯弯，口中却推迟道，“贤弟客气了，称大哥就好，找贤弟来一是叙叙旧，二是有事拜托贤弟。”
　　“大哥请说。”
　　季昌叹了口气，“今年好事赶一块去了，半月前新出龙子，半月后太后大寿，与皇子满月礼相撞，而我任职又在太后大寿后一日……”