《熙熙山雨霁》山山羽白

5、西域

　　到得秦府，熙和与熙亭姐妹相见，自有一番亲热。二太太一旁瞧着，熙亭出嫁一年，比之做姑娘时多出了几分红润丰腴，见到亲人从内而外的容光焕发，两个家里带去的大丫鬟仍是丫头打扮，知道大侄女儿在秦家过得很好，心中也是欣慰，又与亲家太太执手相谈，秦家太太和善温柔，早已打点下人与程奇商量着收拾了上好药材，又准备了盘缠和换洗衣物，放入备给二太太的马车。秦俞静正在为乡试用功，此时在郊外的书院苦读，因二太太他们今日便要启程，并未叫他赶回家。
　　因西域人追击一节，二太太添了一重心事，在秦府盘桓了一个时辰，便将海蓝托付给秦家，由秦峰亲自选出的护卫队护送着出发了。
　　从潼关到河州的路上再未遇到什么变数，四月二十八这天夜里，众人终于临近了朝廷特使和西域人互市和议的小镇——临夏。
　　临夏坐落在位于边境的湟水河畔，虽远离皇城和富庶的南方，却有着动人的江南风貌，据说是因百年前有一批柳州富户迁徙至此，依山建城所致。一行人远远见到城镇之时，几个着黑甲的骑兵从远处摇旗而来，秦家护卫队的毛队长眯眼眺望一阵，向马车禀告道：“董夫人，是奉家的兵。”
　　说话间，骑兵已风一般刮到了眼前，为首一人穿的是一身纯黑的皮甲，他肤色皎白，衬得眉目清冷，全身如笼着一层寒霜，细看之下年纪却出任人意料的小，竟是一名十四五岁的少年。
　　霍敏看清来人，策马迎上去，大声道：“明正！你来了！”此人正是镇西侯奉武的儿子奉达诚。
　　夜色中，黑衣少年微不可见地点了下头，颔首为礼，道：“子睿哥，我奉殿下令来接你和董家人。”
　　众人向奉达诚道了辛苦，车队便随着骑兵重新起步，向行营进发。
　　驻地虽一切从简，但因非战时仍守皇家规矩，到得行营近处，便由仆妇从黑衣少年一行处接领了二太太的马车，霍敏、程奇亦有人接至营内屋舍。稍作梳洗，又换装停当，便集结一处，由一个宦官接应着往三皇子处去。
　　熙和瞧着身着宫服低头行走的宦官背影，新奇之余又有两分紧张，一路琢磨皇家规矩这样大，不知宫廷里是什么光景。从跨院一路行至中轴，又往南边经过两进院子，一行人在领头宦官提示下停在一间堂屋门廊下。里头很快通传过了，让二太太、霍敏并熙和入内。太监复又引路，将三人放入屋内。
　　屋内点着许多的灯，一时间亮堂得让人眯起眼睛，熙和趁着随二太太行拜礼的当口，微微抬眼瞥见堂屋中央坐着一个身着青色长衫的青年，正微笑看着她们。她心道，这便是三皇子了，看起来倒是很和气的样子。又一转眼珠，便看到站在三皇子身边站着的是久未见面的爹爹。
　　才拜了一拜，三皇子便抬手免了礼，一把含笑的声音道：“董二夫人一路辛苦了，前情我已听董大人转述。董大人家族和睦，真是好福气。”
　　二太太敛衽，道：“臣妇董王氏拜见殿下。臣妇莽撞，和议之际前来边陲重地，但盼为殿下和大哥扶一扶脉，以解隐忧。”
　　三皇子点头道：“董二夫人有心了。此次随军的，有太医院的两名太医。一路上我等的平安脉都由他们负责，未见有何异处。您和子睿只怕是过虑了吧。”
　　霍敏向前道：“殿下，您有所不知，此毒甚是奇异，若我不是恰巧在董大人家至善堂附近，也怕是救不活。至善堂在江南一带是有名的医馆，其中名医当时扶脉，也未立刻知道我是中毒，还是靠董世叔母的博闻强识才试出来的。给您扶脉，是万无一失之策。”
　　三皇子闻言，轻笑起来：“子睿表哥，怎么人家救你一命，你就连太医院都不信了？我也没说不让二夫人扶脉。即便不扶我的脉，二夫人千里迢迢而来，也必得为董大人瞧瞧不是？”说着朝旁一指，原来堂屋一侧的案桌上已备好软垫、帕子、棉布、绸纱、乃至纸笔等物。
　　董执礼向前几步，向三皇子拱手道：“依臣看来，医者心细，最似捕快，一点线索也要珍重视之。臣家弟妹乃医学世家，有此小心亦是家学之故。不若臣先试脉，如无事也使上下安心。”
　　三皇子笑道：“董大人，您说得不错，先请吧。”
　　董执礼便走到侧案旁掀袍坐下，点头示意二太太扶脉。二太太牵着熙和，亦快步走到案边，拿起帕子擦拭了一下手指，又取一截绸纱置在董执礼腕间，两枚手指扣向了他的脉搏。
　　熙和低垂着头侍立在侧，抬起眼睛看向父亲，将眼前这几年未见的清癯中年男子去套记忆中的父亲形象，虽是亲身骨血，在真正记事后却也没见过两回。熙和正想着心事，董执礼也望向了她身上，面上似带微微笑意，二人目光一触，熙和心头热意容容，自然的亲情流动开来，仿佛多年分离的隔膜也消融了。
　　过了一时，二太太收回手道：“大哥脉象无碍。”
　　“哦？那看来，表哥中毒一事与和议无关。二夫人与董四公子一行辛苦了，请二位暂宿行营，”三皇子道，又向一边的少年参将道，“明正，眼下通商和议将即，你安排下，拨一队人护卫二夫人及董少爷安全，二位便稍忍不便，待和议事了再返苏州吧。”
　　“是。”站在下首答话的正是先前引一行人进行营的黑衣年轻军官奉达诚。
　　“殿下，”霍敏见三皇子就要将人遣散，出声道，“您还是……”
　　“咳，”三皇子脸上又挂上了惫懒的笑意，“表哥，你随我来，外祖有话让我问你。”说罢便站起来，袖子一挥拉过霍敏的手，自顾自地向屋外而去。
　　一时余人均散开了，那个带二太太来此的宦官向董执礼告了一声儿，便退到门口守着，敞开着大门的屋内只剩下董执礼、二太太与熙和三人。
　　董执礼冲二太太点点头，道：“弟妹，两年多不见了，家里一切可好？”
　　二太太道：“大家都好。大哥每年帮着打点，敬之去东北办药我们也放心得多了。大哥，这次我把熙和带出门，一路遇险不少，向您告罪啦。”她脸上显出赧色，将一路上熙和遇险之事简要说了一遍。
　　见着执礼面色深沉了几分，熙和忙道：”爹爹，这趟是我自己悄悄跟着出来的，可不与婶婶相干。“
　　董执礼向熙和道：“你这丫头，真是瞎胡闹。长这么大了还和小时候一样，在你婶婶跟前没少淘气吧。”
　　熙和虽有十分的心虚，但心里更想着和父亲亲近，趁着话头连忙上前拉住执礼的袖子摇晃了两下：”爹爹，您又没见着，就要瞎说。“
　　执礼本来端肃的脸上现出一个笑影子，不过一瞬又正色道：“和丫头，明年开春你也十二岁了，算是大姑娘了，可不许再胡闹。过阵子，爹接你到京城去住，你也好生上两天学。”
　　熙和吐吐舌头，又反身拉住二太太的手：“爹爹，虽然我也想您和娘，但我不想跟婶婶分开呀。”
　　执礼道：“什么孩子话，你长大了，自然是得回来的。不过你也别担心，你跟你婶婶、叔叔总能常常见着。”
　　这话有些让熙和不明白，她睁大眼睛，来回看着爹和婶婶。
　　这时候，门口的宦官走了进来，道：“天色已晚，行营上更早，请董二夫人、董少爷到后院歇息。”
　　董执礼点头道：“辛苦您了。”又摸出一个小小碎银包裹，不着痕迹地塞进宦官手里。宦官微笑着受了，便带着二太太并熙和又往原路折返。