《第八道门》薛寒山

83、冬雪

　　源自“冥河之龙”年祭的阴影随着达伦和史密斯的死从法穆镇消散了，但有些东西似乎并没有结束。午后的雪越下越大。克里斯离开审判塔时，门外是寒冷却明净的。他从圣希尔顿河的河岸边走过，前段时间波光粼粼的河面已经被坚冰凝实了。从镇西前往镇东的路上，街道、田野间都积了雪，克里斯一脚踩上去，冰雪要上升到他的肋骨处才停止凹陷。

　　因为达伦·米勒参与组织邪神祭祀的缘故，米勒庄园已经被审判廷查封了。抵达镇东的克里斯毫不意外地在米勒庄园外围发现了一道严密的领地法术，以及从南约克瀚审判廷中央调过来的，正在对庄园进行调查的法师们。

　　“以现在这个情况，你想要不惊动审判廷进到米勒庄园里面去，恐怕是不可能了。”《布利闵笔记》将克里斯所面对的现实用语言表述了出来。

　　克里斯盯着米勒夫人房间的方向看了一会，忽然转过身，朝此前发现的魔物巢穴入口走去。米勒庄园的地下部分是“冥河之龙”的地下神堂，之前一度被聚集的魔物所占据，但在被卡洛斯和科拉隆神力所影响的那一段“现实”中，法穆镇审判廷的法师团已经将里面的魔物清剿干净了。伊利亚并没有向他透露审判廷对卡洛斯“地下神堂”的后续调查和处理结果，但按照克里斯对审判廷的了解，那里的入口应该只是被封死了，不会有人看守。

　　不出所料，等克里斯依循记忆找到卡洛斯地下神堂的入口后，他发现原先的黑暗通道已经变成了一片乱石堆。有熟悉的力量笼罩着这一片区域的地下部分，是一个比较常规的领地法术。

　　“是伊利亚的力量，”《布利闵笔记》提醒他，“伊利亚好像已经是洋流了，以你的水准，很难破除他设下的领地法术。”

　　“洋流？也是高阶洋流法师的称谓？”克里斯半蹲在乱石堆前皱了皱眉，但这个问题的答案他大概已经可以肯定，倒没等《布利闵笔记》回复，“我不可以，布利闵可以吗？我记得安瑞克好像告诉过我，利用一些伟大前代法师相关的法术物品，复现他们的投影，是行得通的。”

　　《布利闵笔记》也没否认他的说法，只是语气有些为难：“行是行得通，但这类法术从原理上来说，在布利闵大人那个时代属于禁术的范畴，最早是对魔鬼召唤术的变式挪用。我不知道你们现在对此类召唤术的研究和改进到了什么地步，但我所知道的几种召唤方式，对施术者的消耗都是异常巨大的，而且以你现在的法术水平，你是做不到虚空召唤的，只能通过一些复杂的仪式达成目的。那需要准备不少材料。”

　　克里斯收回手，下意识扶住一条腿的膝盖：“之前你教我向时之神献祭，向布利闵借力的时候，好像不是这么说的。”

　　“那不是一回事……等等，有人过来了。”《布利闵笔记》反驳了一句，刚想解释，就忽然有所感应似的收住了声。

　　“怕什么，除了我又没人能听到你说话。”克里斯撑着膝盖站了起来，很快转过头去查看《布利闵笔记》口中的来人。

　　“克里斯殿下，”出乎克里斯的预料，来者竟然是在米勒夫人死亡案中跟他有过接触的布雷尔，“您想要开启卡洛斯的地下神堂？”

　　开启卡洛斯的地下神堂，听起来像是一项不小的罪名。想到布雷尔是审判廷的人，很可能会把自己来到米勒庄园周边的事情告诉亚尔林，克里斯摇了摇头：“听亚尔林他们说米勒夫人自杀了。我之前和伊利亚一起来这里探查过一次，今天突然想起伊利亚可能提到过，米勒庄园北边的地窖以一种非自然的方式和这里，以及另一片‘冥河之龙’以邪恶力量所造就的空间联通。亚尔林不肯对我透露法穆镇邪神崇拜事件的后续处理结果，这让我担心审判廷会遗漏一些事，所以忍不住过来看看。”

　　“原来是这样，”布雷尔点了点头，也不知道是真的信了，还是出于对他“诺西亚三王子”身份的顾虑装作信了，“殿下能这么关心审判廷的工作，这是我们法师团的荣幸。不过目前为止，审判廷在这一带还有一些工作没有完成，镇东或许还有部分邪恶力量残留。如果不是必要的情况，您最好是尽量远离这里，早点回镇上去。”

　　“我知道了。”克里斯明白，这种时候只能顺着布雷尔的话说。

　　布雷尔挥了下手，不知道使了个什么法术：“需要我护送您回去吗？今天的雪下得有点大，我看您甚至都没有带伞。”

　　“不用了，不带伞是我的习惯。”比起跟布雷尔一起走回审判塔，克里斯还是觉得跟《布利闵笔记》聊着天走回去比较轻松。

　　他拒绝了布雷尔的护送，但布雷尔坚持表达对他这位三王子殿下的关心，最终还是从法师队伍里给他借了把伞，把他送到回镇上的路边，挥着手向他道别。

　　“这个小法师对你真热情。”离开镇西后，《布利闵笔记》对布雷尔的举动做出点评。

　　克里斯握着伞柄看了看前方被来往路人踩出来的、脏兮兮的冰雪脚印：“可能是因为，我的父亲是诺西亚的皇帝陛下吧。”

　　可惜《布利闵笔记》一点也不关心什么“皇帝陛下”：“但现在米勒庄园完全进不去了，那条龙的地下神堂也进不去，你打算怎么办？就这么回镇西？”

　　“还能怎么办，只能回去了，”经历了这段时间的种种，克里斯倒是心态良好地绑了绑袖子，两步跨进雪里，“归根结底，还是我的实力太弱了。如果我的法术水平达到了审判廷大法师的水准，或者如果我已经是你口中的‘终末者’了，亚尔林他们根本不可能阻止我参与进‘冥河之龙’事件的后续处理中来。即使他们依旧不允许我参与审判廷的事，我刚刚也可以破除伊利亚的领地法术，赶在布雷尔到场之前进入卡洛斯的地下神堂。”

　　“你为什么要进那条龙的地下神堂？刚刚没来得及告诉你，其实那片区域给我一种不好的感觉。那条掌握着部分死亡之力的龙，也许还留有什么后手也说不定。你没听那个叫亚尔林的死灵法师说吗？虽然那条龙的年祭没有成功，但他们需要的仪式闭环，在某种意义上是完成了的。”

　　克里斯缓慢地挪过被深雪覆盖的小路，渐渐开始气喘起来：“这没关系，会有人帮我们阻挠祂那些信徒唤醒祂的。安……科拉隆的侍从都没再有什么后续动作，这就足以证明接下来法穆镇不会再有卡洛斯的踪迹了。我只是觉得很奇怪，卡洛斯的投影……如果我没猜错的话，那应该是祂的投影，祂叫我‘父主’。而你，初代时法师布利闵的法术笔记也独独选中了我作为新的契约者。我不清楚这其中究竟有什么联系，但是这一系列的事情让我确信，这段时间发生在我身上的一切，应该不会是简单的巧合。我想知道究竟是什么让你，让科拉隆选中了我。我想知道，‘冥河之龙’口中的父主究竟是谁，跟我有什么关系。”

　　“可是那条龙虽然不是真神，实力也远超过你们人类法师修行所能达到的极限了。探知和它有关的事情，后果可能……不是你所能承受的。”克里斯的话让《布利闵笔记》隐隐表露出了一丝担忧。

　　克里斯实事求是地点头，表示对《布利闵笔记》说法的认同：“所以，看来我以后要刻苦修习法术了。”

　　临近下午五点，这场大雪毫无征兆地停了一会。“冥河之龙”的年祭已经过去了大半个月，邪恶事件对镇上人民生活的后续影响已经消散得差不多了。克里斯沿街走过去，不少店铺已经重新开了门。偶尔有一两个戴着毡帽的小孩搓着雪球，嘻嘻哈哈地从他身边跑过，或是围在路边研究用什么东西来做雪人的眼睛。

　　他和伊利亚一起进去坐过的那家酒馆里亮着橘黄色的灯，光焰明明暗暗，晃着零星几个酒客或靠或坐的影子。

　　想到亚尔林对他的要求只是在六点之前回去接受医师的检查，克里斯推开门，拉下兜帽，走进了酒馆。酒馆里的人大概很少见到他这种天生银发的怪胎，都有些稀奇地向克里斯投来了目光。克里斯坦然接受了他们的注目礼，敲了敲酒保面前的桌子：“先生，你们这里的特色饮品还有吗？”

　　“有、有的。”大概是每天来往的顾客太多，酒保没认出只光顾过两次的他。

　　“来一杯吧。”克里斯从钱袋中取出银币，递了过去。

　　酒保回过神，接了钱给他找过零后，便推出一杯克里斯再熟悉不过的风味饮品。克里斯端着杯子走到靠窗的座位，只喝了一口，便被酸得皱起眉来：“好吧，还是和之前一样难以接受。”

　　“你既然知道它令你难以接受，为什么还要点？”《布利闵笔记》表示无法理解这种行为。

　　“一次不能接受，也许两次就可以，两次不能接受，也许三次就可以，人是可以习惯一些事情的。之前那次是伊利亚请我喝的。现在伊利亚中了沉睡诅咒，不知道什么时候才能醒过来。我也不知道自己以后还会不会再到南约克瀚来，所以就想趁还没走，再试一次。”从门口钻进屋子的寒流让克里斯下意识咳嗽了两声，将脚踩到了凳子底下的支杆上。

　　“其实我还是有点担心，教皇安德鲁一直都很讨厌我，皇帝陛下和罗德里格公爵……比起觉得我是他们的亲人，倒更像是觉得我是他们的仇敌。他们一贯对那个‘希伯普利’的预言深信不疑。这次回去以后，我原本就有限的自由，或许又要缩减了。”

　　“其实你可以尝试向审判廷靠拢，”《布利闵笔记》提议，“你现在是时法师了，掩盖这件事比公开这件事要麻烦得多。如果能获得一个官方认可的法师身份，很多事情都会好办不少。而且，皇室和教廷不会永远站在同一立场上，与其被教皇和皇帝联起手来对付，不如借教廷的手为自己争取一些利益。”

　　克里斯不带什么情绪地笑了一声，移开视线：“倒也不至于用‘对付’这么严重的词。情况比你以为的复杂多了，向审判廷靠拢……可不是这么容易的事。”