《第八道门》薛寒山

58、祂的子民

　　卡帕斯的状态不对劲。

　　克里斯听到虚幻门扉的对面，似乎响起了一阵湿漉漉的、如某种软体动物刚从水里上岸时贴地爬行般的声音。由于这片以法术筑造的灵言空间隔绝了来自现实世界的一切杂音，卡帕斯的沉重喘息、说话间无法克制的水液声便显得尤为清晰。

　　“你还好吗，卡帕斯？”这一变故让克里斯有些迟疑地松开了门把手。只是很快他就发现，自己因为化为灵魂体而变得虚幻的“手”上，也重叠了一层狰狞的白骨光影——仿佛他灵魂里即将再长出一副新的骨架似的。

　　他自己也在卡洛斯力量的影响下，重叠了某种怪物的命理。意识到这一点，克里斯皱起了眉。

　　“我知道你为什么找我，”卡帕斯缓了好一会才回应克里斯的话，令人感到此时此刻对他而言，仅仅是维持正常的语言能力，都是一件十分艰难的事情，“但是我现在很难保持清醒，随时都有可能，对你做出攻击性|行为。我只能、给你十五分钟时间提问。”

　　门缝里渗出的深色水渍很快蔓延到了克里斯脚边，克里斯后退半步，盯住那扇紧闭的虚幻之门，几乎要将它盯穿。他可以肯定，对面的卡帕斯已经不再是他所知道的样子，而是和外面的那些法师一样，变成了可怖的怪物。

　　但这样的认知并没有让克里斯感觉到什么深沉的惊悚，因为此前见到克丽丝托和其他法师变成的怪物之后，他已经有了一定的心理准备。他只是望着地面上越积越多的深色液体，目光沉沉：“我喊你救我的那天晚上，你没回应，是因为那个时候你就已经变成了怪物？”

　　“是。”仅仅“是”与“否”的回答方式对卡帕斯来说倒是还算轻松。

　　“镇上所有人都已经被污染了吗？只要法穆镇入夜，你们就会变成怪物？天亮以后又会失去夜里的记忆？”

　　“是。”

　　自己对现实的判断得到了确认，克里斯也跟着点了点头，再次后退半步。那些深色液体又快蔓延到他脚边了。

　　“你为什么能在夜里作为怪物保持住清醒？”知道自己只有十五分钟的时间，不能浪费机会，克里斯很快就结束铺垫切入了正题，“如果我在天亮以后找你，告诉你夜里发生的一切，你会相信吗？”

　　其实正常来讲，这种时候找伊利亚商量对策才是他的作风。但是刚刚在那些怪物的包围圈里，克里斯忽然意识到，自己没有变成怪物未必是因为来法穆镇的时间不够长，受到邪恶力量的侵染不够严重。他身上有一些尤其特殊的地方。所以他没有失去理智变成怪物，不能证明伊利亚也一定就没有变成怪物。加上几天前他在夜里向伊利亚卡帕斯发出的求救是同时没收到回应的，克里斯不敢抱着过于乐观的心态去猜测这件事。

　　虽然他自己没看见过伊利亚对人出手，但伊利亚修习的水系法术据安瑞克所说，被审判廷划分在攻击型法术类型里。而伊利亚又是个货真价实的大法师，战斗力绝对不会弱。如果伊利亚已经失去理智了，自己主动联系他，无异于小羊羔往恶狼嘴里跳。

　　反而是卡帕斯——虽然在《布利闵笔记》展示的未来里，自己和伊利亚不知道为什么决意要杀了他，这让他怀疑卡帕斯不值得完全信任，但想起自己因米勒夫人的事被关在审判廷第十一号藏书间里时，卡帕斯与自己的对话，克里斯意识到，卡帕斯的灵言空间是能在一定程度上屏蔽现实中卡洛斯力量对人正常认知的影响的。而且那天卡帕斯来的时间是在夜里，当时他没有表现出任何的异常。所以克里斯认为，卡帕斯可以在夜里保持一定的清醒是有可能的。

　　加上卡帕斯是个偏辅助型的言灵法师，他虽然也是个大法师，但法术类型的攻击性比起伊利亚要大打折扣，克里斯觉得即使他发了狂，自己凭借《布利闵笔记》和伊利亚的法术笔记，还是有一定机会从他手底下逃走的。因而综合各方面的原因，克里斯认为联系卡帕斯是今夜最好的选择。

　　而卡帕斯身上最有价值的信息，就是如何在夜间保持清醒的办法了。克里斯自己或许用不上，但可以用在伊利亚身上。

　　然而卡帕斯发出一声不似人类的喘气声，答案让他有些意想不到：“我并不能总是保持住清醒，神经稍微松懈一点，就很容易被另一边的怪物主导心智。我曾经用一些法术手段探寻魔物异常聚集事件发生的根源，从一开始我就那样做了——事实上，一切都显得很正常，它们好像只是碰巧聚集在这里而已。但后来有一天，我在教堂里做礼拜，有个女人闯了进来。你知道她，米勒夫人，伊芙琳·米勒。她说她丈夫要杀了她做祭品，疯疯癫癫地在教堂里吼叫，用哭得泛红的眼睛望着每一个人求助。我觉得这件事情不那么正常，于是我去调查这件事……”

　　这段似乎和克里斯的问题毫不相干的故事叙述到一半，卡帕斯忽然顿住了，痛苦地喘息了一会，声音中流露出一种难以言喻的恐惧。这种恐惧不像是一种情绪，而像是一种生理本能：“我记不清了，我为什么会突然想起来？我……我去调查这件事，然后我遇到了、遇到了……”

　　“遇到了史密斯·安德森？”克里斯忽然意识到什么似的，接上了他的话。

　　卡帕斯的声音一瞬间变了调，显得有些阴沉，又仿佛带有某种隐秘的疯狂，然而他的答话是断断续续的，跟一个患了失忆症的病人没两样：“对，我遇到了史密斯·安德森。他认为我对米勒夫人关心过度，怀疑我和米勒夫人存在某种不正当的关系。对，他说，说他要给我点颜色看看，于是我……我，我记不清了。他说伊芙琳是他的挚爱，所以只有伊芙琳可以……可以什么？”

　　克里斯意识到卡帕斯似乎说到了什么很关键的地方，于是忍不住想要上前两步听得更清楚一些。然而下一秒，那扇虚幻的门便开始不正常地抖动起来，卡帕斯的答话被掐断，取而代之的是一阵敲打门扉的声音。仿佛卡帕斯突然发了狂。

　　这样不正常的动静让克里斯下意识摆出防御姿态，幸而卡帕斯很快又控制住了自己，冷静下来缓了口气：“抱歉，刚刚有些失态。你告诉白天的我夜里的事情不会有任何作用，卡洛斯的力量会持续扭曲他的认知。而且他的灵体里很快就会长出新生的怪物来，到时候他也会变成我这样。我们都很难保持长时间的自我意识，恐怕帮不了你。你的时间并不多了，‘冥河之龙’的年祭就要开始了。一旦年祭结束，整个法穆镇上所有的人都会彻底变成怪物，原先的你、我，我们，所有人都将从这个世界上彻底消失，不复存在。目前为止，审判廷做的所有工作都是白费的，‘冥河之龙’卡洛斯，混乱颠倒的寂无之主，祂会带着祂的子民重现于世。”

　　这样的悲观论断让克里斯沉默了一下。但想到自己目前是《布利闵笔记》的持有者，他仍然愿意相信法穆镇的情况还有转机：“你还没有告诉我怎么样让人在夜里依旧保持清醒。”

　　卡帕斯停顿了好一会，似乎在权衡是否应该回答这个问题。但最后他还是告诉了克里斯自己的猜测：“如果我猜的没有错，保持一定清醒的手段是‘死亡’。”

　　“死亡？”这个答案倒是出乎克里斯的预料，甚至让他不敢相信自己的耳朵。

　　“是的，我能在夜里保持一定程度上的清醒，我怀疑是因为，白天的我已经死过一次——”卡帕斯的声音渐渐冷静了下来，甚至显得有些严肃过头，“史密斯杀死了我，我想起来了，为了米勒夫人。那边的怪物，似乎会因为白天里那个我受伤而受伤，因此在白天的我死去一次之后，它变得尤其虚弱，这使我能在一定程度上恢复清醒。它在窃取我的命运，所以我的遭遇即它的遭遇，它的遭遇即我的遭遇。但我不清楚，这样的清醒是否需要代价。或许我现在并没有真正死去是因为卡洛斯的力量，等这里的邪恶事件结束，我就会真正死去。”

　　“那边的怪物？”克里斯抓住重要的字眼追问了一句。

　　“门那边的怪物，我看到了，”卡帕斯似乎深吸了一口气，然而或许是因为他的□□已经不再是人类的模样，克里斯听到一阵不正常的咕噜声，“我看到了那扇门，门那边有无数这样那样的怪物，它们是卡洛斯的子民，它们在等待它们的无上主带领它们离开炼狱，重回世间。它们会在我们身体中重获新生。一开始你以为你是自己，后来你以为被它们占据的身体是你自己，最后你以为它们是你自己……它们会带着诅咒窃走你的命运，让你的躯壳变成怪物，灵魂则沉入深渊，代替他们、代替他们受永世之苦。”

　　“混乱之门？”克里斯还想再问，然而那种肉状物拍打门扉的声音又重新响了起来。那边的卡帕斯似乎从喉咙里发出一阵阵古怪的水流声，克里斯再想后退时，这片空间里已经退无可退了，而那滩深色的液体马上就要沾到克里斯身上。

　　“杀、杀了我，再一次、杀掉他……杀了伊利亚，救、救救我……”

　　伴随着一阵天旋地转的失重感，克里斯还没来得及反抗，就被熟悉的法术力量推了出去。卡帕斯断断续续、语气诡异的求救声在他耳边响起，却莫名让他感觉到一阵不正常的心悸，耳朵突突地疼，几乎像被一根锥子刺穿整个头颅，他无法维持住冷静，险些昏死过去。

　　“你醒了？”

　　从剧痛中缓过劲来后，克里斯费了很大力气才将眼睛睁开，试图撑起胳膊。他已经落回了自己的身体里。然而还没等他稍微整理一下思路，就听到旁边有个人对自己开了口。

　　因为觉得光线太刺眼，他微眯着眼睛仰头去看，正对上一双带着虚浮笑意的蓝瞳。