《第八道门》薛寒山

107、密会

　　与皮埃尔二世、叶甫盖尼、德米特尔同桌对坐的戴纳·劳伦斯将身体微微□□。他明面上一同对峙皇族的搭档，实际上的死对头霍朗·奎恩，正在用自己短小的食指轻点桌面。壁挂钟表走针的嘀嗒声与霍朗细微的敲桌声重叠到一起，使得房间内每个人的呼吸都被掩盖过去。

　　这对于戴纳而言十分催眠。于是他轻轻吸了口气，掩饰住自己打哈欠的冲动。

　　窗外的飞鸟扑棱棱掠过，房间内的静默也被猝然划破。前去送克里斯上塔的克拉伦斯与女法师奥蒂列特经过通传，推门走了进来。皮埃尔二世终于睁开眼，带着叶甫盖尼与德米特尔一起，将目光投向了他们两个。

　　克拉伦斯和奥蒂列特一先一后地向皮埃尔二世、叶甫盖尼、德米特尔以及两位审判廷的师长行过了礼，才微微弯着腰走上前来，不带什么感情地将教会对克里斯最后的宣判下达。

　　“谕告说，要他守塔三年。三年不满，不得外出。”

　　这个结果显然与众人一开始预想的不太一样。

　　皮埃尔二世骤然抓紧扶手，将身体离开了椅背。现在的索德里新洲已经不再是上个世纪的索德里新洲了，温林顿和科弗迪亚已经交火数年。诺西亚境内虽然还勉强维持着和平，但一切都是暂时的。作为诺西亚的皇帝，他能在明面上管制住边境线，却管不了暗地里的偷渡者、虎视眈眈的邻国军队，以及国内外诸多在这场战争中各有谋求的政客。而科弗迪亚、温林顿的科技水平、军队实力到底领先了诺西亚多少，皮埃尔二世心里也不是没有数。他们的国家一贯靠宗教实力闻名。而与之相对的是，政府在各方面的话语权都极大地受到教会的切割。因为一直以来教会高层对科技革命的排斥，他这个皇帝手里没有军工厂，没有强大的军队，没有真正意义上的，能够捍卫这个国家领土完整的有力手段。更要命的是，教会只关心信徒，不关心领土问题。如果更换掌权者或实权政府能让教会获得更大的利益，那么教会就愿意让卡斯蒂利亚皇室下台。对于这一点，皮埃尔二世毫不怀疑。一旦哪天温林顿的军队越过延绵不绝的山地，或是科弗迪亚人沿着圣希尔顿河的支流北上，他们就只能面临腹背受敌的窘境。除非审判廷的法师团能成为他手中对抗敌国枪炮的屏障——他现在很需要克里斯成为为他撬开高塔大门的那把刀，而且是越快越好。

　　常年作为皮埃尔二世代言人的叶甫盖尼第一时间接收到皇帝父亲眼神中的信息，于是冷笑一声，将目光移到了对面的霍朗身上：“诸位是觉得，耍着卡斯蒂利亚皇室玩很有趣吗？”他把后半句话的音量提高，试图让在场的众人感受到他皇储的气势，可惜霍朗和戴纳都已经是久经风浪的老狐狸了，而克拉伦斯和奥蒂列特也出过数不清的任务，见过无数种这样那样的人。他刻意的拿腔拿调在他们眼里，就像是小羊羔在咩咩叫一样。

　　德米特尔倒觉得让克里斯守塔三年不是坏事。因此，他并没有开口为叶甫盖尼帮腔。但叶甫盖尼的装腔作势令他有些想笑，于是他只好调整了一下姿势，绷着脸装作无事发生。他这位受尽父亲宠爱的皇储哥哥有时候蠢得令人费解。克里斯虽然本质上确实隶属于卡斯蒂利亚皇室，但同时也是罗德里格公爵府的人。连他和克里斯的外公，一贯不支持叶甫盖尼的罗德里格公爵都愿意为帮克里斯进入审判廷出一份力，可想而知，如果克里斯真的能成功进入审判廷，并按照皮埃尔二世的预想拿到审判廷内举足轻重的话语权，除却他们的皇帝父亲以外，最大的受益者会是谁。叶甫盖尼竟然还一点都没意识到威胁。难道这个蠢货真的觉得诺西亚帝国的皇位及其相关的一切，是皮埃尔二世想留给他，他就一定能顺利拿到手的吗？

　　——明明卡斯蒂利亚皇族所有的成员里，和克里斯关系最不好的就是他这个皇储哥哥了。

　　不过德米特尔倒是没跟罗德里格公爵一样，在知道皮埃尔二世让克里斯进入审判廷想法的第一秒就将克里斯划入自己登上诺西亚皇位的可利用对象范畴内。对他而言，克里斯能远离这些纷争才是最好不过的。

　　霍朗皱起眉头，看了一眼身侧的戴纳。作为廷内的“亲皇派”，显然，向皇族做出解释、平息皇族的怒火等一类事，都需要他来做：“叶甫盖尼殿下，您请稍安勿躁。此次的谕示……在下会亲自去确认。”他们的主没有神迹降世已逾百年，霍朗原以为这次也一样。谁能想到偏偏就这么巧，“救赎”会在他们和皇族商量好的，克里斯的事情上下达不一样的谕示。

　　“只是确认？”叶甫盖尼偷偷觑着皮埃尔二世的神情，按照平时的习惯，做出皮埃尔二世通常会满意的反应。

　　“一有结果，在下会立即让人去皇宫里通知各位。但您也知道，作为主的追随者，我们不能违背主的意志。主做出这样的安排，也必有祂的道理。”叶甫盖尼高高在上的态度令霍朗有些不悦，但他很好地掩饰住了多余的情绪，只是维持着放低的姿态，平静地做出解释。

　　叶甫盖尼还想再说点什么，但皮埃尔二世已经冷哼一声，从座位上站了起来。德米特尔第一时间注意到相关的动向，于是紧随其后，起身跟上了皮埃尔二世的步伐。叶甫盖尼愣了一下才反应过来，终于也将准备好的质问吞回肚子里，随着皇族的队伍一同离席。

　　皮埃尔二世的衣着风格向来华丽。他年轻时常因相貌英俊受人夸赞，因而养成了副爱打扮、喜奢华的性格。此刻，他曳地的长袍被德米特尔、叶甫盖尼护在队行中央，倒是让他显出一种异样的压迫感。德米特尔、叶甫盖尼一左一右地拥护着他，而侍从、侍卫们也前后随行。皇室的队伍浩浩荡荡，昭示着卡斯蒂利亚这个姓氏在诺西亚无与伦比的地位与荣光。

　　“希望您能让我看到令我满意的结果。”皮埃尔二世仅仅只给霍朗留下这一句话。

　　霍朗将半弯的腰压低，戴纳、克拉伦斯以及奥蒂列特也立即起身行礼，拜送这位诺西亚帝国的皇帝。守在门口的亚尔林、莱因斯各自带队退开，为离场的皇室成员让路。直至皮埃尔二世的身形彻底从大门口消失不见后，众人才从紧绷的状态中恢复过来。

　　戴纳最先直起身体。他瞥了一眼还未起身的霍朗，十分刻意地讽笑道：“霍朗大人在皇族面前还真是低声下气，一口一个‘在下’，一口一个‘您’。关于这一点，我们应该多向霍朗大人学习学习，克拉伦斯你说是不是？”

　　被点到名的克拉伦斯愣了一下。虽然就立场而言他是戴纳派的人，但不管怎么样，霍朗在廷内的职阶高于他。明面上有些话戴纳能说，他是不能说的。因而他只是沉默了几秒，便将话题岔开：“戴纳大人，我们或许也该走了。今天是月中，皇城的巡逻需要大法师随行。”

　　“好吧，”戴纳懒洋洋地将自己掉落在肩头的零碎发丝塞进法师长袍的兜帽，顺着克拉伦斯的意思推开挡路的座椅，朝大门动步，“我先走一步了霍朗大人，愿主保佑你得偿所愿。与皇族这只胃口跟无底洞没两样的老虎睡一个窝，可千万要小心……别把自己的命给搭进去。”

　　戴纳派的法师队伍也离开了，房间内外便只剩下霍朗、奥蒂列特、莱因斯和莱因斯直属的法师小队。原先守在门外的莱因斯终于来到屋内，与奥蒂列特并肩而立，以目光向霍朗征询下一步的行动方向。

　　一直没对戴纳的挑衅做出反应的霍朗在戴纳离开后终于有了些微的神色波动，但也让人看不清他内心真正的想法。只有一点是显而易见的——他既不忠于世俗面的教会，也并不真正忠于诺西亚帝国的卡斯蒂利亚皇室。

　　“莱因斯，你和克里斯殿下的关系应该不错？之前有段时间他似乎很喜欢用各种借口找你去罗德里格公爵府。你还帮他隐瞒了他私习法术的事情。”出人意料地，霍朗开口的第一句话竟然不是分派两人下一步的任务，而是向莱因斯做出无关的发问。

　　虽然已经为“帮克里斯隐瞒法术犯罪事实”接受过廷内的处罚了，但按照惯例，之前霍朗还没有就这件事正式跟他谈过话，莱因斯无法确定霍朗此次的发问是不是迟来的兴师问罪。于是他立即半跪下去，将头低下，主动摆好认罪的姿态：“霍朗大人，我……”

　　“我没有责备你的意思，”霍朗摆摆手，示意莱因斯站起来，“只是随便问问，不用那么紧张。”

　　莱因斯这才松了口气，重新站了起来：“其实严格来说，我跟克里斯殿下不怎么熟悉。隐瞒他私习法术的事情，只是因为考虑到此前，跟他接触最多的审判廷法师是安瑞克，安瑞克毕竟是霍朗大人您的学生，是我们的人。安瑞克在世时，未向审判廷上报这件事，或许有什么特别的原因。克里斯殿下的法术水平又差得出奇，应该不会造成什么影响。所以……”

　　霍朗微微眯眼，目光紧盯着莱因斯笑了一声：“真的吗？”

　　莱因斯僵了一下。

　　“莱因斯，我向来允许你们都有自己的小心思。但是，不该有的仁慈是一种别样的残暴。审判廷最不需要的，就是良善之辈。”霍朗没有继续追问，只是将目光投向了窗外，轻描淡写地将教训的话语用“今天天气不错”般的语气说出口。

　　奥蒂列特追随着霍朗的目光看向窗外。羽翼洁白的不知名鸟类从林间起飞，向高天而去。其中，一只古怪的，由木质机关拼合而成的麻雀尤其引人注目。

　　刚出大门的戴纳也望着掠向天际的飞鸟，难得凝重地停住了脚步。亚尔林和克拉伦斯很快察觉到同样的波动，随戴纳一起抬起头来。

　　“皇室将手伸向了审判廷，首席和上主也同时苏醒。看来我们的教会……是要重新洗牌了。”