9、紫薯米糕 ...
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已是戌时了，云府正院中仍亮着烛光。
曾氏撑着头倚在炕边，手里闲闲地翻着云老爷昨日换下的一件素面湖杭夹袍。
上头不小心被烛烧了一个洞，云老爷清俭惯了，说这袍子穿的好，舍不得丢。
曾氏便想法子，看能不能绣些花样来把这洞补上。
自家官人的衣衫，曾氏从来不假底下丫环的手，成婚那么多年皆是如此。
曾氏的奶娘李嬷嬷陪坐在对面，喝着丫环珠月捧上来的热茶，
“娘子，那么晚就别看了，仔细看久伤了眼睛……明儿日头亮了再补吧。”
曾氏点点头，“我省得的，左不过是在等官人回家，打发打发时间罢了。
嬷嬷若是困了，就先回房歇息吧。”
云老爷今个儿晚上散衙后被同僚拉去饮酒，他性情直率，跟下属也称兄道弟，一沾酒便不醉不归。
曾氏心头挂念，早早地备好醒酒汤在屋里等着。
免得云老爷半夜难受，晕了吐了的，身边连个照顾的人都没有。
曾氏摸摸手底那光滑的布料，借着烛光仔细端详了一阵，突然想起什么，偏了头来问，
“嬷嬷，佑哥儿晚膳用的可还好？”
李嬷嬷连忙把嘴里的茶饮下，掏出怀里的汗巾子点了点嘴角，满是皱纹的面上露出一点笑来，
“娘子放心，兰芝来报我了，说二少爷用的香着呢，一碗汤竟然全用完了。
……只其他菜还是老样子，没动几筷子就撤下了。”
李嬷嬷孙女兰芝说的话可不止这些。
她先指责了一通那送饭的小丫头没规矩，又抱怨二少爷竟也真的让个烧火厨娘进屋伺候了。
要知道二少爷云佑爱干净，规矩多，平日里连兰芝她们也是不能近身的。
虽是名义上的大丫环，因着进不了屋，也只在院子里做些针线洒扫的活计。
李嬷嬷没把这些话说与曾氏听，她是曾氏的奶娘，惯会揣摩曾氏的心意，知晓什么才是曾氏现在看重的。
——只要那小丫头能哄得二少爷吃进去饭，那就比谁都强。
正说着话，院子里传来响动。
却是小厮林随扶着云老爷回屋来了。
云老爷大半个身子都挂在林随身上，脚步昏昏沉沉的，眼看是醉的不太清醒了。
曾氏连忙站起身迎过去，指挥林随把云老爷放到炕上，嘴里忍不住嗔怪，
“官人怎么又喝这么多？
林随你跟在老爷身边，也不晓得拦着点。”
又招呼珠月快把后院小厨房里温着的醒酒汤端过来。
林随点头哈腰，苦哈哈地笑着，不敢逆曾氏的话。
只是一桌子当官的老爷，哪有他一个小厮说话的份啊。
云老爷躺倒在炕上，听到曾氏的声音又模糊地撑起脑袋，却也不说话，只看着她傻笑。
片刻伸长了手出来，“娘子……”
曾氏被他唤的面红，一旁的奶娘李嬷嬷早已识趣地跟林随退下了。
她便在云老爷旁边坐了，端起炕桌上的醒酒汤，亲自拿了羹勺喂云老爷，
“官人可起来用着点汤，厨房刚热上来的。
吃酒吃多了就喝点热汤，既解酒又养身子，这样明儿早起才不会头疼。”
云老爷半闭着眼，倚在炕几上笑。
他一只手扯过曾氏的左手，放在腿上用大拇指摩挲着，大着舌头说话，
“他们几个又灌我酒……我说不喝了，还非得要我喝。
还是娘子体贴我。”
云老爷就着勺子囫囵吞下几口汤，忽然微睁开一只眼，不住地往碗里瞅，
“这鸡汤味倒是鲜，比我在外面用的还香……”
曾氏便抿着唇笑了，抬手推他一下，
“既是比外面酒楼的香，还出去吃干啥？
我看呐，下回也不用特意出去寻地了。
提前吩咐一声，让厨房给你们在府里做一桌子菜，有酒有好肉，保管你们喝得尽兴。”
又把温妈妈小女儿做得一手好菜的事情拣着跟云老爷说了。
曾氏用勺子把碗里软嫩的鸡肉从骨头上刮下来，喂到云老爷嘴里，
“……我在旁边瞅着，那丫头做的菜，佑哥儿真是吃的格外受用些。
今个儿光早膳就吃了半碗粥，一碗珍珠圆子，听嬷嬷说晚膳也把汤用完了。”
云老爷不用怎么嚼，那鸡肉就从喉咙滑了下去，汤水一路暖到胃里。
他重又闭上眼睛，抬手揉揉额角，
“既如此，你便跟那丫头的娘说了，让那丫头到厨房做事，专给佑哥儿做吃的。
年纪虽小了点，但若是做事麻利也无妨……佑哥儿吃得高兴最重要，大不了多发一份月钱下去就是。”
曾氏点点头，用手里的巾帕子细心地把云老爷嘴角溢出的汤水都给擦了，
“官人说的是，我也是这么想的。
明儿我就跟温妈妈说去。”
……
翌日清晨，日头未亮，
大厨房里早已升起炊烟袅袅。
温妈妈和香菱在院子里交替着转石磨。
这石磨又沉又重，两个人一齐用力才推得动。
但正因着石磨慢速的研磨，磨出来的浆细腻柔滑，是任何打浆机都比不了的。
将提前泡发好的大米从孔里倒进去，手用力推动石磨转盘，顺时针转过几圈后，便有奶白色的浆液汩汩地从石磨缝中流出来，汇成一条小溪，沿着木槽一点一滴落入桶里。
表面满是起浮的泡沫，漫漫的米香四溢开来。
史如意教她们用白布兜着把渣过滤了，剩下浓浓的纯米浆。
倒入木碗中，撒一把糖霜，加入打发出气泡的蛋清、少许面粉，搅和成米糊糊，和洗净的紫薯一块儿放入笼屉。
等待的功夫，史如意在旁边另起一口锅。
锅中添了水，她从昨晚云佑给的那一纱囊龙井茶叶中取一小把出来，放进锅里，用大火煮沸。
香菱蹲下去给她添柴，让火力烧得更猛些。
这龙井茶叶青绿润泽，散发着幽远的清香，一看就知品相上佳……
如今被她用来煮奶茶。
史如意搅着锅中明黄色的透亮茶汤，心中暗道一声罪过。
让香菱把柴去了转成文火，史如意往锅中倒入水牛乳，和茶汤一起熬煮出细密的小泡沫。
煮至沸腾，移开火放到一旁冷却，这奢华版龙井奶茶便算制成了。
茶和奶在锅中完美交融在一起，史如意给香菱和温妈妈各倒了一小杯出来，自己也轻抿一口。
舌尖既品到了龙井的清香，又兼有牛乳的甜美，口感绵密醇厚，散发的缕缕幽香瞬间俘获了她们几人的心。
香菱恋恋不舍地看了看锅中剩下的奶茶。
她也就只敢看看，这牛乳价贵的吓人，是府里负责采买的紫烟宝源每早赶了车，专从农户家运来的。
已跟那农户说好了，每日挤出来的鲜牛乳，不必拿出去卖，都给府里留着。
这么好的茶叶更是难得。
在厨房帮工，她每个月得的那三四十个铜板，连外头集市卖的那炒熟的下等散茶也买不起。
香菱砸吧几下嘴，悄悄地把杯底也舔干净了。
史如意从蒸笼中取出紫薯，去了皮碾成泥，趁热往里倒了些槐花蜜，用大木勺搅成紫薯蓉。
均匀地抹在刚蒸好的奶白色米糕上，对半切开，折到一起。
绵软香甜的米糕，里头是暖热的紫薯蓉夹心，摆到白瓷盘里时又撒了点干桂花做点缀。
香菱呆呆地在一边看着，
“如意你做的米糕……”
她没念过书，想了半天都没想到合适的词来。
不仅是做工讲究味道好，单是这样放在盘里摆看着，就算不吃也让人觉得心情好起来。
虽然没见过什么世面，但香菱心里觉着，就算宫里御厨做的点心应该也不过如此吧。
厨房另一头的沈婆子揉好了馒头，又往这儿探头探脑。
香菱往那边瞅一眼，快速站过来，挡住沈婆子的视线，故意提了声音炫耀，
“这人跟人的手艺啊，确实不一样。怪不得二少爷只喜欢咱家如意，做出来跟人家画上画的一样……
像那什么劳什子虾仁馄饨，比外头做的还不如，还拿去主子面前邀功呢。”
昨儿下午沈婆子在下人院里，一口一个“贱婆娘”、“死丫头”的。
那时温妈妈和史如意不在，香菱自个儿回下人院里拿东西，趴在墙上听的可准了，就是在骂她们没错。
她那时不敢跳出来，现在人多了，可不得把这受的气都骂回去。
“咣啷”一声巨响，
却是沈婆子把那馒头团子狠狠砸回了盘里。
沈婆子面色铁青，张着手就朝香菱扑过来，要撕她的嘴。
香菱一骨碌往外跑去，嘴里喊着“杀人了、杀人了”、“糟老婆子要打死人了”。
一边带着沈婆子绕着整个院子乱跑。
她是打小就在农村里长大的，身法灵活，沈婆子年纪又大了，腿脚不好使，怎么追都追不上她。
几次扑空，沈婆子差点一头栽在地上，弄得自个儿灰头土脸的。
温妈妈咬住嘴唇忍着笑，史如意更是乐得差点从椅子上摔下去。
香菱是个天不怕地不怕的性子，和沈婆子掐架不是一回两回了，温妈妈和史如意刚开始担心，后来见怪不怪。
到如今，已是变成大厨房一出旷日持久的好戏了。
厨房里每日活计繁重，娱乐活动并不多，若不是不能误了早膳的时辰，史如意真想搬个凳子到门口坐着观赏。
在满院子“死丫头你别跑”、“糟老婆子快来啊”的对唱声中，史如意将做米糕剩的鸡蛋黄拿出来。
在碗中打散，一边倒温水一边搅拌，最后放上几条剥了壳光溜溜的虾仁。
出笼屉时，趁热倒入少许的酱汁，洒上葱花，一碗热气腾腾、滑滑嫩嫩的虾仁鸡蛋羹便做好了。
温妈妈帮她把碟碗放入食盒中。
早上老爷太太不爱用荤腥，温妈妈炒了一盘地三鲜，一盘开胃藕丁，并一碟凉拌豆芽菜。
往日的主食是大白馒头，今日是如意做的桂花紫薯米糕。
院子里的响动倏地平息下去，
香菱和沈婆子将手背在身后，笑容可掬地向来人问好。
太太身边的丫环珠云撩开大厨房的帘子，探了半边身子进来，笑着朝她们招招手，
“温妈妈、如意，这早膳可是做好了？
……快跟我走罢，老爷太太等着见你们呢。”
作者有话说第9章 紫薯米糕
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