《江国正清秋》风竹月夜

149、第六十二章 看朱成碧

　　胡笳夜鸣，挑灯看剑。

　　谢琬站在案前，凝看着手中长铗。这宝物，精气凛凛，焰芒烈烈，不知要经过多少次的锤炼，才得铸就这三尺霜锋。灯烛下它看起来那么沉静，可这沉静的姿态掩不住剑气飞腾，星文欲动。随着世事流转，它会往哪里去？是销铁沉沙，埋于九地之下？还是化为神龙，动于九天之上？

　　遇合难期，世与我违。普天下的神英之物，莫不有着大同小异的命运——这并非由哪一个人来决定。谢琬放下剑，心绪茫茫，逐渐回忆起一些从前不曾深想的东西。她生于武将世家，挚爱亲朋们的早逝，从小就屡见不鲜，她也很早就适应了这样的生活。因此，当大姐谢瑶突然身故时，她虽然伤心，却并未将此种命运视为不幸——再不幸的事物，只要成为惯常，也就显得不那么可怖。留在她记忆中最鲜明的，依然是大姐纵马挥戈，英姿勃发的身影。

　　后来，当她自己踏上同样的道路时，并没有想得太多，只是觉得“理当如此”。戍边御敌，理当如此；斩将夺旗，理当如此；生离死别，理当如此；忠君报国，理当如此……在她而言，这些都是与生俱来、自然而然的事，就好像人活着就要吃饭喝水一般。

　　可是为什么，当她听到兄长死前的遭际时，心中会涌起一股难以名状的委屈？

　　生为谢家的儿女，本就注定要为桓王效力。但在谢琬看来，兄长与桓王既是君臣，也是兄弟，他们一处长大，情深谊厚，为何会与其他的无情君臣一样，走上主忌臣疑的道路？更奇怪的是，既然桓王背弃了他们的情义，为何兄长还肯用生命保护他？那时候，他是怎么想的呢？

　　或许兄长并不觉得那是背弃，桓王那么选择，只因为他是君王。

　　照此说来，若用兄长的眼光看，上官陵也并没有背弃他们的情义，她那么做，也只因为她是昭国的丞相和统帅。

　　尽管并不认同，但这个猜测总算让谢琬释然了几分，可她旋即又感到更大的灰心。她一直以来看得珍重的情义，忽在视野中变得渺小了起来。它在战场上令人们同进共退、生死相救的神力，或许只是特定场景下的幻象。一旦变幻了那些人的身份和场景，它的“神力”也就杳无踪迹。

　　不！不是这样的！谢琬神思一转，愤懑之情再次涌上心头。桓王的事且不说它，上官陵若非贪功心切，何至于没看清人就下手？不管有什么“迫不得已”，哥哥死在她手上，都是无法否认的事实！

　　可是如今，她又能怎么办呢？

　　强行撇开心头的迷茫，她重新审视起自己眼下的处境，蓦然意识到：来到黎州可能真不是个好选择。论兵力，黎州的守城力量弱于城外的昭国军众；论智计，她自觉比不过上官陵……倘若沈安颐迟迟不攻城，又总弄一些惹人疑心的动作，桓王怎能不顾虑？而连兄长都不能逃脱的命运，难道自己就能更幸运？

　　烛火颤巍巍地摇晃着。谢琬拿起剪刀，镊去烧焦的烛心。她回想起白天的事，或许钟离煜的建议值得考虑。

　　“将军若实在为难，在下倒有一计。”当时他拿起那封劝降书，在谢琬面前晃了晃，“不如顺水推舟……”

　　“什么？”谢琬一下站起来，“你叫我投降？”

　　“将军急什么？”钟离煜毫不慌张地笑笑，“又不是真投。”

　　谢琬平息了怒气，慢慢坐了回去：“你的意思是……诈降？”

　　“不错。”钟离煜点头，“将军所虑，在下也能明白几分。可桓王那边日日等着将军的捷报，一直拖下去也令人心不安。既然强战难胜，不如巧取。将军何妨先假意献降？迎得昭国女王和上官陵入城来，再俟机下手。”

　　谢琬很清楚，诈降之计虽妙，却也相当冒险。然而若要迅速扭转局面，当前亦别无良策，说不得，只好权且一试。

　　-

　　昭国大营迎来了意图莫测的“敌使”。

　　“钟离煜参见女王陛下、丞相大人。”

　　来使一揖到地。沈安颐噙笑看着面前男子，与上官陵对了个眼色，和风细雨地唤人起身。

　　“钟离先生，久仰大名。今日来此，有何贵干？”

　　钟离煜站起身，视线投向座上的“敌主”。多年未见，她看起来更加威严了，当初在奚阳城外向他秘托重任时，尚还带着几分未褪的少女情态，而今哪怕是神色柔和、盈盈含笑，也藏不住那股慑人气势。

　　他的话语忽而有些难以出口，原本打定的主意也突然动摇了一下。

　　今时今日的女王陛下，真的还是昔年那位心地明净、纯直仁爱的女王陛下么？而他这回的选择，真是明智之举么？

　　“钟离先生？”

　　沈安颐的唤语拉回了他的神思。也罢，既已走到这一步，半途而废又算什么事？

　　他整顿思绪，俯首恭敬道：“女王陛下，在下此次前来，实有要事相禀。我北桓黎州守将谢琬将军，愿献城归降。”

　　此言一出，营帐内的气氛霎时微妙起来。上官陵眸光一凝，定在钟离煜脸上，却终究未发一语。沈安颐则笑意更深。

　　“你们这献降……到底是打算真献呢？还是假献？”

　　话音入耳，钟离煜心下暗赞一声，此等敏锐，果然不必他多虑，只是该说的话还得说明，免得示错了意，倒弄巧成拙了。

　　“是真是假，不在旁人，只在于女王陛下。”

　　“哦？”

　　“倘若陛下受得，假也是真；若受不得，真也是假。”

　　沈安颐深炯的目光注向他，片刻静默之后，略带赞赏地点了点头。

　　“谢琬将军果然识大体、明大势，不负本王所望。既然如此——”

　　“陛下！”

　　上官陵忽然出声。

　　她声音不高，却足够清晰，沈安颐和钟离煜的视线瞬间集中在了她身上。

　　上官陵抬眸相视，风色清明。

　　“能从直中取，何必曲中求？”

　　-

　　谢琬不无诧异地接过钟离煜手中的信封。

　　“这是什么？”

　　“上官陵给你的约战书。”

　　谢琬拆信的动作一顿，抬起脸来，望向钟离煜的眼神带着惊疑。

　　“昭国不愿受降？”

　　“倒也不是不愿……”

　　钟离煜言语含糊，默自吞下无声的慨叹。饶是他能言善辩，此时竟也不知该如何细论。

　　他这反应令谢琬更觉疑惑。她打开信封，展平那张轻飘飘的笺纸，俊逸的字迹入眼，她仿佛又看见了那人端正却冷然的面目。

　　“陵与足下，昔有骨肉之仇，今有争地之战。然念士卒劳苦，百姓多艰，愿与足下独斗决胜。倘足下胜，昭师自退；陵胜，愿足下献城而降。唯足下裁之。”

　　谢琬盯着信纸，久久无言。这没头没脑，上官陵怎会突然想起来和她决斗？莫非其中有什么阴谋诡计？不过这对自己而言，倒不失为一个堂堂正正退敌的好机会。只是上官陵会遵守诺言么？

　　她尚未理清自己乱麻似的心情，便听钟离煜轻咳了一声。

　　“上官陵说，如何选择取决于将军，若将军不敢接战，仍可与昭国女王约定时间献降，她不会阻拦。”

　　“呵！”谢琬冷笑一声，“她还真是自负。我谢琬好歹也是纵横疆场的人，智不及她，难道勇也不及？替我回复上官陵，她的提议，我接受了。”

　　本不打算跟她计较了，但既然自己送上门来，正好与哥哥报一箭之仇！

　　-

　　从营地到约定的决战地点，一路皆是莽莽川原。仰头望去，高鸟入云；临流俯瞰，游鱼自乐。上官陵按辔徐行，一面静思默想。单就眼前的利益而言，决斗未见得是个好选择。哪怕谢琬是诈降，有钟离煜在内策应，也不难弄假成真。争战的大局摆在这里，来日旁人论起，也只会责怪谢琬天真轻信，所托非人。

　　成王败寇的故事，从来屡见不鲜，多添这一桩，又算得了什么呢？然而……上官陵暗自摇头，这不是她想要的功业。

　　时间是公正的无情物。再宏伟的基业，也总有一日化为烟尘。重要的不是它存在之时有多么宏伟，而是烟尘消散之后，还能留下些什么？

　　沈安颐以为她是多情。

　　“你对谢琬倒真是爱惜。”她说，“人连自己的身后名都顾不过来，如何顾得了旁人？若你败了怎么办？”

　　“我不会败。”上官陵说，“我也许会死，但不会败。”

　　沈安颐当时不语，半晌道：“你若身死，也是昭国的损失。”

　　“有损失，也有收益。”她静幽幽地微笑，“但愿陛下能善用其收益。”

　　沉思到此为止。上官陵勒住马，谢琬已出现在视野中。

　　上官陵望着她，觉得她像是变化了些。最明显的变化就是她看见自己时，脸上除了警惕和怨愤之色，又出现了另一种迷惘。她似乎鼓足了勇气，却因这迷惘掺杂其中，而显得有几分柔脆。但不管怎样，她总归是如期而至。

　　她打量谢琬时，谢琬也正端详她。上官陵引起她最大的感受是惊疑——这惊疑从接到约战书开始就一直存在，时隐时现，时起时伏，在见到上官陵本人的这一刻，终于达到了顶峰。

　　上官陵的态度过于平静了，从她脸上看不出任何剑拔弩张的气氛，谢琬甚至怀疑她将自己邀来只是为了见面谈心。

　　“你……当真要和我决战？”

　　上官陵修眉微挑，粼粼眼波向她转来。

　　“将军莫要大意，在下可不会留手。”

　　她说着挥手，随行众人分散开来，为她们留出足够的空地。谢琬也下了马，与上官陵遥遥相对，执剑肃立。

　　这不是她们第一次提剑相向了。谢琬举起剑来，熟悉的场景在眼前浮现，将她卷入时光的洪流，目之所见，不是盎盎春云，不是离离芳草，却是朔风密雪之中，那一道俊如修竹、傲似寒梅的身影。真是令人挫败……谢琬忍不住想，这人什么也不必说，什么也不必做，只消往那里一站，仿佛就已预定了胜局——可这又是凭什么？

　　她无暇细想，那一道如竹似梅的身影已破开风雪，转眼临近。湛湛明光，画出一片月影，悠然荡来。

　　谢琬打叠精神，迅疾闪避，手中剑转，挟雷霆之势裂空而出。双刃一触即分，上官陵的剑如鸥鹭掠水而过，余下转瞬即逝的縠纹，但谢琬的心，早已不似湖水那般平静。

　　上官陵出剑的姿态文雅，剑上的力道却分毫不弱；动作从容，接招却无半分迟滞。随着交手的深入，谢琬渐有了些领悟：从容却不迟滞，是因为没有多余的动作；文雅却不柔弱，是因为没有浪费的力气。过招的隙间，她瞥了上官陵一眼，或许唯有这般有节的人，才使得出如此有度的剑法。

　　倒也不枉她那般自负，的确不是易与之辈。谢琬暗自冷哼，却没来由的，感到心间的迷惘消散了些许。

　　“留神！”

　　上官陵的声音摄回了她的注意。清光晃眼，谢琬身姿一纵，跃至上官陵身后，凌厉一剑挥出。

　　——却慢了半拍。

　　上官陵的剑芒已逼近眉心。

　　谢琬不由自主地屏息，抬眼看向上官陵，面上犹带不服输的傲然神色。上官陵的确剑艺非凡，但这也是她宿命所致，遗憾之外，更觉解脱。恩怨也好，情仇也罢，家仇也好，国恨也罢……都将由这一剑终结。唯一可惜的，只是她到底没能讨回兄长的公道。

　　剑芒迫近的刹那，上官陵也在看着她，眸中飞掠过一丝犹豫。

　　“咔！”

　　眼前寒光骤然断作了两截！

　　千钧一发之际，谢琬当机立断，扬手一剑，直刺上官陵咽喉。这天赐良机岂能放过？她的剑能碰到上官陵，上官陵却碰不到她！

　　上官陵扫了眼手中断剑，一语不发，形影不顿，上身微偏，一步上前——竟是无视了近在咫尺的剑锋。

　　“噗——”

　　上官陵面不改色，任凭如雪剑光穿透了她的肩膀，与此同时，半截断剑轻悠悠架上了谢琬的脖子。

　　谢琬一时愕然。

　　这个人……还真是总会干些出人意表的事。也罢，认赌服输。

　　她硬气地闭眼，嘴唇紧抿，等待着封喉一剑。然而她等了许久，贴在颈侧的冰凉剑刃也未再深入一分。

　　她纳闷地睁眼，冲入眼帘的是上官陵殷红渐染的肩膀，鲜血正汩汩渗出，沿着锋刃滴滴垂落。视线上移，遇见了上官陵熟悉的面容，迅速失血令这张清俊的容颜越来越苍白，可她的神色仍然纹丝不动，注视着谢琬的眼神平静依旧，如江潭明澈，如晴空万里，不起阴云，了无怨恨。

　　大勇不忮。

　　谢琬说不出话，思维都停滞了下来，但觉四周寂静无比，连摇曳的春风也敛住了它的舞步。

　　“为何？”她恍惚问道。

　　上官陵轻叹出声。

　　“将不可愠而攻战。令兄身殒，的确是我的过失。”

　　哪怕这份愠怒并没有造成战略决策错误，也终会以另一种意想不到的方式留下它的印痕。

　　谢琬凝望着她，一直以来相续不断的悲恨如烟云般散开。是了，她这时终于想到，以上官陵的眼光，只怕早已看出诈降之计的破绽，而以她的武功，就算中了圈套也未必不能脱身。届时，她谢琬自然身败名裂，而黎州也可被昭国名正言顺地收入囊中。明明可以采取更有利、更省事的做法，却要大费周章、不惜以身犯险地摆下这一出，究竟图什么呢？无非是为了给她一个机会，保全她的尊严罢了。

　　“你赢了。”她轻轻开口，带着自己也不懂的感佩和敬畏。

　　“承让。”上官陵低眸，微有欣然之意，“你也没输。”