16、第 16 章 ...
-
珀西在犹豫今天要不要带埃里希出门，但是把客人一个人晾在佩克诺农庄似乎有些不太妥当。
在餐桌上喝咖啡的时候他多次欲言又止的神情终于引起了埃里希的注意。
“亲爱的珀西，我能注意到你犹豫的神色持续了一整个早餐时间，能告诉我你的犹豫不决吗？”埃里希将咖啡放回杯垫上，一双湛蓝的眼睛看向珀西。
“今天应该要亲自去田野上主持春耕活动，春季的小麦和燕麦已经到了适宜播种的时候。你要和我一起去吗，埃里希。”珀西终于将早餐时间的欲言又止吐露出口，这对他来说有点艰难。
但是今天确实是个适合耕种的好时间，虽然在埃里希到来的第一天他就委托了经纪人作为代理全权接管耕作事项，但是这是他第一次独立投资，他还是想去看看工人们是如何劳作的。
闻言埃里希有点惊讶，不过很快就答应下来：“我很荣幸能收到你的邀请。”
对于旧贵族来说，经商是一件破坏体面的事情，商人的身份在上流社会并不体面，但是那些贵族们的财产大部分都是经商所得，只不过没人会将这样不体面的事直接放到明面上来，珀西太直接了。
埃里希出身贵族，深谙各种上流社会的潜规则，在他看来许多贵族之间约定俗成的社交礼就像假面，所有人都清楚面具下到底是一张怎么样的脸，却会鄙夷掀开这张假面的人。
相当令人费解。
珀西是乡绅的儿子，在埃里希面前就有点不太够看，他当然也知道那些默认的礼仪，没有人会在餐桌上提起自己手上的“产业”，贵族会委托给经纪人代管产业，而自己则隐藏在幕后得到收益。
但他还是告诉埃里希了，他在赌，他认为埃里希并不是那种迂腐的，崇尚老牌贵族做派的上流人士。
很幸运，他赌对了。
埃里希的确不太在乎那些浮于表面的约定俗成，就和他不太在乎德莱恩这个姓氏一样。
春季耕种不需要他们动手，只要在这个好天气里戴上一顶遮阳帽，站在田埂上看着工人和机器们劳动就可以了。
更讲究一点的绅士还应该要带上一根步行手杖。
于是去参观春耕活动的事情就这么被敲定下来了。
珀西开着车带埃里希到田野上去，这辆车是敞篷车，可以很好地伴着阳光和肆意的风一起去往道路的尽头，不过要小心待在头上的帽子。
阳光暖融融的，就和埃里希到来的那一天的阳光一样好，珀西集中注意力开车，他的心情很好，没有那种惴惴不安和患得患失，埃里希就坐在隔壁，没有什么可担心的。
埃里希坐在副驾驶上，他觉得两个人不说话会有点奇怪，于是随便挑起了一个话题：“你是什么时候回到佩克诺农庄的？从事这项产业多久了？”
他觉得珀西不会介意他问这种问题，这应该可以归为对朋友的关心？
珀西确实不介意，在餐桌旁他已经再次得到了埃里希明确的态度，埃里希的确不是老贵族做派，问出这样的问题是属于朋友之间的闲聊。
他对埃里希的态度向来真挚，很自然而然地就回答了这两个问题：“在上个冬天，第一场霜降到来萨默斯莱平原平原之前，我回到了佩克诺农庄修缮建筑，然后住了下来。也是在那个时候我开始经手粮食产业。”
埃里希笑着说：“那么这也是你第一次去主持春耕活动，这对你来说是一次重要的经历，我很高兴能够参与到你的重要时刻，这一定是一次难忘的回忆。”
珀西忍不住脸红起来，他知道这是埃里希的说话习惯，“很高兴”、“很荣幸”这两个形容词将这次的春耕活动推高到了一个新高度，即使这样的话也许只是客套话，但也能够让他高兴很久。
就这样保持着这种愉悦的心情，他们一路开到田埂上。
今天要做的是将小麦和燕麦播种到土壤里，春耕在两个星期前就已经开始了，珀西拥有萨默斯莱平原上绝大多数的土地，一部分来自租赁而另一部分是祖辈的产业，要唤醒这些经历了一整个漫长冬季的土地绝非易事。
只花费了两个星期是新型农用拖拉机的功劳，这样的钢铁巨物刚被发明出来不到三个月，使用燃油发出巨大的轰鸣声，把特制的碎土机挂在后面就可以轻松犁动一大片土地。
比单纯的人力要节省不少时间。
珀西从车上下来时小麦已经开始播种，有专门的播种机在田野上劳作，他购入了五台拖拉机，请了足够的人手来照管所有土地。
一个留着两撇胡子的清瘦中年男子上前来和珀西握手：“谢菲尔特先生！我原本以为你今天不会来了！”
珀西回握：“我带了位朋友来。”
埃里希从车的另一边走出来，中年男子松开珀西的手与埃里希进行首次会晤：“您好，请问怎样称呼您的姓名？”
“我姓德莱恩。”
“噢，原来是德莱恩先生！”
这名中年男子是珀西特意聘请的经纪人，他姓戴维斯，不仅负责监管汇报各种耕种事宜，也兼顾为日后生产面粉寻找经销商的艰巨任务。
像戴维斯这样的经纪人不少，在各行各业都有，如果想投资某样生意最好先寻找一个经纪人效劳，他们手里往往把握着许多人脉和渠道，会比自己全权负责要好得多。
戴维斯领着珀西和埃里希往田埂下走去，他们脚下的这片土地刚刚用播种机洒下麦粒，松散的棕褐色泥土里可以看见混在其中的麦粒。
鸟群丝毫不惧怕发出轰鸣的钢铁机器，而是跟在播种机的后面飞起又落下，啄食着新撒下的一颗颗饱满麦种。
这是每年耕作时候无法避免的损失。
“谢菲尔特先生，德莱恩先生，请和我一起下来吧。不用担心会把这些种子踩坏，它们的生命力可比看起来要顽强得多。”戴维斯笑着对还没有走下来的珀西和埃里希说。
珀西原本还有些犹豫，戴维斯的话让他从田埂上走下来，牛皮鞋的硬底踩上了刚播种没多久的棕褐色土地，踩过的地方麦粒深深陷了进去。
“别担心，它们会再长出来的。”走在他身侧的埃里希注意到了他避让的步履，在他耳边轻声说道。
这句话好像一个安慰，但又莫名有一种小孩子气，一个小孩子安慰另一个小孩子说麦子被埋在土壤里会发芽生长，它们没有死去，所以不用太过在意。
珀西被这句话逗笑了，突然就笑了出来，而埃里希一点也不觉得自己说的话好笑在哪里。
走在最前方的戴维斯停下来等他们，等他们两个人都走得更近了一点以后弯下腰，用手捻了一撮细碎的泥土，然后又站起身来拍干净手：“到目前为止，我们的工作进行得很顺利，机器情况良好，这些新家伙可一点都不比人差！先生们请看，我们脚下的泥土都被翻得细碎，如果要人工来做，耗费的时间就不仅仅是两个星期。”
珀西点点头：“播种需要多长时间，能在对应的时间内完成工作吗，我希望不要错过季节。”
戴维斯信心十足：“请相信我谢菲尔特先生，在粮食种植业方面我可是行家，有这些新机器的帮忙我们只会更快更好地完成目标，绝对不会耽误我们后续的加工生意。”
埃里希没有加入这场谈话，而是静静地听着珀西和戴维斯说着简单的生意规划和耕作安排，听了一会以后他把目光投向了远处的拖拉机。
说实话这样的车他有点感兴趣，看起来比普通的敞篷车有意思，他想上去开开看。
于是埃里希耐心地等待珀西和戴维斯的谈话结束，然后再提出这个算不上过分的小要求。
但足以让戴维斯瞪大双眼：“德莱恩先生，你是说你想试开一下拖拉机？但愿我没有听错，我的年纪还没有大到会产生耳鸣。”
珀西这段时间已经习惯了埃里希偶尔的异想天开，能往食物中调配各种调味料的人想去开拖拉机也不奇怪。
“我们等那边那辆过来，让他停下。”他没有犹豫就答应了这点在戴维斯看来有点荒谬的小要求。
戴维斯深呼吸一口气，不断在心里告诫这是雇佣他的有钱雇主，脚下这片土地、正在劳作的机器们、包括他都是要服务于这位有钱雇主的，他应该要微笑面对。
现在他开始祈祷这位德莱恩先生多少有点驾驶基础。
“德莱恩先生，要驾驶这样一辆新式农作用具可不是一件容易的事，您需要先了解一些和驾驶敞篷汽车不同的操作步骤。”戴维斯希望埃里希能够主动放弃。
拖拉机开不好的话可是会卡在田埂上，那就要耗费不少时间重新部署工作，非常耽误耕作进程！
“没问题。”埃里希看起来胸有成竹。
，还差 