31、马球会（3） ...
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苏辞闻声望去，只见四五个仆妇簇拥着一华服女子，正向这边走来。
那女子三十出头模样，头戴凤钗，身穿羽缎绣飞鸾重紫锦服，周身气度一派雍容。她生得一双杏眼，但眼眸微垂，暗藏三分俯视之态，非常年居高位者不能有。
苏辞只打量了一眼，无需多猜，立刻判断出了来人是谁——卫春庭的母亲、定国公的妻子、与当今圣上一母同胞的姐姐，永嘉长公主。
苏辞有所揣测的同时，长公主也在看他。
一身清雅的黑衣绸袍，眉眼三分含笑，显得澹泊风流；看上去与苏家嫡子有几分相似，但一双桃花眼却比之格外夺目，熠熠生辉。乍一见，让人如见春日之海棠。
这个青年，一眼望不见深浅。
倒是与她调查来的传闻并不相符。
长公主慢慢踏上石桥，她似乎根本没看见旁边的如夫人，径直走向苏辞，开口淡淡道，“你是苏辞？”
苏辞松开多宝，颔首作了一揖，“我是。”
“春庭同本宫提过你们兄弟。”长公主不动声色打量着他，“方才我遣人去寻，倒是只见到了你三弟。”
那应该是方才同周琦聊得太久，耽搁了。苏辞闻言歉意地笑了笑，礼貌道，“马球场太大，一时逛花了眼，再加上方才与这位夫人起了些争执，不慎耽搁了。长公主殿下勿怪。”
顺着苏辞的话，长公主这才扭头看向如夫人，但那眼神仿佛施舍一般，在略过她容貌时，眼底更是闪过了一丝极浓的厌恶。
冷冷瞥她一眼后，长公主回头看向苏辞，“方才是怎么回事？”
苏辞不愿将事情闹大，本想草草揭过刚才的事，谁知还没开口，如夫人竟款款上前，挑衅似的笑起来，掐着嗓子说起了话：
“公主姐姐，原来这是你请的客人？真是不巧，方才他冲撞了我的狗呢。”
苏辞：“......”
他微微挑了挑眉，心道这就是所谓的恶人先告状？难得碰上一回，居然还有点新奇。
并未同如夫人有任何争辩，苏辞从容地面向长公主，将方才这里的事言简意赅提了一遍。
此番长公主做东，若是所料不错，她不会坐视这位如夫人继续刁难下去。
果然，长公主听罢径直示意左右，“柳嬷嬷，如夫人身体不适，将她给我带出去，不准再放她进来。”
命令一出，长公主身边的一个精干的嬷嬷立刻上前，冲如夫人福了福身，“如夫人，请吧？”
如夫人不为所动，反而讥诮地环视了一下四周，“这马球场是国公所有，我看谁敢请我出去！”
眼下这状况，俨然已经跟苏辞没什么关系了，而是两个女子之间的针锋相对。苏辞无心搅入别人的家务事，是以他眼观鼻鼻观口，默默拉着多宝退到一旁角落，十分安静地充当起了路人甲。
听完如夫人说的话，长公主眼底浮现出一丝冷笑，她再度冲旁边一瞥，冷冷命令道，“把她给我架出去。”
旁边立刻又有两三个嬷嬷出列，陪先前的柳嬷嬷一道，左右两边各自抬起如夫人的胳膊，抱起来她的腿，架着她就要走——
但如夫人哪受得了这种气，立刻挥舞双手挣扎起来，硬是将架着她的几个嬷嬷踹翻在地，“贱婢！我看谁敢动我！我肚子里这个可是个男胎，要是有个差错，你们统统去死！”
“放肆！”
“要是不放肆，国公爷还未免瞧得起我呢！”
哼着说完这句话，如夫人尤嫌不够，她悠悠地靠近长公主，红唇轻启，“公主姐姐，你莫不是怕了？怕我肚子里的这个，抢了你那草包儿子的世子之位？”
“......”
大抵世上没有哪个母亲会任由自己的孩子被诋毁。此话一出，长公主的眼神瞬间阴冷起来，目露杀机。
“呸！”柳嬷嬷见状立刻上前，护主怒斥，“区区娼妓，竟也敢妄图公爵门楣！”
“娼妓又如何？”如夫人闻言没有发怒，反而花枝乱颤地笑起来，“若是被男人弃如敝履，反而不如我一个娼妓活得快活呢。您说是不是啊，公主姐姐？”
“啪！”
随着长公主的一巴掌落下，如夫人嚣张的声音戛然而止，想来是第一次被打，捂着脸不可置信地抬起了头。
“趁着本宫还有点耐性，赶紧滚出这里。”长公主冷冷看着她，“否则本宫不介意让你看看，本宫到底敢不敢动你这个肚子！”
“你！”如夫人还要发作，她身后的婆子却立马拉住她，着急地在她耳边低声耳语了几句。
也不知那婆子提点了什么，几句话后，如夫人恨恨往这边瞪了一眼，竟然没有继续发作，而是不甘不愿地哼了一声，扭过头，一脸愠色地扬长而去。
目送如夫人嚣张的背影远去，长公主转过身，不含任何情绪地说道，“家中丑事，让你见笑了。”
“......”
从一旁的角落不紧不慢上前，苏辞斯文地笑笑，谦道，“哪里。”
见他神色如常，长公主紧绷的神情这才放松了些，淡淡道，“世子同本宫说了，他新交了你这个朋友，既然如此，你愿不愿意同本宫坐下来喝杯茶？”
长者相邀，又是公主之尊，苏辞没什么拒绝的理由，欣然应是，继而不慌不忙跟在了后头。
一行人进了一处精致小巧的阁楼，阁楼正堂大厅装潢雅致，所用器具无不精美，淡香盈室，看样子，是长公主本人平常在这里的休憩之所。
苏辞在长公主之后落座，一坐下，便有婢女端来了清茶和各式糕点，摆放在侧。
苏辞猜测长公主该是有什么话要和他说，但既然对方用了喝茶做筏子，他便也按捺不动，颇有闲情雅致地品了品茶。
没一会儿，长公主冲柳嬷嬷示意了下，后者立刻走到里间，手中拿了一个木匣出来，将其放到了苏辞跟前。
“打开看看吧。”长公主道，“你既然在试炼的时候出手帮了我儿，这些算作本宫的谢礼。”
苏辞心神稍顿，继而搁下茶盏，随手打开了木匣——整整齐齐，厚厚一沓银票。
自从苏辞掀开那木匣开始，长公主便仔仔细细观察着他，试图捕捉到眼前这个青年最细微的神情变化，但遗憾的是，她没从那张沉静含笑的脸上看出任何端倪，欣悦不曾有之，惊讶不曾有之，受宠若惊的彷徨更不曾有之。
苏辞合上木匣，笑了笑，“您这是？”
上位者压迫的目光落在苏辞身上，长公主突然道，“本宫调查过你。”
“......”
“庶子之身，文武皆无所长，刻薄阴私，妒恨嫡子，不为家族所喜。”
这话里显而易见带了些羞辱的意思，但苏辞仿佛一点也没听出来，神情没有丝毫波澜。
“世子心思单纯，看不出人心险恶，本宫不管你靠近世子有什么目的——”说到这里，长公主语调陡地一转，“拿了这些钱，以后离世子远一些罢，不要再存别的心思了。”
听到这里，苏辞终于略略挑了挑眉。
——试炼的时候，他结识卫春庭乃是偶然，但现在，长公主似乎认为他在故意攀附？
这可真是既尴尬又新奇。
苏辞一向吃软不吃硬，正要打开天窗说亮话，却忽然听见“砰”地一声瓷片碎裂声自屏风后面传来，间或伴随着两声“唔唔”的扑腾声。
“......”
瞬间，长公主严丝合缝的神情几不可察一变，旁边的柳嬷嬷见状立刻福了福身，“殿下，兴许是那只猫又不听话了，老奴去看看。”说罢快步朝里间走去。
“......”若有所思看着她离去的背影，苏辞眼底笑意忽热深了些——看来这是一出名为“试探”的戏码，不仅有演戏的，还有看戏的。
长公主为子择友，倒也真是用心良苦。
苏辞本来是想直言婉拒，现在却改了主意。他慢条斯理地打开木匣，将所有的银票尽数取出，指尖轻描淡写在一沓子银票上划拉了一下，发出了细微的“哗哗”声响。
“三千两。”他唇边轻笑了声。
这模样，看起来是在数钱，又总让人觉得不太恭敬。长公主一时看不透他此举为何，皱了皱眉，“你这是同意本宫的要求了？”
苏辞随意地将银票放回原处，道，“这些银票，殿下您怕是白费了。”
“什么意思？”
“世子乃皇室后裔，千金之子，又是世袭的一等公爵，若在下存心攀附，以世子单纯的性情，区区三千两如何满足我的胃口？”
长公主眼中闪过凌厉。
苏辞恍若没看见她的神情，眉眼依旧三分笑意，“砰”一下合上了木匣！
“可若我真心视他为友，那这情谊自然是千金不换，殿下给的这三千两，未免太过廉价，而且多余。”
“放肆！”苏辞话音一落，长公主身旁的嬷嬷立刻怒斥出声，“你竟敢如此对长公主——”
出乎意料地，长公主挥手打断了她，转头意味深长地看了过来，一字一顿道，“那你与庭儿结交，是前者，还是后者？”
是存心攀附，还是视他为友？
“这不由我决定。”
苏辞笑意盈盈，意有所指地看向屏风后，“不若请出来世子，听听他的意见？”
“......”长公主闻言一怔，眸中有惊讶一闪而逝，“你知道...”
苏辞笑笑没说话。
长公主又打量了他一会儿，半晌，无奈看向了屏风后，“放开那小子吧。”
屏风后很快传来一阵乱七八糟的折腾声，很快，穿得一身富贵的卫世子风风火火从里面跑了出来，等跑到苏辞面前，脚步一个急停，尴尬又惊喜地打了个招呼，“苏兄！”
苏辞唇角勾了勾，“世子。”
“娘，您又用这招对付我朋友！”卫春庭不满地嘟囔。
看见自己儿子出现，长公主面色不由自主地柔和下来，恨铁不成钢地瞪过去一眼，“你那些个狐朋狗友，哪些个经受住考验了？你掰着指头算算，哪个是真心同你相交？”
“那您也不能...”卫春庭面色讪讪，神色蔫了不少。
长公主继而看向苏辞，淡淡道，“这孩子从小蠢笨，与人相交毫不设防，本宫若是不替他看着些，他早已被人坑惨了。方才那些试探，你不要介意。”
“哪里。”苏辞温润笑笑，“父母之爱子，自当为其计深远，在下理解。”
来这里之前，苏辞不是没有了解过定国公府的事。
定国公乃世袭的军候爵位，乃是一等公爵，因首任定国公开国有功，历任定国公手中均破例握有两万兵权，屯守于封地。
坊间曾传闻，先帝为了兵不血刃收回这两万兵权，刻意将当时正值韶华的长公主下嫁给了现任定国公，是以这夫妻二人一直是同床异梦，感情不睦。
也有别的传闻，说是这桩婚事乃皇家强硬促成，定国公当时心有所属，谁知长公主却对他一见倾心，甚至不惜赐死了另一名女子，棒打鸳鸯，才与定国公促成了一对。
种种传闻下来，“定国公与长公主貌合神离”、“定国公不待见长公主所出的卫世子”，这两件事已经是不争的事实。
想到这里，苏辞心底默默叹息了一声——也难怪长公主如此费心筹谋，没有亲爹庇佑不说，卫春庭自己...唔，看上去确实没什么城府的样子...
“他那日一回来，便嚷嚷着新交了个朋友，说是万分投契。”长公主目不转睛打量着苏辞，“是以本宫不得不重视。”
苏辞静静听着。
“现在你告诉本宫。”长公主一字一顿，语调因凝重而带出三分压迫，“你究竟愿意当前者，还是后者？”
这不啻是在质问了。
苏辞却未受其扰，依旧是三分笑意，“殿下，我说了，这取决于世子的心意。”
说罢，他坐姿微微后仰，抬眸看向卫春庭，平静地问，“世子，成为我的朋友，你愿意吗？”
作者有话说第31章 马球会（3）
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